“你說什麼？！”秦伯復猛地擡頭看向妻子小薛氏，滿面驚愕。
小薛氏縮了一下脖子，想到小女兒的幸福，咬了咬牙，硬着頭皮道：“千真萬確！密信是早上彩羅帶人去請大夫來給春姐兒診病時，半路上有人塞到她手裡的！那人矇頭遮臉的，看不出長了什麼模樣，卻對彩羅說，一定要把信交到我手裡，說信中內容關係到我們家的身家性命！彩羅嚇了一跳，也不敢告訴人，回來後悄悄兒把信交給了我。信上說得明明白白，裴家大爺大奶奶先前來提親時，許諾的那些話，都是哄爺的，他們根本就辦不到！不但辦不到，他們還一心想要藉着這一層姻親關係，去求長房與三房相助，幫他們壓制裴家二房、三房，給裴大爺父子倆謀前程。他們騙了爺，就是想着只要爺答應了親事，就算日後發現真相，也把女兒許出去了，反悔不得，即使爺生氣他們毀約，也無可奈何。這是存心要讓我們賠了夫人又折兵呢！”
秦伯復聽得有些生氣，但還沒有立刻就發火，只是板着臉道：“信在哪裡？拿來給我看！”
小薛氏連忙把信奉上，秦伯復一把搶過來，從頭到尾看了一遍，又再從頭看了一遍，臉已經漲紅了，一掌將信拍到桌面上，便大罵：“豈有此理！”
信裡的內容正如小薛氏所說的那樣，甚至還提醒他們，不要讓女兒與裴程相見，裴家大房正謀劃着要用陰招算計到這門親事呢，一旦讓秦錦春到了裴大奶奶與裴程面前，隨時都有可能會中了圈套。裴家大房就是因爲擔心自己的謊言撐不住，只要秦家二房稍一調查就能發現實情，爲了確保親事一定能結成，他們纔不惜使用陰謀詭計，云云。
小薛氏在旁一邊拿帕子拭淚，一邊哽咽道：“我們家幾時遇到過這樣的事兒？真真叫人害怕極了！爺，您瞧這裴國公府，哪裡是能結交的人家？話說得再好聽也沒用，他們只是在哄人罷了！我們還是老老實實等雲陽侯府的消息吧。上回在三丫頭及笄禮上，雲陽侯夫人就挺中意春姐兒的，想必這門婚事不會有問題，很快就會有準信兒了。”
其實，秦伯復這會子正在生氣呢，若不是小薛氏提起了雲陽侯府那門親事，他還不會多想。偏偏小薛氏提了，秦伯復那顆多疑的心就忍不住動了一動，有些猶豫地看向妻子，心想既然小女兒能裝病逃避與裴家的相親，那再僞造一封書信來惹他生氣，讓他放棄裴家那門親事，似乎也不是不可能的。
他頓了一頓，整個人冷靜下來，淡淡地問：“這信也不知會是誰送來的，你難道就沒什麼猜測麼？”
小薛氏有些遲疑地道：“信上沒有落款，但是……能知道裴家大房這等秘事的，想必也不是尋常人。我聞見那信箋上有股很特別的香氣，聞着有些象是上回見裴家二奶奶時，她身上薰的香……爺想必聽說過，裴家二奶奶的孃家是有名的香道世家，她平日裡時常調香，還常有新方子，因此京中差不多的人家，都樂意請她去做客，連王府、公主府也不例外。這信箋上的香，極象是她新近研製出來的一款新香。我知道她平日愛薰這香，心想她會不會是在寫信的時候，無意中把香沾在了信箋上……”
“薰香？”秦伯復皺了皺眉頭，拿起信紙聞了一聞，似乎確實有那麼一股香氣，淡淡地，不是平日常聞的那種，但以香氣斷定寫信的人，會不會太武斷了些？
小薛氏心知那香肯定不是裴二奶奶獨家配的新香，但氣味是很相近的，差不多能有六七成相似。若是遇到香道高手，肯定矇混不過去，但秦伯復對香料只懂得些皮毛，好糊弄得很，倒也不用擔心會穿幫。
這信其實是秦含真僞造的。她雖然給裴家二房、三房透了信，但並沒有親自出面，也不清楚裴家二房、三房需要多少時間纔會踏出她們姐妹倆所期待的那一步。事實上，只要把事情的責任栽到裴家二房、三房頭上就可以了，她們倒也不必非得他們親自出面來搞事。那麼一封信，只要傳到小薛氏手裡，再讓小薛氏照着她們事先商量好的說辭告訴秦伯復，後面的事情就好辦了。就算裴家二房、三房真的再遞話過來，也可以理解成爲這是兩房人各自爲政，不約而同地給裴家長房捅了刀，又或是他們遞了一次密信，還不放心，爲了穩妥起見，再遞一回話來。總之，怎麼都能解釋過去。
信上的薰香是秦含真親自配的。秦皇后生前就是香道高手，永嘉侯秦柏少年時跟着長姐學過一段時日，也懂得不少香方的配法。如今家裡有錢有閒了，他偶爾興致來了，也會合上幾道香藥、香丸，給自己、老妻以及大孫女把玩。秦含真跟着學了一些，偶然發現裴二奶奶十分引以爲傲的一款新香，聞起來與秦皇后留下來的一個香方的成品有些象，便試着配了一些，薰到信箋上試圖魚目混珠。
反正這封密信上的香氣很快就會消失了，秦伯復就算拿去跟裴家人對質，也對不出什麼來的——裴家二房難道還能承認自己在背後捅了長房一刀，破壞了長房與秦家的聯姻不成？
秦伯復也想到了這一點，心想這密信到底是真是假，只怕只有寫信的人知道了。如果不是裴家二房的人寫的，他拿去問，自然會得到否定的答案。但就算信是裴家二房的人寫的，結果也是同樣。裴家二奶奶之所以不在信上落款，還不是爲了不讓人抓住把柄？若不是她身上薰的香沾染到信箋上，被小薛氏認出來了，寫信之人的身份就真真成了無頭懸案了！
不知不覺間，秦伯復已經有幾分信了妻子的說法。
他暗暗咬牙：“裴家內部也不太平。裴家二房這是存心想要壞了他家長房的好事呢。他們的說辭，到底能不能信？！”他心中搖擺不定，如果信的內容是真的，他當然不可能答應裴家大房的求親；但若信的內容是裴家二房捏造的，就是爲了破壞他們兩家的姻緣，那他此時與裴家大房翻臉，就意味着對方許諾給他的好處，全都不作數了……
這叫秦伯復如何不猶豫？
小薛氏聽出幾分不對來，詫異地看了丈夫一眼：“爺，您的意思是……”
秦伯復沉默了一會兒，忽然問：“四丫頭到底是真病還是假病？！”
小薛氏遲疑了一下，才道：“自然是真病，因此我纔會打發彩羅去外頭請大夫。不過春姐兒的病情不算重，好好喝藥，養上兩三天，應該就能好了。只是我想着這信上的內容不可不信，因此才藉着春姐兒的病，推遲了上香禮佛之約……”
秦伯復也沒說他對妻子的話是信還不是信，只道：“藉口生病，確實可以把日子推後幾天，但早晚是要赴約的，否則就真要跟裴家大房翻臉了。”而在未能確定裴家大房真的騙了他，其實並沒有那等實力之前，秦伯復不想跟裴大爺翻臉。
小薛氏有些不敢置信地看着丈夫：“可是……裴家大房若真的象這信上所說的那樣，設了圈套來算計春姐兒，春姐兒的終身不就毀了麼？！明明有云陽侯府那樣的好親事……”
秦伯復擺擺手：“裴家大房就算真要設計四丫頭，也得有那機會才行。你聽我的，到時候就讓四丫頭緊緊跟在你身邊，一步都不能離了你。等過了相看這一關，我就向裴大爺提出，讓他幫我起復！在我起復之前，我是不會答應他什麼的。若他沒那本事，這婚事自然不了了之。到時候是雲陽侯府也好，或是別的勳貴人家也行，我總不會把四丫頭隨便嫁出去。你只管放心就是，委屈不了你閨女！”
小薛氏面色漸漸蒼白起來，她似乎醒悟到了什麼：“那……那要是裴大爺真的讓爺起復了呢？”
“那自然是要把四丫頭嫁過去的。”秦伯復皺眉看向妻子，“我可不是得了好處就翻臉的那種人。裴大若有本事讓我起復，自然也有本事將我捋下去，我又不傻！若裴家真有這等本事，四丫頭嫁過去不虧！總比她嫁了雲陽侯府，我這個親爹卻什麼好處都撈不着的強。”
小薛氏咬着脣，幽幽看了丈夫一眼，什麼話都沒說，轉身就要走。
秦伯復卻又把她叫住了：“相看那日，別忘了把大丫頭也帶上吧。”
小薛氏有些冷淡：“她只是想要出門散散心罷了，我明日照常出門禮佛，帶她往寺裡轉一圈就好了，何必再讓她摻和春姐兒的事？”她還得想法子把相看給攪和了呢，不能讓長女插手其中，省得秦錦儀不懂事添亂。
秦伯復卻道：“她對這門親事也有些想法，方纔還來對我說，若是四丫頭不樂意了，就讓她頂上呢。反正她斷了腿，名聲又壞，拖到如今成了老姑娘，想要嫁進好人家，已是難上加難了，如今給她妹妹做個擋箭牌也好。相看之後，裴家大房若想盡快把婚事定下，我可以一邊提出起復的條件，一邊讓他們幫大丫頭說一門親事。反正裴家人脈還是有的，尋個差不多的人家，把大丫頭嫁出去就成。不管裴家有沒有能耐，我這兩個條件，他們總得至少辦成一件吧？”
小薛氏驚呆了：“這……這這……”她深吸了兩口氣，“儀姐兒……怎會說這樣的話？況且太太還在呢，她怎會答應讓爺決定儀姐兒的婚事？”
秦伯復不耐煩地道：“母親若有本事把大丫頭嫁出去，我自然不必操這個心。可她不是沒那本事麼？不嫁了大丫頭，我們如何給四丫頭定親？不管裴家到時候尋的是誰家，只要看着體面，家裡有權勢，那不管是做填房還是什麼的，都無所謂了。裴家若連這點小事都辦不到，那還是別來肖想我們秦家女兒的好！”