孔晟聚將完畢，直奔聶初塵的廂房。
服了藥又昏睡了一兩個時辰，聶初塵漸漸清醒過來。貼身侍女小菊正在服侍她用些熱湯，見孔晟進來，趕緊恭謹地起身退在了一旁。
聶初塵嬌柔的身子無力地躺在軟榻之上，她向孔晟勉強笑了笑，正要起身坐起，無意中觸動了肩窩的傷口，一陣劇痛，她忍不住發出輕輕的呻吟。
孔晟幾步走過去，一把抓住她的手，柔聲道：“你躺着就好，不要亂動，小心牽動傷口。”
聶初塵眸光柔和地望着孔晟，孔晟突然對她如此體貼溫柔，她一時間倒也有點不太適應，不知道該說什麼好。
孔晟握了握聶初塵冰冷的小手，“聶師姐，你真傻，你爲什麼要捨命來替我擋這一箭？你要是有個三長兩短，讓我怎麼心安？”
聶初塵嘴角一抽，輕輕道：“當時也沒有考慮那麼多，反正我不可能眼睜睜地看着你被刺客一箭射死。對了，刺客抓到沒有？”
孔晟嘆息一聲，搖了搖頭：“抓到了，但自盡身亡，沒有查出刺客的來歷。”
“此人箭術高明，應該是江湖中人。不過，其實也不用多想了，肯定是叛軍營中的人唄。尹子琦身邊肯定有奇人異士，派一個人過來行刺也不難理解。以後，你可要小心了，所謂明槍易躲暗箭難防，江湖人的手段狡詐詭譎，最好是讓穆大哥貼身保護你。”
聶初塵似乎是有點不太習慣自己的手被孔晟握在手裡，就輕輕抽了出來，又道：“我受了傷，有一陣不能守在你身邊，你自個兒要小心謹慎……就是飲食中。也要防人下毒。”
孔晟心頭一凜，有了這麼一個神秘刺客冒出來，僥倖逃脫一命，他心裡其實早就保持了十萬分的警惕。正如聶初塵說的那樣，江湖人的手段最爲難防，今後他確實要處處謹慎加謹慎了。
“聶師姐。我會小心的。”孔晟向侍女小菊揮了揮手笑道：“小菊，我讓廚房熬了一鍋雞湯，你去呈一碗過來，讓聶師姐喝點補補身子。”
小菊嗯了一聲，低頭去了廚房。
這個年月的物質生活條件實在是太匱乏了，縱然是孔晟這樣的一城之主，也沒有太奢侈的享受。以至於像聶初塵受傷之後，孔晟再三斟酌，都想不出要弄點什麼滋補品給她將養身體。
好在孔晟平時經常命人去夏邑往北去的山林中獵捕野雞。有些活得就圈養在院中，偶爾燉了解解饞。
聶初塵目光柔和地凝視着孔晟，突然輕輕道：“孔晟，你這小賊好沒有良心，我這般掏出心窩子來對你，你竟然還跟我這麼見外——你還準備繼續喊我師姐嗎？”
孔晟呆了呆，猶豫了片刻，還是有些不好意思地輕輕呼道：“聶……初塵！”
孔晟不是什麼泡妞高手。但作爲來自於現代社會的靈魂，他也不至於在這種事情上扭扭捏捏。的確。聶初塵一腔癡心留在他身邊多時了，雖然平時並沒有與他有任何花前月下的旖旎，但在關鍵時刻，她能捨生相救，這種情分早已超越了一切。
伊人待己如此，他又何必矯情拿捏？
聶初塵聞言。心下歡喜，她緩緩擡手來輕輕撫摸向孔晟的面頰，原本蒼白的臉頰上浮起兩朵紅暈，呢喃道：“小賊，你以後要是敢辜負了我。奴家一定會一箭射穿你的咽喉！”
見聶初塵談情說愛表達自己內心洶涌的情感，還是如此的“惡狠狠地”，孔晟忍不住有些啼笑皆非。
聶初塵喝了一碗雞湯，因爲失血過多，身子太虛，終歸還是又昏睡了過去。孔晟沒有離開，就在她的榻前支了一張軟榻，也自是沉沉睡去。
破曉時分。兩路斥候飛馳而至，用響箭喚開了城門。孔晟披衣出屋，站在月光地裡沉聲問道：“叛軍動向如何？”
兩名斥候軍卒恭謹地躬身下去：“回督軍大人的話，夜半時分，尹子琦大軍突然拔營回撤北上，而一個時辰後，睢陽守軍也開城追擊，追擊的大概有五六千人，由南霽雲和雷萬春等人統率。”
孔晟沉吟了片刻，凝聲又道：“再去探！”
兩名斥候立即退去。
孔晟環視許遠、南宮望以及李彪李虎等衆將，揮了揮手道：“傳令下去，三大營混編成軍3000人，一個時辰後，隨我誓師出征！許太守，南宮師兄，防守夏邑的重任，就交給你們了。”
許遠慨然道：“孔督軍放心，本官一定竭盡全力，力保夏邑不失。”
南宮望則遲疑了一下，上前來抱拳道：“孔師弟，你決心出征迎擊叛軍，山人自然不好阻攔。但是，山人有句話不得不說，小心有詐啊！”
孔晟沉默了一會，還是揮揮手道：“戰機稍縱即逝，南宮師兄，這是我們和睢陽守軍聯合出擊，殲滅叛軍主力的最佳時機，這一戰若是得勝，整個河南道的形勢就會得到徹底扭轉。”
南宮望嘴角一抽，向孔晟投過複雜的一瞥。
有些話，當着外人的面，南宮望很難說出口來。但縱然他不說，孔晟也心知肚明。
在南宮望看來，追擊叛軍風險太大，就算是叛軍真的倉皇撤軍北上，縱然是睢陽和夏邑軍聯合起來，也不過區區萬餘人，以萬餘人對抗叛軍號稱的十萬人，不會有太大的勝算。
與其冒這種風險，不如讓睢陽的張巡自己去趟這渾水。能勝最好，失敗了，損失的也是睢陽兵馬，正好保全夏邑實力。
從利益取捨上來判斷，站在夏邑的角度出發，南宮望的心態沒有問題。但孔晟卻不可能如此狹隘短視，睢陽守不住、張巡的兵力受損，不僅僅是張巡的勢力遭受重創，還意味着官軍在河南道實力的大幅減弱。
在這種此消彼長的關鍵時刻，夏邑與睢陽是一榮俱榮一損俱損。所以，縱然是明知尹子琦設下陷阱圈套，孔晟也不得出兵增援張巡軍。
何況，孔晟還有更深更高的戰略意圖。
但這些，他無法與南宮望溝通。受時代的束縛，南宮望的戰略思維本身就帶有侷限。這不是南宮望見識短淺，而是身在廬山中，不知山高有幾重。
南宮望知道自己很難勸孔晟，只好默然束手退了下去。
衆將慨然領命而去。
南宮望與唐根水並肩離去，但沒走兩步，卻聽身後又傳來孔晟淡然凝沉的聲音：“南宮師兄，夏邑萬萬不可有失，這是我們的根基。我給你留下一千多人，還有西奚人那一千多降卒，助你守城！”
南宮望停下腳步，回身來抱了抱拳，苦笑道：“你放心好了，夏邑不會有失，只是你作爲一方主帥，其實沒有必要動輒就要親自披掛上陣，你親自留守夏邑，豈不是更好？”
孔晟微微一笑：“僅此一次，下不爲例了。”
南宮望嘆了口氣，拱拱手：“但願如此吧。”
“替我照顧好初塵。”
孔晟清朗的聲音再次傳進耳際，南宮望訝然瞥了孔晟一眼，點了點頭，霍然離開。
一個時辰後。黎明的朝霞染紅了東邊天際，夏邑城門洞開，孔晟親自率三大營混編3000人誓師出征，由許遠、南宮望率千餘人留守夏邑。
目前夏邑的整體兵馬總數已經超過四千餘人，這還沒有算上西奚降卒一千多人。但這支西奚兵馬還未整編完成，忠誠度不能信任，孔晟不可能帶着出征，只能讓蘇魯和他的部卒們留守，配合許遠軍馬守城了。