杉元鬱悶地騎在馬上，領着大部隊進了靈壽城。
高高飄揚在城牆上的帝國國旗連一絲硝煙都沒有占上！滿眼望去，哪裡有什麼八路軍的影子！
城門口的皇協軍站得筆直，靜靜地看着這一千多皇軍灰頭土臉的往城門涌來。
“八路軍呢？”
藤原停下了馬，望向了一個消瘦的友軍。
“回太君的話！”友軍點頭哈腰地迎了上來，嘻嘻笑着說道：“八路軍的沒看見！土八路倒是有幾個，弟兄們放了幾槍，統統地趕跑了！”
藤原的鼻子都氣歪了，他終於明白，皇軍中了鳳凰山的調虎離山之計！石川大隊不也是因爲一封假電報而覆滅的嗎？
“司令官閣下，我願意戴罪立功，再帶兩個中隊重戰南莊！”
藤原巴巴地跑到了山杉元的面前，迎面而來的卻是一隻蒲扇大的巴掌。山杉元下手極其狠重，“劈里啪啦”地往藤原的老臉上蓋了七八個巨響的耳光。
“打？你拿什麼打？兩千多皇軍都沒有拿下敵人的一寸陣地，就憑兩個中隊你就想翻盤嗎？解下你的戰刀，晚上給我交上你的辭呈！”
“司令官閣下，您這是在羞辱我！”藤原的臉上通紅，當着這麼多軍官的面，山杉元公然撤掉了他的職務！
“如果你感到羞辱！”山杉元沒有絲毫的鬆口，反而從腰間把自己的指揮刀抽了出來，遞到了藤原的面前：“那就用這把刀自盡吧！”
藤原心裡萬念俱灰，如果就這麼死了。他可真地不甘心！
“司令官閣下。請您給我一個機會！我一定會給您一個交代！”
“你沒機會了！”山杉元收起刀，輕蔑地說到：“阿部君地第二旅團缺一個聯隊長，從今天開始。你正式調往第二步兵旅團。以後石家莊的事，跟你沒有任何關係了！”
從師團長到聯隊長，這其中被降了多少級，藤原的心裡猶如明鏡。中將降成了大佐，這是天大地侮辱！
“司令官閣下，我知道我該怎麼做了！”
此時此刻的藤原倒是異常淡定。既然已經被拋棄，那又何必再矯情？
“明天跟着阿部君赴任吧！”山杉元扔下了這句話，然後頭也沒回地往靈壽大隊部行去。
阿部規秀淡淡一笑，拉起了藤原：“走吧，我的藤原聯隊長......”
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許晴調虎離山的計策其實漏洞百出，只是陳皮三聯繫上了宋安，知道此刻的靈壽半個鬼子都沒有，也知道大多數僞軍都不是心甘情願地爲鬼子賣命。不如放手一博，賭賭運氣，於是在許晴的親自出馬之下，也就有了這一出大戲。
只是她萬萬想不到。就算不來這一手，圍在南莊地鬼子也已經不敢冒然進攻了。她也沒有想到。南莊一戰也直接促使了山杉元下定決心要調整整個的華北戰略。
鬍子領着人馬回了上村，許晴也帶着護衛人員從柳莊上了鳳凰山。南莊突圍中，各部隊七零八散，唯一成建制的恐怕只剩下一營三連。連長朱才廣在沱河邊和順子順利會師，本來順子還打算等天一黑，就帶人衝擊一下鬼子的大部隊，好掩護許大虎和劉二從南莊撤退。可是沒想到，幾個小時之後，小鬼子居然自己就退出了戰場。順子怕有詐，派出哨兵四處偵查，直等到天色大黑，剛想聯繫南莊的時候，哨兵忽然來報：一營的主力正在向他們靠攏。
生死離別之後，弟兄見面分外激動。才一天時間，一營就像在鬼門關前逛了一圈。大多數弟兄都鮮血滿面，身上帶傷。
“死了四十六個，傷了三十來個！”許大虎有些黯然，加上在南莊外圍陣地的戰鬥，一營這次的戰損人員直接逼近了三百，陣亡人數也越過了一百五十地大關，望着兩百而去。
“劉隊副呢？”
順子張望着，沒有找到劉二的人影。看着許大虎的表情戚然，他好像意識到了些什麼。
“等隊長回來，我會請求處置的！”許大虎默默地說到。
順子開導道：“這是誰也不願意看到地，我相信隊長不會責怪你的。南莊地情況如此危急，如果不是你帶着一營拼死阻擋，我相
誰也跑不掉。現在不是該處置不處置的問題，問題來該怎麼辦？南莊眼下是不能呆了，近千鄉親們需要地方安置，沒有了他們，我們就沒有了主心骨！”
“上山吧！”許大虎長嘆了一口氣，“你帶你的人先回大洋湖，那裡二喜子一個人恐怕照應不過來。我就先帶着一營上山找秀才，把山裡的地道拾掇拾掇，暫時安置個千八鄉親們應該沒有問題。等風聲不那麼緊了，咱再下山，重建南莊！至於上村那邊，有鬍子在我想也夠了。”
“也只能這樣了！”順子點點頭，同意許大虎的看法，“先這麼辦，等隊長回來了，咱們再從長計議！”
隊伍再次一分爲二，順子連夜往大洋湖趕去。而許大虎領着一營的弟兄們扛的扛、擡地擡，把戰死兄弟的屍體運上鳳凰山。追擊秀才的鬼子天黑之前也陸續地撤出了戰鬥，南莊最大的一次浩劫就這麼不了了之了......
在新訓營裡，許大虎找到了秀才。昏暗的燈光下，秀才裹着棉衣，閉着眼睛靠在了新訓營的戰壕土壁上，正輕聲地打着酣。
“郭隊副從昨天晚上突圍開始，就一直沒睡。”一個老兵說道：“隊伍領着鬼子在山溝裡轉着圈，新兵營本來就沒有多少武器彈藥。不然就憑那一百來小鬼子和二鬼子，照樣一仗操翻他***！”
“他怎麼沒回房裡睡去？”許大虎不解地問到。
老兵搖搖頭，指着戰壕裡一地的人：“我們到這裡來的時候，已經有不少鄉親們逃到了這裡。郭隊副說了，房和炕都讓給鄉親們，弟兄們吃點苦，在這戰壕裡湊合一晚上吧。等明天把地道清理清理，該堵死的地方堵死，該打通的地方打通，再把鄉親們安頓進去！”
許大虎從懷裡掏出一塊表，看了看，凌晨兩點了。
“別打擾他睡覺了，明天早上等他醒來，就說一營已經山上了！”
“好勒！”黑暗中的老兵點着頭，帶着許大虎掂着腳尖，艱難地從人堆裡穿過。
“我睡哪？”許大虎忽然問道。
老兵歪着腦袋沉吟了一會，歉意地笑了笑：“對不住了一營長！你也看到了，連郭隊副都沒有地方安睡，恐怕你也得跟弟兄們擠擠，捱到天亮，一切就都好了！”
“什麼對不住！”許大虎圓眼一睜：“你們能睡，我許大虎就不能睡了？我是問你，我到哪個角落裡貓着！”
“有，有！”老兵呵呵笑道：“這些個戰壕擠一擠，能藏下近千人。等我去給你找個舒坦的地！”
“不用了，既然都是擠，到哪擠不是擠？我自己找找，你去忙你的吧！”許大虎邊說着，邊打量着身邊的地形。
這一段戰壕裡都是人，新兵們多數都手持刀槍棍棒，蜷縮着身體擠在一堆互相取暖。有睡不着的弟兄，遠遠地看見許大虎望着他們，都站直了顫抖的身體，一絲不芶地行着軍禮。
“都睡吧，都睡吧！”
許大虎的眼眶溼潤了，經過了間諜的風波和大突圍，曾經懷疑被嚴重滲透的新兵營的弟兄們非但沒有因此而崩潰，反倒是在關鍵時刻顯現出了鳳凰山的風骨。鳳凰山爲什麼屢屢沒有倒在鬼子的槍口下？就是因爲有那麼一羣不怕死的老弟兄和這一茬接一茬的新弟兄！如此往復，生生不息！
新兵們挪了挪位置，騰出了一塊巴掌大的地方讓給了許大虎。
“營長，我們都睡不着！”
“死都不怕，難不成還怕睡覺麼？”許大虎勉強擠出一抹微笑，調侃道：“想當年啊，咱們才七十多個弟兄，殺鬼子，搶物資。大塊吃肉，大口喝酒！要睡的時候沾着炕就不省人事，誰都不會說：隊長啊，我睡不着。你們知道這是爲什麼嗎？”
圍坐在一起的新兵們紛紛地搖頭。
許大虎淡淡地繼續說到：“因爲誰也不知道第二天誰會倒下，誰也不知道自己還能不能看到第二天的日頭。咱們打鬼子就是在刀口上舔血，既然料不到哪天我們就去閻王殿裡報道，活着的時候，就該開開心心！婆婆媽媽的，可是遭罪地很吶！”