揚州
林府
林黛玉輕輕咳了幾聲，雙頰泛紅，隱現病態，正倚在石桌前，盯着湖中幾尾游魚發呆。
自母親病逝，已有月餘，她還時常能見母親音容笑貌，想之便心痛如絞。
前些時候外祖母遣派了僕從到揚州，想接她進京教養，她心裡其實很是不願。
她怎忍心棄父親一人獨留揚州？
但父親主意已定，她也不願父親時常爲自己煩憂。
“哎！”
林如海此時也有些傷感，他到如今的年紀，膝下唯有黛玉一女，自幼聰慧乖巧，身體雖纖弱，卻是個貼心女兒，尋常他就是一日見不到，也要牽腸掛肚，現下孩子小小年紀，便要離家進京，如何能放心得下？
只是黛玉失母，又沒個兄弟依靠，能託庇榮國府，由外祖母教導成人，對女兒只有好處。
想起妻子之才學和品格，林如海對岳母教導愛女，到還是十分信任。
正思量着給賈母寫一封回信，大管事便敲門而入，進門笑道：“老爺，咱家莊子上送來了些山參，您要不要瞧瞧，看看咱們姑娘可有需要用的？”
“可是方老弟他們賢伉儷送來的？”
林如海登時笑起來，“那必是極好。”
方肖曾是他父親的長隨，但去年就已經放了籍，如今那夫婦兩個便不是林府的下人。
但林如海待他如友，方肖也覺得在林家的莊子上生活頗爲舒適，到如今還在莊子上租住。
“還是方老弟性情灑脫，如海也比不了。”林如海不禁又想起那件舊事。
差不多一年多以前，林如海下了衙，難得有閒暇，女兒身體看着也好了些，小兒雖說又病了些時候，身子虧虛，到底稍稍見了起色，便領着一雙兒女去順平書坊淘幾本古籍。
他也是順平書坊的常客，每每書坊出了好書，掌櫃蘇洪總免不了要送張帖子請林如海來看。
“林大人今兒來得正巧，大夢客的李白詩文評析第三冊剛剛出來。”
蘇洪一見林如海進門，就朗聲笑道。
林如海登時一喜，按着女兒的肩膀笑道：“你不是一直想着大夢客的新書，這不就來了？”
黛玉輕笑：“玉兒是爲母親想着。”
說完又嘆息，“李白也不知是何等人物，詩文之瀟灑豪邁，讓人嚮往。”
方洪既然開書坊，做得雖然是商賈事，卻也有幾分文人風骨，對李白同樣好奇的緊。
大夢客自寫李白以來，無數人猜測李白其人到底是指誰！
也有人認爲，其實這些詩文全是大夢客所作，只是借李白此名而已。
可這等說法也着實，不妥當。
如果大夢客有此詩才何苦匿名？
且自己也在書中言明，他卻是在評析李太白的詩集。
“我到聽說，有人曾問過大夢客，大夢客只道，他曾經做過一場大夢，夢中世界精彩紛呈，讓他深爲感動，便想寫下來，讓後世子孫都能欣賞。”
“至於是真是假，那便不得而知了。”
方洪頗爲遺憾地搖了搖頭。
爲此，他想過很多法子追問那來送書稿的小廝，奈何小廝的嘴嚴的緊，始終未曾問出大夢客的身份。
他又絕不願意招來大夢客的反感，自家書坊還要靠人家賺錢，反正現在看，他心中那點疑惑，怕是無法解決了。
“唉！”
林如海沉吟片刻，大笑：“也罷，真也好，假也好，實也好，虛也罷，我們只看書而已，李白的詩文我確實很喜歡，大夢客的評析我也一樣愛讀。”
“這人寫出的東西，頗多以虛諭實，以古寫今之處，便是我讀來，也時常深受啓發，既然如此，又何必管什麼真幻。速速拿了書來事正經。”
方洪鄭重應了，取了書本，鄭重遞了過去。
林如海懷裡抱着小兒，攜女兒又四下看了看，選了幾本書，話本遊記有，經史子集類也有，還給三歲的小豆丁尋了幾本畫冊看着玩。
小子如今話也說不怎麼利索，想和姐姐一樣讀書識字，怕是還有得等。
林家子孫多是才高而體弱，林如海其實還是希望自家孩子身體健康就好，至於聰敏好學，自然不壞，可若是愚笨一些，那也無妨。
一家人自書坊出門，林如海叮囑黛玉道：“黛玉你且帶弟弟回家，爹爹去拜訪箇舊友，讓你孃親莫要等我吃飯。”
黛玉笑應。
林如海也不讓身邊的隨從小廝動手，便伸手把寶兒送上馬車，又彎腰去抱黛玉，他剛把黛玉抱起，腰上的玉墜掉了。
他一低頭去撿，正好看到車伕的鞋子，不禁愣了下，蹙眉轉頭：“阿凱呢？你是誰？”
林如海還沒反應過來，那車伕竟臉色驟變，一甩馬鞭，馬車陡然衝了出去。
“寶兒？”
林如海神色驟變。
黛玉也嚇得花容失色。
左右常隨根本不曾反應過來，眼見馬車就要拐彎消失，林如海一張臉慘白如紙，幾乎昏倒。
他林家向來子嗣單薄，他更是人到中年，唯有這一個兒子，要是有所損傷，真是死的心都有了。
就在林如海將將要絕望時，身邊的小廝方舟，厲喝一聲，狂衝出去，速度竟極快，縱身躍起，蹬了牆壁一下借力，合身撲到那假車伕身上。
馬車晃盪了好幾下，還在不停前行，林如海心驚肉跳，終於反應過來，搶了匹馬上去，快馬去追。
一路追出半條街，馬車終於撞了兩個攤子停下。
林如海和隨從侍衛們趕到近期，就見方舟已經把假車伕踩在腳底，正小聲呼喚車裡的小公子。
顧不得問這歹人，林如海先撩開車門簾，一把把兒子抱在懷裡，兒子嚇得瑟瑟發抖，臉上沒有一絲血色，更是出了一身汗。
林如海心知不好，他也是久病成醫，孩子們時常生病，一有異動，他都是第一時間察覺。
尤其是他這兒子，體弱得緊，平時精心養着，還是三天兩頭地鬧病，如何受的起驚嚇？
“快回府，請陳大夫來。”
陳大夫便是他們家常用的大夫，祖上乃是御醫出身，醫術極爲高明。
果然不出林如海所料，當夜寶兒就高燒不退，渾身冒汗，一直咳得連心肝肺都好像要咳出來，陳大夫開了兩副藥都不管用，三歲小兒，又用不得虎狼之藥。
熬了半日，陳大夫嘆息：“若是再不退熱，怕是……林大人還是做好心理準備吧。”
賈敏聞知消息，登時便昏死過去，林如海也如晴天霹靂，一時大恨。
眼看林小公子高燒不退，就要不保，方舟遲疑半晌，請見林如海。
他今日攔下馬車有功，要不是他，恐怕歹人已經帶走了寶兒，以這孩子的身體狀況，被人抓走，那必死無疑。
林如海因此對方舟還是有幾分趕集，見他求見，哪怕心情很糟糕，還是見了。
“方舟你這孩子，平時看着不顯山不露水，沒想到竟有一身好功夫，好，這回多虧了你，回頭你去賬房領一百兩的賞銀。”
方舟忙謝過賞，一咬牙，沉聲道：“老爺，小的父親曾給過小的幾丸退熱的丹藥，前幾月小的罹患風寒，服用了幾丸，效果極好，不知道，不知道……可否給小公子試試？”
林如海一怔，顯然沒想到他竟說出這麼一番話，不過到底是他的心意，縱然不信一個小廝能有什麼好藥，他還是嘆氣道：“難爲你惦記着寶兒，好，拿來吧。”
方舟也是有些緊張，連忙把一個正方形，泛着白，不知是何材質的盒子遞上去，才恭敬退下。
這盒子有些特別，林如海也有些驚訝，到多少相信這藥有些用處。
夜色未深，寶兒燒得人事不知，陳大夫守了半宿，連連搖頭：“怕是……唉，大人若還有些法子，儘管一試吧。”
林如海大驚，來回踱了一圈，伸手將方舟所給的藥盒子取出，打開一看，裡面都是一些小小的，橢圓形透明小筒，裡面似乎是藥粉：“去問問方舟，這藥該如何吃？”
不多時，方舟被大丫鬟攜着匆匆而來，直接拿勺子兌了溫水，又將藥理的粉末取出，和在水中給他灌了下去。
這藥灌完，林如海和方舟都出了一頭的冷汗。
尤其是方舟，他心中並無底氣，幸虧服藥不久，寶兒出了些汗，溫度竟降了些。
林如海登時大喜，急聲道：“可還有這種藥？”
方舟一怔。
林如海道：“無論多少銀錢都無妨……”
“孝敬老爺事應該的，哪有要老爺銀錢的道理，只是我身上是沒了……不如我書信一封，問問我爹爹可還有？”
林如海忙點頭道：“如此甚好。”
方舟迅速寫完信，讓小廝連夜送去莊子，林如海看過地址，纔想起方舟的父母也是林家的老人。
當初他父親在時，似乎還對方舟的父親頗爲倚重。
林如海想，既是家中老人，合該好生重用起來，只看方舟的面子，以後不能太怠慢了。
莊子距離林府不很遠，小廝又是快馬加鞭，大約不到一個時辰，便拿了回信。
方舟一看回信，登時冷汗涔涔，林如海看過也嚇了一跳，失足跌坐在椅子上，連道萬幸。
那信中，方舟之父將其大罵一頓，道那藥其實有些以毒攻毒的意思，並不是所有人都可吃，而且是給成人吃的，給孩子吃一點也不妥當。
幸虧方舟將藥吃得差不多，他當時只剩下一顆，藥量不大，否則真不知會出什麼麻煩。
方肖在信中批評了方舟一頓，又隨信捎來三包用黃紙包包着的藥粉。
只看賣相，這些藥比起方舟的那一份，可是要差上許多。
方舟拆開看了看，又看藥包上寫的字，遲疑道：“爹爹送來的這種藥粉，乃是孩子用的退熱藥，老爺，您看？”
林如海抹去額頭上的汗漬，卻對這藥的效果更相信幾分。
那方父如此仔細，藥還有專門給小兒用的，哪裡會胡來。
不過，保險起見，他還是請陳大夫過來看過。
只是陳大夫也嘗不出什麼，到是似乎擱了糖，有些微甜，當然，也有些苦澀。
林如海一咬牙，還是讓人餵了藥。
這次見效的也果然並不慢，吃下去不久，寶兒就迷迷糊糊地醒來，口中呼喊爹爹媽媽。
林如海老懷大慰，抱着兒子好好親香了一會兒，完全不在乎會不會過了病氣。
他到巴不得代替愛子把病痛全都受了。
當晚，林家這位小公子就退了熱，早晨喝了一整碗米粥，口裡還喊餓，顯然是大好了。
一切塵埃落定，連陳大夫也直呼不可思議。
林如海對方家父子感激萬分，打點禮物準備登門拜謝，剛收拾好，無意間看到桌上大夢客的原稿，忽然愣了下。
這大夢客的原稿，乃是前幾個月，方洪的書坊組織賑災捐款時，他捐了很大一筆銀錢和糧食，方洪書坊所贈送的禮物之一。
除了大夢客親筆寫的原稿一份，還有一套香露，用雕刻成十二生肖模樣的琉璃瓶裝着，香露十二種味道，全是淡淡花香，這琉璃瓶也非常精美。
黛玉特別喜愛，時常拿在手中把玩。
香露也就罷了，林如海對大夢客的原稿興趣很大，裡面有不少成書中沒有的內容和批註，他每晚幾乎都要翻開來看一看。
此時看到原稿，他竟不禁想起方舟父親送來的那封信。
林如海遲疑片刻，取了書信過來，仔細對比，不禁驚訝，二者筆跡……竟十分相似！
不對，應該說是一模一樣。
林如海也未曾與旁人提，畢竟他心中所思所想，未免過於不可思議。
那大夢客是誰？
如今在江南，若是不知大夢客，恐怕連文人圈子也進不來，當之無愧的名士。
若是此人竟是自家的老僕，就連林如海自己，也想給自己澆一盆水，好清醒清醒頭腦。
但心中存了這等想法，便遲遲難以擺脫，林如海着人準備了衆力，親自去拜見方舟之父，方肖。
到了莊子一看，林如海心中驚訝。
莊子建得並不奢華，卻是屋舍儼然，井井有條。
方肖夫婦在門口相迎，也不知道是不是心裡作用，林如海只覺得這兩人一身書香，氣度恢宏，不說沒有半絲僕人的小心，面對他們，簡直與面對那些名滿天下的名士也無太多不同。