沙沙。
胳膊撥開樹木枝葉發出的清脆聲響。
有些比較矮小的灌木叢不好繞開，於是只好直接用寬大的大腳踩上，直接壓塌。
是夜，昨日森林南部，一夥身體強健地不似人類，以獸皮作爲衣物，青面獠牙，面容似惡鬼的獸人部隊穿過了帝國邊境某處被攻破的防線，偷渡進了帝國境內。
部隊最前方，一位最高大強壯的獸人轉過頭，示意身後的同胞停下腳步，然後壓低嗓音向着部隊連續下令道：
“通知下去，所有人腳步放緩！儘量不要發出任何聲響！小心人類獵戶設下的陷阱！我們現在在人類的地盤上，如果提早暴露遭到圍剿，很可能會被逼提早撤退，那麼我們至今做的一切都將會功虧一簣！”
“是！少主！”
此時，遮擋住月亮的烏雲散去，微弱的月光灑在這位領頭獸人的身上，那竟赫然是霜牙氏族的少主艾力克！
只見他此時滿眼緊張謹慎，下達完命令後，艾力克微微躬身，右手食指拇指相扣，放在嘴脣上，吹響了一道微弱的哨聲。
雖然聲響微弱，但夜晚的森林萬物寂靜，所以顯得格外明顯。
在哨聲響起的十幾秒後，森林深處也傳來了一道回聲，緊接着，一隻體型較小，但速度極快的鷹隼幾乎貼着地面飛行，靈活地躲開遮擋的枝葉和樹身，來到了艾力克面前，穩穩地落在他的肩膀之上。
鷹隼開口，發出尖銳的叫聲，而艾力克見狀竟滿眼認真地去傾聽前者的叫聲，時不時還點點頭，似乎真的能讀懂這隻猛禽話中的意思。
“......是這樣。”
半響後，這位獸人少主開口道，然後從腰包中拿出一條肉乾餵給鷹隼，接着就將其放回森林深處。
他轉身向自己的部下說道：
“穿過這片森林後，不遠處便是一處人類的城市，如果沒猜錯，應該就是大酋長口中所說的【艾爾城】。”
“附近是否有人類的活動痕跡？”一位部下問道。
“暫時沒有發現任何痕跡。”
艾力克搖搖頭，然後挺起身來，放開聲音對着後邊的獸人部隊說道：
“燃起火把！搭起帳篷！我們今日在此過夜！附近沒有人類的蹤跡，我們暫時是安全的！”
話語剛落，一片片的火把便隨之燃起，明亮的火光照亮了所有部隊。
這是支人數上千的獸人部隊，每一個都是身軀強健，面容肅穆，戰鬥技巧高超的精銳戰士。
少主下令，這支部隊便開始分營紮寨，建立營地。
獸人的裝備粗糙，但同時也簡單，沒過一會兒，一個簡單的獸人營地便建立了起來。
剩餘的戰士們則紛紛開始前往附近捕獵食材，或者清理衛生的工作，艾力克則帶着幾位氏族隨軍的親信，來到了主帳之中。
本來是在商討戰鬥計劃和細節安排，可到了最後，卻不知怎麼成了對大酋長的聲討和怨恨。
一位強壯的獸人咬着牙道：
“大酋長那個混賬東西！明明知道我們霜牙氏族的情況，緊需糧食和補給，最後卻命令我們攻打這個所謂的艾爾城，搶奪什麼破爛石頭？我們的家人們難道啃的動這破石頭？！”
另一位瘦小的獸人不屑地吐了口口水，然後道：
“還美名什麼【只有最勇敢的戰士才能打破這座防禦嚴謹的城市】，我呸！明明是想利用我們的困境，讓我們用從那兒掠奪來的礦石換取最微不足道的糧食，他自己趁機賺取其中的利益！狼子野心的誰不知道，裝什麼大尾巴狼？”
第一位發話的那個強壯獸人轉頭望向艾力克，語氣憤恨地說道：
“少主！我們不能任其擺佈！大酋長絕沒按好心！就算我們老老實實完成任務，到最後他也一定會因爲我們霜牙氏族式微而狠狠坑我們一把的！他絕對乾的出這種事！”
“......我，何嘗不明白這是個圈套？”
艾力克嘆了口氣，眼神滿是落寞道，接着，他挺起腰肢，環顧四周的親信道：
“可是，我只問一句，如果我們此時放棄完成大酋長的任務，轉而去掠奪其他城市的糧食，我們就真的能夠心想事成麼？”
“大酋長那傢伙只給了我們通往艾爾城的地圖，除此之外我們對人類帝國的城市分佈幾乎一無所知，別說達到目標，就算找到第二個人類棲息地都如同大海撈針！”
“退一步講，我們找到並掠奪了足夠支持族人生存的口糧倒還好，但如果沒有呢？到時候，我們既沒有順從大酋長也沒有得到自己要的東西，到最後連被坑的資格都沒有！我們那時都沒有礦石去向對方交換微薄的糧食，到時候我們的氏族又將何去何從？！”
艾力克的一番話讓在場的所有獸人都沉默了。
是的，大酋長勢必會欺壓他們，但如果自己不按照他說的去做的話，自己連被欺壓的資格都沒有！
當然，自己也可以選擇放手一搏，去賭！最壞的下場大不了就是一死，霜牙氏族沒有怕死的戰士！
但現在的情況是，他們輸不起！
不僅僅是他們，氏族的妻子、老人、孩子都在等着他們帶着救命的口糧回去，如果賭輸了，下場，他們承受不起。
真是一分錢難倒英雄漢啊！
“......”
這些戰士聞言都紛紛低下了頭，忍不住握緊了拳頭。
艾力克見族人們不說話，自己也是心裡不好受，最後長嘆一聲，道：
“我們，此時已經是不得已而爲之了，氏族目前面對的是最危急的情況，無論如何我們也要挺過去......你們都先下去休息吧，計劃不變，等到準備完成後便進攻艾爾城，掠奪礦石，完成大酋長交代的任務！”
“......是，少主。”