“聞香教，這顆毒瘤終於被登州營徹底拔除，罪魁禍首林易綸已經被押往山東巡撫衙門，交由撫臺顏大人處置，這個堂主江義，今日，將在校場斬首示衆！”
蓬萊城外的校場永遠是旌旗飄揚，但今日在這裡的不全是全副武裝的兵丁，大部分還是前來圍觀的各色人等。
說着，江義被戰兵從囚車中押出來，綁起手按在臺子上。
這個時候，江義看着眼皮子低下滿滿的人頭攢動，再也笑不出聲來，回身盯住頂盔貫甲的王爭，不知道在想些什麼。
王爭在臺子上來回踱步，高聲道：
“聞香教乃是邪教，任何與其有關的人，一旦被我巡檢司和軍議司探查出來，絕不姑息！”說着，王爭環視看向周圍，見到有些人露出擔憂的神情，又是張口道：
“從前的賬今日起便一筆勾銷，如若日後還有冥頑不靈者，就會與這個江義同一個下場！”
說完，王爭朝早就立在江義身後的一名戰兵點點頭。
那名戰兵得到命令，上前幾步，先是用亮閃閃的鋼刀在江義後脖頸處比劃幾下，緊跟着深吸一口氣，猛的揮下去。
“噗嗤...”
“咕碌碌...”
正噴涌着鮮血的無頭屍體倒在臺子下，周圍的百姓頓時四散避開，有些離得近身上都被噴上，男子捂着自己妻兒的眼睛，對江義的屍體指指點點。
“授勳！”
斬首結束，大家最關心的還是平亂後登州營的戰功升賞問題，在這個方面王爭從來不吝惜錢財。
最先是由純金打造的血戰勳章，鮮紅的顏色配上一名正在揮舞鋼刀的兵士，勳章背後刻印有“平度州血戰”的字樣，整個勳章都瀰漫出一種肅殺的氣息。
這種特殊勳章的規格與赫圖阿拉勳章相同，整個登州營只有董有銀麾下那八百戰兵纔有此殊榮，獲得的人無不感到榮耀加身。
當然了，這是他們應得的。
但這八百人如今只活下來一百多個，除了這一白多升任的軍官，其餘陣亡的也有專人將勳章與獎賞一同送到他們家中，這是王爭能做的最多了。
除了一百多枚血戰勳章，按照慣例，參與合圍的正兵和其他戰兵都有一枚平度州勳章，圖案自然是縮小版的平度州城。
亮閃閃的勳章配上精良的刀槍與盔甲，登州營的戰士更顯得與衆不同，精神抖擻不說，人人都有一種尚武精神，想掙得更多榮耀前程。
這場斬首與授勳儀式雖然不是很盛大，但依舊成爲裡外軍民的飯後談資，流傳甚廣不說，也讓登州營的名聲傳播到更遠。
......
五月二十五日，東昌府高唐州城內的一處私家宅院，一名家僕氣喘吁吁的跑進來，顧不得緩口氣就是焦急的朝山東巡撫顏繼祖彎身稟報道：
“老，老爺，出大事了，劉澤清在益都城引火自焚了！！”
“聽說是登州營的人追剿聞香教主林易綸，查出劉澤清包庇林易綸，緊跟着兩方火拼起來，結果就是現在這般。”
顏繼祖正躺在老爺椅上，後面幾個丫鬟陪侍扇風，加上香爐中傳出的陣陣薰香，可謂是既輕鬆又愜意。
聽到這話，顏繼祖從椅子上坐起來，神情變了變，問道：
“人呢？”
“回老爺的話，林易綸由登州營的人看押過來，眼下正在衙門大獄中。”
顏繼祖點點頭，沉吟半晌後揮手讓周圍人下去，有些話自然不能在下人面前多說。
等到沒有下人在屋子裡，他這纔是撫掌有些快意的道：
“死的好，死的好，這劉澤清總算是死了，真是解了本撫心頭一患！”
顏繼祖連道兩聲好自然是有原因，劉澤清一死，他之前的各種潰逃和失敗都與他這個巡撫扯不上任何關係。
況且，劉澤清接連打敗仗自己有兵有將次次都是戴罪立功，沒什麼大事，但他這個山東巡撫就不一樣了，不知道背了多少次鍋。
去年那次東虜入寇，多爾袞率領正白旗清軍在山東**擄掠，燒殺搶砸，但劉澤清只是一味的南逃。
在沒有王爭的歷史上，顏繼祖正是死於那次問罪。
山東地界傳出總兵勾結聞香教主林易綸的醜聞，劉澤清身敗名裂尚且不談，現在上面關心的只有登州營的勝蹟。
顏繼祖自己拿扇子扇起來，又是愜意的靠在老爺椅上，緩緩自語道：
“沒想到，這叫王爭的登萊武夫倒還是個心狠手辣的角色...”
劉澤清在山東十幾年老樹盤根，居然短短几年的時間就被偏遠登萊出來的一個雜號給連根拔掉，而且這件事上下都安排的如此縝密。
江義的口供逼問出來後，王爭就在蓬萊將其斬首。
想到這裡，顏繼祖一聲冷笑，心裡明鏡一樣，那王爭就是趁着朝廷欽差還沒到之前殺人滅口，所以剩下的只有聞香教主林易綸。
這麼一個燙手的山芋，登州營用如此快的速度就送到山東巡撫衙門手裡，一方面有逼着的意思，另一方面也有讓功的意思。
顏繼祖作爲山東巡撫，要是沒有王爭這番平定禍亂，擒拿聞香教主林易綸的功勞，多半又是凶多吉少，眼下自然只有將其送到京師報捷這一條路。
這麼一來，山東上下就都和登州營成了一根繩上的螞蚱，劉澤清勾結聞香教的事自然是坐實了。
“這般也好，劉澤清死了一了百了，牆倒衆人推，樹倒猢猻散，倒是方便了本撫去請功。”喃喃到這裡，顏繼祖伸手喊道：
“來人，快請監軍劉大人來商議要事。”
崇禎四年的時候，初一上任就對閹黨清剿殆盡的崇禎皇帝忽然下詔，派遣太監到各地任監軍，一方面爲朝廷耳目，另一方面也好掣肘巡撫和總兵官的權利。
起初，太監劉允中被派往山西。
山西兵不堪大戰，在崇禎五年的時候被農民軍打的潰敗不堪，對文官一向殘酷的崇禎皇帝對劉允中網開一面，復遣爲山東監軍，以觀後效。
山東監軍太監劉允中是御馬監發跡出身，算是眼下司禮監大太監王承恩的門生，聽到這事後立刻就決定要保王爭。
劉允中可以將奏疏直達天聽，作爲太監，他根本沒有文官的諸多顧忌，開口就將所思所想和盤托出，詢問顏繼祖的意思。
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