葉青辭別呂尚靜回到客棧時，夜幕已降臨，這世界都遵循着日出而作、日落而息的規律，這正是休息時分。
只是這次，各房有許多點着燈火，顯是未睡，就算睡下多是輾轉反側。
一路行來，一片沉凝，就算是葉青滿腹心思，卻還是憶起地球高考時，想要笑，卻又笑不出來。
這世界機運壟斷在森嚴規矩中，上升渠道很窄，升則爲仙，墜者爲泥，租住在這客棧裡的多是寒門，重重壓力下，難怪是這種氣氛！
“其實我也是裡面一人，甚至比他們更清楚，受着更大的壓力，只是將這壓力冰凍罷了……”
轉眼來到二樓最裡，昏黃燈光透了紙窗，推門進去，就迎見笑靨：“公子回來了，吃過了嗎？”
“怎不先吃？”葉青把外袍解下遞給她，見得桌上飯菜沒有動，笑了笑：“喝的酒多，飯菜沒吃多少，正好再吃些。”
“好啊！”芊芊就高興去盛了飯，布了筷子，才言着：“我用過幾塊點心的，要等公子一起。”
又順口問幾句日間事，就一起坐下來吃飯。
昏光燈光下，小小的氛圍，平淡，安靜，漸漸撫平着許多。
吃完，芊芊去收拾，葉青推開窗戶，注視着夜色下郡城，暗紅隱隱在幽幽空氣，唯有絲絲金氣匯入城東，幾化成金色湖泊。
“這就是考場……”沉默看了會，就去洗漱就寢，躺在牀上，心裡思潮翻滾。
呂尚靜這步棋失敗了，怎麼能中得秀才？
“以文取士，以氣取序，氣運這樣低落，要想中得秀才，除非能獨佔羣魁，文氣名列第一。”
“可是郡試裡實際高手如雲，別的不說，單是這俞帆，雖痛恨之，但不得不承認其人的文才，此時的程度，就怕接近同進士了吧，自己要第一，非得用得進士文章。”
“進士文章，這就驚世駭俗而有害於道了，怕是得不償失。”
正沉思着，過了一會，朦朧間覺燈光輕移，窸窣衣物聲，被褥輕掀一點，鑽進溫潤女體，不是和往常一樣貼近，而是靜靜側臥不動。
呼——
燈光搖曳一下，暗去。
房間裡陷入寂寂，只剩下安寧的呼吸。
第二日清晨，童生都趕忙起了身，就着涼水洗臉，冷水刺激着，精神一醒，無論昨夜有沒有睡好，此時都振作着出去。
此時葉青洗漱完畢，芊芊就遞過一隻書筐，烏亮大眼睛撲閃：“這可是老爺當年秀才試用過的，一定能保佑公子高中。”
葉青怔得一下，似曾相識記憶潮水一樣泛起，幾乎模糊了兩世，這世氣運冰點而未多想，前世卻實受過父親餘蔭，記憶中母親音容印象還清晰，父親模糊，雖殘餘着尊敬，但清楚再是天才，是在秀才時隕落了，還入不得家族神，不知在冥土過得怎麼樣？
“公子？”芊芊有些疑惑，有些好笑：“平日就罷，今日可不能再走神！”
“好。”葉青鄭重接過這書筐，入手沉沉，打開後不僅有着筆墨硯，還有着燒餅、燒雞、醬菜、茶水，甚至兩隻紅雞蛋作吉祝，不由一笑：“芊芊最是貼心了。”
“我是公子的大丫鬟啊。”芊芊笑眯了眼，變戲法一樣，又塞過來兩隻大肉包子，她小臉微紅，卻將葉青往門外推着：“這是路上吃的，快去吧……”
被“趕”出門來，葉青孤身而行，徑往考場去。
街上此時已熙熙攘攘，諸多小販冒着天寒地凍早早起身，在兩面擺開小攤。
今日是童生大考日，來來往往的許多是童生，對這些小販來說，再平凡的童生，都屬財大氣粗的主顧，交易質量這樣上乘，他們也願意挨凍，多掙點家用。
葉青啃着肉包，不斷越過停下買吃食的童生，一路對叫賣聲充耳不聞。
片刻到了考院，就見得執戈甲士，十步一崗，廣場上已排着上百多考生，和縣試不一樣，考院門口聳立着大蔡王旗，隨風獵獵，金龍眼中隱隱淡紫，使考生不由肅穆。
驗了號牌，順着人流進入考場。
裡面不是一個大殿了，全郡累年積蓄下來的考生，怕是突破二千，因此有着專門建的廂房，一排排整齊列着，每個房間方圓丈半，容着一人綽綽有餘，又設几案矮榻，甚至小小幕裡面有着恭桶，這條件比縣試遠遠優渥。
最引人注意的是，每間廂房門口，都有甲兵站着，近看每屋都有一個門匾上，顯出了暗金色，玄紋連綿，顯非凡物。
“這是天庭專門禁制道法的法匾！”葉青一見自是清楚，雖前世就見過幾次，但這時見得還是心中凜然。
“道庭在這大劫前夕，可說是繁花似火，百萬年積累，實力實是可畏！”
考場大門朝南開，三面都高牆，北面是一座青石高臺，金色小殿，幾位監考官走出來，下望這佈置都暗自點頭，交流幾句事，就在考場中巡查。
就在此時，突天上傳來長長鶴唳，清澈冰泉，隱激靈性，衆人聞之動容。
“是監考真人！”幾位監考在考場各處聽聞，擡頭看去果有白影驚鴻一閃，都折身迎向後殿。
他們中最高不過舉人，面對各派仙門還可拿捏身份，但科舉秀才以上就獲得道庭重視，每三年異地隨機調派下真人，監督考場評判，這就形成很大壓力。
“這可不是一般術法司敬稱，是真正元神成就之輩，有正式賜封道藉，就不知這回是哪裡調來，別是深山潛修多年，不懂人情，行事苛刻……說不準就給記得下下考評……”
幾位監考官急急趕到後殿時，見得一隻大白鶴佇立屋頂，體型近成人高，羽毛油光發亮，這時卻在屋瓦積冰上啄着，鑿冰取水，不時聽着鏘鏘之聲，這是喙與金瓦撞擊，伴着靈氣遠遠傳播開來，聽得人心中滲然。
聽到腳步聲，這鶴便停下戳冰的動作，回望幾人，眼中冷淡疏離甚至警告，這是真正成了精。
幾位監考官見了，都是下意識止步。
“不得無禮，三位監考大人請進。”清越聲音，一陣微風漣漪自殿內傳出。
嘩啦——
仙鶴展着翅，白羽紛然飛揚間，身形一陣模糊，陡再現，卻是個嬌小白衣女童，模樣稚氣可愛，撇撇小嘴，蹦跳着進了殿。
幾位監考官你望望我，我望望你，都苦笑着。
士子雖躬於人道，而得道庭優渥扶持，可以無視神通法術，但在生命本質區別面前，還是得屈服着——這涉及仙道根本了。
“謝過真人！”幾人齊聲應了，以嵐崇文爲首，快步進了殿堂，就見一位白袍真人，長長白髮垂落在肩，白髮下甚至有着白眉，卻是青年容貌，白皙俊秀，氣度瀟灑，眼神純淨如水，讓人看不出年齡。
這時坐在蒲團上，將手中書卷遞於白鶴女童，面帶微笑看來，絲毫沒有架子。
幾位監考官卻不敢當真，恭敬躬身：“我等見過真人，監考一事，請真人居中主持。”
“好說，天綱法度，功德盛事，朝廷之命，自會用心。”這真人說着，袖中取出一枚手掌大小的銀印，流光溢彩：“這個且放於考場之中！”
幾位監考官見這個銀印，隱隱都感覺到有些沉重，知道是鎮壓，科舉規矩應有之義，只是秀才以上就由道庭掌這法器。
嵐崇文上前取過，驗證無誤，當下告辭出去，親手將這銀印掛於金色匾額上，正好對着下面考場。
頓時，一種氣息瀰漫了全場，開始鎮壓着冥冥中氣數。
此時考生已全部進場，有一千六百，不少人感覺出這點，遙望這銀印都暗裡凜然，再一看這密佈甲士，森嚴環境，就算有僥倖之心，這時都潑了一頭冰水。
根本不檢查夾私藏帶，這是維護着士子體面，還有就是明着告訴——想作弊，就得想想！
葉青看了兩眼，卻早已習慣，按照自己考牌牌號，找到房間，就進了裡面去。
這時感覺着一點，這考院裡不知使了什麼禁法，氣溫漸漸轉暖，連高牆上漏進冷風都是不見。
這時靈眼受銀印壓制無效，前生種種道法雖失，本能卻知是某種結界，心裡暗歎：“不但能調控溫度，甚至還滲着些奇異的道力，如果記憶不錯的話，這是防護疫病的神靈在巡查。”
地球上歷來科考選在春秋兩季，實是因這兩季不冷不熱寒熱適中，南北薈萃的讀書人都能適應，可有一利必有一弊，這季節最易傳疫，考生聚集在一起，一病就是一大批，可現在有着福神巡查，有疫都會消除，甚至生病考生都享受福利，得以暗愈。
“嘿，這代價何其高昂，對士子何其厚遇，所以幾十萬年來，士子集團都基本上站在道廷立場上。
“改朝換代，學院不損，這一方面是表示尊敬讀書人，凸出道廷的威儀，一方面就是實在經濟受不了。”
“這種學舍考場，一個都怕能抵全郡十年賦稅，要只是維修下，還可以承受，要是毀於戰火重建，就實在受不了。”
這些徐徐想過，葉青正式入座，掃看四周。