“哎，到手的勝局變成了和局，我認命了。”丹朱失望地說。這時，白馬又返回來，長嘯幾聲，忽然化作驪龍，推波助瀾迴歸東海。虞舜和丹朱都意識到，帝堯昇天了。
後人稱帝堯逝世的這個小城爲堯王城，稱丹朱滯留的這個丘臺叫郾朱。堯王城和郾朱都在如今的山東省鄄城縣境內。《竹書紀年》上說，虞舜把晚年的帝堯囚禁起來，並設置障礙阻止丹朱和他的父親相見。（2）但以《史記》爲代表的主流輿論，卻堅持認爲堯與舜之間的交接是完美的禪讓。幾千年來，雖然在古今中外的政權輪換、交替中，都充斥着陰謀詭計、血雨腥風，但作者寧願相信堯舜的禪讓是存在的，遠古社會應該存在着禪讓的土壤和氛圍。同時我也相信，將來總有一天，人類會返樸歸真，效法祖先，重拾禮讓和諧的禪讓政制。
我和友人去鄄城尋古時，已經找不到郾朱和堯王城，但在一個叫做谷林的地方發現了帝堯墓。據說早年這裡曾有一個很大的墳丘，已經被推平了；近來當地人發現，祖先的遺蹟原來是有價值的，於是又重新堆了起來，但已經感覺不到它的滄桑了。不過，好歹還有古時的碑文可以作證。有一副對聯向偶爾慕名來訪的人強調了它的真實性：“堯王虛葬八百處，惟有谷林是正身。”
帝堯死後，人們像死了父母一般悲痛。朝廷頒詔爲帝堯舉哀，三年不許演奏音樂，四海之內一片寂靜。丹朱在帝堯冢前搭建草廬，爲父親守喪三年。虞舜提出，守喪完畢後要擁戴丹朱爲天子，以實現帝堯臨終前透露出的心願。契、后稷和皋陶幾位重臣商議後宣佈：“當初天子陛下曾經說過，天心即民心，天意即民意；誰能得到民衆的擁護，誰纔有資格踐天子大位。如今丹朱也要爲天子守制三年，朝廷決定，三年之後，根據二人的民心向背，再商議天子登基大事。此期間，各路諸侯，朝廷臣子，務必在攝政王的領導下敬天禮神、守土愛民，盡職盡責，以報答帝堯隆恩。”
卻說大禹仔細研究過句龍留下的河圖，發現圖中涵蓋了河、濟、江、淮，即所謂“四瀆”的廣大流域，山、川、湖、澤處處標識的一清二楚。他決定全面治理“四瀆”，從此開始了以治水爲主要宗旨的巡行活動。依賴神異的交通工具，在不到三年的時間裡，大禹走遍了長江上下，大河南北。所到之處，他都要帶上地方首腦，遍訪民間賢達，與他們一起考察山川形勢，謀劃治水策略。大禹聚集了一大批青年才俊，並在這些新秀中選拔地方治水領軍人物，向他們傳授爲人之道和治水知識，授予其符契，賦予可在當地調遣人、財、物的權力。這批干將成了大禹的忠實追隨者，依靠他們的努力，治水運動得到廣泛深入的開展，並最終成就了大禹的事業。
這天大禹來到洶水，發現
一道大壩高聳入雲。登上壩頂，浩瀚無垠的堰塞湖涌到眼前，座座山頭變成了孤島，漂浮在碧波之上。俯瞰下游，河灘由窄到寬延伸開去，一條從壩下滲出的溪水潺潺流淌，滋潤着連片的草地和農田。河灘兩旁，錯落有致地分佈着九個山丘，綠樹掩映，炊煙裊裊，雞犬之聲不時隨風傳來，看上去是個人煙稠密的地方。原來，自從共工氏的一支孔任被流放以後，生活在九土上的其他共工家族怕殃及池魚，紛紛遷來這裡投奔相柳，分別在九個山丘上定居，並推舉出自己的氏族或部落首領。神話中所謂相柳“九首，以食於九山”之說所折射的實際情況就是如此。堰塞湖大壩是由於山體崩塌而形成的，壩體寬厚，高低不平，其上有人工修建的一道堤堰。可以看出，湖水曾經淹沒過壩上低窪處，浸*到堤堰腳下。大禹和朱虎在大壩上行走，玉簡忽然跳將出來，化作狀若利劍似的標尺，垂直地插入腳下的壩體。少頃，玉簡發出閃閃紅光，並伴隨着“叮呤、叮呤”的鳴叫聲。大禹還沒有弄明白是怎麼回事，玉簡已經自動拔出身來，跳到另一處地方，故伎重演。如此反覆多次，有的地方反應強烈，有幾處則毫無動靜。大禹恍然大悟：伏羲贈送的這件寶貝實在神奇，不僅能測量水深，還能夠探測地下的虛實和異狀；這堰塞壩體中肯定存在着孔隙甚至是空洞，隱患累累。望一望壩上壩下極大的落差，大禹不寒而慄，嚇出一身冷汗！
玉簡做完示範動作，便回到大禹手中，由大禹手工*作繼續進行探測。當玉簡又一次插入地下時，突然發出刺耳的驚叫，“嗖”地一聲彈出地面。大壩一陣劇烈地抖動。大禹和朱虎立腳不住，匍匐在地。他們預感將發生什麼。果然，只聽“噗、噗”一聲接一聲地響，從玉簡拔出的縫隙中一連冒出九團黑氣，衝上半空，隨風飄去。
大禹正在驚疑，忽聽有人大喊：“大膽賊人，竟敢放走蛇精九嬰！”隨着聲音，一個紅髮紅髯的大漢像一支火炬踏波如飛而來，一躍登上大壩。
來者是洶水諸侯共工氏相柳。（1）朱虎雖未與相柳見過面，但此人長相特殊，一看便知，於是躍起身來，舉着尚方寶劍迎上前去，厲聲高叫：“相柳聽着，朝廷治水大臣大禹駕到！”
相柳“咯噔”一聲當地立定，拱身道：“相柳不知大人駕到，有失遠迎，贖罪、贖罪！”
“久聞相柳大名，不期今日相見，幸會、幸會！”大禹客氣說，“相柳，我問你，你說我放走了什麼蛇精九嬰，究竟是怎麼回事？”
“大人有所不知，剛纔冒出的九股黑氣，是一個叫做九頭雄虺、後來又變成九嬰的蛇精，神通廣大，被九子母女歧用襁褓收捕後鎮壓在大壩下面。”相柳從蛇精雄虺頭觸黑塔山、形成堰塞湖說起，到羿射殺九嬰、女歧救子伏
妖，向大禹進行了繪聲繪色地稟報，最後又補充說道，“此怪修成了借體還陽之法，它的陰魂伏在誰的身上，就會變成誰的身形；就像九嬰那樣，原本是天真可愛的孩子，也變成了害人的惡魔。…如今被它逃逸出來，危害相當之大。”
“有物不死，終會現身，讓它窩在這裡，遲早也是個禍害。”大禹說，“更何況，這道大壩已經存在着極大的隱患，一旦崩潰，將給下游造成不可彌補的損失，比妖怪的危害要大千萬倍，早就應該開壩放水了。”
“相柳也考慮到了這一層，前幾年就開始了拓寬堰塞湖排水河道的工程。”相柳無奈地說，“只是那因爲河道峽谷又窄又長，山石質地又堅硬無比，直到如今也難見成效。”
“那爲什麼不開壩放水呢？”大禹問。
“一是怕放出了蛇精九嬰，”相柳說，“更主要的是議會多數成員不同意。”
“議會？什麼議會？”大禹不解地問。
“天子雖然把此地封給了我，但這裡並沒有多少人煙，民衆大多來自共工氏不同的部落，分別居住在九個山丘上，我的部落只是其中之一。”相柳開始介紹他這裡的政治制度，“我們成立了一個部落聯盟，由九個部落頭頭組成議事會，商議聯盟有關大事。我是議事會首領，但只有一票。開壩放水要淹沒不少部落的牧場和農田，因此一直得不到議事會的通過。”
“如果潰壩的話，受害的可不只是你們幾個部落，而是關乎到下游數十個部落的生命財產。他們的命運怎能由你們九個人投票決定呢？”大禹情緒有些激動，接下去說，“朝廷要對治下所有的臣民負責。作爲治水大臣，本人有權對此做出決定。你去通知下游居民，立即撤出危險地帶，很快要開堤放水。”
“大人可以發佈朝廷命令，但相柳必須按部落聯盟議事程序辦事。”相柳不卑不亢地說，“如果他們不搬遷，總不能讓洪水沖走人畜吧！”
“好吧，給你三天的期限。”大禹說，“要讓部落首領們明白，上天不遷就不顧大局的人。”
相柳轉身要走，忽聽一連聲的尖利的叫喊隨風傳來：“妖怪來啦！”“妖怪吃人啦！”“頭人被妖怪吃掉啦！”接着，犬吠豬號，人聲鼎沸，只見從九座山頭上同時升起九股黑煙，在半空彙集成一條巨大的、模糊的黑蛇。那黑蛇生有九個人的腦袋，口中噴火，隆隆然朝大壩飛來！
“蛇精九嬰！”相柳驚叫，“他吃掉了九座山上的首領，其中包括我的副手，借體還陽了！”
注（1）《括地誌》雲：“故堯城在濮州鄄城縣東北十五里。《竹書》雲昔堯德衰，爲虞舜所囚也。又有偃朱故城在縣西北十五里。《竹書》雲舜囚堯，復偃塞丹朱，使不與父相見也。”
（本章完）