他們來到一座規模較大的冶鐵工場，這座工場有大小十幾座爐子，其中兩座是高達兩丈有餘的高爐，高爐兩側各開一個口，一個是水力鼓風器的風口，一個是出鐵口。在高爐之旁，則是一米多高，形狀低平，橫截面近似扇形的平陸爐，用耐火磚建造的一格格的蓄熱室。
這個時代，不僅用煤炭代替木炭，鼓風機也出現了，連高爐也有了！高爐鍊鐵技術幾十年前就有了，但缺少的是選焦和對耐火磚、鼓風機的改良，換句話說產量大、成本高，工場主普遍還在用平爐。
今個一行，王秀帶着王卿薴、有琴莫言加上陸堯和封元、邱雲兩人，就是讓王卿薴和有琴莫言來考察的。
王卿薴她們驚歎利國監冶鐵規模的龐大，進了這家冶鐵工場不住地看，老成的工坊主在一旁陪着，一名老年鐵匠詳細地解說。
沒人看到有琴莫言的臉色，當工坊主自豪地介紹高爐時，卻聽她問道：“要是能解決高爐的容積問題，肯定能夠相對降低成本，兩座高爐連起來能不能解決問題？”
王秀詫異地看了眼有琴莫言，他吃驚自家娘子的問題，這是他沒有關注的地方。是啊！雙高爐，是解決出鐵少、費用高的不二良法。日啊！自己怎麼沒想到，他極力去發覺記憶中鋼鐵知識，卻沒有一點頭緒。
老鐵匠爲難的搖了搖頭道：“這位娘子，小老兒打了一輩子鐵，打出的百鍊鋼也有上萬斤，還真給娘子難住了。”
王秀無奈地搖了搖頭，有琴莫言問的超越時代技術積累，並沒有理論支持，也沒有厚重的技術積澱，難怪老鐵匠回答不上來，但他又不死心，試探着問道：“老宿，以目前冶煉鋼鐵手藝，兩座高爐和幾座平爐能不能出鍛鋼？”
“官人，鍛鋼都是經過不斷的淬火打練而成，直接從爐子裡出鍛鋼是不可能的。”老工匠眯着被煙火薰的發紫的眼斂，給王秀個白眼，似乎在責怪王秀的無知。
工坊主急忙笑眯眯地解釋，道：“大人，爐子裡出來的都是鐵水，只有最上等的礦石，才能直接出鋼水，經過不斷地鍛鍊才能成爲鍛鋼。”
王卿薴也白了眼兄弟，腹誹王秀真是豬頭，盡給她丟人現眼，還是利國的父母官呢！
王秀一陣尷尬，這錯誤犯的太低級了，你以爲後世的電爐時代啊!就算是後世製作高質量的刀劍，流水線下來的還是比不上人工打造的。
老鐵匠看了眼工坊主，若有所思地道：“娘子的話倒是提醒了小老兒，討是能建兩高爐連到一起，應該可以增加產量，減免爐渣時常淤堵的尷尬。”
“雙高爐！老師傅倒底是老師傅，我怎麼沒有想到啊。”王秀猛然拍了一下額頭，還是有經驗的老工匠高明。
雖然冶鐵技術上達不到百鍊鋼的要求，但雙爐在數量上項目搭配可以增加出鐵的產量，比現在兩座單爐在效率上絕對高出許多，假以時日不斷總結經驗，應該能夠不斷提高鋼的質量。
老鐵匠呵呵笑道：“大人過譽了，小老兒不過是以事論事，如果能把兩座高爐連起來，是增加取鋼的產量，卻無法提高鋼質，想要增加鋼材的韌度，只能用鐵錘打鍛。”
“哦。”王秀尷尬地笑了笑，他有理由相信，在富有經驗的老工匠們的幫助下，能夠解決了高爐鍊鐵存在溫度嫌稍低和爐渣時常淤堵蓄熱室的問題，只要不斷地在實踐中摸索，一定逐漸解決這些問題。
“既然雙爐能大規模生產生鐵，再利用充沛的河水，用水利或蒸汽發展衝壓鐵錘，可大大節省人力，大規模增加鍊鋼產量。”
“用水利鍛造也是法子，不過只能選擇河牀落差大，水流急的地方，齊州倒是不錯，至於蒸汽鍛造”老鐵匠老老實實地道。
王秀眼睛發亮，抱着極大期望，希望民間智慧能給他滿意的答案。卻見老鐵匠眯着眼，道：“大人，老漢不知什麼是蒸汽，但水車汲水、搗米倒是不少。不過，鍛鋼是門手藝，眼力、手勁、火候都要到位才行。”
王秀點了點頭，蒸汽當然不用說，雖然有可能實現簡易蒸汽設備，實現簡單化的生產，但畢竟是很複雜的系統，很多問題需要解決，他只能提供理論，在實踐上幾乎無能爲力。
水力就不一樣了，如果能充分利用水能，帶動鐵錘鍛鋼，縱然無法生產出百鍊鋼，卻也能在節省大量人力情況下，生產出更優質的鐵塊，大大增加生產效率。
“如果，如果可以以水力牽動鐵錘，把出爐的半硬生鐵進行一次鍛壓，嗯，是如果可以的話，我們可以製造河牀落差的效果。”王秀心裡沒底。
“官人說的也有道理，可惜此處水流平緩，不然早就有東主用水車鍛鐵了。”
王秀老臉微紅，暗歎自己不知不覺中，還是小看了當代人的智慧，既然看可以用水車搗米，豈能沒人想到別的。孰知後世考古，打開大雲山漢墓，竟然發現玻璃製品。
王卿薴卻不在乎什麼水利，她已經看到了巨大的利益，如果王家能進入利國佔據一席之地，巨大的財富還不滾滾而來啊！她那雙美目閃着炙熱的光芒。
“老宿，我有一事請教。”王秀的態度很恭敬，畢竟這些一輩子從事專業的人才，值得人們去尊敬。
“大人請講，老漢可承受不起。”老鐵匠捻着鬍鬚眯着眼，在知監事相公面前，他可不敢託大。
王秀蹲在地上，用一根小鐵棒在地上畫了一張簡易的蒸汽機圖，道：“蒸汽裝置，利用水蒸氣把熱力利用槓桿和齒輪、氣缸轉化成機械力。先要有一個鍋爐室，把水加熱，當水受熱氣化後變成水蒸汽，同時體積膨脹，靠巨大的氣壓來推動活塞，產生機械力推動鐵錘敲打。難點在於解決活塞部位的密封性和摩擦力，避免蒸汽被白白浪費，減少推力”
王秀足足說了一刻鐘，老鐵匠亦是蹲在地上，眯着眼在聽，至於王卿薴和有琴莫言則在雲裡霧裡。
旁邊過來一名少年過來，聽到王秀的解說，也單膝跪在一旁聽。
“大人說的小老兒沒聽過”老鐵匠搖了搖頭。
“密封，很容易，用石蠟和青磚不就得了。”少年冷不防來了句。
王秀一怔，擡頭驚訝地看着那少年，心裡泛起一陣狂濤。
老鐵匠臉色凝重地看着人少年，正色道：“鄭大，你小子怎麼想到用石蠟的？”。的網友上傳，免費提供閱讀，如果你喜歡請告知身邊的朋友，謝謝！
少年憨厚地一笑，指着地上圖畫，道：“大師傅，俺覺得大人畫的是個大倉室，密封起來還不簡單，用精緻青磚壘砌，然後把石蠟融了澆築上去打磨平整，最後用豬油塗上不就得了。”
王秀一陣無語，關於封閉不讓熱能損失問題，他百思不得其解，卻被眼前貌不驚人的少年，幾句話給搞定了，讓人情何以堪啊！
老鐵匠沉吟半響，對王秀道：“官人，這辦法行。”
“雖說看上簡單，但要做起來很難。我看官人是要用熱氣帶動鐵錘，對生鐵進行錘鍊，這要多大的力道啊！”
王秀一陣激動，青年鐵匠不僅在理論上解決密封問題，還從實踐上去考慮成品問題。如果能夠變成實際，必將開創蒸汽時代，隨之而來的令他心潮澎湃，人才啊！
他忍不住一陣揪心，用顫抖的口吻問道：“如果建造一個鍛鐵房，小師傅認爲怎樣解決？”
“不敢當。”青年鐵匠稍加沉吟，看着地面道：“燒水的路子，管子，槓桿、齒輪都好說，利國監足以不缺少的就是這些玩意，都是現成的。不過，怎樣才能讓熱氣頂動活板，拉起鐵錘，這個可不好說啊！”
經青年鐵匠的提醒，王秀才想起利國監是鋼鐵大監，一些軍械的打造都在此進行，當年狄青還率整支部隊坐窩子打造甲仗，那些器械上的精細零件根本不缺，就算是小齒輪也多的是，很大程度上能運用於簡易蒸汽設備上。
他嚥了口唾液，彷彿一頭餓狼發現羊羔一樣的貪婪，盤算着如何把少年給挖走。
王卿薴和有琴莫言看到王秀的目光，明白他在想些什麼，倒是王卿薴笑道：“小哥倒是人才，我要出每月十五貫錢，你跟不跟我家王記百貨。”
工坊主嘴角一陣抽縮，這娘們完全無視他的存在，在他的工坊裡挖人，青年鐵匠是個學徒不假，但也是他工坊裡的人，雖說多一個不多，少一個不少，你能不能當着我的面啊！
陸堯也一陣無語，可憐巴巴地看着王卿薴，二東主真是潑辣啊！當面挖人一點也不客氣。
王秀看了眼工坊主，也覺得王卿薴過分了，你就不能忍一忍，私下裡找少年許下重利，非得當着工坊主的面說。
王卿薴卻不那麼看，利之所在沒人能抗拒，誰嫌錢少啊！有時候虛僞只能讓機會失去。
十五貫啊！少年嘴角一陣抽縮，目光炙熱的不行。