其實馬超並沒有意識到，他那輕飄飄的幾句話，給整個漢末帶來怎樣的影響。
‘生鐵和熟鐵合練一處，數宿則成鋼......’
這段話，其實是出自公元六百多年，也就是漢末四百多年後，北朝魏、齊間的綦毋懷文的著作當中。
綦毋懷文，姓綦毋，名懷文，是中國南北朝時期著名冶金家。他生活在公元6世紀北朝的東魏、北齊間，好道術，曾經作過北齊的信州刺史。曾用這種方法，製造出鋒利無比的“宿鐵刀”。
宿鐵刀，其實就是鋼刀。宿鐵，是緣由它的製造方法而命名的，而宿鐵的製造方法，其實就是有名的灌鋼法。
灌鋼法是中國早期鍊鋼技術一項最突出的成就，在中國冶金史上，經過‘塊煉法’--‘百鍊鋼’--‘炒鋼法’的發展歷程後，纔出現了灌鋼法。
中國古代冶煉技術在春秋以前，處於比較原始的階段，當時使用的冶煉方法稱爲‘塊煉法’。當時鍊鐵使用木炭作燃料，熱量少，加上爐體小，鼓風設備差，因此爐溫比較低，不能達到鐵的熔鍊溫度，所以煉出的鐵是海綿狀的固體塊，稱爲“塊鍊鐵”。
塊鍊鐵冶煉比較費時，質地比較軟，含雜質多，經過鍛打成爲可以使用的熟鐵。人們在鍛打塊鍊鐵和熟鐵的過程中，需要不斷地反覆加熱，鐵吸收木炭中的碳份，提高了含碳量，減少夾雜物後成爲鋼。
這種鋼組織緊密、碳分均勻，適用於製作兵器和刀具。後進一步發展到“百鍊鋼”技術。
人們在打製器物的時候，有意識地增加摺疊、鍛打次數，一塊鋼往往需要燒燒打打、打打燒燒，重複很多次，甚至上百次，所以稱之爲百鍊鋼。
百鍊鋼碳分比較多，組織更加細密，成份更加均勻，所以鋼的品質提高，主要用於製作寶刀、寶劍。
所以說，古代啥啥驚天神器誕生了，例如干將、莫邪、巨闕神馬的，足足鍛造了七七四十九或者九九八十一天之類的，您別被這忽悠了：那是因爲那個時代水平太落後，人們因爲打不出好鋼，才用了這麼長時間一直敲鐵塊兒玩兒呢。
再之後，大約是西漢中晚期，中國出現新的鍊鋼技術‘炒鋼’，這是在生鐵冶鑄技術的基礎上發展起來的一種鍊鋼技術。其基本方法是將生鐵加熱成半液體和液體狀，然後加入鐵礦粉，同時不斷攪拌，利用鐵礦粉和空氣中的氧去掉生鐵中的一部分碳，使生鐵中的碳含量降低，去渣，直接獲得鋼，這就是炒鋼技術。
這項技術的發明是鍊鋼技術的重大突破，使冶煉業能向社會提供大量廉價、優質的熟鐵或鋼，滿足生產和戰爭的需要。炒鋼的出現，還促進了百鍊鋼技術的發展，人們以炒鋼爲原料，經過反覆加熱、摺疊、鍛打成質量很好的鋼件。但是炒鋼和百鍊鋼技術還存在一定缺陷，如炒鋼工藝複雜，不容易掌握；百鍊鋼費工費時。
馬超所處的漢末，冶鐵水平也就發展到這個階段。也就是說，這個時候，要得到一把好的鋼刀，同樣是很難很難。因爲一來鋼的質量仍舊不穩定，其次是百鍛鋼費時費力。最後，還有那單液淬火法，使得鋼刀要麼堅硬易折、要麼堅韌不利。
一個事實可以說明這點：曹老闆可是愛刀之人，當初誆騙人家王允的七星寶刀，爲保小命兒卻送給了董卓。後來自己當了魏王，猛然想起了這事兒，便命有司製作寶刀五把，不曾想，寶刀倒是製成，卻是整整用了三年的時間！
直至灌鋼法的出現，才一舉解決了剛的質量產量問題。並且，同馬超這個時代的炒鋼法相比，灌鋼法明顯有四大優點。
其一是縮短了冶煉時間，提高了生產率；其二是生鐵熟鐵均可成鋼，提高了鋼的產量；其三是灌鋼之法純化金屬組織，提高了金屬的品質；其四是灌鋼法操作簡便，容易掌握。要想得到不同含碳量的鋼，只要把生鐵和熟鐵按一定比例配合好，加以熔鍊，就可獲得。
至於說‘以柔鐵爲刀脊，浴以五牲尿液，淬以五牲油脂......’這句話，其實指的是雙液淬火法。
雙液淬火法，即在工件的溫度比較高的時候，選用冷卻速度比較快的淬火介質，以保證工件的硬度；而在溫度比較低的時候，則選用冷卻速度比較小的淬火介質，以防止工件開裂和變形，使其有一定的韌性。
雙液淬火法是一種比較複雜的淬火工藝，在漢末此時沒有測溫、控溫設備的條件下，只能完全完全依賴工匠的操作及經驗。
可以說，灌鋼法及雙液淬火法的出現，也使得那個時代的鋼刀，才稱得上是真正的寶刀。
而馬超這貨有眼不識泰山，完全就是棄了西瓜撿芝麻的敗家子。此時的他，看到蒲元悠悠轉醒之後，並不是馬上讓蒲元進行灌鋼法及雙液淬火法的試驗。而是拿來一塊木板，神秘兮兮的說道：“蒲大匠，此等事物，名曰馬蹄鐵。令你兩日之內，打造出十副，你可勝任？”
馬蹄鐵打造完全不需要很高的工藝，以鐵鋪子此時的技術及人員，完全可以勝任。而蒲元再問了具體尺寸及規格後，很是爽快的答應了。
“過得幾日，待我試驗過這馬蹄鐵的功效後，讓黃校尉再送來三百鐵匠，屆時，蒲大監可要悉心指導，務必打造出兩萬枚來！”想着醜哥的努力購買大計也進行的差不多，馬超估計着，也就是這幾天，鐵鋪子就應該擴建了。
“小人定不辱命！”蒲元聽得自己手下的人馬還要增多，更是樂得笑了起來。
“不要再稱‘小人’了，我的鐵匠大監，你應該稱呼自己‘卑職’纔對！”馬超笑呵呵的說道。甚至，還拍了拍蒲元的肩膀以示鼓勵。
而蒲元倒也受寵若驚，激動的回答道：“小人知道了......”
馬超一臉黑線：看來，要該變這些人的卑微思想，自己仍需努力啊。
不過，不久的一段時候後，當蒲元已經順利研究出灌鋼法及雙液淬火法，榮升爲馬超手下不亞於那些將軍官職的時候，馬超卻是拍着桌子大叫道：“好個蒲元，爲何此等妙法，你此時纔來彙報？當初是那個王八蛋，讓你去釘什麼勞什子的馬蹄鐵了？”