周曉京搖搖頭，道：“我實在看不出來,不過看這朵花的形狀，倒像是原先在陸家看見過的晚香玉！”
陸令儀所住的屋子後面，就種着晚香玉，陸家一向是以花指路的,所以周曉京還記得。
霍雲帆笑道：“猜對了一半,不過也不錯了，這花粗看的確十分像晚香玉，不過晚香玉大多爲深玫紅或是黃色,而這朵花顏色淺淡，所以應該是南洋所產的淡巴菰！”這朵淡白的小花因爲被夾在厚厚的一本記事本里,因此被夾成了標本，竟沒有隨着泥土朽爛，被完整地保存了下來。
周曉京倒是聽說過淡巴菰,也知道這花原產於南洋，明清時期才傳入中土,“難道黎倩倩對潘先生自稱她是南洋人竟沒有說謊？”
霍雲帆緩緩地搖了搖頭，道：“讓我想想,讓我想想,我總覺得哪裡還有不對——聽着，曉京，咱們不能看到一朵花就武斷地下結論，我有一些疑問，需要再去確認一下，咱們今天先到這兒吧，一個活生生的人在眼前死了，你也受驚不小吧，下午就不要來上班了，在家裡好好休息，晚上我去你那裡看你！”
庭院裡寒煙輕籠，雨中寥落的紅樹篩落了一牀的月影，映在明窗的鵝黃綃紗上，將紗上的翠水梅花略加點染，遠遠看着酷似數枝春桃，又到了楓葉紅的時節了。
周曉京把周曉越帶來的消息告訴給邵媽媽，在周家做了一輩子忠僕的邵媽媽聽了，無比氣憤，也忍不出罵起淩氏黑心腸來！
“大小姐說得沒錯，二太太既然喜歡範家少爺，怎麼不讓她親閨女嫁到範家？二小姐莫怕，我雖然沒什麼見識，可也知道如今的世道不比前清了，女孩子的婚事一半也可由得自己，我聽說社會上有些女孩子，還有因爲不中意爹孃給挑的婆家而不嫁了的呢，更何況二老爺和二太太只是叔叔嬸嬸，這是二小姐的終身大事，那範家少爺既然不成器，二小姐就說什麼都要打定主意，不可應允！”邵媽媽把周曉京從小養大，在感情上，已經如同親生女兒一樣，邵媽媽這話說得斬釘截鐵，周曉京十分高興邵媽媽能在婚事上站在自己這一邊。
“範家的親事我自是不會同意的，二叔二嬸也不能把我捆起來送上花轎！我頭痛的是，家裡爲着這件事不免要起一番爭執，我雖然不喜歡二嬸和曉錦，可也不想因爲她們，把關係跟二叔搞僵了，大姐倒也罷了，大哥和大嫂就要夾在中間爲難！”周曉京說的是肺腑之言，一邊說一邊不由得嘆息不止。
邵媽媽深以爲然，忽然臉色一亮，笑道：“大小姐不是跟你的一位律師同事在談戀愛麼？二老爺一開始也並沒有反對呀！可見二小姐的男同事中還是有靠譜的人，二小姐不如在中間選一個自己稱心的，帶到二老爺面前去，我看二太太就沒臉再提範家的親事了！”
周曉京低聲笑道：“其實，是有一位同事，跟我還比較不錯，不過麼......”周曉京在盤算着，如何跟邵媽媽提起這件事，她打算讓邵媽媽在知道霍雲帆的真實身份之前，先對他產生好感，以後有些事就好說了，邵媽媽在名義上只是個僕人，但對周曉京來說，父母去世之後，邵媽媽就是她最重要的親人和長輩。
“不過什麼？”邵媽媽聽了也有三分歡喜，見周曉京欲言又止的樣子，忽然想起，大小姐找的律師男朋友各方面都好，只是家境差了些，想來在外面做事的男性，家世能跟赫赫揚揚的浦江周家相比的寥寥無幾，二小姐一定是擔心門不當戶不對，但邵媽媽從來都不是勢利的人，只要周曉京能幸福，就比什麼都好，因此反而鼓勵她道，“雖然俗話說‘嫁高娶低’，可是如果男方人品好，能力強，家世方面差那麼一點兒也使得，主要是二小姐自己得稱心！”
周曉京心想，家世卻是一點都不差，只是現在還不能跟您說出實情，因而笑道：“他是個偵探！就是浦江有名的偵探霍朗！”
邵媽媽怔了一怔，因爲她一向不喜歡周曉京跟偵探這種高危職業扯上關係，可是看周曉京的神態語氣，又彷彿對這個人很中意似的，邵媽媽輕輕咳了一聲，道：“唔，霍朗嘛，我約略倒聽說過，二小姐如果實在覺得這個人稱心，不妨讓到家裡來坐坐！”
周曉京大喜過望，在邵媽媽的面頰上親上一口，笑道：“我就知道媽媽最疼我！擇日不如撞日，他今天晚上就過來！”
邵媽媽吃了一驚，叫道：“啊呀！你倒是讓我準備準備啊，我也給人家燒幾道好吃的菜！”
周曉京笑道：“不用準備什麼，只要您燒好一大碗熱熱的排骨年糕，保管他吃得盡興！”
原來霍朗是喜歡吃排骨年糕的，怪不得周曉京帶工作餐時，總是要求邵媽媽給她做排骨年糕呢，可見是女生外嚮，邵媽媽心中有數，雖然她跟周曉京情同母女，可是在二小姐的準姑爺眼裡，她也不過是個幹活的老媽子罷了，她要把自己當成丈母孃，可就太也不識相了！
菊花幽深的芬芳瀰漫在房間裡，瀰漫在撒滿木樨花的錦緞褥子上，在這薄露初零的深秋給人帶來春意盎然的錯覺，無數只蝴蝶在暖翠柔紅的花叢間翩躚，撲動着紅豔豔紫盈盈藍晶晶的翅子，周曉京在牀上小憩了一會兒，做了幾個零亂的美夢，就聽見霍雲帆溫聲打門。
邵媽媽把霍雲帆熱情地讓了進來，霍雲帆玉樹臨風，氣煞衛玠的風度，任誰第一眼看見都要讚歎，邵媽媽也很歡喜，心想二小姐的眼光果然好，歡喜之餘，把霍雲帆是從事偵探工作的這點不滿也丟到九霄雲外去了。
霍雲帆早就接到周曉京的電話，說已經說通了邵媽媽，今天晚上去見一見，霍雲帆從來沒見過邵媽媽本人，但是從很多年以前，這個慈祥和藹的母親般的溫暖形像就時時在周曉京的口中出現，霍雲帆對這次會面極爲重視，特意爲邵媽媽買了花旗參和虎骨膏作爲見面禮。
這兩樣東西都貴重得很，邵媽媽的親生女兒初雁的準女婿上門時，都沒有送過這樣的好東西，更何況東西是小，霍雲帆這樣給她送禮，分明就是把她當正經長輩來看，邵媽媽受寵若驚，熱情地讓座，倒茶，接着就去廚房準備晚飯去了。
晚飯的時間還早，霍雲帆和周曉京在房子後面的院子裡慢慢散步，周曉京問道：“你上午說要去確認一些事，現在確認好了嗎？”
霍雲帆望着院子一角的一株大楓樹，片片紅葉連綴似紅雲，與天邊晚霞爭豔，笑道：“確認好了，受害者應該是從香港來的，而且據我推測，黎倩倩很可能也是從香港來的！”
周曉京雙眼閃動着神采，她知道霍雲帆一向謹慎，涉及案情方面的事，如果沒有九分的把握，他是不會這樣說的，就問道：“你是怎麼知道的？”
霍雲帆笑道：“淡巴菰雖然傳入中原已久，但因爲是海外生長，所以價值不菲，章炳麟的書上提到，‘人以淡巴苽二本易羊一匹，淡巴苽十本易犢一頭’。我去圖書館查過資料，五年之前，浦江還沒有種植淡巴菰的記錄，內地的其他省份，也幾乎沒有淡巴菰的蹤跡，除了南洋之外，在中國只有一個地方，普通人家會種植淡巴菰——就是香港，因爲香港與南洋的氣候相近，而且因爲是國際港口，得海外風氣之先，所以才傳了過去。”
周曉京細長的手指點着下巴，思索道：“可是這樣說來，他們也有可能是南洋來的呀！你怎麼就確定是香港？”
霍雲帆笑道：“這還得多虧了屍骨身上的衣服和那一小盒子仁丹，幫我們確定了被害人是在七八月間遇害的，我今天確認的第二件事，就是去船務公司詢問五年前的航行記錄！”
周曉京問道：“怎麼樣？”
霍雲帆道：“今天上午我見到那朵淡巴菰的時候，其實就在猜想，黎倩倩和那個受害人，大致不是從南洋，就是從香港來的，而我記得四五年前，我父親去南洋談一宗生意，結果卻在那裡耽擱了幾個月都沒有回來，因爲當時印度洋上發生海嘯，走印度洋一線的船全部停航，造成中國內地與南洋的往來中斷，大約過了中秋節，船務公司才恢復運行，父親也纔回來，那段時間祖母和母親都擔心死了。我去船務公司確認過之後，發現被害人死亡的那段時間，正好就是南洋與內地往來中斷的時間，那麼他就不可能是從南洋來的，而只能是從香港來的了！”
周曉京雙手一擊，脆聲道：“等一等，可是還有一種可能，就是被害人在內地與南洋往來中斷之前就來到浦江了，這樣的話，他還是有可能從南洋來的！”