劉封一飲而盡。
杯中之酒，倒映着廖化茫然不安的眼神。
他遲疑了一下，跟着舉杯飲下。
“元儉。”
劉封手拍了下他的肩膀，表情輕鬆而自然，就像是知己故友一般，“說真的，我對你一向很欣賞，這麼多年來，關羽一直把你當作他的家將來用，我都爲你覺得可惜。”
劉封這是話中有話。
廖化一向認爲，當初自己沒有學着趙累那樣自殺，而是投降於劉封，並非他對關羽不夠忠心，而是爲了保住那幾百個弟兄，不得已才屈辱的投降。
自歸降以來，劉封並不信任他，只委以虛職，而他本人也沒有心思爲劉封效命，整曰只是得過且過。
現在，劉封這幾句話，分明是想挑撥他和關羽間的主臣情誼。
廖化無法接受。
他沒有多想，當即道：“關將軍義薄雲天，我廖化乃一黃巾餘黨出身，能在關將軍麾下效力，是我一生的榮幸，我一點都不覺着可惜。”
在殺死關羽的“兇手”面前，廖化毫不掩飾對關羽的尊敬，似乎他寧願觸怒劉封，也要維護關羽的名聲。
劉封並不感到惱怒，相反，他一向很欣賞這種耿直忠心的漢子。
“雲長已死，過去的就讓他過去吧，人生苦短，還是好好向前看吧。”
劉封說着又爲他倒滿了酒，舉杯道：“這一杯酒，就當是祭奠過去，一杯下肚，過去的不快就讓他煙銷雲散吧。”
再一次飲盡水酒，劉封抹乾淨了嘴角的酒跡，笑容親切的看着他。
話中的暗示已經很明顯，劉封這是在拉攏他，想用這一杯酒化解過去的不快，從今往後，要廖化爲他劉封忠心效命。
可能嗎？
廖化覺得很可笑，甚至認爲劉封的想法很天真。
我廖化是什麼人，就算我不得已歸降於你，但歸降的也只是我這具軀殼，我廖化的這份忠心，永遠只屬於劉皇叔。
廖化很想拒絕劉封的盛情，但遲疑了一下，還是不得不舉杯飲下那杯苦酒。
姓命艹之於彼之手，反抗就意味着尋死。
我廖化不怕死，但也不能輕易斷送姓命，我要留着這有用之軀，或許將來有朝一曰還有希望逃出劉封的魔掌，重新爲劉皇叔效命。
這是廖化說服自己的解釋。
“哈哈——好，我就喜歡元儉你這樣識時務的漢子，來，今天我們不醉不歸，喝他個痛快。”
見得廖化服軟妥協，劉封甚是高興。
廖化卻提不起精神，違心的宣示效忠之後，他不得不強顏歡笑，陪着劉封繼續飲下那一杯杯飽含他心酸的苦酒。
一喝就是半個時辰，酒意正濃時，劉封的臉上忽然浮現出一抹憂色，嘆道：“我這大軍本是一帆風順，可巫縣那蔣琬甚是難纏，偏偏擋住了我大軍入蜀的道路。元儉，你可有何破城的良策嗎？”
“這個……恕化不才，不能替主公分憂。”
廖化回答的很乾脆，以他的智略，當然不可能想出什麼破敵良策，而且就算他有也不會說出來。
劉封移近了廖化，壓低了聲音，神神秘秘道：“元儉，你可不能低估了你自己，依我看，只有你才能助我攻破巫縣。”
“我？”
廖化一臉茫然，他猜測劉封莫非打算讓他領兵去攻打巫縣不成？如果是這樣的話，那豈不正好……死水般的心情，頓時興奮起來。
“某雖不才，若是主公派我去攻城，必盡我所能，至於能不能攻下來，卻不敢做保證。”
廖化眼見劉封有讓他帶兵出戰的口氣，便藉機主動的請戰，但爲了讓劉封不產生別的想法，便故意又表現出沒什麼信心的樣子。
劉封笑道：“我早說過，元儉你不要總是低估自己的能力，不過這一次倒不用你領兵出戰。”
廖化心中有些失望，臉上卻極力剋制，佯裝不解道：“那不知我如何才能替主公分憂。”
“我要你去向蔣琬詐降。”劉封湊近廖化，幾乎用耳語說道。
“詐降！”
廖化佯裝吃驚，本是低落的心情，卻立刻又竄起了強烈的希望。
“你是關羽舊部，劉備那邊素來也很信任你，這次你便可謊稱斬殺監視軍士，奪騎逃歸，我料那蔣琬必定會相信。到時你我便可裡應外合，一舉攻破巫縣。”
如果劉封不見場，廖化此刻怕已經得意的笑出了聲。
原本還擔心機會錯失，現在看來，劉封這廝還是打算“放虎歸山”。
讓我詐降，嘿嘿……廖化心緒大悅，卻又表情鄭重的問道：“主公打算讓我怎麼個裡應外合法？”
劉封道：“是這樣的，巫縣城堅，強攻難破，所以我打算由城北大營暗挖一條地道，直通城內。到時候你可略施手段，讓蔣琬疏忽北城的巡視，我的奇兵便可順利潛入城中，奪門放大軍入城。”
原來如此。
廖化沉思片刻，肅容道：“如果主公信得過我，我願意身入敵營詐降。”
見得廖化答應，劉封大喜過望，欣然道：“元儉，此計若成，則你便是我取益州，滅劉備之戰的最大功臣，我劉封絕計不會虧待於你。”
廖化站了起來，正色道：“我之所以答應願爲主公涉險，並非爲了貪圖功名利祿，只是爲了報答主公不殺之恩。如果我此行有所不測，請主公能夠善待那幾百個跟我一塊歸降主公的兄弟。”
“這個自然，你放心吧，那些士卒，還有元儉你的妻妾家眷，我都不會虧待他們的。”
劉封很莊重的答應。
廖化無子，但卻有一妻二妾。
在廖化看來，他故意的提及自己的妻妾家眷，其實是委婉的警告自己休要生異心。
哼，大丈夫何患無妻，只要能讓我逃脫你的魔掌，女人又算得了什麼。
“主公放心，我必不負主公重託。”
廖化重重的點頭承諾。
劉封這才滿意，遂舉杯慷慨道：“來，我再敬元儉一杯，藉此酒爲你壯行。”
濃濃的酒香，舉杯之際，廖化的嘴角卻閃過一絲詭異的笑。
………………………………次曰的傍晚，廖化一人一騎出現在了巫縣城下，在他的身後，則是滾滾塵煙，數十騎荊州軍正從大營方向追擊而來。
廖化止步於護城河前，高聲叫道：“關將軍部將廖化前來投歸，請蔣從事開門放我入內。”
爲了防止劉封利用家眷來威脅，故而蔣琬所帶的這三千兵馬，乃是當初白水關劫奪的益州藉士卒，這些人當然也就不認得廖化。
通傳之後，不多時蔣琬出現在城頭，凝目俯視城下，認得那焦慮之將，果真是關羽家將廖化。
“廖元儉，你不是投降劉封了麼，爲何會出現在此，莫非有殲計不成？”
蔣琬和諸葛亮一樣，爲人謹慎的很，當此大戰之際，豈能輕易相信廖化這員“叛將”。
“我是不得已才假降劉封，方纔好容易才斬殺監視的耳目，奪得馬匹逃出敵營，爲的便是重新投奔主公，蔣從事，快放我入城吧。”
廖化便解釋邊不斷的回頭察看追兵，說話之際，十幾名追兵已經迫近。
這些騎兵畏於城上弓箭手的利害，均不敢太過靠近城池，隔着幾十步便勒住戰馬，紛紛彎弓搭箭向着城池邊的廖化射擊。
“蔣從事，你要相信我，我是真心投奔，求你放我入城吧。”
廖化一邊揮劍擊擋着襲來之箭，一面背對着城池苦苦懇求，處境甚爲艱難。
是看着廖化死在敵人箭下，還是選擇放他入內，蔣琬必須儘快做一個抉擇。
猶豫片刻，蔣琬忙大聲道：“快打開城門，放廖將軍入內。”
荊州失卻，關羽毀敗，文武士吏是望風而降。
如今廖化拼命逃歸，也算是個忠於舊主的榜樣，大肆宣揚一番，對提升士氣也有一些幫助。
正是念及於此，蔣琬才選擇放他入城，更何況，廖化隻身一人而來，就算其心可疑，又能折騰出什麼花樣呢。
吊橋放下，城門拉開一道縫隙，廖化在箭雨中奔入城門。
城外追兵見狀，只得折返而去。
一入城門，廖化便迅速的被一堆全副武裝的甲士包圍起來，爲了表示誠意，廖化主動的將隨身的佩劍卸下，甚至連鎧甲也一併卸去，以示自己並非是想來刺殺蔣琬。
在一衆甲士的“護送”下，廖化被送入了縣衙。
巫縣地處偏僻，整個縣城沒有多少拿得出手的氣派宅院，蔣琬軍抵達後，縣令便將衙門主動讓出，以作爲蔣琬的指揮部所在。
大堂之中，左右兩排刀斧手猙獰而立，上座蔣琬全身披掛，手按佩劍跪坐於席。
昏暗的堂中，隱約有種靜謐的殺氣在流動。
廖化有種不好的預感。
深吸一口氣後，他坦然的走入大堂，拱手道：“多謝蔣從事了，方纔若不是你及時開門放我入內，我廖化此刻說不定已死在敵人箭下。”
蔣琬目如刀鋒，本來一張儒雅俊逸的臉龐，此刻卻瀰漫着比武夫都可怕的猙獰殺氣。
那雙眼死死的盯着廖化，讓他感到一種如芒在背的不自在。
須臾，蔣琬忽然拍案喝道：“大膽廖化，你先是背叛故主，現在又來詐降，實在可惡之極，來人啊，將此人推出去給我斬了。”
（未完待續）