離開糜家莊，當晚陶間於朐縣外安營，此日拔營，八百陶家軍改道向西進入東海國腹地，數日後沿沂水，不日便進抵東海國和琅邪國交界，即丘縣一帶。
沂水發源於泰山，自北向南貫穿琅邪東海二國，琅邪國主要城池，基本都位於沂水兩岸，包括國治開陽城，亦位於沂水西岸。
陶商欲往開陽赴任，自然要沿着沂水北上。
即丘城則位於開陽以南百里，乃是琅邪國最南面一城，處於兩地交界之地。
臧霸手下有孫觀、吳敦、尹禮和昌豨四將，其中昌豨就率一千泰山寇，駐紮於即丘城，爲其拱衛南大門。
陶商想進入琅邪，必先要過昌豨這一關。
是日午後，陶商率八百陶家軍，進抵即丘以南，離城五里安營紮寨。
營盤安頓停當，已是黃昏時分，陶商遂盡起八百兵馬，直抵即丘南門一線。
此刻即丘城南門一線，已是旗幟飛舞，刀槍林立，千餘泰山寇嚴陣以待，一面“昌”字大旗，在城頭耀武揚威的飛舞。
“主公，看這副陣勢，這個昌豨很顯然是不打算放我們入城中。”身邊的徐盛皺眉道。
“先禮後兵吧。”陶商輕嘆一聲，揚鞭傳令一名信使，持了劉備的文令，徑往即丘城而去。
畢竟陶商乃是奉了劉備之命，前來琅邪赴任，從名義上來說，無論是臧霸還是昌豨，都應該算是他的部署，不管怎樣，他還是先要試一試，劉備的命令是否管用，能不用武力就收編了昌豨自然是最好不過。
儘管陶商心中已有準備，這種希望幾乎渺茫爲零。
一騎信使策馬飛奔，直抵城門之外，手揚着劉備文書，道明瞭來意。
片刻後，城門竟然打開，放了信使入內。
城頭之上，面目猙獰的昌豨，正盤坐在案前，大碗喝着酒，大口吃着肉。
左右伺候的士卒們，個個都戰戰兢兢，不時將一顆顆煮好的肉球，顫巍巍的端給昌豨。
旁邊的大鍋中，還在煮着幾顆同樣的肉球，鮮血淋漓。
那一顆顆肉球，竟然是人的心臟。
“好吃，痛快，這世上還有什麼能比這人心更美味啊，哈哈——”昌豨狂嚼一口，豪飲一碗烈酒，如野獸般狂笑。
正吃得香時，陶商信使上得城池來，將劉備文書一亮，拱手道：“我主陶商，奉劉州牧之命，前往開陽城赴任琅邪國相，州牧大人文令在此，請將軍過目，若查驗無誤，就請將軍出城拜見新任國相。”
左右泰山寇將文令接過，奉於了昌豨。
昌豨卻看也不看，一把抓過直接扔進火爐，不屑罵道：“什麼狗屁文令，琅邪國是我們泰山軍的地盤，什麼時候輪到陶商這個廢物紈絝來染指，回去告訴你家主子，趕緊給老子捲鋪蓋滾蛋，不然惹惱了老子，把他的心剜出來煮了吃。”
信使臉色一變，未想對方竟然這般無禮，只得撐着膽子道：“昌將軍，這可是劉州牧的文令，你們豈敢違抗？”
“哈哈哈——”昌豨狂笑一聲，不屑道：“我泰山軍只聽臧大哥的，就算是皇帝老子的旨意，咱們也把它當成擦屁股紙。”
“你……你……”信使即驚又怕，一時不知所已。
昌豨卻已被惹煩，從地上一躍而起，怒罵道：“不識趣的狗東西，唧唧歪歪煩死老子，你是找死！”
話音未落，昌豨已拔刀出鞘，還未等那信使反應過來，手起刀落，一顆人頭便已滾落於地。
信使那無頭的屍體，脖頸噴涌着鮮血，轟然倒地。
昌豨走上前來，刀鋒在屍體的胸膛間劃了幾刀，剖出了一個口子，他竟挽起袖子，把手伸進屍體的胸膛中，徒手將那一顆血淋淋的心臟掏了出來。
昌豨舔了舔嘴角，甩手將那顆心臟扔進了熱水沸騰的鍋中，再將刀鋒在屍體的身上擦乾淨，大喝道：“把屍體給老子吊起來，我要給陶商那紈絝一個下馬威。”
左右心驚膽戰的泰山寇們，這才被喝醒，匆忙着信使無頭無心的屍體拖起，用繩子高高掛在了即丘南門城樓上。
城外處，陶商正靜靜的等候，他已準備好昌豨藐視劉備的文令，把他的信使驅趕出來，然後他就可以先禮後兵，想辦法用武力攻下即丘。
“主公快看，城樓上有動靜。”花木蘭眼尖，突然指着敵城叫道。
陶商和樊噲幾人，皆凝目向着城樓方向看去，果然見有一具血淋淋的屍體，像旗幟一樣，被高高的吊了起來。
“是信使，是我們的信使！”徐盛認出了那屍體的穿着，驚怒的叫道。
陶商身形微微一震，原本表情平靜的臉龐，頓時陰沉下來，馬鞭緊攥，骨節咯咯作響，鷹目中怒火燃燒而起。
昌豨的抗命本在他意料中，但他沒想到的是，這個泰山寇竟然如此藐視他，竟敢公然殺害了他的信使，斬首就罷，還挖了心。
陶商出離的憤怒了！
城頭上，昌豨卻已抹乾淨嘴角的肉糜，手中大刀居高臨下，指向百步外的陶商，狂傲無比道：“陶商，你那死鬼老爹活着時，都不敢染指我們泰山軍的地盤，你一個紈絝廢物，竟然想當我們的國相，真是笑掉人大牙。你識趣的話就快給老子滾，否則老子大軍殺出城去，定把你小子的心也挖出來，給老子下酒吃。”
大放狂言時，昌豨竟當着兩軍幾千號士卒的面，抓起一顆煮好的心臟，狂啃起來，氣勢簡直猖狂之極。
“傳聞泰山諸寇中，昌豨喜好吃人心，從前以爲只是傳聞，沒想到竟是真的，這廝竟然真的吃人心！”徐盛憤怒之餘，看着狂啃心臟的猖狂之敵，隱隱有種毛骨悚然的感覺。
“他奶奶的奶奶，這個狗雜種竟然這麼猖狂。”另一側的樊噲也怒了，把手裡殘餘羊腿一扔，大刀往肩上一扛，叫道：“主公，下令攻城吧，老樊我要親手把那雜種砍成一百八十片喂野狗吃。”
花木蘭也拔劍在手，憤然道：“主公，那狗賊敢這樣辱你，木蘭要親手宰了他。”
衆將憤慨難當，皆慷慨請戰，八百陶家軍將士們也無不憤怒，熱血沸動，戰意爆漲。
望着城頭猖狂的昌豨，陶商心中也怒火狂燒，這廝公然殺自己信使，還於兩軍陣前如此羞辱，他豈能咽得下這口氣。
拳頭緊握許久，陶商卻深吸一口氣，擺手喝道：“傳令下去，全軍撤兵回營。”
號令一出，衆將無不色變，驚異的望向陶商。
陶商不等他們相勸，已撥馬先走，衆將無奈，只得率八百兵馬，不甘的向南面大營撤去。
城頭上的昌豨，眼看着陶商撤兵而去，笑得更加狂烈諷刺，口中不屑的嘲諷道：“陶商小兒，老子就知道你沒這個膽量，老子我有一千兵馬，你就憑八百烏合之衆，就想破我即丘，簡直是白日做夢，回家吃奶去吧，哈哈哈——”
“哈哈——”
“哈哈——”
沿城一線的泰山寇們，也跟着他們的主將，放聲狂笑，肆意的嘲諷退兵而去的陶家軍。
八百將士們耳聽着身後敵人的嘲諷，恨得臉都憋得通紅，個個咬牙切齒，卻只能含恨隱忍。
陶商心中也怒火狂燃，拳頭緊緊相握，卻強行壓制住怒火，從容而退。
入夜時分，大軍歸營。
“主公，昌豨狗賊那樣羞辱我們，你怎麼能咽得下這口氣啊，我都要氣炸了。”樊噲一入大帳便咧咧抱怨。
陶商卻從容坐下，笑道：“我說老樊，先前你不是還不情願來琅邪麼，怎麼現在又這麼激動的想攻城。”
樊噲一愣，扁着嘴道：“先前是先前，現在是現在嘛，那狗雜種氣都把我氣飽了，害我連肉都吃不下去，我當然要剁了他。”
緊隨而入的徐盛和花木蘭，也皆是一臉憤慨，表情分明是不理解陶商的做法。
陶商一擺手示意他們先坐下，待他們情緒稍稍冷靜，方輕嘆一聲道：“你們以爲我不想宰了那廝麼，但你們別忘了，我們手中只有八百兵馬，守城的泰山寇卻有一千，就算我們的軍隊更精銳，能強行破城，到最後也必定損失慘重，之後又拿什麼去對付臧霸的泰山軍主力？”
陶商一席話，令徐盛三人沉默了。
他們清楚，陶家軍的弱點就在於兵少，經不起消耗，若是一怒之下，把寶貴的兵力浪費在攻城這種下之下策上，確實非是明智之舉。
“還是主公冷靜，是我等衝動了。”徐盛拱手道歉，歎服於陶商的沉穩。
陶商微微點頭，方道：“所以，我們必須要想一個既不損耗兵力，又能攻下即兵的萬全之策。”
大帳中，再次陷入了沉默。
樊噲和花木蘭二將雖然武力不弱，但智謀卻有限，又能想到什麼萬全之策。
這大帳中，唯一稱得上有智謀的，也就是陶商和徐盛兩人了。
陶商思緒飛轉，絞盡腦汁，一時卻苦無計策。
沉默許久的徐盛，卻忽然眼眸一亮，騰的跳了起來，興奮道：“主公，末將倒是有一計，或許可以不廢吹灰之力，就攻下即丘城。”