昆圖斯愕然，詫異的表情毫無遮掩的表露在他的臉上：“爲……什麼？”
莫米婭臉上的表情很快又恢復了智珠在握的自信，她反問道：“你覺得越王是那種爲了幾個女人就能改變態度的人嗎？要是這樣，我倒覺得他不值得你這麼信任。”
昆圖斯“哦”了一聲，一拍大腿，恍然大悟：“對啊，越王雖然喜好女人，可是他卻從沒有因爲女人而改變過主意。他宮裡美女如雲，各國的佳麗讓人看得眼花，又怎麼可能因爲幾個女人就去做一個他本來就不想做的事呢。”他有些爲難的撓了撓頭：“要不是你提醒，我險些做了一個愚蠢的事，不僅達不到目的，反而會讓他覺得我看輕了他。莫米婭，你真是我的賢內助啊。”
莫米婭的嘴角抽了一下，表情變得有些複雜，她默默的點了點頭，過了好半天才淡淡的說道：“是啊，如果你希望通過送幾個女人給他而換取他的幫忙，那是對他的污辱，有害而無利。對於他這種目的很明確，謀略深遠的人來說，女人大概只是玩物而已，他怎麼會因爲女人而改變主意呢。他要的是利益，是非常大的利益。如果沒有讓他心動的利益，你就是把全羅馬的女人都送給他，他也不會動心的。”
昆圖斯贊同的點頭附和，他覺得莫米婭說得太對了，孫紹雖然好色，可是好象沒聽說他因爲哪個女人而做出對越國不利的事來，反倒是經常藉着女人的關係而從別人那裡獲取到利益。錫蘭王尼瑪爾的女兒耶蘇陀羅是他的王妃，結果錫蘭成了越國的中轉站，還駐了不少越國水師，他從錫蘭得到的好處遠比尼瑪爾多。
“那我們能給他什麼利益？”昆圖斯有些爲難的說道：“我們自己爭利益還沒達成協議呢，如果再給他一部分利益，那豈不是分不過來？”
“他要的利益，未必就是你們要的利益。再說了，不和越國合作，根本拿不下泰西封，你們誰也得不到利益，你們又分什麼？”莫米婭有些嘲諷的說道：“那些人自以爲高明，一個也不肯讓步，那就讓他們什麼也得不到吧。戈爾狄安聰明一世，沒想到臨老卻又糊塗起來，倒真是和漢人那句話說得相符。”
昆圖斯思索片刻：“利令智昏？”
莫米婭輕笑了一聲，又自顧自的寫起了字，昆圖斯坐在一旁看她練習漢字，有些心不在焉。本來準備投其所好，送幾個女人和孫紹拉近關係，好向他開口求助的，現在被莫米婭否定了，那又怎麼向孫紹開口呢。莫米婭說孫紹有孫紹想要的利益，那究竟什麼利益是能打動孫紹的呢？商路嗎？地中海都成了越國水師的地盤，雖然主權還是羅馬的，可是實際上的權利已經落到了越國人手中，以後海上商路就在越國人的控制之下，陸路雖然還有一些貿易額，但是所佔比例已經不多，而且還在不斷的減少，難道孫紹想要連這一點都吃掉？可是如果商路全部被孫紹控制的話，元老院的那些貴族又怎麼肯答應？他們現在爭吵的原因不就是留給他們瓜分的利益不夠多嗎？
昆圖斯百思不得其解，擰着眉頭不吭聲。
莫米婭看似很從容，可是心思卻亂如麻。她原以爲孫紹之所以願意來幫羅馬，是看在兒子菲力普的份上，和孫紹見了一面之後，看着孫紹對菲力普的疼愛，以及對她的柔情，她不僅肯定了自己的想法，進一步的覺得其中也有對她的情份的原因。這個想法原本只是一點點，可是這些天來，這點感覺就像是會發酵一樣，慢慢的膨脹起來，讓她的心裡充滿了甜蜜，讓她陶醉在幸福之中。
可是剛纔昆圖斯無意中說的那幾句話讓她突然明白了一些事情，她或許把事情想得太理想化了。孫紹之所以肯來，這其中或許真有爲她和菲力普的原因，但是一定不會有她想的那麼多，他想得更多的應該還是利益。
一想到這兩個字，莫米婭的心裡就像是被無數的螞蟻在啃一樣，在一絲疼痛之外，還有一陣說不出的心酸。如果沒有和孫紹再見面，那孫紹留給她的印象只是一個英明的王，一個強壯的男人，她也許不會有這樣的感覺，只是把孫紹當成一個強壯的男人而已，可是見識過了孫紹溫情的一面之後，她的心思已經在不經意之間發生了改變，她已經把孫紹當成一個情人，遠超過一般情人意義上的情人——她爲孫紹生下了孩子。
正因爲如此，當昆圖斯打算送幾個女人給孫紹的時候，她本能的表示了反對，她拒絕有別人的女人和她分享這個男人，雖然這個男人已經有很多女人，但是她卻要保護自己的領地，哪怕明知這是徒勞。
可是，她卻忽然發現，孫紹也許並不這麼想，也許他從來沒有考慮過她。
她低着頭，不知道昆圖斯在想什麼，但是能感覺到昆圖斯一直在看着她，她不敢露出一點不正常的表現，再多的痠痛也只能深深的藏在心裡。她不能讓昆圖斯發覺菲力普不是亞歷山大的遺腹子，而是她爲孫紹生的私生子，那樣的話會將這一切全部毀掉。
她極力控制着自己的情緒，可是那種酸楚卻越來越重，她在理智與情感之間掙扎搖擺，她不知道自己是否足夠的堅強。手一抖，筆尖在宣紙上畫出一條短短的墨線，慢慢的洇化成一團。
看着這團黑色，莫米婭覺得自己的世界都慢慢的暗了下來。
昆圖斯想了好一會，似乎找到了一點方向，可是心裡又沒有把握，決定說出來和莫米婭商量一下，卻發現莫米婭的神情有些恍惚，筆雖然握在手中，卻停在那裡半天沒有動靜，紙上的墨團越來越大，覺得有些詫異，便輕聲叫了一聲：“莫米婭？”
莫米婭一動不動。
“莫米婭？”昆圖斯猶豫了一下，伸手在桌上輕輕的敲了敲，莫米婭一驚，這纔回過神來，有些慌亂的看着昆圖斯：“你還有什麼事？”
“你怎麼了？是不是身體不舒服？帶着菲力普太累了吧？”昆圖斯關切的說道：“我知道你疼菲力普，可是你也要注意自己的身體。我看還是把歐比安娜接回來吧，休養了這麼久，她應該也恢復過來了吧。菲力普畢竟是她的孩子，有了菲力普，她也許能從悲痛中恢復得更快一些。”
“哦。”莫米婭心神一震，很快恢復了正常，她笑了笑：“我知道了，會讓人去看看她的情況的。如果她的神智恢復的情況還可以，我就把她接回來。”
“嗯。”昆圖斯同情的嘆惜了一聲：“父親和丈夫同時身死，這個打擊對於一個女人來說的確太大了。虧得她的身體一直還不錯，沒有影響菲力普，否則的話，唉，真是不堪設想啊。”
莫米婭不置可否的應了一聲，昆圖斯見她沒興趣說這些，生怕她以爲自己有什麼其他的想法，便轉過話題。“我剛纔想了一下，覺得越王可能是想控制整個商路，只是這樣一來，我們的損失就大了，元老院的人不可能答應啊。”
“你考慮的有道理，要不先讓人去探探他的口風？”莫米婭放下了筆，在侍女遞過來的水盆裡洗了手，又用絲帕擦乾，這才說道：“你不要主動去找他商量，免得失去主動。我總覺得，他這麼費心費力的趕來圍攻泰西封，總不會就這樣空手而回的。他大概是在等我們去求他，然後好開口索取更多的好處吧。這就跟做生意一樣，最先出價的人總是要吃虧的。”
昆圖斯連連點頭：“你說得太對了，我也是正有這樣的擔心。”他想了片刻，又說道：“這樣吧，我去見見他，但是不和他談這些情況，只是看看他在幹什麼。”
“也好。”莫米婭隨口應了一聲，起身道：“我有些倦了，你先去忙吧。”
昆圖斯識趣的起身告辭。他一出門，莫米婭就沉下了臉，怒氣衝衝的甩手進了屋，在房內暴燥的走來走去，像是一頭被激怒的雌獅。剛纔那些被她極力壓抑住的情緒毫無顧忌的發泄了出來，複雜的感覺讓她失去了往曰的從容，就算是在得到亞歷山大死訊的那些天，她也沒有這麼失態過。旁邊的隨侍女僕既緊張又擔心的看着她，卻沒有一個人敢上來勸告，這讓她更加覺得孤立無援，心情更加沮喪。
昆圖斯笑容滿面的走進了莊園，被告知越王正和太子在後院賞花，他便留下隨從，只帶着一個隨身侍衛直接來到了後花園。一進門，孫奉已經在門口相迎，曲身施禮：“皇帝陛下駕到，未能遠迎，實在是失禮。父王命我在此相迎，請陛下一起賞花。”
昆圖斯哈哈一笑，伸手親暱的拍拍孫奉的肩膀：“太子，幾年沒見，你的變化真大啊，一不小心就長成了一個男子漢。我真是羨慕我的老朋友啊，有這麼好的一個兒子，是他最大的成功。”
“皇帝陛下過獎了。”孫奉微笑着引昆圖斯入內。他們繞過兩座假山，來到一個三畝大小的水池前，走上彎彎曲曲的廊橋，來到水池中心的亭下。孫紹正大馬金刀的坐在一張椅子上，面前擺着一副棋枰，看到昆圖斯快步走來，他便笑道：“皇帝陛下今天怎麼有空來看我？既然來了，就陪我手談一局吧。”
昆圖斯也不客套，坐到孫紹對面一伸手：“你是客人，你先請。”
“在這裡，你纔是客人。”孫紹微微一笑。昆圖斯一愣，隨即笑了，也不客氣，從旁邊的櫻桃木棋盒裡摸出兩顆白玉棋子，“啪”的一聲落了一子。孫紹隨即應了一子，兩人你來我往，很快就廝殺在一起。孫奉命人上了茶，站在一旁看着。
昆圖斯在東方呆的時間比較久，圍棋的水平並不差，而孫紹的圍棋水平卻有限得很，開始還好一點，進入中局之後便了下風，思考的時間越來越長，眉頭也漸漸的皺了起來。
“父王，你好象輸了。”孫奉提醒道。
“誰說我輸了？”孫紹不服氣的擡起頭，瞪了孫奉一眼，又對昆圖斯報怨道：“我這太子怎麼向着你，你是不是給他什麼好處了？”
昆圖斯微微一笑，話中有話的說道：“老朋友，你這話可言重了。他是你的太子，將來擁有的財富遠遠超過我，我還有什麼東西能打動他的？”
“又來哭窮了？”孫紹掃了他一眼，嘴角含笑：“我說你怎麼突然來看我，又這麼好的心情，願意和我這種棋簍子手談，原來是有另有所圖啊。”
“以小人之心，度君子之腹。怎麼，我就不能來看你？就算不來看你，看看這綜合了羅馬和大漢兩國精華的美麗景色也是一件讓人心情舒暢的事啊。怎麼，大王不歡迎？”
“哈哈哈……”孫紹投子認負，拍了拍手，從司馬師手中接過一杯茶，呷了一口，這才說道：“你心情不好嗎？要到我這裡來散心。我說昆圖斯，你現在可不像以前那麼厚道了。送了我一個園子，卻把我困在這城裡了，每天只能在這麼大的地方轉悠，就是再漂亮的園子也讓人有牢籠之感啊。”
“你要是厭了，就讓人擡着你出去轉轉嘛。只要不落地就行了，你那個怪脾氣真是讓人受不了。萬一你一高興繞着大馬士革跑一圈，我豈不是虧大了？”昆圖斯擠了擠眼睛，促狹的笑道：“我看你不如到泰西封去跑一圈，這樣我們也不用和阿爾達希爾那頭老狼做鄰居了。”
孫紹聞言，臉上的笑容頓時變成了失落，他長嘆了一聲，思索了片刻，對司馬師挑了挑手指：“將那份文書拿來讓皇帝陛下過過目。”
司馬師轉身去了，時間不長，又捧着一封文書走了過來，孫奉接了過來，雙手遞到一臉狐疑的昆圖斯面前。昆圖斯大惑不解，可是一看孫紹的臉色，他知道這件事肯定很重要，心情不自然的緊張起來。他看了一下手中的軍報，這份軍報上有兩道暗紅的印跡。昆圖斯鬆了一口氣，他知道，兩道印跡說明這件事雖然嚴重，但還不是最嚴重的，三道硃砂印跡纔是最緊急的軍情。
他打開了軍報，只看了一眼就忍不住擡起頭看了孫紹一眼，目光中透出極大的震驚。這封軍報居然是漢朝車騎將軍曹彰寫來的，更讓昆圖斯吃驚的是，曹彰居然在薩珊境內，離泰西封不過五百里，他什麼時候到的？孫紹從來沒有說過他會參戰啊。曹彰是朝庭的人，他出現在這裡，那就說明這件事已經不僅僅是越國的事，而是整個大漢的事。事情遠比他現在所知的要重大，而這些情況孫紹從頭至尾都沒有露過一絲口風。
他的企圖果然很大，昆圖斯不由得對莫米婭佩服不已。他一直覺得孫紹是在幫他的忙，可是現在看來，莫米婭說對了，孫紹一直在爲他自己戰鬥，而不是爲了羅馬，至少不僅僅是爲了羅馬。
孫紹對昆圖斯的反應早有準備，他也不急着解釋，只是示意昆圖斯繼續看。
昆圖斯接着往後看去，慢慢的震驚變成了失望，最後變成了絕望。阿爾達希爾不僅跳出了曹彰等人的伏擊，反而利用貴霜人的輕敵痛擊了波調，化被動爲主動，安全的回到了泰西封。這對準備接下來圍攻泰西封的昆圖斯來說，是一個非常讓人沮喪的消息，比孫紹暗中調曹彰等人蔘戰還讓昆圖斯不願意接受。
“這……”昆圖斯放下軍報，欲言又止，實際上，他現在心情非常糟，一肚子話，卻又不知道從何說起，只好端起杯子慢慢的喝着，好讓自己有時間梳理一下思路。
“阿爾達希爾是隻狡猾的猛虎，又一次被他逃脫了。”孫紹慨然嘆道：“打虎不成，反被虎傷，我們現在可有些騎虎難下了。”
一聽到這句話，昆圖斯心中一緊，在這個時候責問孫紹爲什麼隱瞞實際情況顯然不是最重要的事了，他明智的擱置了這個問題，凝視着孫紹無可奈何的目光看了好一會，這才忍不住問道：“那你打算怎麼辦？”
孫紹爲難的撓着眉頭，深思了半晌，最後苦笑一聲：“老朋友，我本想幫你一個忙，可是沒想到阿爾達希爾太難對付了，我們現在使出了渾身的力氣，可還是功歸一潰，被他逃脫了。”他頓了片刻：“當然了，到目前爲止，我們還是佔了些便宜，儘管沒有得到我們想要的，也不是一無所獲。薩珊經此一戰，至少不會再像原來那麼猖狂了。羅馬也可以獲得一段時間的安全，四國聯盟的目的還是達到了。雖然經過了一段波折，付出了一些犧牲。但世上又哪有不流血的和平呢，我們早就應該想到這個結果的，你說是吧？”
昆圖斯輕輕的點了點頭，卻還是一聲不吭的看着孫紹，聽他還有什麼話要說。他從孫紹的話裡聽出了退意，這讓他非常不安。如果孫紹沒有再打下去的信心，那羅馬怎麼辦？他幾次想開口詢問，可是一想到莫米婭所說孫紹的企圖比他只強不弱的時候，他又升起了一線希望。孫紹既然能有這麼大的舉動，想必不會真如他所說是想幫他的忙，只能說明他打算遠遠不僅是幫忙這麼簡單。既然如此，他不應該這麼輕易的放棄吧？只要他不肯無功而返，那就還有希望，而且有機會掌握一定的主動權。因爲這個時候不僅羅馬需要越國的幫忙，越國同樣也需要羅馬的幫忙。
“接到這個消息之後，我非常失望。”孫紹看着桌上的軍報，濃眉緊鎖，看起來心情非常不好。“這本來是我諸多安排之中最重要的一環，爲了這一天，我花費了大量的財力和精力，說動了魏國、蜀國出兵幫忙，又答應了波調不少條件，才集結起了三萬步卒，三萬精騎。你應該能想到我把做到這些究竟要花多少錢。”
昆圖斯點點頭，他當然知道這些代價很大，也正因爲如此，他才相信孫紹不會輕易放棄。
“戈爾狄安和陸將軍連續兩次重創薩珊人，特別是陸將軍在他們臨進沙漠之前伏擊了他們，擊殺俘虜了兩萬多人，更關鍵的是截獲了大量物資，逼得薩珊人在儲備不足的情況下進入沙漠。經此一戰，薩珊人在沙漠裡肯定要吃很多苦頭，他走出沙漠的時候，正是最虛弱的時候，這個時候給他致命一擊，我們是可能提前結束這場戰爭的，可惜……”孫紹一攤手，長嘆一聲：“天意，這隻能說是天意，非人力可爲。”
昆圖斯也十分失望，孫紹的佈置可謂是周密了，但是阿爾達希爾還是逃脫了滅亡的命運，這似乎只有天意可以解釋。難道是羅馬諸神被羅馬人的墮落激怒了，不再保佑羅馬？昆圖斯思緒萬千，和孫紹一樣感慨不已。兩人長吁短嘆了好半天，昆圖斯最後才問道：“那大王現在有什麼打算？”
“我有兩個計劃。”孫紹伸起一根手指：“第一，接着打下去。阿爾達希爾雖然逃過一劫，可是他畢竟也元氣大傷，如果不趁此機會徹底解決他，那以後儘早還有一戰。經此一戰，阿爾達希爾肯定不會再像以前一樣輕狂，他也許會用一些陰謀手段，先在我們三國之間製造一些誤會和矛盾，然後再各個擊破，而不是像這次一樣兩面作戰，最後又千里迢迢的去圍困阿蘇姆。一旦他成功了，我們三國就不可能再像這一次這樣合作，只能分別面對薩珊人的報復，到了那個時候，我們的處境都會非常危險。”
他猶豫了片刻，又伸起了一根手指：“所以，我雖然還有第二個計劃，那就是暫且休兵，趁着他戰敗的時候逼着他再次簽訂停戰條約，儘可能的多要一些好處。只是我非常不情願這麼做，養虎爲患，這個道理你明白，我也明白。”
“那大王是傾向於第一個計劃，繼續進兵，圍困泰西封城，徹底滅亡薩珊？”
“我是這麼想，可是，這裡面有一個先決條件。”孫紹欠了欠身，讓自己坐得更舒服一點，兩眼炯炯有神的看着昆圖斯：“三國聯軍，波調爲了報仇，肯定願意接着打下去。我呢，做了這麼多準備，也不想空手而回。可是，如果你們羅馬還不能解決內部的糾紛，繼續這麼浪費時間的爭吵下去的話，僅憑我們兩國的力量，我們根本無法完成這麼艱鉅的任務。一旦戰機失去，就算心有不甘，也只能到此爲止。”
昆圖斯眯起了眼睛，猶豫不決。孫紹把話說到這個份上，他能看得出孫紹對他沒有什麼隱瞞。到目前爲止，孫紹所能調動的力量全部在這裡，連魏國、蜀國和朝庭的兵力都調來了，貴霜人也全力以赴了，但是如果沒有羅馬，僅憑這些力量想要攻克泰西封還是非常困難。圍城不比野戰，計謀之類的起不了多大作用，最後拼的還是實力，不光是財力，還有兵力，羅馬人的八萬大軍對他們來說是不可或缺的一股力量。
在他看來，羅馬不參戰，孫紹似乎只有退卻一路，儘管他不甘心，儘管這樣會留下很多後患，但是他也只能如此。否則的話，他就算拼盡了全力，還是不能攻克泰西封的，那損失可能會更大。他相信孫紹此時此刻的話是真心話，儘管可能是被逼無奈之下說的實話，但畢竟是實話。
然而從昆圖斯的角度來說，他也不希望如此。如果就此退卻，那羅馬和貴霜、越國一樣都會成爲薩珊的敵人，越國反而是最安全的一個，雖然孫紹殺死了阿爾達希爾兩個兒子，但是越國和薩珊離得太遠了，就算是那個英才絕世的亞歷山大也不過遠征到天竺，兵鋒也離越國的土地還有幾千裡，阿爾達希爾有生之年能攻擊到越國的機會並不大，最多控制住越國人的商業利益罷了。可是羅馬和貴霜則不然，他們直接在薩珊人的威脅之下，薩珊人的馬蹄隨時都可能踏上他們的土地。
“我需要你的幫忙，才能把羅馬的力量集中到一起。”昆圖斯思索半天之後，還是說出了本來這次不打算說的話：“戈爾狄安的力量太強了，我沒有足夠的實力控制他。”
“這是你們羅馬內部的事，我不太好插手。”孫紹搖搖頭，一口否決：“我如果幫你壓制戈爾狄安，只怕會對你更不利。如果他說你和外人聯手出賣羅馬的利益怎麼辦？你一定還記得亞歷山大是怎麼死的吧？我已經失去了一個羅馬朋友，不想再失去你。亞歷山大的死已經讓我非常傷心了，我再也不想再有一次這樣的經歷。”
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