“嗯，這件事應該是個誤會，不過很難辦，要是嚴懲那幾人，就是打擊捕快的熱情，象州的大好局面可能煙消雲散。要是不嚴懲，定然會有人說閒話，把矛頭指向象州官員。孰輕孰重，你可分清？”
方運說完，面無表情看着董文叢。
董文叢認真地看着方運，看了足足三十餘息，才正色道：“大人說的是，天下沒有十全十美的事，此次嚴打靈獸販子乃是正義之舉，就算出現一些雜音，也無傷大雅。大人放心，下官一定會妥善處理此事，避免引起更大的風波。”
“嗯，你下去吧。”方運道。
董文叢一本正經地施禮，然後告辭。
董文叢緩緩走出總督府，一邊走一邊沉思，走了好一陣，才急忙去拿官印，然後傳書發佈命令，之後翻看剛到的傳書。
象州都督方守業最先發來傳書。
“老董，怎麼回事？我發傳書詢問方運如何處理這事，他竟然說這是小事，交給你處理。這不像他的作風啊！關鍵是，打擊靈獸販子如火如荼，馬上就要慶功，出現此事，對他的威信的打擊很大！此次打擊靈獸販子聲勢浩大，難免會有人狐假虎威，惹得許多人不滿，此事一出，必然會引發爭議。”
董文叢輕嘆一聲，面露猶豫之色，數息後堅定神色，傳書回覆。
“這政績是總督大人的，本官不允許任何人破壞！方大眼，你是我多年的老友，又是方虛聖的伯父，應該要知道如何去做！”
足足過了半刻鐘，方守業才傳書回覆。
“我明白了。象州安定的局面得來不易，無論做什麼，都有一些小意外發生，就算有影響，也要控制在一定的範圍內，堅決不能影響大局。不過，你想如何處理。”
“多謝張都督理解。此事……恐怕還需要從軍中借調人手，陪我去事發之地，慰問死者家屬，向死者家屬道歉，並請他們放棄追究此事，我們會給予足夠的賠償。”在傳書的過程中，董文叢神色慢慢將恢復了正常，和所有的官僚一樣，在處理這件事上經驗豐富，從容淡定。
“州牧大人放心，我定然會安排精兵跟隨，並保護現場，避免別有用心之人趁機挑起事端！”
董文叢思來想去，直接動用稀少的飛頁空舟，前往事發地點，找到死者同族的長輩族老，軟硬兼施，終於把這件事情壓下。而殺人的捕快則被調離當地，調到州衙擔任閒職。
但是，事情不知怎麼被傳到論榜，很快，一個慶國舉人在論榜發文，抨擊方運。
文章極其犀利地指出，方運就是一個僞君子，好大喜功，爲了避免這件事影響打擊靈獸販子的行動，爲了避免自己的政績有損，爲了自己的名聲，竟然捂蓋子，而且沒有嚴懲兇手。
這一次，許多支持方運的讀書人沒有發聲，因爲就目前的形勢來看，方運如此做實在有些理虧。
但是，有一部分人展開反擊。
“換成任何人是方虛聖，都會如此。這次打擊靈獸販子事件，並非是孤立的，涉及那一家十五口的命案，涉及他的誓言，甚至涉及兩國的明爭暗鬥。若是方虛聖嚴懲捕快，那麼，意味着捕快們錯了，意味着許多捕快會不得不收斂，意味着爲十五條人命復仇就是空話，更意味着，方運承認這次行動出了大錯！那麼，景國柳山一黨必然會出手，讓原本的功勞變成罪責！爲了那十五條人命，爲了象州的安寧，方虛聖如此做沒錯。”
“若是象州官員對此事不聞不問，我們完全可以抨擊方虛聖，但是，象州州牧親自去賠禮道歉，親自把賠償金交到死者家人手上，甚至得到死者全族的諒解，我認爲，方虛聖並沒有錯。如果一定要說他有錯，那錯就錯在他無法時時刻刻管住每一個差役！”
雙方不斷爭論，論榜變得格外熱鬧。
方運好像絲毫沒有被這件事影響，在董文叢處理完此事後，再也沒提過這事，而是按部就班開始整頓吏治。
接着嚴打的東風，方運的權威深入人心，整頓吏治並沒有阻撓。
方運之前曾整頓文風，要求象州文書精簡準確，使用易用的俗體字，拋棄之前的大鳴大放，這個過程非常順利。
而現在，方運開始整頓奢靡之風，並且列出一些條非常嚴格的規矩。
比如，官員可以參與文會，但從文會上獲得任何超過十兩白銀的獎勵，要麼退還，要麼充公。
同時，要求所有由官府舉辦的文會從簡，除了較大的節日和約定俗成的文會，其餘文會皆不得以官府的名義舉辦。不同的文會有不同的規模，每種規模的文會的花費都明確列出，絕對不能超支超標。
除此之外，還要求各衙門節省支出，不得浪費。
各朝各代都有整頓吏治之事發生，所以象州的官吏並不感到多麼害怕，和以前一樣，表面上響應方運號召，背地裡和之前毫無區別。
十月十四，一個消息在象州各衙門爆炸般地傳播，名谷縣的縣令沒有上報州衙便私下以官府的名義舉辦文會，並且在文會上吃喝玩樂，放浪形骸，已經被總督府的人帶走，接受調查。
象州衆官人心惶惶，不知道方運這次要做什麼。
十月十六，總督府的公文正式下發，披露名谷縣令的種種劣跡，並已經送交京城查辦。公文中雖然不可能宣佈判決結果，但卻有影響惡劣、罪行重大、頂風作案等字樣，所有人都知道名谷縣令完了。
名谷縣令是進士出身，只要沒有犯下大罪，最多也只是調往戰場與妖蠻作戰而已，但是，一旦被定罪，也就意味着永遠無法再在景國爲官。
名谷縣令恰恰是雜家之人，甚至可以說，他要麼叛國去慶國，要麼放棄雜家聖道，否則永生也無法突破成爲翰林。
這已經是對進士最嚴苛的懲罰，再嚴重一步，就是剝奪文位。
名谷縣令一事震驚各地，衆人這才知道，方運這是動真格的。
方運開始拿象州官員立威！
許多官吏立刻收手，一部分膽小的官吏每天衙門和家裡兩點一線，回絕所有應酬。