孔融接過去一看，猛然間想起來了，趙彥和董少君原本是有婚約的，只是因爲董承反悔，纔沒結這段姻親。想不到這小子一直惦記着人家董家閨女。
這麼說來，他前一陣確實沒怎麼出現，難道真是在籌劃刺曹？孔融自己心生疑竇，語氣不由得緩和了幾分。倘若真是如此，趙彥可未必保得住。
徐幹說：“我們的人已前往司空府調查，一會兒便知實情。在此之前，還是先把趙議郎送去許都衛處理一下傷勢吧。孔少府若是擔心，可以一併跟來。”
孔融對這個安排還算滿意，徐幹到底是讀書人，比那個面目可憎的滿寵會做事。徐幹拍拍胸膛，湊近躺倒在孔融懷裡的趙彥，大聲說道：“孔少府、趙議郎，你們請放心，我身爲許都令，一定會秉公處理。”
一聽到“許都令”三個字，趙彥“刷”地睜開眼睛，雙臂張開，撲向徐幹。
所有人都以爲他奄奄一息，都放鬆了警惕。結果趙彥突然暴起發難，徐幹猝不及防，被趙彥抱了一個滿懷，兩個人滾落在地上。趙彥不知哪裡來的力量，赤紅着雙眼扼住徐幹的咽喉，發出野獸般的吼叫。徐幹拼命掙扎，卻扳不開鐵鉗般的雙手。
自從真相被劉協化解之後，趙彥已心存死志，唯一支撐他到現在的，只有一件事：殺死曹氏重臣，爲董妃報仇。當他聽到“許都令”三個字時，最後的怒火化爲力量，不管他是誰，徑直撲了過去。
士兵一涌而上，一時間卻很難把兩個人分開。徐幹的面色越來越白，他的雙手亂抓亂擺，突然觸到了趙彥腰側一個凸起，好似是個刀柄。他情急之下顧不得許多，抓起刀柄往外一抽，然後拼命刺向趙彥，一刀一刀，刺入身體。
趙彥腰眼一陣劇烈疼痛，讓他更加瘋狂。這兩個人一個拼命緊扼，一個抵死亂捅，好似彼此都有着不共戴天的大仇。周圍的人不敢靠近，無從下手，最後還是孫禮反應最快，他拿起刀鞘連連猛擊趙彥的後腦勺，試圖把他敲暈。
趙彥連捱了幾下，腦子已經開始糊塗，可雙手憑着直覺和一股瀕死之勁，仍舊抓住徐幹細弱的脖子。眼看徐幹的掙扎越來越慢，孫禮眼中寒光一閃，手起刀落，將趙彥的頭一舉斬下。他的力度掌握得非常好，刀刃剛好切開趙彥的脖頸，卻沒傷到徐幹的身體。
徐幹只覺得一股刺鼻的血腥沖天而來，趙彥的頭顱從身上滾落，而無頭的身體，卻仍舊保持着掐脖子的動作。孫禮蹲下身去，用力把趙彥的雙手掰開。他發現，徐幹至少在趙彥的腰眼附近刺了十幾刀，每一刀都入體極深，即使沒有那一刀斷頭，趙彥也絕活不了。
董妃死在自己之手，現在爲她報仇的男人也死在自己之手，命運還真是奇怪。孫禮想到這裡，面上露出一絲自嘲，用下襬擦乾刀上的血跡，插入鞘中。
趙彥的頭顱倒在地上，雙目依然圓睜，眼神裡沒有不甘，沒有憤怒，只有一種強烈的期待，似乎死亡對他來說，是一件迫不及待的事情。
“唐姬會不會有一天，也被我殺死呢？”孫禮沒來由地涌現出莫名預感。他不知道，就在距離現場不遠的地方，隱蔽身形的唐姬用手掩口，淚流滿面。
當孫禮砍下趙彥頭的那一瞬間，她的夢魘非但未得削減，反而愈加清晰。這個人逼殺了王服，困殺了董妃，斬殺了趙彥，而每一個死者都曾對唐姬產生刻骨銘心的震撼。唐姬心中的陰霾，逐漸凝聚成實，成了孫禮的身影，深深烙在了她的心中，再也無法擦除。
在孫禮的身旁，死裡逃生的徐幹躺在地上一動不動，眼睛有些發凸像一隻青蛙，原本一塵不染的長袍上都是血污，再無倜儻風流的氣度。死裡逃生的他一絲力氣也無，驚懼有如一條鎖鏈緊緊把身體纏住。滿寵走過去，摸了摸徐幹的脈搏，吩咐左右道：“快把徐大人扶坐起來，脖頸後仰，放到上風處。”
他浸淫仵作之學很久，對這類事故的處理得心應手。吩咐完這一切，滿寵又把目光投向趙彥，全場都震驚的時候，只有他還保持着冷靜——因爲他觀察的不是趙彥，而是趙彥身後的夜幕。
另外一個凝望着無頭屍體的人是孔融，他捋着鬍鬚，久久無言，一瞬間彷彿老了十幾歲。
“彥威，你，你怎麼如此衝動。許都聚儒之事剛有了眉目，老夫還指望你挑起重擔，居中奔走呢……”孔融閉起眼睛，心中哀傷難平。趙彥是他看着長大的，趙家傾覆之時，他父親還將趙彥託付孔融照顧。孔融前來許都之時，有意栽培這年輕人，把他提攜爲議郎，跟隨左右。想不到今日竟……
趙彥在衆目睽睽之下襲擊許都令未遂被殺，即便是孔融也無法爲他公開辯護。可是，趙彥雖然魯莽，此舉卻於大節不虧，倘若孔融撒手不管，豈不讓天下義士寒心？
“彥威，你是聶政再世，荊軻復生。我不會讓你無籍籍名地死去。我會讓你的名字昭於天下。”
孔融暗暗下了決心，大袖一拂，正待要開口說話，忽然眼前人影一動，滿寵擋在了他面前。
“滿伯寧？老夫現在心情不好，你別來惹我！”
滿寵平靜道：“有兩件事須請孔少府澄清一下。”孔融瞪起眼睛：“人你們都殺了，還有什麼好問？”滿寵擡起頭：“不是問趙議郎的事，而是問您的。今日下午，您所乘馬車在城南街巷突然失控，幾致傾覆，可有此事？”
“有。”孔融生硬地回答。
“第二件。您的居所在歸德坊，從宣義將軍處返回家中，直行一路向西即是，爲何要繞行這裡？”
“老夫願意走哪裡，難道還要許都令管麼？！”
看着幾乎要爆發的孔融，滿寵沒有繼續問下去。孔融又看了一眼趙彥的屍身，未置一詞，悄然拂袖而去。
徐幹已經被人扶到樹下癱坐，眼神發呆。孫禮指揮着周圍的人開始清理現場，將趙彥的身體和頭顱搬開，在附近弄來黃沙鋪在血跡之上。司空府裡的護衛此時也聽到動靜，紛紛前來詢問。而在不遠處唐姬剛纔藏身之處，此時已空空如也，只留下地上幾滴溼痕。
四周的人都在忙碌着，滿寵此時卻雙手負在身後，仰望着如墨天空，臉上的皺紋勾勒成一副困惑的表情。
他有一種強烈的感覺：這一切都不是偶然，包括趙彥的舉動和自己的離職，以及許都最近一連串詭秘事情的背後，都有一條絲線若隱若現。他在努力想着，試圖解析出其中真相。
在他的腦海中，尚書檯、禁宮、司空府、許都衛以及其他各式各樣的建築化爲點，身居其中的人們彼此連接成線，點線相交，幾十條，乃至幾百條線彼此勾連縱橫，令人眼花繚亂，勾勒出一個別樣的許都。他傾盡全力，推算出其中動向，在繁雜的流動中拈出那一條關鍵，卻總是失敗。
身爲前任許都令，滿寵對許都潛藏的幾條暗流瞭如指掌，無論是雒陽派、漢室還是世族，他都有自信捋清脈絡，胸有成竹——可唯獨這一根線，牽繫廣泛，錯綜複雜，牽一髮而動全身。它隱於萬千頭緒之中，有若入林之兔，極難尋見痕跡。趙彥之死，恐怕只是它入林一剎那被吹開的野草罷了。
滿寵不清楚誰在背後操控那根絲線，亦不知他終將把許都牽引至何處，只能勉強分辨出那絲線的下一個節點會落在何處。夜空下，他緩緩擡起手，食指伸向北邊遠方的某一點。
滿寵的嘴脣輕微地摩擦了幾下，周圍沒人聽見他的聲音。
尾聲
“主公，討曹檄文已經寫就，請您過目。”
文士將一卷竹簡恭敬地遞過去。在他兩側，河北的文武重臣站成兩排，注視着高高在上的主公。袁紹左手端着酒杯，右手將竹簡遞給身旁的侍從，讓他讀出來，讓大帳中的人都聽見。
侍從領命，展卷開始大聲誦讀。等到唸完以後，袁紹拍案讚道：“寫得好！陳主簿文筆犀利，句句刺中要害！等曹孟德看了這檄文，只怕是要羞憤欲死，自來請降了。”他說完以後，麾下諸臣都“哈哈”笑了起來。文士聽到這誇獎，倒沒面露喜色，只是尷尬地搓了搓手，口中謙遜。
這時候，郭圖突然出列，跪倒在地：“啓稟主公，臣雖纔不及，願爲陳主簿錦上添花。”
“哦？你有什麼好主意？”袁紹啜了一口酒。
“陳主薄歷數了曹賊諸多罪名，可謂精準犀利，但臣以爲還不完全。曹賊以迎立天子爲功，如果舉發他在許都欺凌漢臣之事，則天下人皆知其虛僞，曹賊軍心勢必動搖。”
袁紹“嗯”了一聲，上次董承之死，弄得他灰頭土臉，狼狽不堪，一直希望能扳回一局。他瞥了沮授一眼，讓後者非常尷尬。袁紹問道：“那麼郭監軍你有什麼好計？”
“臣新近獲得一條消息，再加上楊太尉之事，二事並舉，添入檄文，足可以撼動許都。”
“哦？說來聽聽。”袁紹饒有興趣地勾了勾手指，馬上有人將筆墨取來，還鋪開一片新的空白竹簡。郭圖得意洋洋地揮筆寫了幾句，呈給袁紹看，上面寫的是：故太尉楊彪，典歷二司，享國極位。操因緣眥睚，被以非罪；榜楚參並，五毒備至；觸情任忒，不顧憲綱。又議郎趙彥，忠諫直言，義有可納，是以聖朝含聽，改容加飾。操欲迷奪時明，杜絕言路，擅收立殺，不俟報國。
袁紹用手指滑過墨痕：“這個趙彥被殺，果有其事？”
“正是！他是前幾天……”郭圖正要詳細說明，袁紹卻揮了揮手，興味索然地打斷他的話，“這件事記得加進去，然後傳檄天下，細節你們自己把握就是。”