卷一 那時花開 章一百八十四 半日偷閒
從薄候別院出來，子妤想着既然是諸葛貴妃在主持選秀事宜，不如託諸葛不遜去打聽打聽，或許更容易些。
花子妤乾脆在回來的路上直接轉了去右相府邸。因諸葛不遜專門交代過門房，花家姐弟乃是貴客，所以不用通報均可直接迎入潤玉園。
接引的婆子斜眼看着花子妤，見她不施粉黛，只着了件鵝黃的裙衫，長髮編了一根長辮子搭在胸前，用着一朵碧色的絨花別在耳畔，一身清清爽爽地伶伶俐俐的樣子，配上嫺靜的表情，比尋常所見的那些大家閨秀都多了幾分難言的氣度。想着她素來是孫少爺的貴客，於是態度也愈發地恭敬了起來，只半含着腰，一路領了她進入潤玉園。
午後有些悶熱，一進這園子，感覺陣陣水氣撲面而來，比之外面涼快了不少，子妤暗道諸葛不遜是個愛享受的。入冬，這院子賞雪景是一絕，入夏，涼快清爽也是惹人流連。
此時，諸葛不遜正斜斜地靠在水榭的涼塌上，一手握着柄雪白的鵝毛扇，襯着一身雪白的輕薄長衫，看起來極爲閒適。身邊只巧思一個，但也站的遠遠的伺候着。
“是子妤姑娘來了”巧思見了花子妤，美眸一亮，趕緊通報了諸葛不遜。
擡手示意自己知道了，諸葛不遜懶懶睜開眼，含笑看着花子妤渡步而進，吩咐巧思再取一鉢吊在水榭旁邊落在水裡冰着的綠豆湯，這才起身迎了子妤落座。
兩人都是極熟悉的，子妤落座也不囉嗦什麼，直接就切入正題：“遜兒，有件事得拜託你。”
待巧思奉上兩碗承在白玉小碗的綠豆湯，諸葛不遜遣了她離開，搖搖手中羽扇：“子妤姐，你直說無妨。”
初夏的氣溫到了下午也有些高，子妤一口氣喝下半碗這甘甜清冽的綠豆湯，這才神色鬱悶地道：“昨兒個戲班公佈了入宮待選的秀女名單，其中就有我。”
“秀女？你”諸葛不遜有些吃驚：“你不是在前院上戲了嗎？能十六歲就入宮獻演的戲伶本來就不多見，按理花夷不會拱手將你送入宮裡的。畢竟戲班也算花了力氣培養你的。”
“奇就奇怪在這個地方”子妤恨恨地咬咬脣：“班主說並未報上我的名字，可內務府發下來的名單裡卻清清楚楚明明白白的寫着‘花子妤’三個大字。”
諸葛不遜也被勾起了：“怎麼會這樣？”
“除了那次演一出《木蘭從軍》，我與宮裡就毫無關聯了，是誰會這麼惦記着？”子妤有些氣悶：“那次演出，我自問從頭到尾都是樸素裝扮，全靠新戲才得了彩頭。既無美貌，更無身段，應該不會吸引到什麼人的注意纔是。”
“你可別妄自菲薄。”諸葛不遜笑笑，輕抿了一口綠豆湯：“多數戲娘在臺上的扮相都太過妖嬈嫵媚，反而你清新麗質，有種雅然質樸的美。所以戲臺上的你，的確能讓人印象深刻。不過也不至於難以忘卻掛念至今就是了。”
見子妤臉色懨懨的，也不再打趣兒她，諸葛不遜清眸流轉：“這樣，明日我就入宮問問姑奶奶，是不是宮裡有人點了你。一般這種情況若不是花夷弄錯了，就是有人惦着你了。得問問清楚纔好。另外你別太擔心了，實在不願意的話，我直接讓姑奶奶除了你的名字也是使得的。”
“別”子妤擺擺手：“若提前知道還好，如今內務府已經下了名單到戲班，宮裡也記了我的名。這是規矩，不能因我而輕易廢除了，更不能讓貴妃娘娘難做。若可以的話，只幫我說說，到時候讓我落選就行了。”
諸葛不遜並未把這件事兒看的多艱難，一口便應承了下來。“放心，姑奶奶極疼我的，況且你也沒什麼姿色值得她留下你，就放心。”
並不介意諸葛不遜的打趣兒，子妤心裡好不容易大定了些，雙手捂了捂臉：“我本不想來擾你的。先前去了趟薄候別院，郡主也說幫我打聽，但總沒有你便利，畢竟你可是諸葛家的孫少爺，在貴妃娘娘面前才能說得起話。”
“你託了薄鳶？”諸葛不遜羽扇一揮：“那我便能空閒了。”
“怎麼說？”子妤不太明白。
悶悶地使勁兒扇了扇，諸葛不遜臉色有些鬱結：“我和薄鳶已經訂了親，是姑奶奶做主讓皇上指的婚。姑奶奶最近可寵着那丫頭了，隔幾日便招了她進去說話，賞賜像流水似地從宮裡往她府裡送。”
“那可就恭喜你了。”子妤含笑地側了側頭，知道諸葛不遜不喜薄鳶的任性，勸道：“你也別不樂意，郡主長的那樣水靈靈一個人兒，別人求也求不來的。不過最重要的是，你和她從小認識，就比那些個盲婚啞嫁要幸福了許多。”
“罷了罷了”丟開羽扇，諸葛不遜又自顧倒了一碗綠豆湯一口乾完，這才舒了口氣：“那丫頭討厭是討厭了些，但本性不壞，我以後不理她就好，也懶得去動心思廢了這門親事。”
“你們呀”子妤笑笑，只覺得兩人還是孩子罷了：“先前我在她那兒，她眼珠子直轉，可也沒透露過一句你們定親的事兒，估計覺得還有機會退婚，所以瞞着我呢。現在你又這樣說，到時候看你們鬧成什麼樣子，我就只看看笑話便好。”
“算了，不說她了。話說回來，你可瞭解選秀的事兒？”清眸一轉，諸葛不遜又道：“若是不知道，我可以給你說說，至少讓你心裡有個底。”
擺擺手，子妤側眼看着這滿眼深邃的湖水綠，心情倒也寬泛了不少：“我根本沒打算留在宮裡，哪裡會有心思打聽這些。不過現如今是躲不了了，你就給我。”
諸葛不遜捏起白玉瓷碗潤了潤喉，這才徐徐將宮中挑選秀女的規矩給子妤道來。
本朝每三年面向全國甄選一次秀女。但每年的六月，朝中五品以上官員若家中有適齡女子均可將名諱與生辰八字送入內務府。待三年一到，內務府會按照一定要求進行挑選。
能入選秀女的，一般來說，年齡都控制在十七歲以下。但類似諸葛暮雲這樣的名門閨秀，則能待到滿了十八歲再入宮。
另外，秀女的家世清白，名聲嫺淑都是必要的。若是平常，官吏們送來的女兒就已經足夠了，可遇上今年這樣的大選，除了爲皇帝留人，還要給太子和幾位成年的皇子挑人，就顯得有些少了。所以，類似花家班這樣的宮制戲班，景秀坊這樣的宮制繡房等宮制的機構也需要爲內務府提供秀女待選。
同樣是秀女，並非人人都能留在皇宮成爲皇帝的妃嬪。秀女中除了被選中成爲皇帝的女人外，也會被指給皇子或宗室。若前面這兩種情況都沒有，則還有兩個去處，一是做宮女，二是做女官。官吏的女兒們，家世背景好些的，一旦沒被選中，大多數都選擇被髮回家自行婚配，留下做女官的極少。有些則鐵了心要留在宮裡，所以即便是宮女也願意做，因爲宮女也算是皇帝的女人，將來或許能承寵也說不定。而這樣萬分之一的機會，也是低階官員們送女兒入宮的目的。而宮制戲班和其他宮制機構送入的待選秀女，留下做宮女的就比較多了。
“皇帝的女人我肯定是做不了的。”子妤擺擺手，想着曾經遠遠看見過一面的天子，雖然是個相貌不錯的大叔，但畢竟年紀擺在那兒，別人有興趣那是別人的事兒，自個兒卻不會去染指。
“我姐這次入宮就是要留作妃嬪的。”諸葛不遜扁扁嘴，雖然很是不捨，可諸葛家世代侍君，只要是女兒，就免不了入宮的最後結果，身爲諸葛家的孫子，他自然也知道箇中緣由。
想起那個花一般嫺靜卻帶着幾分凌厲的女子，子妤覺得有些可惜：“這也是命。”
黯然的眼神轉而消失，諸葛不遜又恢復了隨時如常的安靜表情：“我和姐姐說一聲，要是到時候碰到一起，讓她照顧着你些。要知道宮裡的教習嬤嬤可不敢惹諸葛家的小姐，連帶你也能過得舒服些。不說這些了，今日既然來了，就留下來吃過晚飯再回去。我這就遣人去戲班給，讓子紓也過來，給你們姐弟倆報個出堂會好了。”
“也好，我躲在你這兒散散心，憊懶一次。”子妤也不想太早回去面對選秀的煩心事兒，並未推辭就答應了。
“正好今個兒廚房說莊子裡送來了好些個活魚，我讓他們熬一鍋濃香的白湯，咱們燙着魚片，吃酒聊天。”諸葛不遜性質挺高，招手讓巧思過來，細細囑咐了一番，讓她再去切個昨兒莊子上送來的西瓜，爲子妤解解暑氣。
巧思看看花子妤，心裡頭想的是那個清雅如竹的唐師父，眨眨眼，卻不敢在諸葛不遜面前聒噪什麼，只忍了又忍，這才退下去。