一輛戴姆勒vl型汽車停在軍營門口，引擎的聲音轟轟作響，車子卻沒有發動。
“四光，委屈你了。”
葉開和廖四光站開車門外，兩人相互交談着。
“爲良大人做事，四光心甘情願。”廖四光底氣滿滿地表達忠心。
“好小子，本督果然沒有看錯你。”
葉開微笑着拍了拍這個年輕人的肩膀，能跟總督大人這麼近距離接觸，足見兩人的關係不一般，事實上，他們不僅認識，甚至還是直屬上下級的關係，後者是葉開一手選派而來，作爲軍諮處的實際負責人，軍諮制度的落實是重中之重，葉開在一幫軍事人員中挑來挑去，最後把這個艱鉅的任務交給廖四光。
廖四光低頭笑了笑，能得到頂頭上司的稱讚，是莫大的榮譽，更何況前者一直對他賞識有加，要不然也不會將這樣一個匪夷所思的計劃提前告訴人。
北洋集團樹大根深，牽涉極廣，而作爲他們賴以生存的土壤，北洋軍，更是號稱他們的後花園，不容外人染指，所以作爲權力分享者的軍諮官，想要中途插進來，困難重重，所以，今天發生在第四鎮軍營裡的這一切，都是葉開導演的一場苦肉計。
想要破除現有利益格局，不啃下北洋軍這塊硬骨頭是不行的，但是若要硬來，必然會致使整個北洋集團抱團抵抗，到那個時候，在想要打破僵局，就更加不可能了。
“四光，接下來該怎麼做，不用我再重複了吧？”葉開接着說道，語氣變得嚴肅起來，在正事上他從來不含糊，始終保持清醒。
“四光明白”
廖四光點點頭，既然總督大人已經費勁心機得到了軍隊的權力，那他就要把這份權力實實在在拿在手裡，該怎麼做，他心裡很清楚，名單上一百多個要抹去的名字，他都已經了熟於胸。
“記住，切勿存婦人之仁，要當斷則斷。”
葉開最後一次提醒道，吳鳳嶺雖然被暫時剝奪了職務，但是他們的權力基礎還在，這也就意味着意外也還存在，爲了不是這一切前功盡棄，他們的動作一定不僅要快，更要狠。
聽到這句話後，廖四光不由得握緊了拳頭，原本斯斯文文的外表浮現出一抹猙獰，這臉色，哪裡還能找出半點被挾持時的軟弱之氣。
能夠僞裝自己，這也是葉開看中他的一點。
“天色不早了，你回去了吧。”
葉開擺了擺手，示意可以行動了，時間對他們很寶貴，對廖四光來說更是這樣，一場涉及全軍的大清洗，從今天夜裡就緊鑼密鼓的開始了，而第一個被清洗的目標，就是統制吳鳳嶺。
是的，不能存半點婦人之仁，斬草要除根，很快，一起僞裝良好自殺事件就會在軍中人盡皆知，而有葉開在朝中策應，那裡不會引起任何反響，至於吳鳳嶺的黨羽，就沒那麼麻煩了，用子彈堵上他們的嘴。
如果事情進展順利，葉開瓦解北洋的戰略就初步實現了，二三鎮被派往了蒙古盯着俄國人，第六鎮被調入了東北，防範盤踞在大連等地的日本，而第五鎮被派往了山東駐地，提防德國人，再加上離北京最近的第四鎮也改頭換面，現如今，這塊寄生在國家主動脈上的毒瘤，終於一點點被消除乾淨。
京畿附近的防備力量不會空缺太久，逐漸壯大起來的禁軍會取而代之，當然僅僅靠葉開手底下的一鎮兵馬是不夠的，禁衛軍的擴軍計劃已經提上了日程。
廖四光走後，葉開並沒有馬上離開，而是擡頭仰望天空，默默的嘆了一口氣，這口氣不是嘆給即將凋零的吳鳳嶺，而是嘆給自己，這些爾虞我詐的殺人伎倆都用在自己同胞身上，這是不是這個時代最悲哀的事？
但是，在歷史的巨浪面前，葉開沒有辦法，他明白等到日後這些人日後搖身一變成爲割據軍閥時，這片本就****不堪的土地，不知道又會掀起多少腥風血雨，他必須提前終結這種可能性。
終於他不再多想，上車離去。
......
葉開的情緒很快就調整好，因爲端方來了。
歡迎晚宴在修繕好的總督衙門裡舉行，天津地區的大小官員紛紛上門祝賀，鑑於那桐事件的後續影響，他們這次沒敢帶多少“禮物”過來。
餐桌上，葉開終於見到了的這位名噪一時的清末名吏，作爲奉命考察西洋三十餘國的出洋五大臣，端方卻一臉的絡腮鬍子，這股粗野狂放的邊幅，倒和腦袋裡散發出來的新派風潮格格不入。
“本官還在路上時，就聽說良大人隻身前往諮議局質詢，如此敢爲人先，端某佩服佩服。”
作爲狂熱立憲派的領軍者，端方三句離不開憲政。
“天津百姓民風如此，良弼不過是摘前人的桃子罷了，算不得什麼，算不得什麼。”葉開客氣的笑了笑。
“良大人過謙了，本官在日本考察時，你猜那伊藤博文說什麼？”端方指的自然是他出洋考察時的事情。
“哦？願聞其詳。”
“那伊藤老朽說，中國與日本同文同種，日本不到三十年就富強如此，而中國地大物博，人口四萬萬之多，若是立憲，三十年後必是寰宇第一強國，哈哈，伊藤老朽雖是敵國大臣，但這句倒是實話，可見立憲是救我國家的一劑良方，良大人在津門開了一個好頭啊。”
端方說着說着，不禁喜形於色，連着幾次和葉開碰杯，大喊良大人乃我知己，大清強盛於世的願望，這一點不知在他夢裡做了多少次，這位鼓吹立憲的激進派大臣，倒是可愛的很。
不同於朝中那些老古董老學究，葉開和端方倒聊得來，話題從英國的照相機扯到了三藩的摩天大樓，話說的最後，端方還拍着葉開的肩膀說，滿嘴酒氣的說道：“本官要在天津府建一個禽獸園，學着洋人把天下奇珍異獸都放到裡面，良大人覺得怎麼樣？”
對此，葉開也只有笑笑，然後派人把這位醉的不省人事的新總督擡到房間裡休息。
宴席結束後，葉開回到了住處，返京的火車安排在了明天，他需要簡單收拾收拾行囊。
剛剛躺下不到一刻，韓春兒就推門來報，然後把收到的電報交給他，並告知了來源，攝政王載灃。
葉開不敢遲疑，打開一看，密電中只寫了簡短的一句話。
“良卿速返，商酌軍機大臣，此事不得與外人宣，心中擬好即可。”
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