“我、我想家了。”小杏低着頭，小聲說道，“我離開家已經三年了，三年來我都沒有出過那個園子，爹爹和孃親一定很想念我，我也很想念他們，還有我的弟弟妹妹，還有我的阿黃……不知道三年來他們過得好不好，姑娘！”
她突然擡起頭來，直直地看向若水：“我只是回家去看看他們，然後把銀子給他們留下，我很快就會回來，真的！我一定會回來的。”
若水沉吟了一下。
小杏的話入情入理，她又不是不通情理之人，按理說讓她回家是順理成章的事。
她本來就不是服侍自己的丫頭，而是奉了十三皇子之命留下來的，如今她要走，自己自然不應該挽留。
只是……
她心中卻有一個計較。
十三皇子的那處園子極是隱秘，讓她很是好奇，做爲一個他經營了多年的園子，他不可能說捨棄就捨棄，小杏在那園子裡呆了三年，她說不定能知道些什麼秘密。
只是這些時日，她一直沒有機會向小杏打聽，如果小杏離開了，恐怕那園子裡的秘密也會隨之湮沒了。
她心底更是隱隱約約地有着一個想法。
如果小七的生母還健在，她會不會就生活在那所園子裡？
這個想法更增加了她想要去一探莊園的慾望。
可是她根本就不知道那所園子建在何處，眼下唯一能找到那園子的人，就只有小杏。
“姑娘，我求你，我求求你，讓我回家一趟吧，我真的會回來的，只要把銀子交給我爹孃，看到他們一切安好，我馬上就動身回來，這輩子我再也不離開姑娘身邊半步，我願意終身服侍你，感念姑娘的大恩大德。”
小杏頭一低，開始對着若水磕起頭來。
“小杏，你起來，既然你想回家，我自然不會攔你，讓你回家能享受天倫之樂，也是我願意看到的局面。”
若水上前一步，拉住小杏站了起來，小杏聽若水這樣一說，眼角眉梢全是喜意。
“但是能不能請你先幫我一個忙，等這件事結束之後，我馬上派人送你回家，隨便你高興住多久，就住多久，以後你就陪在你爹孃身邊，不用再回來了。”
若水微笑地看着小杏。
小杏激動得一顆心撲通直跳，簡直不敢相信自己的耳朵。
姑娘說：自己可以留在爹孃身邊，不用再回來了？
雖然姑娘對她很好，可是能夠生活在爹孃身邊，真是她做夢都在想的美事啊。
“多謝姑娘開恩！只要姑娘您吩咐，不管是什麼事，多危險，我都一定幫姑娘做到！”她神情堅定地道。
“好，只是眼下我要先進宮一趟，等我出來之後，咱們就去辦這件差事。”若水拉着她上了馬車，對老八道：“咱們趕緊進宮吧，父皇和皇祖母這會兒該等急了。”
老八滿腹狐疑，斜了小杏一眼：“七嫂，這個鄉下丫頭能辦什麼事？你有什麼事儘管吩咐小弟，包管辦得比這丫頭又快又好。”
小杏登時漲紅了臉，心裡又是委屈又是難過，她咬着嘴脣看了老八一眼，低頭不語。
“這件事啊，只有小杏才能辦到，你……不行！”
若水的話，讓兩個人的表情各異。
小杏馬上擡起臉來，眼中放光
。
老八則“嘁”了一聲，滿臉的不服氣。
“七嫂，這具屍體怎麼處理？”老八跳上馬車，正準備揚鞭駕車，忽地轉頭問道。
車廂裡還有一具那麼醜陋的屍體，難道讓七嫂就這麼看着那滿身黑毛的屍體躺在她面前？也太褻瀆佳人了。
“已經化了。”若水淡淡地聲音從車廂裡傳來。
化了？
這是個什麼意思？
老八好奇心起，探頭往車廂裡瞧去，只是地面上光禿禿的，只有一灘黃水，果然已經不見了那具屍體。
他不禁愕然。
“七嫂，你居然有江湖上聞名色變的化屍粉？”他的聲音都發顫了。
“化屍粉？或許可以這麼叫吧，不過我這樣東西，可不只能化屍體，就連銅鐵金器，它都能化掉。”若水不以爲意地道。
“什麼？”老八瞬間張大了眼睛，兩眼賊忒兮兮地冒着光，腆着臉對若水伸出手來，笑嘻嘻地道：“七嫂，你有這樣的好東西，也分一點給小弟我吧？”
“你要來做什麼？準備拿去害人，是不是？”若水斜眼瞅着他，滿臉的不信任。
老八肚子裡打的什麼算盤，她怎麼會不清楚？
“七嫂，小弟我在江湖上行走，就算我武功高強，打遍天下無敵手，但常在河邊走，總有會溼鞋的時候吧？萬一哪天對方人數衆多，小弟我雙拳難敵四手，總要有點防身保命的東西吧？你說是不是？”
老八說得振振有辭。
若水將信將疑地瞅着他，她怎麼總覺得他不懷好意呢？可是他的話也很在理。
她想了想，還是取出一個小瓶交給他，鄭重地囑咐道：“這藥的腐蝕性很強，你千萬要當心，手上有傷口的時候千萬不要碰，還有，如果你不想毀掉寶刀寶劍的話，也不要讓它碰到兵器。”
老八眉花眼笑地接了過來，緊緊握在手裡，沒口子地答應，笑眯眯地道：“還是七嫂好，心疼小弟，有了這樣寶貝，就算是遇到武功再強的人，我也不怕！哈哈，哈哈哈。”
他得意地大笑起來，一雙漂亮的眼睛都笑眯成了一條縫。
哼，什麼十三皇子，什麼狗屁墨白！
等着讓你們嚐嚐八爺我這化屍粉的厲害！
“好了，快趕路吧。”若水白了他一眼，縮回了車廂裡，放下了車簾。
本來這一輛最普通不過的青篷馬車想進入皇城，那是做夢都辦不到的事。
但是趕車的車伕換上了老八，那結果可就不一樣了。
他像模像樣地坐在車伕的位置上，執着馬鞭，吆喝着：“讓開，讓開，八爺我要進去，誰敢攔阻？”
守皇城的御林軍們哪個不識得他，忙不迭地打開大門，放老八長驅直入，然後眼睜睜地看着他駕車直奔皇宮，卻無人敢攔，更無人敢大着膽子上前查探。
每個人心裡都好奇死了，那馬車中究竟坐的是什麼人，竟然敢勞動八皇子這樣尊貴的身份給他駕車。
乖乖，馬車裡的總不會是皇帝陛下吧！
小杏是頭一次進入皇宮。
在她的心裡，皇宮就像是夢中的仙境一樣，她就連做夢都沒想過有一天自己會進到這個仙境一樣的所在。
她偷偷地掀開車窗簾的一角，小心翼翼地
向外瞧去，只見觸目所及，盡是金碧輝煌，晃得她的眼睛都花了，覺得眼前就是一個金燦燦的世界，由黃金打造出來的！
她的心撲通通地跳着，臉上興奮地發着紅光。
多美呀！
這裡就是皇宮，等自己回到村子裡，村子裡的人該多羨慕自己啊！
自己真的要回到那個頭朝黃土背朝天的村裡，當一輩子村姑嗎？
小杏猶豫了。
如果繼續跟在太子妃的身邊，她就能生活在這個黃金打造的世界裡，就像是有一條金子般的路鋪在她的眼前，可是她卻偏偏要去踩那條泥巴土路。
自己真傻啊！
小杏突然後悔剛纔對若水提出來那樣的要求。
可是該怎麼反悔呢？
她用眼角悄悄地觀察着若水的表情，發現她神情淡然，一點也沒有被皇宮的繁華所動。
對了！
太子妃不是說要讓自己幫她一個忙嗎？她想讓自己幫她辦事，如果自己辦不好那件事，她就不會送自己走了。
這真是一個好法子！
小杏垂下眼瞼，努力維持着平靜的表情。她不能讓太子妃瞧出來，否則她肯定會送走自己，不再讓自己留在她身邊了。
若水正拄着下巴怔怔出神。
她已經看到老八駕着馬車，直駛向鄒太后的寢宮，她心中有些說不出的滋味。
如果是聖德帝要見她，她並不害怕。
可是鄒太后……
這個老太太可真是一個極厲害的人物，所謂人老成精，指的就是她這種年紀的人物了。
若水想到她那雙銳利微眯的眼神，貌似和藹，卻能穿透人心，她就微微苦笑。
她可以瞞過小七，瞞過老八，瞞過聖德帝，卻唯獨瞞不過這老太太的一雙眼。
唉！
她低低地嘆了口氣，既然已經來了，就總要面對。
只是不知道鄒太后對自己的這些做法，會不會贊同，如果她要是執意反對的話，那她也只好放棄自己的計劃。
她咬住下脣，想起小七，想起他憶及生母時的沉痛和渴慕表情，她的心就是一揪。
不行，自己不能放棄！
爲了小七，她說什麼也要冒一次險。
“七嫂，到了。”
馬車停了下來，老八的聲音在車廂外面響了起來，帶着一絲興奮和喜悅。
他開心麼？
若水歪了歪頭。
是了，他一定是開心的，他知道這天底下自己誰的話都可以不聽，但唯獨一個人的話，自己卻是萬萬無法拒卻的。
那個人就是……鄒太后。
若水扶着小杏的手，緩緩地步下馬車，看着眼前那座巍峨的宮殿，那熟悉的宮門。
小杏的全身都在發着抖，兩隻眼睛完全不知道該往哪兒瞧，只覺得所有的這一切，都美好得像個夢。
她的樣子落在老八的眼裡，老八越發地鄙夷，冷冷地對她道：“你就在這兒候着吧，裡面是我皇祖母的寢殿，如果不得宣召入內，是會被砍掉腦袋的！還有，你給我老老實實地站在這裡，不許動，知道不！如果敢擅動，皇宮裡的規矩，動一步，砍一隻腳，動兩步，雙足齊跺！要是你動了第三步，你說，要砍你的哪裡？”
（本章完）