剛說虞赫，虞赫就回來到。衆人都盼着他能將小妹帶回，但也是沒看見。起初院裡還吵吵鬧鬧，隨着時辰漸晚，大家都覺得無希望，叫喊也不願叫喊了。
順天府這邊，府尹大人正連夜覈查囚者身份。虞子蘺正累得枕着芳音的腿剛睡着，一陣鬧聲將她吵醒。芳音輕聲地：“小姐，有人來了。”子蘺睡眼惺忪地立起來，府尹府丞已經打開牢門進來了。
府尹一看，大吃一驚，果然是兩個姑娘。府丞湊到他耳邊小聲說到：“右邊那個是侍郎千金。”府尹遂朝子蘺看去，垂肩一條辮子，面容清秀。雖面色疲憊，但絲毫不掩靈動之氣。府尹：“你說你是當今刑部侍郎之女，何以證明？”子蘺覺得有些好笑，這還要怎麼證明，到刑部侍郎那裡去問問不就清楚了。但人在牢獄，還是要收斂些，於是她答到：“大人要我如何證明？”府尹一時語塞，還是旁邊府丞提醒他：“可問她虞治中名諱。”府尹這纔想起，遂問到：“當今刑部侍郎有兄長就在順天府中任職，你可能說出他名諱？”“大老爺？”芳音一下反應過來。虞子蘺緩緩答道：“大人說的是，乃是子蘺大伯父，伯父單諱一個鏞字。”府尹：“果然是了。”芳音頗有些得意，以爲馬上就有轎子將她們送回府。
府尹府丞問完話也沒別的表示就出了監牢，氣得芳音小聲罵了兩句：“知道我家小姐身份還不放人！”
府丞見他問完話也以爲他要放人了事，誰知他反而下命仔細看護。府丞頗爲納悶：“這……大人準備……”府尹捻了捻鬚：“縱她是親王的女兒，這案子也要辦下去，天子犯法尚與庶民同罪，何況她只是刑部侍郎的女兒。”府丞聽了汗都出來，早聽說新上任的這位府尹死腦筋，今日才知名不虛傳。他是順天府尹，正三品官階，虞子蘺父親是刑部侍郎，從二品官階。人家官階上就比你大，管刑獄更是你上司。現在關了他女兒，不知道就算了，知道還有意不放人？
府丞只當他是不知厲害，苦口勸道：“刑部是總理天下刑名之地，咱還是不跟虞侍郎過不去吧？況且這回犯的只是小事，又是個女子……”府丞言外之意，說白就是告訴府尹，刑部管的是天下刑名，誰也難保什麼時候進去，何苦跟刑部二當家過不去。他以爲這番話下來，府尹只要不是傻子就會將牢裡那位小姐放出來。可這位府尹越聽這話越沒得商量，此人自讀書起就將明朝海瑞當做楷模，立志要做第二個海青天。嘉靖四十五年，海瑞向嘉靖皇帝上了一封奏疏，奏疏中將嘉靖皇帝所犯之錯不留情面指出，自己在家已將棺材備好。此事最讓順天府尹佩服，但當今皇帝沒有嘉靖皇帝那些毛病，他只好寄希望於治理公務。上任順天府尹兩個月都沒遇上什麼能顯示能力之事，正在惆悵之餘，忽來了一個刑部侍郎女兒犯事，決不能草草了斷。
打定主意將此事辦到底，他讓人去通知犯人家屬。府丞見他真要辦這件事，只道他是瘋了，一面派人將此事告知虞鏞。
虞銓比虞鏞先知道消息，本來死氣沉沉的虞府一下炸開鍋。一家人半夜坐在廳堂上，虞銓臉色鐵青，其餘人皆不敢說話，獨杜夫人在哭。過了許久，杜氏才膽敢第一個開口。她對虞銓說到：“現在再怪誰也沒用，想個法子把孩子弄出來纔是道理。”虞赫見母親開口也才說：“媽說得對，監牢那樣的地方小妹怎麼能待。”高雲靄也點了點頭。舜英：“我爹就在順天府做事，該幫得上忙。”“舜英說的不無道理，大哥好歹在裡面做事，應該清楚些關節。”虞銓忽然大聲一句：“私學天文，砍不了她的頭！”滿堂皆靜。他就是刑部長官，律法條文，何處關節，他比誰都清楚。“私學天文，杖責一百，罰銀十兩，有什麼至於哭哭啼啼！”杜氏一聽“杖責一百”，當即害怕起來。虞赫知道父親那是氣話，別說一百棍，就是十棍，父親也沒捨得讓他打夠。
消停了一會，舜英的父親來了。他一知道消息就匆匆趕了過來，正碰上虞銓這邊局面僵硬。兩兄弟見面粗略行了個禮就坐下來開談正事。虞銓：“丫頭不懂事犯了法還勞動兄長，實在愧對。”“自家兄弟何必說這話，當下是讓孩子回家要緊。”虞銓點了點頭：“這事本不至招來牢獄之災，也不知是何人遞的稟帖。罷了，這時說這也沒用。不知府尹那邊是何態度？”
“愚兄正要告訴此事。現任府尹剛到任兩月，這位府尹大人與一般人不同，常以前朝海青天作則，恐怕不過堂不行。”虞鏞一說，虞銓就明白了些，難怪來人明知是刑部侍郎家的小姐還不放回。“如此怎麼辦？”杜氏問。虞鏞：“弟妹不必着急，蘺兒犯的事其實也算不上事，不知是什麼人閒着無事才告的密，無非爲了那十兩銀子賞錢。就是正經過堂審理，也就是杖責一百再罰銀十兩……”“杖責一百，子蘺怎麼能受那種苦。”虞銓：“婦道人家就是眼底淺，婦人犯法可用收贖。誰個真打她！”話到此處，衆人才放心下來，原來不過是多費點錢的事情。商量一會，計策定下。虞鏞先到順天府尹那看他能不能賣個人情把人直接放回來，如果不行再正經走章程。
商量好時，夜已兩更，虞鏞還得匆匆趕回住所。當天夜裡，杜氏一點沒睡，想着子蘺身處牢獄就心疼不已。翻身看到虞銓睡得正熟，暗自罵他沒心沒肺。其實虞銓也一宿沒睡着。
話說子蘺芳音兩人雖是在牢裡過了一夜，府丞到底不敢怠慢，悄悄讓人給她們送了兩牀乾淨被褥，天亮又收了回去。虞鏞本人不善官場溝通，即使善於溝通此府尹也不吃這套。故而談話未果，仍要過堂審理。因此案只涉及杖刑，可以在本衙門審理判案，只過了兩天就升堂。聽說順天府尹要審刑部侍郎女兒，且刑部侍郎之女還犯的是從沒聽說過的明目，許多沒事的都來湊熱鬧。府尹青天將所獲物證拿出，本想細細審問一番，虞子蘺已將事情承認。弄得府尹青天大人甚是沒趣，傳人證即告密者鄭孟時，鄭孟又不知所蹤。這一件案子起因雖稀裡糊塗，但審理結果卻十分清楚，杖責一百，罰銀十兩。因虞子蘺乃系女流，可以用收贖之例，即用錢贖罪，因此用錢抵罪。這條不稀奇，稀奇的是，府尹青天大人說另外十兩銀子是用來賞給舉報人鄭孟的。鄭孟既然已經失蹤，那麼這十兩銀子也就可以不必交了。後一條一出來，多半人說此人是個傻子，少數人說此人是個真真正正清官。
事情至此，侍郎大人的女兒監獄待了，錢也罰了，該結束了吧？並非如此。府尹青天道，人可以領回去，但不能亂跑，要在家等欽天監的消息。這就讓人不知所云了，既然牢也蹲了錢也罰了，欽天監還有什麼事呢？原來，對於犯了私學天文的人還有一條規矩。如果私學天文沒有成就，那便打完罰完就行；若是私學天文已成，那便要到欽天監充當天文生。不過此條一向是就男子而言，難道女子私學天文已成也要到欽天監充當天文生嗎？府尹青天道他也不能決定，要看欽天監那邊的決定。
虞銓領教了這位一根筋府尹的死板，區區這等小事也要鬧成這樣，要讓他當了宰相，天下豈不是要亂套。這件事鬧出去，“虞侍郎家有個學天文的小姐”也就在京城不脛而走。尤其終日在家閒着無事的婦女姑娘，聽說這種消息，每日打發時間時就拿來當奇聞講。
某大戶人家。小姐正待出閣，母親並幾個老媽在給她繡鴛鴦枕頭。老媽子嘴閒不住，才坐下一小會，已經把昨日今日知道的點小事都說完了。但婦女聚頭豈有無話之理，還要尋些話題來說，說着說着又說到前幾日轟動順天府的侍郎千金案。按說虞子蘺犯的只是蠅頭小事，因這些人從沒聽過，只知外間老爺子們講說什麼天學，覺得很是神秘。當下幾個婦女老媽並姑娘又講開這事，話頭先從順天府尹胡青天說起。“這真是咱們百姓幸事，這樣的青天實在難找。”“正是！官大一階壓死人，雖說侍郎比府尹只大這麼半階，但總歸是上頭的。要換了別人，早八臺轎子倒貼金錢把人送回去了，哪裡還有什麼開堂審理。”一老媽自以爲懂得頗多，面帶得意地說起來。其餘人聽了都點頭稱是，又把胡青天大誇一番，話題才轉向當事者子蘺。
“那天我拼了老命擠上去，可算瞧見那虞姑娘了！”那老媽子說到興奮處將手裡的活都停下來，“那姑奶奶真個畫中出來的一般，模樣身段，真真是個大美人兒……”話到此處，老媽子衝她家姑娘笑起來：“跟咱家姑娘一個樣！”衆人都笑起來，獨姑娘不好意思。夫人納悶地問：“外間老爺們都道虞姑娘學的是什麼天學，到底什麼是天學？怎麼就犯法了？”這下衆人都不知了，只有那自作聰明的老媽答話。“聽說這天學是極難學的，天上哪顆星亮了暗了，他們就能知道咱地上要有什麼事。還聽說連洋人那套叫什麼算術的書也要學的。”老媽子講得一臉正經，衆人聽得一臉模糊，只道這虞姑娘是學了老爺們也學不得的東西。
作者有話要說：
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