肅清了湖口的叛亂，劉尚連夜命人逼問叛將口供，直到確定湖口再無劉基同黨之後，才命人杖殺此人於武校場內，一時間衆將凜然，對劉尚越發的敬畏。華歆也以實際行動表示了向劉尚靠攏的意願，劉尚投桃報李，當即任命華歆爲鄱陽太守，與任夔引兵一萬共同鎮守湖口，自己則連夜起兵兩萬，戰船百餘艘，一直往南昌城殺去。同時增援彭澤士卒萬人，命梅乾將兵攻柴桑，兩軍於建昌城外會師。
鄱陽湖有水路直通南昌，劉尚大軍沿水路日夜前行，一路上旌旗蔽日，刀劍如林，這樣大的動靜如何瞞得住南昌的探子。笮融自從劉尚佔據鄱陽之後，就命大量探子分佈在鄱陽各處，密切關注劉尚的一舉一動。原本他寄希望於劉勳，畢竟廬江兵多糧廣，等到劉勳戰敗，紀靈退兵，笮融心中轉而憂懼，更是命人日夜監視湖口動靜。
這一日，笮融正在南昌浮屠寺禮佛，數萬信徒黑壓壓擠成一片，把個南昌西門弄的煙霧繚繞，香氣四溢。原來笮融此人信佛，自從佔了南昌，殺了諸葛玄，便自立爲豫章太守，南昌錢糧衆多，笮融悉數收集起來，命人選了城中空曠之處大修浮屠像，又強令城中居民供奉，百姓個個敢怒不敢言，只得依從笮融，時時拜祭。笮融志得意滿，自以爲虔信，也常常登臺講經，弘揚浮屠妙法。
探子得知劉尚發兵的消息，也不去軍營，而是來到浮屠寺中，一直等到笮融做完法事，方纔把探得的情報詳細告之，笮融大驚，急忙迴轉軍中，召集大小將領商議。
衆人聽聞劉尚兩萬大軍往南昌殺來，一個個臉色發白，紛紛道：“劉尚軍衆，太史慈又更是虎狼之將，我們不如棄了南昌，往山中逃去”
笮融見部下膽怯，心中大怒，道：“我等傷了劉繇，要不了幾天，劉繇必死，如果我們沒有南昌堅城，必將死無葬身之地！”
“大人說的沒錯，劉基兄弟恨我們入骨，如果逃亡深山，那是自取死路，不如我們死守南昌，一面派人去廬陵僮芝處求援，一面寫一封降表快馬送給江夏黃祖，只要黃祖僮芝兩邊齊動，我們必定可以轉危爲安。”一個壯漢也大聲叫道。
笮融見有人附和，忙張眼觀之，見說話之人乃是鄱陽彭虎，心中更是大喜。這個彭虎原來也是縱橫鄱陽的巨寇，石寶的心腹愛將，石寶攔截劉尚之時，彭虎正帶人前往廬陵劫掠，等到要返回之時，鄱陽已被人劉尚佔據，石寶等人悉數被殺。彭虎失了根基，不得已引兵數千投靠笮融，時時窺視鄱陽，想着要爲石寶報仇雪恨，今日聞聽劉尚率大軍前來，彭虎更是暴怒，當下忍不住叫囂道：“只要劉尚敢來攻城，我願引本部兵前去溺戰，務必要殺了此人，替大哥報仇！”
笮融更喜，道：“彭將軍真猛士也，只是我軍兵少，恐敵不過劉尚兩萬兵馬，還是等僮芝處有了回信，大家再一起殺出去不遲，現在我們只管堅守城池，等待援軍。”
彭虎臉色不悅，只是人在屋檐下，不得不低頭，他嘿了一聲，自顧自坐下喝酒吃肉。笮融看安撫住彭虎，連忙命手下心腹之人快馬持信前往廬陵處求援，又寫了降表一封，命人繞過建昌，星夜趕到江夏，求黃祖派人接管豫章。
廬陵僮芝接到笮融求援信件，乃與同鄉劉壹商議道：“所謂脣亡齒寒，劉尚攻下南昌，下一個必定輪到廬陵，與其坐以待斃，不如主動出擊。”
劉壹大驚，趕忙勸道：“大人不可，劉尚兵強馬壯，又有太史慈等勇將，劉曄等謀臣，其勢不可擋，南昌笮融背主之人，素無信義，大人助笮融，有百害而無一利，不如大人引兵助劉尚，劉尚寬仁，必定厚待大人。”
僮芝嗤笑，道：“君不見近日湖口之事？劉尚外在寬和，內心亦是心狠手辣之輩，我數次劫掠鄱陽人畜，他豈肯放過我，你不必多言，我意已決。傳我令，三軍齊動，我們速速趕往南昌。”
劉壹見僮芝執意要助笮融，只得道：“將軍要去，可不進城，只在南昌險要處紮下營寨，以爲掎角之勢，如此，退可以觀成敗，進可以襲擊劉尚大軍。此乃保身之道，還請大人明鑑。”
僮芝大喜，命劉壹隨軍出發，盡發廬陵兩萬大軍從水路入南昌，水路快捷，不過一日路程，已經到了南昌邊界。
笮融接着，見廬陵兵馬強盛，心中也喜，慌忙派人贈送僮芝軍糧十萬斛，弓箭三萬支，道：“劉尚貪婪，既有鄱陽，卻又窺我南昌，幸得僮太守來援，些許薄禮，不成敬意。”
僮芝喜之不盡，十萬斛糧草都夠他大軍吃一年了，見笮融大方，僮芝更是親熱道：“廬陵南昌同氣連枝，劉尚既然主動啓釁，定叫他有來無回！”
兩人互相吹捧一陣，僮芝命令部將約束軍隊，選了城外險要之處紮下營寨，外圍多置鹿角，拒馬，專等劉尚大軍到來。
劉尚軍探子得知此事，飛速報入軍中。劉尚聞聽，心中微驚，連忙找來劉曄與魯肅道：“現在廬陵僮芝帶兵兩萬援助笮融，不知兩位軍師有何良策可以破敵？”
劉曄想了想，笑道：“我軍初來，想要退敵還需找出兩人破綻，不過主公可讓士卒加快速度，離僮芝二十里處紮營，僮芝看我軍兵少，又是遠道而來，今夜必來劫營也。”
魯肅也笑道：“主公可作書一封前去詰難僮芝，言辭多虛言恐嚇，僮芝素來傲慢，看到主公此信，必定以爲我軍軟弱，今夜劫營必定出動大軍，到時候主公可秘密潛入僮芝軍營附近，趁夜攻擊，或可佔其營寨。”
劉尚大喜，命令大軍急速趕路，到了正午時分，進入南昌境內，離僮芝軍營二十里外屯駐，只留千餘水軍看守戰船，兼轉運軍糧。又修書一封，選了一個靈巧之人快馬送入僮芝營中。
僮芝與笮融聞聽劉尚派人送來書信，心中好奇，兩人仔細察看，不由相視大笑。僮芝道：“我當劉尚小兒有多大本事，卻拿幾句大話就想嚇退我們？”
笮融也笑道：“你我兩軍加起來超過三萬，劉尚膽怯也很正常，我們不如點齊兵馬，今夜前去劫營？”
僮芝道了聲好，連忙命令軍士好好休息，等到傍晚盡皆飽食，靜待夜色降臨。笮融也從城中調出兩千精銳，兩軍合爲一處，看看天色漆黑，僮芝引兵一萬就要前去劫營。一人急衝衝的闖進大帳，叫道：“大人千萬不要前去劫營啊！魯肅、劉曄皆智謀之士，此去劫營必敗！”
僮芝不悅，見是劉壹，方道：“劉尚遠道而來，更兼軍士疲憊，正是劫營的大好時機！介甫只需坐鎮營中置備酒宴，我去去就來！”
劉壹見僮芝語氣堅定，知道其心不可動搖，只得嘆息一聲，退出大帳，也不準備酒宴，只是望着劉尚大營的方向。
劉尚大營之內，一隊隊軍士秘密出了大營，人含枚，馬銜鈴，幾乎就在僮芝出寨的同時也出了軍營，埋伏在密林之中，沒有發出一點聲音。
不多一會，僮芝與笮融帶着萬餘精兵悄悄走過，一直朝劉尚的大營方向行去。看看衆人走的遠了，劉尚才吩咐士兵起身，也迅速的接近僮芝大營。
僮芝大軍到了軍營之外，看看裡面燈火微弱，只有執更的兵士偶爾敲響銅鑼，更有許多軍士軟綿綿的躲在角落裡睡覺，心中不禁暗暗歡喜，道：“敵營懈怠，此天助我也！”
笮融同樣心中高興，看軍營士卒疲敝，更是心中大定，兩人對視一眼，令旗一指，身後衆軍大聲吶喊，一起殺入劉尚軍營，從左翼一直殺到中軍，完全沒有遇到任何抵抗，角落的士卒也完全沒有反映。
笮融不安，以槍捅了捅附近的士卒，誰知道輕易就捅了進去，感覺不到一點阻力。笮融更驚，急忙挑起來察看，居然是一個草人。
忽然，軍營之外燃起漫天火把，一個聲音大聲叫道：“休叫走了笮融，僮芝，殺二人者，官升三級！”
僮芝臉色慘變，大聲叫道：“不好，我們中計了，大家快撤！”
笮融更是臉色鐵青，慌慌張張聚攏自己的手下，只顧埋頭就往外衝。營門外萬箭齊發，戰鼓震天，無數火把彙集成洪流從四面八方殺出。
僮芝笮融左右衝突，衆軍士深陷絕境，也爆發出了巨大的力量，兩軍合在一處，亂紛紛出了軍營，漫天箭雨落下，射死了無數士卒，
“兄弟們隨我衝啊，大家殺出條血路！”生死存亡之際，笮融也激發了鬥志，手中的鋼槍快如閃電，一槍刺死靠近的敵兵，引着手下敗兵飛速退出軍營，僮芝緊緊跟上，他武藝平庸，只能靠着身邊親兵拼死抵抗，才勉強跟上笮融的步伐，兩個人衝出軍營，顧不得收攏士卒，飛一般就往回趕。走到半路，有敗兵眼尖，顫聲道：“主公不好了，大營起火了！”