“第一百二十九萬三千四百零七次。”重新恢復了淡定的一方通行回答。
“你居然能數得清？”原本只是隨口一說，居然能夠得到答案，我反而吃了一驚。
一方通行斜着眼睛瞥着我，彷彿很不屑的樣子。
“學園都市出身的人，計數可以說是本能，何況我還是所有能力者中排名第一的——只有你這個半吊子纔會連區區一百多萬都數不清而已。”
咳……我這個半吊子不會數數，那還真是抱歉吶！
話又說回來了，在這一百多萬次的戰鬥中，我們的武藝都被磨練得突飛猛進，可蓋亞卻似乎什麼進步都沒有……他這成長度未免也太低了吧！
莫非……這也是藍染的計劃之一？
我注視着那個正在和蓋亞激戰的身影，心中充滿了敬佩。
經過了一百多萬次戰鬥的洗禮，藍染的劍術也有了非同尋常的進步。
起初他的劍術凌厲迅猛，總是一個瞬步衝到蓋亞身邊揮劍就砍，這種打法雖然氣勢很足，但實際效果卻不怎麼樣——我不知道蓋亞本人戰鬥經驗如何，但至少他吞噬了大蛇全部的記憶，自然不可能沒有應付這種戰鬥的辦法。面對着藍染的突襲，他的反應就是直接反擊，仗着力量、速度、攻擊、防禦……各方面的絕對優勢，搶在藍染攻擊到自己之前將他擊殺。
過了一段時間，當發現突襲效果不明顯的時候，藍染就改變了做法，先用遠程攻擊吸引蓋亞的注意力，然後近身突襲，不僅如此，他本人也是法術之士，必要的時候，遠程施展的鬼道法術威力並不亞於刀劍，如果被結結實實地轟上一下，估計不死也要重傷。
遺憾的是，這種做法不僅沒起到效果，反而提醒了蓋亞，把大蛇的絕招“幽煌滅世炮”連珠炮一般轟了過來——我們因此團滅了至少一百次。
但是這上百次的團滅並非沒有收穫，至少我們的直覺大大提高，已經到了蓋亞一擡手，立刻就能判斷出他的攻擊方向，及時逃跑的地步。
反擊是不可能的，如果只是一發幽煌滅世炮，那的確可以試着反擊，但蓋亞不是大蛇，大蛇用起來稍稍費點力氣的大絕招，在他手上簡直就像變戲法一樣，黑色的光柱噴泉一般不停地噴……
這麼強大的力量，實在太過分了吧！
面對這種毫無道理的強大，我是無計可施了，但我們的團隊裡面，卻恰巧有一個能夠對付能量衝擊的傢伙。
矢量控制。
只要是有方向的物理量，不管是實彈還是能量，某個前白髮魔男——現在已經是金髮了——都能把它原封不動地送回去。
“一方通行”這個金字招牌，可不是吹出來的！
雖然一開始沒能準確把握住幽煌滅世炮的屬性而被轟殺了若干次，但一方通行終於還是成功地解析了這種強力大招，然後大約每兩次攻擊之中，就能反射回去一次。
可蓋亞居然能夠吸收這種攻擊！
於是遠程對轟的結果，依然是我們仆街，戰鬥重新恢復到近身搏殺。
在無數次戰鬥中，藍染的劍術再次提升，出手的時候已經沒有任何氣勢外溢，彷彿只是普普通通地揮劍砍殺，但面對這樣的攻擊，蓋亞卻開始認真起來。
神級強者，舉手投足間都有強大的力量，要風雲變色天驚地動一點難度都沒，要無聲無息恍若幽冥來客也不是做不到，但要像藍染這樣出手彷彿常人一般，卻着實困難。
因爲，這意味着把所有的威力都壓縮了起來，返璞歸真。
唯有這樣的攻擊，纔可能威脅到身爲物質聖靈的蓋亞。
然後，就是漫無止境的耐力戰。
……
“差不多也到極限了吧？”又一次全體復活之後，卡特嘆了口氣——剛纔他被蓋亞一擊打成碎片，死狀極爲慘烈——拿出酒壺喝了兩口，說，“人老了，不中用了——我恐怕只能沒辦法再堅持下去了。”
什麼？！
我訝然看着他，希望可以看到諸如“看玩笑”之類的意思，卻只在他的臉上看到了深深的疲倦。
“我累了。”他又喝了一口酒，慢慢地說，“沒有別的理由，我累了。”
“和也，有件事情要拜託你。”他慢吞吞地站起來，擡起右手，拍向我的額頭。
我沒有躲閃，任憑他一掌拍了上來。
腦中轟然巨響，一段畫面涌了進來。
地點在德國，那座松柏環繞的小小工房裡面。
萊拉前輩坐在桌子那邊，將桌上的一個黑色盒子推了過來。
“如果有朝一日我、城戶紗織或者大蛇中的某個人失去聯繫，又或者和真理融合了，你就打開這個盒子。”她說，“裡面記錄了三件秘寶的收藏地點。”
“究竟是什麼秘寶，居然要這麼小心？”我聽到了卡特的聲音，充滿了驚訝和疑惑，“你該不會要告訴我，這是能夠毀滅世界的超級武器吧？”
“也差不多。”萊拉一句話，把卡特說得跳了起來。
“喂！這種事情可不能開玩笑啊！”
“事實上我們也不知道動用了這三件東西，究竟會有什麼樣的後果。”萊拉微笑着說，“我們只知道，這三件東西，是爲了防止‘聖靈滅世’而製造出來的。”
“大夢神劍、無雙戰旗、滅法明珠，這是我們三個代行者親自設計，使用了大量的珍貴材料作爲輔助，把幾個神系的至高寶物都消耗進去，纔打造出來的一次性武器。”萊拉嘆了口氣，神色似乎有些疲倦，“大夢神劍能夠創造出一個只有意識而沒有物質的世界，還能讓這個世界裡面的所有人不斷復活，爲了製造它，藍染惣右介將整個虛圈——那是一個巨大的世界——作爲了基石，申公豹把華夏神系的寶物九黎旗和封神榜——這兩件東西一個能夠不斷賦予生命，讓戰士們永遠奮戰，一個能將死者的靈魂挽回，讓其不至於破滅——也賠了進去，纔算將它打造出來。”
“造這個……幹什麼呢？”卡特疑惑地問，“天下難道還有我們聯手也對付不了的敵人嗎？何必要再費這麼大的代價準備這種武器？”
“蓋亞。”萊拉回答，“這東西，是爲了迎擊‘物質的聖靈’所準備的。”
“蓋亞？那不就是地球的星球意識嗎？那東西沒什麼大不了的，我都能搞定它！”
“蓋亞只是個稱呼而已，物質的聖靈、精神的聖靈、法則的聖靈……這三聖靈是世界的基石，語言和智慧都是從它們產生，所以根本無法用語言來形容它們，我只是借用了蓋亞這個名字——道可道，非常道；名可名，非常名，所以只能稱之爲‘道’而不能理解爲‘道’……這是一樣的道理。”
“這樣的盒子一共有十二個，我們三個代行者每人四個，各自託付給自己認爲最可靠的四個人。身爲代行者的我們不死不滅，唯一會讓我們隕落的，就是被聖靈吞噬。”說到四級的死亡，萊拉的臉色卻依然很平靜，彷彿事不關己一般，“我們對於被融合已經有心理準備，倒也不是那麼害怕，但有件事卻讓我們放心不下……”
“融合了我們之後，得到了‘人’的思考模式，三聖靈會不會企圖消滅別的聖靈，又或者企圖消滅可能威脅它們的人類呢？”
“所以你們就製造了針對它們的三件武器？”
“沒錯。”萊拉點了點頭，“等把十二個盒子都交付出去之後，我們會互相施法，將彼此腦海中關於這件事的記憶完全抹去，這樣就算被融合了，那聖靈也不會知道有一件可以剋制它的武器存在。”
“如果一切正常，那麼就算了；可如果聖靈當真要滅世，那麼……”萊拉沒有說下去，目光注視着那個看起來很普通的黑木盒子。
“這件事情，就拜託你了。”
“放心吧，我一定會辦到的！”卡特拍着胸口，大聲許諾，“就算我死了，也會把這個秘密傳下去！”
畫面一轉，接下來的就是卡特仔細解讀了盒子裡面的文件，將它牢牢記住，然後用神力開闢了一個微小的獨立空間，把盒子收藏了進去。
文件的內容，三件武器的收藏地點，還有存放盒子那個空間的開啓方法……
當我從沉思中甦醒的時候，荒蕪的沙漠上，已經看不到卡特的身影。
“哈哈！你們比我先撐不住了！”蓋亞發狂地大笑着，將黑光作爲武器到處亂打，“我是偉大的聖靈，你們絕對不可能比我更有耐力！”
他的話音戛然中止，低頭看着胸口，眼神中滿是驚訝和恐慌。
一把長刀刺穿了他的身體，從心臟的位置穿透出來。
“不！可！能！”
“我早就說過，重複無數次的話，偶然遲早會發生的。”擊殺了蓋亞的藍染抽出長刀，飄然後退。
周圍的景色猛地一變，又化爲幽暗的宇宙空間。
我們依然站在原地，和被蓋亞融合的大蛇對峙着。
“情況怎麼樣？”藍染問，“蓋亞完蛋了嗎？”
大蛇擡起頭來，臉上滿是苦笑。
“它只是嚇了一跳，暫時蟄伏而已，短則三分鐘，長則十分鐘，就會甦醒過來。”
什麼？蓋亞沒有死？
那該怎麼辦？大夢神劍可只能用一次啊！
“抱歉。”藍染嘆了口氣，“到最後，還是要……”
“該說抱歉的是我。”大蛇打斷了他的道歉，搖搖頭，笑了起來，“時間有限，廢話就不多說了——萊拉和紗織的情況都很糟糕，我也已經這個樣子……人間，就拜託你來守護了。”
“鞠躬盡瘁、死而後已。”藍染回答。
大蛇似乎想要說些什麼，但最後還是沒有開口，搖搖頭，長嘆一聲。
然後，他化作無數光點，開始消失。
“不可能！不可能！”
我聽到了蓋亞聲嘶力竭的狂吼，在虛空中迴盪。
這纔是三位代行者準備的最後絕招：一旦聖靈要滅世，就用那件武器將它暫時擊昏，然後乘着聖靈融合在自己身上的時候，對命運主機發出“返回現實”的請求。
這個世界是由那個惡趣味的宅神所創造，三聖靈的力量不可能比宅神定下的規則更高。
同歸於盡！
……
“失去了聖靈，世界會怎麼樣？”當我返回地球的時候，不知怎麼的居然降落在一個小小的咖啡廳，咖啡廳裡面只有一個顧客，是個短髮的美女，看起來很有理智也很有魅力。
所以我提出了這個問題。
“被消滅的，只是聖靈的‘意識’而已。”佐佐木端起咖啡杯，輕輕喝了一口，笑着說，“世界的根源不生不滅，你們只能消滅它的意識。”
“那麼，會對世界造成不良影響嗎？”
“地球自轉快一秒或者慢一秒，會對地球上的生物有什麼影響嗎？”她反問。
我點點頭，明白了她的意思。
蓋亞的意識被消滅，的確是很重大的事件，但正因爲太重大了，對於人們的日常生活，對於整個世界的日常運作，幾乎不會發成什麼影響。
因爲，那是整個世界的總體變化。
“蓋亞企圖消滅人類，本來應該由我來制裁它，強行抹殺它的意識。”佐佐木站了起來，神情中頗有幾分讚賞，“但因爲事情牽涉到你們這些穿越者，所以命運主機暫時接管了這件事，我只有在你們失敗之後才能出手——想不到你們居然真的成功了！”
“真是了不起啊！”說完，周圍的景色猛地一暗，我發現自己已經身處中午的東木町廢墟之中，周圍除了一片斷壁殘垣，就是正在忙碌的工人，哪裡還有佐佐木的影子！
不知道考拜客和水星大蜘蛛的戰鬥，最後結果是什麼……
我正打算去找間桐櫻問一下，突然腦中一陣眩暈。
無數的世界。
平行世界，命運的支流。
被蓋亞強行壓制住的第二魔法“平行世界干涉”再次恢復了運作。
然後，那些分擔出去的傷勢，開始急速地返還。
有沒有搞錯啊！
我甚至沒來得及驚呼，就昏了過去。
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蓋亞不是蓋亞……這話很拗口吧？
“物質”這個總合是不可能被消滅的，能夠被消滅的，只有它暫時具現出的意識。
所以不用擔心蓋亞仆街會讓世界毀滅。