大年夜，團圓夜，萬暗中，光華射！
爆竹聲聲辭舊歲，帝國迎來了青武九年（公元218年）的春節。
大年初三，皇帝請客，有內閣、六部尚書、總參總政總後總裝四總部大員、近鄰的刺史、軍、師長等心腹們出席。
太史令清晰地記述道：帝御金色大廳，召羣臣飲宴，酒酣，帝醉而垂問：“今日君臣同樂，暢所欲言，朕有一言，天朝煌煌軍力，可投於何方？卿等可試而言之！”羣臣紛陳已見，或曰西南、或曰西域、或曰南方、或曰矮子島……
看到意見不一，李亦奇笑道：“STOP！諸卿可二選一，大陸或者大海，你地的五十五十、打電話和問現場觀衆已經全部使完，亦不可PASS，大家立即作答！”
大家爭相回答，急於表現自己，李亦奇搞搞新意思道：“值此新春佳節，朕出個彩頭，諸卿可於紙上寫上自己的名字及答案交上來，朕也寫，若與朕相同的，則可得……金條二根、御酒兩瓶、珠花二朵，人人有份，寫不對的，則減半！”
紙發下去了，大臣們欣然從命，按自己的意願，用鉛筆寫出紙上，宮女一一收取，李亦奇也寫了，然後對身邊的皇后蔡琰道：“煩請皇后……”
這事倒是有趣兒，蔡琰嫣然一笑，取過桌上的一疊紙，柔美的聲音念出來道：“首輔張昭，大陸；揚州刺史顧雍，大陸；吏部尚書華歆，大陸，禮部尚書曹植，大陸；11軍軍長許褚，大陸；96師師長高順，大陸；”
她一連唸了幾個，都選大陸，看來大陸很受歡迎。好在，很快她念道：“CIA局長龐統，大海；兵部尚書郭嘉，大海；工部尚書張正常，大海；海軍大臣蔡瑁，大海；”
蔡琰把羣臣答案念過一次，至少70%的人選大陸，是啊，大陸富饒，佔領地方是實實在在的，海上風浪莫測，無人敢說征服大海四個字，難怪大家這麼選擇。
最後，她拿過了金黃色的箋子，那是BOSS的答案，羣臣屏住了呼吸。
皇后鮮鮮紅脣輕輕地吐出天簌似的聲音道：“帝國皇帝陛下，大海！”
“賞！”
一個賞字，宮女們如穿花蝴蝶，把賞賜送到每個人的手裡，羣臣笑逐顏開……
“臣爲什麼要選大海呢？”做慣生意的工部尚書張正常冷冷笑道：“因爲在大海上，軍隊的後勤成本極低！”
“一條載貨300噸的船，可能50人就能控制它，而300噸的裝備要運到遠方，最起碼要600輛馬車，每輛馬車配備一個人，加上二匹馬，成本何其高也！更糟糕的是，在大陸上，往中原往西走，要不道路崎嶇，要不就是炎熱無比，從蒙州（大草原）向西走，無邊無際，軍隊若下南方，炎熱潮溼，易生疫病，還森林密佈，這樣來，後勤壓力多大？唯有出海，向東能攻矮子島，向南可下南洋，再轉而向西，有季風可恃，順風順水，我天朝大軍短短時間可攻至西亞！若先取大陸而舍大海，先難後易也，智者所不爲！”
他淡淡道：“所謂戰爭，實際上打的就是錢糧，算的是成本，帝國爲什麼一勝再勝？諸位大臣，可想到帝國是何等的經濟實力，才能短短時間內一再動用百萬大軍，以強擊弱，一鼓而下！”
“啪啪啪！”李亦奇鼓掌道：“說得好極了！來啊，看賞，再來一份！”
……
大家羨慕地看着張正常再次領受君賜，明白了帝國下一步的重心移向海洋已經是板上釘釘的事了！
皇帝道：“內閣連同兵部、戶部和工部，好好擬個章程出來，用一年作準備，明年，朕，下西洋！”
衆人齊齊一凜，在蟄伏三年後，皇帝又要大興兵火，天子之威，流血千里，萬里號哭！
看到諸人表情，李亦奇陰陰笑道：“諸卿是否覺得朕是窮兵黷武？”
大臣們連稱不敢！華歆跳出來道：“我們的皇帝，是中華民族開天闢地以來，最好的皇帝！他對外出兵，是把我們的仁義道德施與蠻夷，把光明的火種帶給他們，小臣不才，卻記得聖經有云‘中華民族是老天爺的寵兒，對世界負有重大的責任，我們要積極的向外傳道，以便外族人感受我們的偉大之處！如果外族人不接受，那麼我們就以刀劍傳道，直到他們接受爲止’！”
他口水狂噴道：“我們天朝對外出兵，哪個被打的，是他的福氣，因爲我們要傳授他們仁義道德，是幫助他們，開化他們，只要他們歸順我們，就能享受到仁義道德和‘福利’，從此過上好日子，多好啊！要是臣是他們，恨不得雙肋生翼，來向陛下投降哩，聖經說：‘帝國意味着秩序，只有在帝國的疆域內纔有秩序、和平與文明，帝國之外只有野蠻、混亂和糾紛！’說得真是太有理了，聖天子降世，與衆不同，字字珠璣，值得我們努力學習，值得我們不睡不眠地學習……”
羣臣暗罵華歆無恥，就連李亦奇雖然臉皮奇厚無比，也覺得不好意思，閘住他道：“華尚書說得太好了，看賞！”
正說得直翻白眼的華歆不得不停下來謝恩，才止住他的滔滔之詞。
皇帝一個個看過去，親切地對荀彧道：“荀文若，你是一位智者，可有高論？”
荀彧從容地行了一禮道：“啓稟陛下，臣掌戶部，春節前戶部剛剛完成了‘國有股減持’，頗有體會，臣願借用經濟術語來說！”
一下子勾起大家的興趣，只聽他分析道：“我們的朝廷，就是一間很大很大的公司，公司的董事長是皇帝陛下，我們做臣子都是董事會的，老百姓們是股民，在陛下的帶領下，我們努力掙錢，好給股民分紅利，但是現在的市場已經接近飽和，所得的紅利來來去去就是這麼多，因此要另闢蹊徑。方法其實有二：一、在國內用軍費開支，拉動經濟增長；二、在國外，用戰爭打開市場，我們的對外貿易，因爲我們的商品太好，實際上不時受到抵制，多次受到反傾銷調查，還有外國的消費力太弱，不利於產品銷售，對外發動戰爭，可以佔領市場，連同所得的戰利品，更是我們公司帶給老百姓的豐厚紅利，所以，對外戰爭，是我們董事會必須作出的決策！
不過，臣以爲，以戰爭軍費去拉動經濟，雖是一個好辦法，但要掌握‘節奏’這二個字，不能年年打，打了一仗後，休養生息三五年，再打第二仗，而且，每打一仗，要儘可能乾淨利落地打勝。總之，每場戰爭絕不能拖，一拖下去，就會好事變壞事，不但紅利沒有，還得倒貼！”
李亦奇心忖：好你一個荀文若，來江南當官沒有多久，居然能很清楚經濟學原理，娓娓道來，不僅讓同僚清楚打仗的好處，幫朕去說服他們，同時還提醒朕要注意風險，不愧是三國名人啊！他吩咐道：“荀文若講的深得朕心，也給賞！”
其他大臣哪能忍受他人出彩，紛紛引經據典，沒有經典就杜撰，熱烈的討論中，帝國上層達成了共識：帝國將動用海軍、海軍陸戰隊，橫掃整條往西亞的水道！
……
“哈哈哈！”
宴罷，李亦奇根本沒有皇帝的儀表，一手摟一個，抱着兩個皇后細軟的腰肢往後宮而去，他得意道：“皇后，朕的官員，沒有白養他們吧？”
兩個皇帝都沉默不語！
李亦奇吃驚道：“怎麼，不開心？”
蔡琰掙開他，正容看着他道：“陛下，真的又要去打仗了？”
“不錯！咳，你別哭嘛！”
蔡琰眼淚在眼窩裡打轉，咬着牙齒，情深如海地道：“君夙知我戀君深，君必不忍離我身！”
李亦奇肅容回答：“正因愛君情意殷，我才決心萬里行！”
看到兩位皇后無限哀怨的目光，李亦奇眼神遙看遠方，緩緩地道：“朕是你們的丈夫，可是，朕也是萬民的天子，要爲萬民謀‘紅利’啊！”
開玩笑，朕是匹種馬，若老守着你們，怎麼能去謀盡天下美女的紅丸呢？
蔡琰和曹節哪知皇帝打的是這個鬼主意！都很清楚皇帝的爲人，看似漫不經心，喜與后妃嬉戲，然而一旦打定主意，必定實行，不受任何干擾！
知道皇帝已經定下決心，以夫爲天的兩個皇后的眼中射出堅毅之色道：“我們兩姐妹，必爲陛下看好帝國！”
“好，有你們姐妹在，朕去遠方，必能船到功成！”
蔡琰撲哧一笑道：“只有馬到功成，哪有船到功成？”
李亦奇大笑道：“朕何止是船到功成，朕還是棒到就成！來，摸摸看，硬不硬？”
“你啊，哪有你這樣的皇帝，當着多麼多人的面，哎呀呀！”李亦奇強行捉着她的手，放上了他的……
春節剛過，內閣即與各部協調，商量皇帝交代的任務。
大元皇朝的官僚們素來效率很高，很快就做出了章程，因爲還有一年時間，當作精心準備。
一、加強蒐集在去西洋的海途的各地情報，帝國的上上下下，都非常注重情報，再無一人敢輕視情報部隊，對皇帝不停地花巨資砸向CIA、GB、GRU和ET的行爲佩服到五體投地，不僅如此，皇帝多年前成立的皇家外國語學院連同各間大學的外語系，更是顯出皇帝佈局深遠，根本無人可及！
二、繼續造艦，儘快形成作戰能力。
三、此去西洋，皇帝親征，不可能太少人，但也不可能太多人，將從全國徵調最強悍的兵將，組成特混艦隊，早早開始操練。
四、帝國從不打無把握之仗，組成的特混艦隊，除了虛練，還得實操，那麼就拿與帝國最南邊接壤的林邑國（越南南部）來進行實箭演習！
……
開會討論，決定拿林邑開刀，東閣大學士諸葛瑾笑到連眼淚都要流下來了：“多年養肥的豬終於可以宰來吃了！”他笑個不停，大失禮儀，首輔張昭兩眼反反：“唉！本朝咋會這麼多狂人呢？”
奏摺上達天聽，很快批下來，開始緊張的佈署。
抽調了各地的精兵強將，到達海南島，即南洋水師駐地操演。到得青武九年六月上旬，報到建業，部隊之間的配合已經非常純熟了。
看過奏摺的李亦奇下旨：天子南巡！
巡視四地：臺灣、廣州、海南島和呂宋（今菲律賓）。
此番南巡，十分低調，並不大肆大事鋪排，出行得非常迅速，把屁股挪到船上，就起錨而行。
李亦奇帶了一大堆老婆，坐上“大帝號”風帆木殼蒸汽明輪船，有六艘神盾戰艦的護航，另有一條醫務船和二條郵輪的陪伴着，啓碇南下。
他帶的妻妾有蔡琰、洛神、張子儀、小喬、賈靖雯、甘夫人、糜環等，稍有點名氣的基本上帶走了，留在建業看家的是皇后曹節、大喬和郭女王。
本來蔡琰想留下的，不過曹節說琰姐姐一向辛苦，總爲老公坐鎮江山而不得離開，現在就讓她曹節來分琰姐姐分憂，試試處理政事吧，因此曹節不去，全權處理政務和軍務。
大喬久在中樞，做事非常穩妥，留她下來協助皇后，是最恰當的人選。
郭女王本爲死鬼曹丕之妻，曹操的兒媳，自歸了李亦奇，竟如魚如水，在牀上打架是能手，在書桌（議政）是能員，非常上進，積極幫着姐姐們處理政務，很有野心，不過李亦奇素來不怕人有野心，遂留她在建業幫辦軍事政務。
李亦奇帶去了99個妻妾，他們所乘坐的“大帝號”爲當時最大的輪船，4個煙囪，航程非常遠，總噸位1350噸，載客250人。
此船爲御舟，設施非常先進，有金色的舞廳、裝飾精美、流光溢彩的皇家豪華宴會廳，甲板有二層，底層設貴賓房、娛樂廳，上層則是露天觀景平臺和艦橋，二層船艙均設有酒吧，還有一個藏書豐富的圖書室、
機房裡除了蒸汽機的主機，還有輔機，用來做什麼？
用來抽海水和淡水到二樓甲板的蓄水池，皇帝和重要的妃嬪是單人房，一般妃嬪是雙人房，他們的房間均有獨立衛生間，可用冷熱水洗沐，設有抽水馬桶，設備十分先進，象皇帝的大艙，還備有黃金雙人浴缸，艙內到處貼金，金碧輝煌，連馬桶外表都包了金子、水籠頭都是金子做的的。
帝國現在已經使用了橡膠，當年李亦奇在江南種橡膠，鬧了個大笑話，種不出來主要是氣侯不行，溫度太低，不過後來他得到海南島，在那兒種，總算得到橡膠，用來密封接頭接口，不再漏水了。
“大帝號”的後甲板列爲禁區，那裡，有一個游泳池，雖然不大，卻是個不折不扣游泳池也！池的上方無頂，在需要時才加蓋遮陽布，前後左右，均用燒製的彩色玻璃牆隔開，外面看不進，又能讓採光充分。
除了后妃，還有宮女和專職開船的女兵，整條船，就李亦奇一個雄性動物。他不是人，說得好聽的，他是神。說得不好聽，他是動物……
海水的氣味沁人心脾，耳畔迴響着波濤的聲音，南方，我們來也！