“好，僅僅這就是五成。除了這些看得見摸得着的，還有很重要的一方面，心性。人的心性有先天因素影響，由部分血脈決定，但是，後天可以改變。陸展大多數時間都在家裡、雜貨鋪和私塾，偶爾出去走走，但基本離不開濟縣的範圍，所到過的地方，所遇見的人，所經歷的事，少到不能再少，普通到不能再普通。你說說你在孩提時，去過哪裡，遇到過什麼人，見識過什麼事。”方運道。
曾原道：“我們這些曾家孩童，經常會被長輩帶領去各地遊玩，見識山河風光、人文名勝，我記憶最深刻的是第一次從天空看到孔城與倒峰山的樣子，此生難忘。”
方運頗爲感慨道：“至今爲止，陸展都不曾見過孔城，也不曾見過倒峰山。你繼續說。”
曾原繼續道：“至於我遇見的人，都是各世家的精英，也經常見到大學士乃至大儒，甚至見過一位半聖，當然，看到的並非是聖體。至於經歷的事，太多太複雜了，曾家身爲一個大家族，身爲亞聖世家，我想清靜都不能，我至今還記得小時候發生的一些事。”
方運輕嘆一聲，道：“一個孩子幼年時期遇到的一切，都會對他的自身有巨大的影響。舉個最簡單的例子，我們會發現，現在的孩子比當年的我們聰明，除了血脈在不斷進步，除了人族的生活變好，更重要的是，這些孩子接觸的信息遠超當年的我們。尤其是寧安城的孩子，他們的變化最明顯。跟你比，陸展的孩提時代，大半都浪費了，以致於後來他要用千百倍的努力才能追上你。但問題是，你後來也沒有荒廢時間，他追上的你的可能性微乎其微。”
曾原也有些感慨，道：“學生以爲，孩童時代所經歷的一切，對我與他的成績的影響，不止一成，可能大於兩成。在下徹底明白了，並不是我先天比他優秀，並不是他多麼愚蠢和懶惰，而是我擁有的一切超過他太多太多，正如您說的，他要用千倍於我的努力，才能與我齊平。而他的努力若真能達到我的千倍，最多半年就會生生累死，所以，他不可能超過我。”
方運道：“無論是飲食、天地元氣、老師、教育資源、環境還是經歷，對你們兩人的影響很大，但不是無法跨越的鴻溝，不是絕對無法通過的天塹，即便在學堂落後於你們，一旦成人，平民還是有可能縮小差距，學堂的差距並不可怕。真正可怕的，最無法跨越的，最讓平民百姓無力的，是離開學堂後，你們世家子弟直接剝奪了我們平民更進一步的機會！”
“此話怎講？”曾原詫異地問，發現方運的語氣極爲沉重，也遠比之前更鄭重。
“據我所知，你進士試連續五年失利後，不得不暫時放棄，準備一邊找其他出路，一邊爲進士試準備，而你選擇僞裝成普通人，前往曾家的一座鋪子裡當夥計，可有此事？”方運問。
“的確。”曾原有些自豪，因爲曾家老人經常用這件事教育其餘子弟。
“如果陸展與你生活在相同的地方，如果陸展經過千辛萬苦好不容易擊敗其他競爭者，那麼，僅僅是因爲你想從最底層開始歷練，選擇了那裡，陸展失去了一個寶貴的機會，只能去更差的地方當夥計。你，剝奪了他原本可以通過努力獲得的機會和地位。”方運道。
曾原愣在那裡，許久說不出話來。
他很想說這只是如果，但仔細想想，當年自己選擇在那個店鋪當夥計，只是託人帶了一句話，簡單到不能再簡單，但現在想來，自己很可能搶走一個原本屬於別人的機會。
方運繼續道：“你當了半年的夥計，對這個店鋪有了足夠的瞭解，於是，你選擇當這個店鋪的掌櫃。與此同時，如果掌櫃是陸展，或者本來由陸展接任這個掌櫃，那麼，你又剝奪了一個陸展的機會。”
曾原沉默不語。
“你一步一步高升，無論是你，你的兄弟，還是你的親友，你們分佈在人族各處，你們有的想當文官，有的想當武將，有的想當商人，有的想開辦工坊，諸如此類，不勝枚舉。你們走出的第一步，都剝奪了數不清的陸展的機會，不是因爲你們比陸展優秀，不是你們比陸展聰明，不是因爲你們比陸展讀的書多，僅僅是因爲，你們有好爹孃，你們繼承了他們的權勢。你們覺得一切都是你們應得的，你們覺得你們比我們平民優秀，你們覺得賺一億兩白銀只是小目標，但我可以指着你們每一個人的鼻子說，若你們沒有剝奪千千萬萬個陸展的機會，沒有被你們的前輩庇護，你們之中能有現在成就的人，連萬分之一都不到。”
曾原大氣都不敢出，不僅僅因爲方運是虛聖，更因爲，方運的話幾乎剖開了他的心臟，讓他感到羞恥。
方運面色緩和，微笑道：“我如此說，你大概會覺得我在指責你們，不，回溯你們的祖上，總有一位與我們的祖上站在同樣的起跑線上，那時你我的祖輩沒有差距，但是，你們的祖輩通過努力，取得了極大的成就和權勢。他的權勢和成就不會隨着他去世而消亡，會作用在你們身上，這是你們祖輩的恩賜，也的確是你們應得的，你們理當坦然接受，甚至可以驕傲地接受，爲你們祖輩的成就而驕傲。”
曾原疑惑不解，不明白方運爲什麼說前後矛盾的話。
但是，方運話鋒一轉，道：“但有一點，你要記住，你現在所具備的優勢，不足以讓你嘲笑我們平民百姓，因爲你所擁有的一切，絕大部分源自你的祖輩。陸展不如你，不是因爲愚蠢，不是因爲懶惰，不是因爲活該，只是因爲他們沒有像你一樣的祖輩。若是一定要嘲笑陸展，若認定陸展愚蠢、懶惰和所遭遇的一切活該，那麼，只有你超出祖輩之後，纔有資格如此說。否則，你不過是縮在你祖輩長袍下的富貴犬而已。”
“學生，明白！”曾原額頭冒出冷汗。
“很好，你若真能想通這一點，成就會更上一層樓。那麼，咱們回到正題。”方運道。.
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