懷疑兒子有奪權異心
宋濂的結局
金陵城北長江碼頭還和平時一樣擁擠，打魚的、販貨的，還有官府運軍糧官鹽的船，擠滿了江面。腳步蹣跚的宋濂正一步步走上跳板，不時回眸看了一眼霧中迷迷濛濛的金陵城郭。他本該老守田園享受桑麻漁獵之樂了，卻落了個發配的下場。這半生，像做了一場大夢。想當初朱元璋下了那麼大氣力去請浙西四賢，幫他打了天下，現在卻到了“狡兔死，走狗烹”的地步了嗎？想到這裡，宋濂不禁仰天長嘆。
他剛上船，突然看見有幾騎馬從城裡方向飛馳而來。馬隊到了江邊，宋濂才認出，爲首的是太子朱標。朱標跳下馬來，給宋濂行了個大禮，說：“我剛剛知道老師的行期，來晚了。”
宋濂又走下跳板說：“太子何必來送一個發配的罪囚呢？”
朱標說：“師傅若說這樣的話，我真無地自容了，過去曹子建說，利劍不在掌，結友何須多，我是連老師都保護不了啊！”說着潸然淚下，宋濂看出他是真情實感，也很感動。
朱標令手下人搬了幾個箱子上船，裡面是他饋贈給宋濂的錢財。
宋濂說：“有你這份心，就夠了，我沒白教你一回。我此去恐怕再也無緣相見了。臨別之時，我有一句話，不知該不該說。”
朱標說：“願聽老師教誨。”
宋濂告誡朱標，日後，他總是要當皇帝的。宋濂不希望他像他父親一樣，大開殺戒以鎮天下，這次胡黨獄興，天下大傷元氣。有些人只是上下隸屬關係而遭屠戮，是冤枉的；也用不着誅滅九族，九族之中甚而包括教師一族，他問朱標，“這能把人心殺服嗎？”
朱標說：“我記住老師的話了。”
宋濂說：“殿下快請回吧，萬一你父皇知道了，又要責難你。我沒事的。”他復又登船對押解他的人說：“快開船吧。”
跳板撤去，帆升了起來，船緩緩離岸，朱標大哭不止。
宋濂站在船頭不勝唏噓，一再說：“太子請回。”朱標則追隨船行方向在岸上一路跟隨，不斷地說：“老師保重啊……蜀道艱難啊！”
宋濂立於船頭道：“李白說，蜀道之難，難於上青天，人間之道，不比蜀道更難嗎？”朱標聽到了他那空曠的笑聲，久久在江上回響。
垂頭喪氣的朱標回到自己宮中，一進門，發現朱元璋坐在那裡，吃了一驚：“父皇來了？”朱元璋說他悶，沒地方去，到他這裡來走走。
朱標惴惴不安地侍立一旁。朱元璋問他到哪裡去了？朱標支吾地說：“在文樓書房裡坐了坐。”
朱元璋苦笑一聲：“朕這麼可怕嗎？連朕的兒子，將來要繼大統的人，都不敢跟朕說實話，這讓朕心裡難過。”
朱標想解釋：“父皇，兒臣沒有……”
朱元璋伸出一隻手製止他說下去：“不要再繼續說謊了。朕不用問也猜得出，你去給宋濂送行了，是吧？”朱標沒再否認。
朱元璋說自己不會因這事生氣的，反倒爲皇兒高興，“皇兒有情有義，尊師如父，這是人之常情，誰也不能責怪。”
朱標說：“可是……”
“朕知道你想說什麼。”朱元璋說，“朕要殺他、流放他，朕有朕的道理，你有你的道理，這是因爲人在不同的位置上。一國之君，是個很奇特的位置，有時是不能以普通人的感情來判斷天下是非的，日後你坐到朕的位置上就知道輕重、利害和深淺了。”
朱標認爲師傅臨別時說的話對，殺了幾萬人，沒有好處，有些人本不是胡惟庸死黨，不該連坐……
朱元璋說，他說的沒錯，往外挑魚刺的時候，總難免把好魚肉也帶出去。他知道，肯定有冤枉的，那爲什麼還要株連？株連有株連的道理，這樣會叫人人害怕，人人會及早告發任何不軌行爲，人人不敢結黨營私。殺人，是爲叛逆者戒。朱標不服，卻也無從批駁。
朱元璋懷疑兒子不守規矩
朱元璋不相信殺了胡黨三萬人會傷了國本，動了元氣。
但這次事變重重地擊倒了馬秀英，她整日裡憂思忡忡，吃不下飯，睡不好覺，一閉上眼睛就看見郭興、陸仲亨、費聚這些人血肉模糊的臉，她終於支撐不住，倒下了，先是厭食、發燒，後來又添了氣喘的毛病，越治越重，不見起色。
到了這時候，朱元璋才意識到，馬秀英在他心目中的地位是不可取代的，妃子們花前月下不管多麼甜美的笑，也總是有巴結、諂媚、恐懼的成分，與患難與共過來的結髮夫妻的情分是不能比的。
朱元璋經常出現在馬秀英的病榻前，親自查閱醫書，與太醫們一起商量開方子。馬秀英過意不去，不准他再來，讓他去忙社稷大事。
朱元璋說馬秀英一病，坍了半壁天，他真的沒心思了。他拉着馬秀英的手說：“不要急，不算什麼大病。”
馬秀英沒想到這病來得這麼兇，喘不上氣來，心慌，一大車藥下去，也不見動靜。
朱元璋說：“不能急，沒聽說嗎？病來如山倒，病去如抽絲，太醫們會有辦法的。”他說方纔看了他們幾個太醫合開的方子，又加大了劑量，準能奏效。果然，比以往有些不同的煎藥味從坤寧宮外書房飄了過來。兩個太醫和兩個司藥局的人在熬藥，郭寧蓮和管司藥的女史在一旁監視着。按宮中規矩，給皇上、皇后、太子、妃嬪開方煎藥時，同樣的藥要同時抓兩服，一服是要太醫們先嚐的。
馬秀英從來沒跟朱元璋說過，這回她忍不住了，說她想孩子，病中更想，她知道，國事大於家事，她也不敢讓秦王、晉王、燕王、吳王和臨安公主他們回來，她只求皇上對他們寬容一點。她提起這次太子朱標去西安的使命。
這確實是梗在馬秀英心中的一塊病。她風聞有御史上奏摺，狀告秦王、晉王擅用天子儀仗，還干預地方政務。半個月前朱元璋已經派太子朱標去了西安、太原，就是銜命查實二王有無枉法情形，這使馬秀英想起了當年朱元璋派劉基、宋濂暗查朱文正並最終殺了他的往事，她的病情就更重了。
朱元璋知道她是爲兩個皇子擔憂，就告訴她，太子去西安是替朕看一看山川地勢，朕總想遷都，那裡是中華腹地，南京歷代皇朝都短命，想起來就覺得不吉利。馬秀英苦笑道：“陛下不用瞞我，我已經知道了，秦王和晉王都犯了過失，有御史告他們，陛下派太子去查訪。”
朱元璋說：“這是順便的事，你放心養病，兒孫自有兒孫福，燕王就很好啊，秦王、晉王不會有什麼事的。”
馬秀英的淚珠滴到枕上，她說：“跟從陛下一生，我從沒幹過政，都是儘量幫你做點小事，圓一點事。孩子是我唯一放心不下的，我死後，他們真的有過，打罵都行，給他們留條活路。我知道你是不怕大義滅親的，殺一個文正，已經夠令我心碎的了。”說到這裡她哽噎了。
朱元璋心裡也很不好受，他握住馬秀英的手，說：“元璋記住了，記住了。”他的眼角也溢出淚來。這時郭寧蓮引着太醫和後宮女史範孺人進來了。他們捧藥壺的，捧罐的，捧碗的，在牀前站了一大溜。
郭寧蓮點點頭，顧太醫令親自舀出兩份藥湯，盛到兩隻碗中，一碗遞到範孺人手中，另一碗給了司藥局的人，二人當衆一口喝下去，然後退到後面站着。
馬秀英很過意不去，她一再表示，以後再這樣繁瑣，就不吃藥了。大家都是好心，誰會害她呢？連太醫也不信了？
郭寧蓮說，麻奉工不是太醫嗎？劉伯溫一世精明，不是叫他下毒害了嗎？這一說，別人無所謂，幾個御醫大有無地自容之感，爲首的太醫令連忙躬身答道：“是，太醫裡也有利慾薰心者。”
少頃，太醫令宣稱藥力已到，沒事，可以給皇后服用了。
幾個宮女扶馬秀英起來，郭寧蓮親自喂藥。但馬皇后執意不肯服藥，眼閉着，嘴也不肯張開，朱元璋百般哄勸也不行，大家不知她爲什麼不服藥，是對自己的病沒信心了嗎？
朱元璋焦急，便拿太醫們發邪火，罵他們都是沒用的庸醫，“怎麼皇后吃了他們的藥，不見輕反倒重了？”
太醫們惶惶稱是，一個個嚇得面如土色。
因見馬秀英眉頭緊皺，朱元璋把太醫們轟到外間，話說得更難聽了。他說：“下一劑藥再不見好轉，你們也不必來了，誰也沒臉在太醫院呆了，都回家抱孩子去吧。”
皇后都聽見了，顯得很焦急，手向外指着，又說不出話來，喘得不行，郭寧蓮爲她輕輕地捶着背。
朱標從西安回來後，先去看了母親的病，想不到她瘦得快脫相了，在馬秀英跟前又不敢哭，只說些寬慰的話，他明白最能讓馬秀英開懷的是秦王、晉王平安無事。他就順着她的心思說了一堆好話，並且把秦王、晉王帶給母親的土特產擺了一牀。馬秀英心上一輕鬆，居然吃了半盞燕窩湯。
朱標從坤寧宮出來才奔奉先殿來。
朱元璋正用心地寫着什麼，朱標進來了，朱元璋發現兒子臉色蒼白，人也顯得疲倦。朱元璋放下筆，問他去看了皇后娘了沒有。
朱標含淚說：“我去西安這才一個多月，怎麼病成這個樣子了？”
朱元璋又忍不住罵了起來，太醫院裡一幫混飯吃的庸醫，他亮出剛寫的一張紙，是他親自寫的賞格，頒佈天下，誰能治好皇后的病，就封他爲侯爵。
朱標說：“父皇對孃的一片真情，兒臣很感動，但這樣張貼布告，怕是會加重孃的病勢，她不會願意這樣招搖的。況且，已經沒用了。”
“什麼沒用了？”朱元璋問。
朱標說：“娘告訴我，從昨天起，她就拒不服藥了。”
“這不行，朕還在求良醫良方啊，不能失去信心啊！”
“不是這個原因。”朱標說，“聽說父親已把三個太醫下了大牢？”朱元璋道：“治不好病，養他們白吃飯嗎？”
朱標告訴他，娘說，治得了病，治不了命。她所以不再服藥，是不想再連累醫生。人家都是好心，可治不好便坐牢，這不成了孃的罪過了嗎？她索性不吃藥，醫生們就沒有受處罰之憂了。
朱標的哀情陳詞使朱元璋深受感動，唏噓地說：“你娘一輩子都這樣，都病到這地步了，還在替別人着想。”他嘆了一聲，說：“你去告訴你娘，朕立刻放了那幾個御醫，叫她該吃藥吃藥。”
朱標答應了一聲，朱元璋叫他坐下，說：“你一回來就忙着先去伺候皇后的病，西安到底怎麼樣？做國都比南京好嗎？”
朱標拿出一幅地圖，說：“這是陝西一帶地圖，兒臣以爲，那裡纔是龍興之地。”朱元璋看着地圖頻頻點頭，西安位於關中平原中央，素有八百里秦川之稱，他問太子：“你去看了，覺得好嗎？”
朱標說：“秦嶺的太白山有武功太白，去天三百之稱，冬夏積雪，望之皓然，這一段秦嶺孤峰挺秀、懸巖偉岸，五臺山、翠華山、驪山都是勝境。北面的北山山脈壯如游龍，環抱西安城，天生是作都城的寶地。”朱元璋雖沒去過西安，也聽過有八水繞長安之說。