丘榮的問話彷彿從極遙遠的天外飛來:“文虎兄弟,你選哪個?指一下就是。”
王彪迷迷糊糊中擡起手,指了指正看向自己的一個少女。
丘榮讚道:“好!文虎兄弟請回。”派人把那少女帶到一邊。
那少女頻頻回顧王彪。
王彪騰雲駕霧般回到隊列之中,接受着周圍羨慕、嫉妒的目光洗禮,也遙遙望向那少女。
只有戰功排名在前的將士能獲得美女賞賜,不論他之前是否有女人。
其餘有功將士沒有妻子的可以申請納胡女,有妻子的只能選擇領取財物賞賜。
這又是楊沛的建議。
固然要激勵上層勇士,也要考慮廣大普通將士的需求。不能澇的澇死,旱的旱死,要有一定的平衡。
王彪等有斬首之功,按照之前關羽承諾,可以選擇不領取賞賜,自行離開。
但要放棄分配給自己的美女和財物,並不是一個能容易做出的決定。
王彪猶豫難決。回到定陽縣,怎麼可能娶到這樣的美女?聽說這種檔次的胡女,在權貴之間售賣價格高達百萬。
放棄?王彪可捨不得。
然而留下從賊,奈父母家人何?
關羽讓王彪等人自行商議,三日後再決定是否要走,如果確定留下,再將賞賜頒發給他們。
楊沛連夜來見王彪,對他道:“文虎兄,關公有意委君爲都伯,士兵皆由君自擇。”
王彪雖然勇武,但在郡兵中由於年紀輕,資歷淺,職位不過是個什長。若得任都伯,統兵數量一下子擴充五倍。都伯已是有品秩的基層軍官,從什長跨到都伯,看似一步之遙,其實難比登天。
王彪神情更加糾結。
楊沛徐徐道:“文虎兄,天下將亂,此用武之時也。
關公之勇,世所罕見,必能建殊功、成大事。
若事可成,則君爲元從,富貴可期。若事不成,我亦將勸關公歸漢,身家可保。
君還有何顧慮?”
王彪道:“我若從關公,奈老父何?”
楊沛笑道:“只要不走漏風聲,郡中皆以君爲關公所殺,君之父除了傷心之外,絕不會受到朝廷責罰。”
王彪明白楊沛意思,就是需要他幫忙,將這些郡兵全部留下。大家一起從賊,就沒法走漏風聲了。對上郡太守勉昂而言,所募士兵戰死,總比全部從賊,名聲要好得多。
於是王彪和楊沛一個動之以情,一個曉之以理,再加上關羽給出的豐厚賞賜,立功有權離開的郡兵大半選擇留下。
只有少數留下武器、戰馬,放棄賞賜,向舊同僚拱拱手,步行離去。
鄧生也早按楊沛的指示,悄悄離開。
不久,鄧生一身輕鬆地回來向楊沛覆命。
人,真是個複雜的動物。
關羽一邊休整,一邊擴軍。
先是編練了兩隊騎兵,以鄧生、王方爲都伯。
支羅情報錯誤,險些害了全軍,被關羽斥責一頓,有些羞愧,自請處罰。關羽考據到他更擅長騎戰,便將他降爲副都伯,做鄧生的副手。
朱振則爲王方副手。
騎兵配備騎弓、長槊、環首刀。騎弓一時配備不齊,先配刀槊。
兩隊長矛兵,都伯黃立、丁碩。配備木楯、長矛。
一隊刀盾兵,都伯王彪。配備圓盾、環首刀。
一隊步弓手,都伯鄭樸。配備強弓。以後有條件時還可以配備硬弩。
鄭樸是當日爲郡兵爭取自由的代表之一,雖然被楊沛扣押在後軍,沒有斬獲,但他威望很高,見了義從軍勇猛,加以楊沛、王彪勸說,願意投效,便任命爲都伯,以安郡兵之心。
這一隊兵先從奴隸中徵募。一人從軍,全家自由,且分配房屋或帳篷。人人踊躍從軍。
上述六隊,編制三百多人,暫時還做不到,實際兵力在兩百五十左右。
接連兩場惡戰,關羽部下損失不小。當日屠滅盤羊羌的二十八壯士,已傷亡過半,如羅章、謝允等。當然活下來的都至少是一個什長。
關羽心中有歲在甲子這根弦繃着,從不敢浪費時間、虛度光陰,親自率領軍士進行訓練。
郡兵還好,王方等老兵卻受不得訓練之苦,覺得還不如上陣廝殺來得痛快。現在從早訓練到晚,一回房中倒頭就睡鼾聲如雷,連跟胡女敦倫都無法盡興。
楊沛曾建議全體將士集中居住在軍營,王方等強烈反對。關羽讓步,有家室者可以自住,但嚴格規定了集合時間,嚴罰遲到者。
第一天就罰了一堆人,連王彪都包括在內。王彪在衆人鬨笑聲中,當衆捱了軍棍。爲保證戰鬥力,打得不重,但恥辱感很強。
王彪當晚就把鋪蓋搬到軍營,跟未成家的戰士同住。這軍營原是秀延胡渠帥的大宅略做改造而成,每個房間裡都是大通鋪, 每屋可住十幾人。
王方雖然仍舊住在自己家裡,但都不敢旦旦而伐,因爲那樣的話實在起不來牀,就算起得來,訓練時也成了軟腳蝦。遲到或訓練中落後的懲罰,肉體上倒是不重,主要是丟不起這個人。
關羽沒住自己的屋子,他連丘榮給他選的兩個美女的面都沒見過。吃住都與士兵在一起。
楊沛說名將吳起就是這麼做的。
訓練完畢,回家路上,暮色蒼茫,晚霞滿天。王方望着乾淨利落的里巷,炊煙裊裊的院落,聽着孩子的歡笑聲,大人帶着愛意的責罵聲,忍不住對鄧生道:
“此地如此富庶,不如留下?何必去跟投鹿屠各死磕?”
這些人家大都是被釋放爲平民的漢人奴隸。
鄧生道:“你去跟關公說說?”
王方道:“關公迷上了那個姓楊的。我說的話不管用。你最受信任,你去說關公肯定會聽。”
鄧生搖頭道:“跟楊孔渠無關。關公自有主意。”
王方見鄧生不肯去說,失望地道:“你膽子也太小了。我還是喜歡你以前桀驁不馴的樣子。”
鄧生罵道:“放屁!再桀驁能在關公面前桀驁得起來嗎?伱桀驁一個試試?”
王方悻悻道:“試試就試試。”又對朱振道:“老朱咱倆一起去說如何?”
朱振頭搖得跟撥浪鼓似的:“不去、不去。你膽大,要去你自己去。”
王方放話道:“去就去!我這是忠言,不信關公不聽。”
丁碩讚道:“好!有膽色!”與支羅等一起鼓掌叫好。