“臣弟參加皇上。”這麼算來九皇叔也有將近一個多月沒有進宮面聖了，所以進宮便給皇上行了個大禮。
“九弟快請起，來人啊，賜坐。”這一個多月以來，沒有九皇叔在東城給皇上出謀劃策，早就把皇上給愁死了，又碰上安王和檸馨這對不安生的主，皇上是整天盼着九皇叔能夠早日回東城，也好幫皇上分擔一二。
“臣弟近日在南昭可有收穫。”
待九皇叔落座後，便有太監侍女奉上茶水和點心，能讓皇上這麼對待的，普天之下怕是也只有九皇叔了。
“回皇上，南昭確實是富饒至極，但是南昭的兵力不強，所以，實在不足爲患。”除去青城的事情以外，不論靜王攝魂草毒的解藥還是慕容煙的救命之恩，九皇叔都欠君北齊一個人情，所以，此番回答應該能暫保南昭的安全，數年之內，東城應該不會動南昭的主意。
九皇叔這次去南昭，在皇上面前的說辭就是暗訪南昭，其他三國之中，能夠讓東城稍有忌憚的也只有這南昭國了，如今聽九皇叔這麼說，皇上也稍微安心了些。
“那就好，只要南昭沒有這個實力，那四國之中，東城便沒有後顧之憂了。”
九皇叔泯了口茶水，面向皇上，問道，“皇兄這次急召臣弟前來，應該不止爲了南昭一事吧。”
皇上站起身，眉頭深鎖，說道，“北郡向南昭採購木炭一事，九弟是否有所耳聞。”
北郡地處高原，四季溫度都較低，再加上地產物資都比較缺乏，所以北郡所有禦寒之物都要從別國採購，其中這需求量最大的就是從南昭採購的木炭，而要採購這木炭則必須要經過東城境內。
東城作爲四國之中佔地面積最大的國度，從來不阻止別國的貿易往來，這也是九皇叔運籌的重要環節之一。
皇上繼續說道，“近幾日，南昭運往北郡的木炭商車總是無端起火，使得商道受阻，其他運輸的隊伍都受到了影響。”
九皇叔皺着眉頭，心裡開始思忖着皇上說的話，“南昭的木炭商車以前從未出過紕漏，現在也並非冬季，天氣的原因也不會造成商車起火，皇上可有派人調查過此事。”
“朕派人暗中調查，但一點線索都查不到，一切現象似乎都不像是人爲的，而且時間非常緊急，這幾日南昭的商車還是在不斷的起火。朕在朝堂之上詢問過衆大臣的意見，如今之計，怕是隻能先禁止了這南昭的木炭商隊了。”
“萬萬不可。”九皇叔站起身，對於皇上的這個辦法，九皇叔似乎有不同的意見。
“南昭季節嚴寒，取暖的炭火都靠南昭運送，如果擅自禁止南昭的商隊進入東城，怕是要得罪了兩國。”
這層關係，皇上也已經想到了，就是因爲有這個顧忌，所以才遲遲沒有下令，等到九皇叔回東城，才急忙召九皇叔前來。
“可是，若是一直這樣下去，怕是要影響了商道的正常通行了。”
九皇叔也陷入了困境，這是一件兩難的事情，既不能隨意封閉商道，但也不能就這樣讓起火事件發展下去。
過了片刻，九皇叔正色說，“首先，從今日起，南昭的木炭商隊踏入東城境內後，都改用東城的商車，其次，臣弟會親自去檢查一下南昭的木炭，看看問題出現在哪裡。若是這些法子都沒辦法改善，屆時再禁止南昭木炭商隊也不遲。”
皇上滿意的點了點頭，但是心裡卻有些惶恐，如今東城的大事小事都要靠着九皇叔，這對於皇上來說，卻並不是一件好事。
“還有件事，今年就要舉辦四國朝聖會，還有三個月左右的時間，今年的朝聖會就交給九弟來辦吧，順便讓逸兒也幫幫忙，趁這機會，也好讓他歷練歷練。”
四國朝聖會三年會舉辦一次，東城已經連着好幾屆舉辦朝聖會，這其實也是預示着四國之中的排名，只有實力最強的國家才能舉辦這場盛會，這只是一個其他三國參拜東城的一個契機罷了。
朝聖會時，每個國家的君王，皇子，甚至是朝中重臣都會趕來參加，所以，要梳理好這場盛會怕是要花費一番心血。
自從靜王離開京城，安王與七公主和親之後，皇上對宇文逸愈加的重視了，有意讓他參加各種朝事，這次更是安排讓他輔佐九皇叔一同協理這朝聖會。
“臣遵旨。”
出了皇宮後，九皇叔便喚來了左離，一同前往事發的商道。
這樣忙碌的生活或許可以讓九皇叔暫時忘卻了之前的那段憂傷，也正好讓他可以有機會，將青城的那段感情暫且忘卻，在沒有確認青城的身份之後，九皇叔實在不知道該以什麼樣的關係與她相處。
那日收到青城的信函後，九皇叔心裡百感交集，天涯地角有窮時，只有相思無盡處。但願青城不要負了九皇叔對她的一番情深。
南昭運往北郡的木炭商隊已經經營了很多年了，這幾年從來沒聽說有發生過任何事情，這次如此突然，九皇叔認爲絕非偶然。
在檢查了南昭運來的木炭之後，九皇叔和左離並沒有發現有任何異樣，就是最爲常見的硬闊木炭，這類木炭成本比較低，由硬闊葉材樹木爲主，次要的還有樺木等。如水青岡、樺、麻櫟、苦櫧、榆、槭等，並沒有什麼特別之處。
若是木炭沒有問題，那問題一定出在運輸過程之中。東城的商道是自宇文至上臺之後，由九皇叔提議修葺的，這條商道爲周邊的城鎮和鄉村帶來了不少的商機，也因爲這條商道，爲東城賺了不少的‘過路費’。
“左離，你覺得，製造這次事端之人的意欲何爲。”左離不但是九皇叔的得力助手，也算是九皇叔身邊的一位謀士，任何事情，九皇叔都早已習慣和左離商量。
“這件事情牽涉甚廣，雖然表面上只是一件生意上之事，但是確是牽涉到了三國之間關係。若是九爺再晚回來一些，那皇上勢必要禁止南昭的商隊進入東城，雖然看上去牽涉的是南昭，但其中最受影響的卻是北郡。”
左離說的很有道理，這也說明這佈局之人心思之縝密，能用這一件小小的生意之事，就破壞三國的交邦，九皇叔也不得不感嘆此人的城府之深。
“你說的很有道理，這北郡地處嚴寒之地，若是沒有炭火取暖，這百姓的日子將是十分難過，這不亞於一場自然災害。而且，這事不管過程如何，最大的始作俑者最後卻成了東城。”
九皇叔和左離一身便服從事發的商道回九王府，一路上都在分析着這件事的事發經過，眼看馬上就要舉辦四國朝聖會了，在這個節骨眼上，這件事就變得特別的棘手。
“若是因爲這件事，讓東城和北郡挑起戰事，也並非不可能。”九皇叔眉宇深鎖，仔細思考着這件事情。“這些時日，安王那邊有沒有什麼動靜。”
“回九爺，自從靜王離開，安王便私下勾結了許多官員，如今吏部，刑部，戶部都有不少安王的黨羽。”
這些事情都在九皇叔的預料之中，皇后和安王籌謀了這麼久，就是將宇文逸送上太子之位，好不容易封王，還不乘此機會大舉勾結官員，好穩固安王在朝中的地位。
但九皇叔絲毫不把這些舉動放在眼裡，只要不觸碰九皇叔的底線，便不會在乎安王的這些小動作，甚至是太子之位，九皇叔也絲毫不想幹預。
“這件事牽扯了東城，南昭還有北郡，唯獨沒有牽涉到西陵，布這局的人，心思甚是縝密。走吧，我們去安王府逛一圈，自從安王封王賜府邸之後，本王還沒有登門拜訪過，趁這個機會，我們去安王府走走。”說完這句話，九皇叔眼中射出了駭人的涼意。
安王沒想到九皇叔會突然造訪，更不知道九皇叔是什麼時候回到京城的。說實話，安王對這位九皇叔，心裡是畏懼的，畏懼他的手段，更畏懼他的實力。
九皇叔在侍女的引領下，和左離一同進了正廳，安王攜王妃一同前來，屈身行了個禮，低着頭說道，“侄兒給皇叔請安，不知皇叔大駕光臨，多有怠慢。”
檸馨身穿碧霞雲紋飛花錦裙，一頭青絲梳成驚鴻髻，與之前不同的是，如今的檸馨更多了一份婉約和高貴。站在安王身後，也恭敬的向九皇叔行了禮。
“起來吧，這裡不是皇宮，無須多禮，本王也只是過來看看，自從你封王后，還沒來你這府邸看過，今日趁着南昭商隊一事，順便過來瞧瞧。”九皇叔故意提起此事，爲的就是想看看安王的反應。
安王有一時的震愣，倒是檸馨搶着說道，“皇叔大駕光臨，是安王府的榮幸，皇叔在府上用膳吧，我好派人多準備些酒水。”
九皇叔沒有忽略安王那一剎那的失神，但卻沒有道破，笑着回答檸馨，“那就有勞安王妃了，自從你們大婚之後，本王便受了皇上的旨意，出京辦事，今天有機會，倒是可以在安王府和你們敘敘舊。”
客套話誰不說，九皇叔這番話倒是讓檸馨有些驚訝，讓安王更是驚慌失措，本來只是一句場面話，沒想到九皇叔順水推舟的應承了下來，如此看來，九皇叔一時半會是不會離開了。與九皇叔一起吃飯，更是要小心翼翼，斟酌每一字每一句，以免被他抓住什麼把柄來。
四人去到偏廳，檸馨命管家準備了滿滿的一桌子菜，圍坐在一起用起了晚膳。雖然左離是九皇叔的親衛，但他也是皇上親封的二品帶刀侍衛，這個官職在朝中也算是一個要職，所以安王也只好請了左離同坐。
安王早就亂了分寸，好在檸馨還有些理智，強忍着和九皇叔寒暄起來，“皇叔，馨兒敬您一杯，感謝皇叔爲馨兒和安王置辦瞭如此盛大的婚事。”檸馨舉着酒杯，努力擠出一絲笑容，向九皇叔敬起酒來。
安王也配合着端起了酒杯，“是啊，感謝皇叔。”
九皇叔並沒有端起酒杯，滿面笑意的說道，“感謝就不必了，這是本王分內之事，況且東城和西陵和親也是兩國間的大事，理應隆重些。本王這次來，也是想詢問些事罷了，剛回到東城，許多事情都不清楚，安王應該知道南昭商隊起火一事吧。”
聽到九皇叔的這番話，安王舉在半空中端着酒杯的手止不住的顫抖了一下，灑出了些許酒水。
見這情形，檸馨佯裝關切的樣子，奪過安王手中的酒杯，生氣的說道，“你看看你，都說了讓你少喝點酒，在皇叔面前如此失禮。”
“咳，馨兒說的是，皇叔見諒，侄兒失禮了。”
安王和檸馨這般驚慌失措的樣子被九皇叔悉數看在了眼裡，心裡有了個大概，怕是這次事件與這兩人拖不了干係，看來這次沒有白來。
九皇叔心中瞭然，便沒有多做逗留，沒多久，便與左離一同離開了安王府。
坐在偏廳中，安王此時的心裡十分的擔憂，“你說，九皇叔會不會已經看出什麼端倪來了。”
檸馨憋着眉，對於安王剛在的表現，檸馨十分不屑，冷冷的說道，“即使他看出什麼來又如何，我們在商車上動了手腳，這些商車都隨着木炭一同燒燬了，量他宇文城再有能耐也查不出半點蛛絲馬跡來，你慌什麼。”
與檸馨不同的是，安王只是想坐上太子之位，並沒有想過與九皇叔對立，而檸馨的目的則是剔除九皇叔在東城的勢力，比起檸馨，安王這點小本事實在稱不上爲野心。
“可爲何九皇叔要特意前來，必是查出了什麼線索來。”
檸馨氣憤的站起身，慍怒的說道，“你能不能有點出息，你如今應該擔心的是，有了九皇叔的掣肘，還是否能夠成功挑起東城與北郡的戰事。”
安王握緊拳頭，心底似乎是認同檸馨的這番話，但是卻受不了檸馨的這般態度。