公輸羽的穿山甲戰船終於建造好了。
集江夏一萬士卒之力，加上數萬百姓的幫助，一個月內，打造好了一艘全新的戰船，這船全身長着尖刺，像是穿山甲一般。但是更多的人去叫它“龜船”，叫着叫着也就習慣了，段大虎也就這麼叫了。
不論是穿山甲，還是龜船，能打贏勝仗便是好船。
當時江夏擁有戰船僅僅一百餘艘，也不外乎艨艟鬥艦，倒也有一艘樓船，用作主帥的指揮所用。所有船隻，幾乎都停放在夏口，交由關羽統一指揮。
這日用過晚飯，段大虎拉着趙芸和公輸羽前往夏口，觀看水軍操練。長江水面一往無際，各自立下水寨停泊戰船，但百里日演練水軍卻都被敵軍的探子看得一清二楚，因此都是晚上操練。幸好這一日月光如餅，照在水面上波光粼粼，倒像是一條銀龍潛伏在水下一般。
當他們駕駛的小舟接近夏口水寨之時，發現碼頭的戰船並不多，僅有幾艘隨着江浪飄蕩，寨後的江面上卻傳來輕舟破浪和兵器交擊的聲音。段大虎奇道：“發生了什麼事？”操舟的士卒本就是荊州水軍，便說道：“該是關將軍正在操練水軍。”段大虎道：“繞到後面看看。”
小舟繞到了背後，只見廣闊無垠的江面上，百餘艘戰船交錯縱橫，桅帆點點，波瀾壯闊，在月光下就如一個幽靈組成的海軍。段大虎打小便是在山上長大，本就是旱鴨子，尚是次見識水軍操練，不禁眼睛一亮，連聲聲彩。
江面正中停泊着一艘巨大船隻，船高近六丈，甲板巨大，船高首寬，外觀似樓，應該就是那艘“樓船”了。樓船不僅外觀巍峨威武，而且船上列矛戈，樹旗幟，戒備森嚴，攻守得力，宛如水上堡壘。
趙芸熟讀兵法，並且曾經和黃祖一起對抗過東吳兵馬，這時說道：“水戰多以弓箭對射和船隻對撞爲主，艦船的大小直接決定單艦所能容納的水軍數量以及艦船的撞擊力，所以一經開戰，樓船便是主力。但只是船隻過高，重心不穩，卻又害怕大風大浪。”
段大虎極目看去，只見這樓船分爲三層，兵甲霍霍，關羽手持青龍偃月刀，身穿青藍色長袍，手握令旗站在頂層的甲板上指揮訓練，遊刃有餘。段大虎在戰船上幾次輕點，每次一躍十餘丈，輕飄飄便上了樓船的甲板，拱手道：“關二哥，我來看看你。”
緊接着，趙芸和公輸羽也都先後而至。關羽一見之下大喜，大聲笑道：“段兄弟，趙雲兄，好久不見你們吶！”段大虎又向關羽介紹了公輸羽，關羽一聽知道他是能工巧匠，又是墨家高徒，也是大喜。
“關將軍，你這麼晚了還操練水軍，真是辛苦你了。”段大虎說道。
“曹操屯兵烏林，離夏口不過百里之遙，他擁兵百萬，猶自勤練水軍，可是萬萬不能大意。我可不想再有新野之敗呀！”關羽說道。
段大虎笑道：“二哥，我們定當旗開得勝，何須這般憂愁？”
關羽看他信心百倍，也笑道：“來，我爲你們介紹下現在的水軍佈陣。”關羽出身於兵家，對於行軍打仗自然頗有心得，不論是陸地短兵相接還是水軍艨艟直撞，都是信手拈來。
在關羽的詳細介紹下，段大虎也算是初步瞭解到了水戰的精妙之處。原來，關羽將戰船分爲四種戰法，各有作用，陣法又自不同。
第一種便是船陣了，雖然戰船並不多，但遇上敵船卻也不是沒有主次直接發起衝鋒。關羽將令旗一戰，大小船隻順勢排開，只見七八艘大小戰船爲一隊，以品字狀排開，小船在外，大船在中，無論如何行使，船與船的間距始終一樣。百餘艘船排列成一條直線在江水中遨遊，從遠處看倒像是一羣母鴨領着小鴨戲水。
第二種戰法是近船作戰，這在遭遇戰中不可避免。段大虎只見一對對的戰船排成三列，甲板上的士兵使用長槍，魚叉，長弩等兵器隔船相鬥，然後互放跳板練習登船作戰。
接着關羽又是令旗一揮，只見大船之上衆人紛紛吆喝了起來，大船的船頭都設有十餘丈的拍竿，上放巨石，下按軲轆，一拉繩索便可射巨石，若是準頭好的話可擊穿敵船，打中小船更是一下便沉。其中，猶以他們站立的樓船投石力道最大、射程最遠。這便是第三種戰法，投石戰了。
第四種戰法，士卒們站在船上向空地的箭靶射箭，水軍交戰先比弓箭，誰能在搖晃的甲板上射的準誰就能把握主動，獲得先登敵船的機會，放完弓箭後由岸上的士兵收箭，船上的士兵則練習近身作戰。
段大虎看着心驚肉跳，沒想到水戰的學問如此之大，可真要好好研究一番才行。他正看得入迷，只聽關羽說道：“我知兄弟你很少水戰，所以講給你聽，他日真正上了戰場，相信定有增益。”
段大虎抱拳謝道：“水戰戰法原來並不比陸戰少，獲益良多，多謝二哥教誨！”關羽捻鬚笑道，“你纔是大元帥，我們兄弟之間不必客氣。”趙芸站在一旁，見平時冷傲無雙的關羽對段大虎如此熱情，倒也是暗暗稱奇。
關羽請段大虎站在船頭，笑指道：“我爲兄弟你所演練的，只是水戰中的基本技巧而已，打仗時還要注意河水的深淺，河道的寬窄，風向的變化，水流的度，任何一點都有可能影響到戰局的勝敗。陸戰中排兵錯了還可以及時糾正，而水戰只要錯一步，士卒可一時無法糾正，便是無可估量的損失。”
段大虎見船隻在水上掉頭運轉確實不如陸地上方便，武功再強卻也不能控制戰局，嘆氣道：“這水戰看來還得二哥你來，我可做不了這個的統帥。”
“統帥負責謀略全局，而我可以協助指揮水戰，兄弟你也不必擔心。”關羽道，“不過這裡面確實有很多訣竅，例如江水的深淺決定戰船的規格，吃水淺的渡口萬不能行走大船，一旦觸礁撞底就麻煩了，可江水的深淺也隨着季節變更而有所改變，只有深悉當地水域的人方能把握利用。江中也有不少蘆葦蕩，蘆葦蕩中水道的寬窄有時也直接影響戰役的勝負，如果能充分利用地形，便可以寡擊衆。”
段大虎聽他忽然說起了蘆葦蕩，便仔細聽了起來，關羽自然是有問必答。段大虎這時才知道，原來諸葛亮早已爲關羽做了吩咐，讓他爲自己講解水戰之法。
只聽得關羽又說道：“風向和水流可混爲一談，順風順水無疑最佳，可以放火船衝擊敵軍船陣，船和火箭也更有優勢。所以順風順水時必戰，逆風逆水必不戰。”
段大虎忽然想起一事，說道：“曹操水軍既然在烏林，現在又是冬季刮西北風，那麼，就是他的兵馬順風順水了？”