蕭瑟用盡力氣才能微微點點頭，做了一個摔的手勢。
秦元忠五指用力，咔的一聲，玉佩在他手中捏成碎片，隨着一股淡紅色的霧氣升起，奇異的香味瀰漫了整間屋子，漸漸向外飄去。
意志力一去，晉王覺得自己再也忍不住哪怕一點點疼，他一聲比一聲淒厲地慘叫起來：“他什麼時候來？什麼時候來？”
蕭瑟眼珠兒都已經木了，緩緩地轉動一圈，想說什麼卻怎麼也無法開口。他掙扎着要舉起手臂，秦元忠還揪着他的衣服，見狀幫着他舉起手問：“你要做什麼？”
蕭瑟好像無力支撐，手重重落下，砸在秦元忠手上。秦元忠的手上還擎着玉佩的碎片，這一下頓時在他手臂上劃了六七道口子，深紫色的血一下流了出來。隨着血流，蕭瑟的眼睛漸漸明亮了一些，他指着晉王掙扎道：“放血……給他……”
此刻晉王的聲音也漸漸低了下去，秦元忠這才明白，蕭瑟的意思是讓他給晉王也放血，拖延時間，於是趕忙過去在晉王手上割了一個小口，慢慢地，晉王本來已經有氣無力的呼叫聲又重新淒厲起來。
“現在怎麼辦？現在怎麼辦？”張峰嵐急得團團亂轉。
放了些血，蕭瑟臉上的肌肉又能動了，他露出一個奇異的笑容：“等。”
等，沒別的辦法，只有等。
聽見晉王叫聲的人都覺得時光竟然如此漫長，簡直像過了一萬年，任平生纔跟在一匹馬的後面，撒腿跑進客棧。
馬兒被蕭瑟餵了一種藥，對這種香味極其敏感，聞到一點兒就會順着味道跑過來。他們分手的時候，蕭瑟沒有告訴任平生要他做什麼，只說讓他騎着馬先藏起來，又要在十里範圍內，又要不被晉王發現，只說需要的時候，馬兒會帶着他過來。
任平生躲了差不多整整一天，正氣悶無比，馬兒突然像是中了邪一樣往外跑，他精神一振，跟着馬兒就衝了出來。他向四周看了一眼，客棧外面一層層站滿了士兵，都瞪着他看。任平生滿不在乎地揮揮手，馬兒來到天字五號房門前進不去，急得咴兒咴兒亂叫。
任平生正待敲門，門已經被嘩的一聲拉開，秦元忠直接叫道：“拿來！快拿來！”
任平生哈哈一笑：“年還沒到，就和老子要壓歲錢了？”他人在笑，眼睛卻在屋子裡飛速轉了一圈，目光落在不住慘叫的晉王身上，驟然一閃。
秦元忠咬牙切齒地道：“你家主子也中了毒，還不快點拿解藥出來？”
任平生詢問地看了滿臉黑氣的蕭瑟一眼，蕭瑟點點頭，艱難地說：“我沒和你說，你……太喜歡自作主張，我怕你知道詳情，會壞了我的事。現在事情已經辦妥，你拿……解藥出來給我們吃吧。就是……就是……我給你的那個小瓶子……”
晉王在張峰嵐的攙扶下，也勉強忍住叫聲，死死咬着牙等着。
任平生瞪圓了眼睛，道：“你說你給我的那個白色的小瓶？裡面有水的？”
蕭瑟急急地點頭：“快……拿來！”
任平生雙手一攤：“不好意思，路上口渴，讓我給喝了。”
十五、誠意
啊？！幾個人皆大驚，蕭瑟不可置信地瞪着任平生：“你……喝了？你知道那裡面是什麼你就喝？”
任平生點點頭：“你給我的，能是什麼不好的玩意兒不成？”
蕭瑟面如死灰，瞪着老任一句話也說不出來。晉王見狀一聲慘叫，要上前抓他，卻被驟然而來的一下劇痛扯了回去。
任平生嘿嘿一笑，這才掏出瓶子來：“喂，要用多少？”
蕭瑟這才發現自己驚得全身都是冷汗，勉強道：“我兩杯，王爺喝一杯。”
任平生先倒了一杯送到晉王嘴邊，晉王趕緊一口喝下，任平生又倒了遞給蕭瑟，蕭瑟也喝了，卻惡狠狠地瞪着他。
任平生笑道：“看什麼看？你嚇唬我一天，我還不能嚇唬你一下？”他笑嘻嘻地拍拍蕭瑟的肩頭：“下次要我辦事，最好清清楚楚說給我聽，我可不是大眼睛，不懂得深明大義。你要什麼都不讓我知道，更有可能壞了你的事。”
中毒中得深，解藥來得晚，即便是解了毒，蕭瑟和晉王二人也足足疼了三天才罷。兩人躺在客棧裡不能動，手足相抵熬了三日。
牽機之毒果然霸道，不過中毒個把時辰，疼起來的時候，兩人只能全力收縮筋骨，恨不能把皮肉骨血都擠在一起。現在伸展開來，才發現兩人全是一身青紫，好幾處筋撕骨裂。毒雖然解了，卻換了一身繃帶夾板，個把月之內還是不能活動。
晉王神情委頓，能動他也不想動，想到自己縮身子竟然活活把骨頭縮得斷裂，忍不住打了個寒戰，他這輩子何嘗受過這麼大的苦？
蕭瑟卻強忍着痛做出安排，將蓋了印的手諭快馬遞出，晉王手下人馬、關係需要整理的還很多。雖然已經在手令上用了印，但是晉王實力錯綜複雜，要全部收編豈是一張紙就能辦到的？他要反悔，隨時都可以殺了蕭瑟，然後立即起兵，大不了背個說話不算數的惡名。
對於這一點蕭瑟自然也不可能沒有防備，晉王手下明着的兵力只有三萬，如今都在西北軍的監視下。蕭瑟耐心地平衡着兩邊的關係，一方面要盯緊了他們的動作，一方面卻又不能讓他們感到生命受到威脅。在軍心安定之前絕不能輕舉妄動，任何一個不小心都可能釀成大禍。
等藥力過去，精神好了一些，晉王終於忍不住問他：“相國大人，你和我說實話，如果我就是不答應，你真的會和我一起死嗎？”
蕭瑟搖搖頭：“我會死，但是我不會讓你死的，我手中藏有金剛石，必要的時候我會自己捏碎玉佩。王爺若是在此時死了，你手下豈有不借機起事的道理？那麼皇上就又多了一個勁敵，所以王爺不能死。而我已經死了，想必王爺也不會對一個死人有多懷恨，恨到要起兵報仇的地步。”
晉王默然片刻，才道：“如果是那樣，相國之死豈不是毫無價值？”
“當然不會！”蕭瑟輕輕一笑，“王爺雖然不死，但是這一番疼痛必定讓你記憶深刻，深知生命得來不易。便是自殺之人，自殺不成都絕少有人有勇氣再試一次，何況王爺這根本不想死的人？那麼王爺自然就會約束手下，不會輕易起兵，也就不會給皇上增添麻煩。我要做的事還是做到了。”
晉王用奇怪的眼神盯着他，何止記憶深刻？簡直是刻骨銘心！這輩子他也不會忘了這種痛。當這要命的痛襲來的時候，晉王覺得什麼皇圖霸業，什麼榮華富貴，便是一個飯也沒得吃的乞丐，也要比他幸福得多。
兩個人經過這番險死還生，又在一起躺了幾日，竟有些交情了。晉王終於忍不住問蕭瑟：“相國大人，你這樣出盡招數，命也不要，遠超一個臣子所爲。小王聽人傳言，你與今上交情匪淺，相國大人對今上是否……是否……心有所屬？”
蕭瑟愣了一下，隨即失笑：“王爺從哪裡聽來這種話？”心有所屬？蕭瑟自嘲一笑，他那顆千瘡百孔的心？“王爺，我和皇上乃是生死之交，情非一般，卻不涉及男女之情。王爺出身皇家，難道還不明白，男女之情乃是最不可靠的一種感情，我與今上若是這種關係，拿什麼來保證王爺的安全？”
晉王見了他的樣子，暗暗點了點頭，道：“相國大人，這幾日你在我身邊安排事情，絲毫不見避諱，足見坦蕩，按說小王不應該再懷疑你。不過你要知道，我全家上下百餘人，還有我門下人的前途性命，都押在皇上心意之上，我卻不放心。”
蕭瑟點頭：“王爺說得是，那你要如何才能放心？”
晉王道：“普天之下莫非王土，抵禦外敵也是應盡之責，何況我還是姓苑的。平心而論，我走到今天這個地步，也是被逼無奈，爲了自保而已。我很清楚，若是起兵便是一條不歸之路，生死我並沒有把握，如果有可能，我也不願意走這條路。如今話已經說開，我可以不要財富不要勢力，也可以不要這個王爵之位，但她一定要保證我家人性命無憂，保證我門下有能力的才智之士還有一展所學的機會，不會受我牽連。”
蕭瑟道：“我可以請皇上下一封詔書，將王爺的功績昭告天下。王爺有大功於社稷，皇上若要真的轉頭對付你，天下人都會說她的不是，王爺請放心。天理昭昭，公道民心，是任誰也不敢欺的。”
晉王搖搖頭：“不行！光是嘴上說說，我不能相信。”
蕭瑟皺眉：“那王爺要如何？”
晉王輕輕在榻上擊了一下，道：“我已經寫好奏章，想請皇上到我晉陽來巡視一番，若相國在奏章上加幾句促成之言，讓皇上願意巡遊晉陽，等軍隊收編完成再回去，那我就放心了。”
此言一出，蕭瑟和在一旁的張峰嵐的臉色全都變了。晉王這是要扣下皇帝，他說收編過程如果不出意外再請皇帝回京都，言下之意就是收編過程中，如果發現朝廷有藉機對付他的意圖，皇帝就不能回京都了。但是誰又能保證他晉王不臨時起歹意？皇帝到了他的地盤，到時候豈不是任人宰割的局面？他是放心了，朝廷那邊能放心嗎？
這個連蕭瑟也不敢答應，就算他對晉王有把握，敢讓青瞳來冒險，朝中那些臣子也絕對不可能答應。他遲疑道：“王爺……如今戰事緊迫，要皇上離京恐怕……”蕭瑟擰着眉頭道：“王爺收編軍隊的時候，我一直在這裡如何？如果有什麼不對，王爺你就殺了我。”
“晉陽離京都並不太遠，耽擱不了皇上太多時間。”晉王盯着蕭瑟，道，“相國見諒！皇上舍得讓你來喝下毒酒，未必不捨得你捱上一刀。若是小王自己，相國大人一條命當然抵得過了，但我這裡遠不止一條命。我若命手下將兵權交割，就等於將全家性命交於皇上之手。我若將歷年積攢的勢力交出，就等於將手下的前途交於皇上之手。小王雖然怕死，可等着我的若是個兔死狗烹的結果，相國大人還不如再給我喝一杯牽機。”
蕭瑟沉默許久，才道：“好，我寫我自己的看法，至於皇上能不能來，我就不能保證了。”晉王點點頭，將準備好的奏章拿出來，蕭瑟提起筆來，只寫了兩個字——可行！
晉王有些出神地看着他，突然道：“我奏章上寫了什麼，相國看也沒看，不怕惹禍上身？”
蕭瑟微微一笑：“我既然說了要與王爺生死與共，不管你寫了什麼，我都與你一起承擔就是。”
晉王默然良久，眉頭一擡，道：“既然這樣，小王邀請相國去晉王府暫住，相國想必也不會拒絕了？我並沒有要留你當人質的意思，只不過我們兩個現在身上都有傷，在這小小客棧裡住久了，畢竟不方便。”
蕭瑟點點頭：“早聞晉王府大名，正要叨擾王爺。”
很快，兩頂軟轎來到榮鍪縣，將晉王和蕭瑟擡了出去，一路閒雜人等早已肅清，兩頂小轎一直擡到晉陽城晉王的府邸中。
晉王府雖然大，卻也大不過皇宮去，蕭瑟不覺得有傳說中那麼奢華。只有一點奇怪，現在已經是冬天，晉陽又比京都更北一些，晉王府的花園很大，按理說應該很冷纔對。可他乘着軟轎一進王府，卻覺得溫度適宜，非常舒適。
雖然是冬日，園子裡卻開滿了鮮花。無論是牡丹還是山茶、月季還是杜鵑、樹上的海棠還是池中的荷花，每一朵都是開着的，且全都是剛剛開了八成，正是一朵花最嬌豔可人的時候，甚至連河邊的綠柳黃楊都是枝葉鮮嫩，一片敗葉也沒有。
他隨口說道：“王爺府中的花匠必然是有雙好手，竟然將花侍弄得這麼好。”
晉王輕輕一笑，道：“停轎，掘開一棵樹讓相國大人仔細看看。”
立即有人答應一聲，將一棵樹底下的泥土掘開，蕭瑟一望便明白園子裡爲什麼這麼溫暖了，原來這樹是種在一個大大的花盆裡的，花盆周圍吊着四個精緻的炭火盆。花盆埋在地下，恰與地面等平，所以讓人誤認爲是長在地上。再看這園子，少說也有幾千棵樹，如果每棵樹底下都有火盆，那就明白爲什麼明明是冬日，這花園裡卻溫暖宜人了。
蕭瑟不由將目光轉向滿園子都恰好開了八成的鮮花，晉王看出蕭瑟的意思，道：“這些花也是花房裡培育的，有人私下裡稱我這個花園爲‘移春’，倒也有點意思。花比不得樹耐熱，每一盆擺一天就不好看了，一個冬天下來需要許多，所以我這晉王府的花房比別處都要大些。”
蕭瑟嘆道：“王爺真會享受……”
晉王淡淡地道：“我能享受的日子也不長了，這些東西都是爲誰準備的，就要看你主子的膽量了。”
十六、速來
奏章遞出之後，蕭瑟就在晉王府邸一邊養傷一邊等着。他這次玩命玩得太成功了，結果是別人從此相信他會隨時樂意去死，要將抵押品換一個肯定不會玩命的人了。
青瞳會不會來，他也不能預料，若是不來，前功盡棄也不會，晉王的調令都已經發出去了，他已經做了很多安排。可惜和平轉化就變成了很可能開打，到時候軍隊和物資會損失多少現在不能預料，損失中能預料的就是他，真的開打，他這個身處晉王府邸的相國自然會被殺了泄憤。蕭瑟看着自己身上還沒有完全好的傷，要不要想辦法先走呢？不過呢，皇帝不敢來也是情理之中的事，就算不來晉王也有可能拖着不打，他要走可就意圖非常明顯了。蕭瑟輕輕一笑，走不得，還得接着玩命。等吧，晉陽離京都的確不算太遠，隨便怎麼拖延，有兩個月怎麼着也有結果了。
一日，晉王正和蕭瑟在府邸飲茶，他手下的統領張峰嵐疾步跑了進來，叫道：“王爺！王爺！皇上……皇上……”
晉王的身子已經基本好了，他站起身來問道：“可是皇上的旨意到了？”
張峰嵐用力搖頭：“不是……是皇上！是皇上！”他用力喘了一口氣，才道：“皇上親自來了，就快到府門外……”