見到黃射中計，李通劉曄同時歡喜，急忙派了心腹之人，連夜從秘密渡口，撐了小船，一直往湖口行來。湖口之中，千艘戰船早就蓄勢待發，將士皆整兵被甲，旦夕戒備。又有許多商船停靠在鄱陽湖之中。劉尚擇其中高大華麗的商船十餘艘艘，每艘都有精銳水軍百餘人，由太史慈總領，船中裝了許多沙土，看上去吃水頗深，像是載滿了貨物一樣。又尋了許多豫章本地豪族的旗號插在船首，其中一艘樓船，最爲華麗高大，只是比起作戰使用的樓船來，少了許多攻擊力，但是這樣一來，這船的速度卻又比戰船快了幾分。一切準備妥當，李通處也來了回信，約定好日期。太史慈。甘寧按期出發，一明一暗，駛出了鄱陽湖。
與此同時，武昌之地，魯肅也是盡起大軍，開始朝江夏城移動，豫章各地的駐兵也開始緊張，各地糧草調動極爲頻繁。而新近招募的一萬預備士卒也是操練的更加勤快，其中表現突出的一些人，也在各自主將的帶領下往武昌結集。
這樣頻繁的調動，就連豫章百姓也是驚恐不安，知道戰事將起，更何況時刻關注豫章局勢的黃祖。幾乎武昌軍隊剛動，江夏的探子就已經收到了消息。他們不敢怠慢，急忙通報黃祖知道。
江夏城中，黃祖正在命人日夜操演士卒，時候已經快要到達年尾。江夏的百姓也除了準備春耕之事外，就是聚在一起，開始準備過年了。
只是，今年的除夕，註定是江夏百姓最爲悲慼的一年，武昌一戰，黃祖幾乎把江夏所有的步卒給賠了個乾淨，這些人，大多都是江夏本地的百姓，自己的兒子、丈夫生死不知，這如何能夠讓江夏的百姓開心的起來。好在劉尚並沒有濫殺，除了把投降的士卒看押起來，能收編的就收編，不能收編的也是帶上鐐銬，道各處墾荒，也有一些人，家中實在困難，劉尚才破例放他們走回江夏。也是這些人的訴說，江夏的百姓雖然憂心自家的男人，也沒有發展到家家悲嚎的地步。都指望到了開春，黃祖能夠攻下武昌，把失陷的親人再救出來。所以，黃祖招兵，雖然弄的百姓不得安寧，還是有許多人願意加入。
武昌冬季進兵的消息來，不但江夏的黃祖，就連各處的百姓也是極爲驚詫。但是，沒有人敢於怠慢，江夏的官員紛紛來到黃祖的太守府中，一起商議軍情。
這一次，沒了甘寧，沒了蘇飛，黃祖的手下也開始顯出了暮氣。大多數人皆是年過中旬，渾身富態的豪族子弟，縱觀在做諸人，獨有陳就陳樂二人身材還算結實，也略通些武藝。這也是黃祖不忍殺他們的原因。除了他們世家大族的身份讓黃祖顧忌之外，除了這兩人，整個江夏衆多武將之中，再也難以找出幾個能打的人了。
說道能打，其實江夏之中還是有些人才，比如新近歸附的李通，黃祖就素知其人能戰，只是以前李通不識趣，所以黃祖纔多方打壓。還有二人，一個叫陳生，一個叫張虎，這兩人也算是江夏渠帥，兩人的母親都是江夏蠻出身，所以兩人生下來就長得極爲魁梧，陳生善於水戰，使一口分水雙叉，一根主攻，一根主守，憑着兩杆大叉，往來水面如履平地。而張虎此人力大無窮，原來他並不叫張虎，只因此人曾經用刀劈死過一頭猛虎，所以才以虎爲號，久而久之，他本來的名字大家反倒不提，皆呼爲張虎。前次進攻豫章，黃祖錯誤的估計了劉尚的實力，以爲一羣賊寇聚集成夥，再能打也是烏合之衆，加上南陽張繡也有些不消停，劉表傳令其時刻待命，所以黃祖才只是命陳就領兵，蘇飛押運糧草。
但是經歷了上次的大敗，黃祖再也不敢輕視自己的鄰居劉尚。孫策之勇，沒有人比曾經親眼見過孫策的人更加的清楚，他還記得孫堅攻打襄陽之時，那時候的孫策才十幾歲，就憑着手裡一杆大槍縱橫無敵，進出軍陣如入無人之境，而能夠同孫策對壘的人，又會差了多少。
事實如同劉曄魯肅所料，聽聞劉尚冬季出兵，儘管意外，黃祖也不敢大意，當即也是命令各地兵馬集中到江夏城中，不管戰力如何，那也是三萬的精壯士卒。甚至於夏口的水軍，黃祖也是下了命令，一旦劉尚圍攻江夏，他們就可出夏口，直搗劉尚在湖口的水軍老巢。陸戰黃祖或許不行，但是他不信自己手裡的三萬水軍，還殺不過劉尚手裡的一萬水賊。
當初聽到劉尚把手下的水賊編成靖海軍，黃祖可是差點笑掉了大牙。他估計，劉尚這一輩子恐怕只有在東萊的時候才見過一些海灘，真正的大海，別人或許不清楚，黃祖卻是深知他的遼闊，他年輕的時候曾經到過交州，親眼看過海洋的一望無際，一個連長江都沒有跑遍的豎子，卻妄稱靖海，這不是不自量力嗎？
劉尚可不管黃祖背地裡如何非議自己，他只是按照同兩位軍師將軍商議好的，按部就班的開始行動。除了武昌方面做出進攻的勢態，吸引黃祖的注意力，遠在江北的李通，在得了劉尚回信之後，也再一次帶着禮物，前往黃射在三江口的大營。在他之前，數千名伶俐的漢子分散各地，秘密潛入各地的縣城，各種各樣的情報通過眼線，不斷的彙總到了劉曄的手中，只等黃射大軍一走，就要開始行動。
這一次前往黃射大營，李通的感覺也明顯不同，不但守門的士卒對他極盡阿諛，就連前來接他的阿五也是滿臉堆笑，不再是一副要錢的嘴臉。那天黃射親自送李通出門，詫異的何止是周圍的百姓，就連黃射身邊的親隨也是震驚。他們跟隨黃射許久，能夠讓黃射親自送出門去的，屈指可數，而且無一不是黃家的親厚之人，見到李通也得了這樣的待遇，黃射手下的伴當如何敢傲慢。
當下，阿五臉色軟的就跟棉花似的，李通還沒下馬，阿五就搶先跑了過去，叫道：“原來是李將軍到了，我家公子正念叨着你了，趕巧，今日就見着了。”
李通也是滿臉堆笑，客氣還禮。心道，好嘛，我剛來時時候還一口一口李校尉，如今幾日不見，這官也升到了將軍，這些人果然油嘴滑舌，縱是死人也能說活，縱是醜女也能說成西施。黃射天天被這等人吹風，焉能好的起來。
不過李通也不敢過於得罪，他可是帶着密令來的，也不願意同阿五糾纏，依舊給了些金銀，然後在喜滋滋的阿五的帶領下往黃射的內堂走去。一路上，李通就是一個散財童子，見了誰都命從人給些銀錢，所以黃射和府上下都稱道李通之名。
到了內堂，又有美貌侍女前來迎接，口裡說道：“大公子說李將軍乃是他的至交，以後可以不需通報，但請入內安坐就是。”
李通點頭，給錢給的順手，也給了那個侍女一塊金子，那侍女見了，兩隻眼睛水汪汪的能滴出水來，一搖一擺走在前面帶路，阿五見了，口水直流，眼睛也是呆呆的挪不動窩，獨有李通，雙目清明，看眼前之女如同紅粉骷髏。
那侍女看勾不動李通，臉色也是不悅，進了內堂，奉上茶水，然後自己入內去見黃射，只說李通已經帶到，正在外面等候。
黃射點點頭，問道：“我吩咐你之事可辦了？那李通反應如何？”原來卻是黃射起了招攬李通之心，故意用侍女來試探李通爲人。
那侍女不敢隱瞞，撒着嬌軟在黃射懷裡，楚楚可憐的說道：“公子好沒良心，讓妾身做這等事，那個阿五討厭死了，老是盯着人家那裡看，不過李通還算識趣，我走了一路，見他眼神清澈，似乎沒有任何邪念。”
“這樣啊...”黃射沉吟一會，自言自語道：“原來此人不好女人，也不甚貪金銀，除此之外，唯獨對官爵名號頗爲重視，看來也是個愛名之人，既然知其所好，以後總能辦法收爲心腹之人。”
侍女聞聽，眼珠一轉，只顧撒嬌撒癡，彷彿完全聽不懂黃射之言。黃射也不介意，抱着那女子上下其手，道：“你個小妖精，李通那廝沒有勾引到，反而把你心中的大火給引了出來，且慢慢熬着，今晚再來澆灌你這朵鮮花！”
侍女知道黃射有要事去做，也不糾纏，幫着黃射穿衣，只是蚊帳拉開，裡面卻非黃射一人，還有兩個柔弱女子酣睡正熟，臉上淚痕未乾。看模樣，卻是李通送來的兩個女子，這些天，黃射天天寵幸兩個女子，兩女不堪日日而伐，卻是花朵繁盛，嬌媚柔弱。黃射見了，更是興致大起，絲毫不憐香惜玉，李通來時，黃射酣睡未起，不過他到底記掛李通說的明珠，所以身體雖然虛空，也是強自掙扎，穿好衣服，徑直來見李通，商議劫掠商船之事。