“您要我幫您什麼？”杜振熙先是一愣，隨即警鈴大作，貼着車廂壁望住陸念稚，搶先拿話堵陸念稚，“當初我那樣幫八妹，並非出自我一人自作主張。而是奉二叔母所託，纔敢放任八妹接近您，好讓她看清您心中……沒有她，也不可能有她。”
她肯幫杜晨芭，不僅是爲手足情，也是爲小吳氏的慈母心。
如果沒有小吳氏這個至親長輩站在身後，饒是她再疼愛維護杜晨芭，也不敢冒險那樣幫杜晨芭，比之杜晨芭曾經的執念，陸念稚喜歡“她”的驚世駭俗程度只有過之而無不及，有本事陸念稚也和江氏坦誠心意，江氏先點頭，再來提要她“幫忙”！
杜振熙不信，陸念稚敢和江氏說。
陸念稚確實沒想過和江氏坦白此事，至少不是現在。
他彷彿聽懂了杜振熙的潛臺詞，也認同杜振熙的話外意，憊懶神色透出幾分苦惱之意，“晨芭還有二嫂爲她做主，我除了你之外，能找誰做主？晨芭的……心思特殊，我喜歡你這件事，同樣很特殊。
如果不是情非得已，如果不是束手無策，我怎麼會費盡心思借庫房一行告訴你我的心意？但凡有其他解決辦法，我都不會貿然拖你下水。小七，解鈴還須繫鈴人，你不幫我，我還能找誰幫我？”
說着歪坐的身形一正，摸出收在腰間荷包裡的一顆紅豆，苦惱中又泛起幾分茫然，“我聽人說過情不知所起，自己切身體會過，才知道什麼叫一往而深。我喜歡你這件事，越是藏着捂着，越是容易演變成碰不得的毒瘤，不攤開來挑破它，怎麼知道治不治得了？”
說罷靜了足有幾息時間，才捻着紅豆放進杜振熙手中，垂下眼臉輕聲笑道，“怪不得有話說相思是病。既然是病，就要想辦法治。小七，我說的對不對？”
杜振熙也垂下眼臉，看着靜靜待在掌心間的紅豆，只覺腦殼疼。
她不用問，都猜得出這顆孤零零又被陸念稚珍而重之隨身攜帶的紅豆，是她那天偷偷用來砸陸念稚的那一顆。
陸念稚收藏這顆紅豆的行爲，倒和杜晨芭曾用盡藉口送陸念稚禮物的行爲，有異曲同工之妙。
同樣暗藏歡喜，同樣飽含旖思。
如果陸念稚和杜晨芭一樣又哭又鬧，只談風月不論其他，她還能像當初對待杜晨芭那樣，強硬之餘安撫爲上，過後敬而遠之也就是了。
偏偏陸念稚不似杜晨芭那樣感性至上，倒透着明知不該卻無法自控的反省之意，不但將不該有的心思分析得首尾清楚，而且張口要幫閉口要治，全無強迫她接受，或無理取鬧的意思。
一口一句“我喜歡你”，不帶輕佻之意，很有些就事論事、“公事”公辦的理智風範。
陸念稚“胡鬧”，她還能硬頂回去，陸念稚不“胡鬧”，她竟無言以對。
陸念稚說的對不對？
似乎重點不在對錯之上。
杜振熙收攏掌心，按了按發疼的腦殼，既然逃避不了就只能迎難而上，“四叔，您要我怎麼幫您？”
“當初你怎麼幫晨芭的，現在就怎麼幫我。”陸念稚話接得順口，曉得不開竅的杜振熙又被他帶偏了思路，心下又是好嘆又是好笑，語氣卻不急不緩，“我剛纔就說了，你可不能厚此薄彼。也像你剛纔說的，我心裡不可能有西府侄女，那麼我心裡該不該有你這個’侄兒’，總要讓我多和你’接近’，纔看得清，解得開。”
果然。
她拿陸念稚以身試法，讓杜晨芭自己認清現實，現在陸念稚就要她這個當事人以身試法，幫陸念稚認清現實。
現世報來得好快。
杜振熙拒絕的話捲到舌尖，吐出的卻是個和此時對話毫不相干的人名，“四叔，您當年喜歡過蘇小姐嗎？”
她福至心靈，作爲陸念稚舊日同窗的余文來清楚蘇小姐的事，而作爲余文來青梅竹馬、險些成就姻緣的曲清蟬，應該也清楚蘇小姐的事。
曲清蟬那樣篤定陸念稚不可能好男風，也許根源在蘇小姐身上？
陸念稚乍聽杜振熙又提蘇小姐，當真是氣無可氣，只深看杜振熙一眼，點頭道，“喜歡過。”
他撒了謊。
當年和蘇小姐的親事，不過是座師之命家長之名，彼時他一心在課業科舉上，對蘇小姐並無男女之情，無非想過若是真娶了座師之女，自會擔起爲人丈夫的責任。
後來親事生變鬧得風風雨雨，他確實消沉過一段時日，卻不是因爲沒能娶到蘇小姐。
但他如果不承認“喜歡過”蘇小姐，接下來怎麼能讓杜振熙乖乖入套？
“你特意改道來找曲大家，爲的是什麼，我多少能猜到一些。”陸念稚的笑似乎透着幾分自嘲，話說得坦誠而懇切，“自從確定喜歡上你之後，我也曾找過曲大家。面對她，腦子裡想的卻是你，也只有你。
我曾喜歡過女子，如今卻對你動了心，別說你不能接受，就是我自己，也並非出自本意。小七，我不敢任由自己一個人再這樣下去，究竟是不是一時鬼迷心竅，除了你，沒人能幫我驗證，也沒人能幫我糾正。”
言下之意，他自己也無法接受他突然改好男風這件事。
與其自憂自擾，不如開誠佈公，和他喜歡的“男子”一起面對問題，共同解決問題。
簡單粗暴，卻是最直接有效的處置手法。
一如陸念稚處理生意時的殺伐果決，半點不躲閃，不拖泥帶水。
杜振熙很想告訴陸念稚，其實陸念稚的喜好不需要糾正，因爲她其實是個假男子啊！
如果陸念稚知道她是女的，還會喜歡她嗎？
杜振熙被自己繞暈了，微笑中透露着凌亂道，“四叔，您……您讓我考慮一下。”
考慮下能不能像幫杜晨芭那樣幫陸念稚。
現在當事人換成她自己，她實在頭疼怎麼個幫法。
陸念稚不急於這一時半刻，面上彷彿鬆了口氣，頷首下了結語，“好。我給你三天時間，幫或不幫，你總得給我個明確的答覆。”
重新靠向矮桌的身形又顯憊懶，頤指氣使的口吻沒有半點商量的餘地。
這人根本是自己不好過，也不許她好過吧！
說什麼不會貿然拖她下水，現在把她攪進泥潭後，倒一副如釋重負，把難題甩出手的模樣！
所謂的喜歡她不定幾分真幾分假，這麼理智的處理感情問題真的合理嗎？
杜振熙覺得腦殼更疼了，覷一眼閉目養神的陸念稚，腦中浮現的是七情上面的杜晨芭，等回府分手各回各院後，杜振熙腳下一拐，鬼使神差的就走進了杜晨芭的院子。
“七哥？你怎麼來了？”杜晨芭正解開外頭披風，瞧見杜振熙掀開門簾入內，忙招呼着杜振熙落座吃茶，比手劃腳的笑道，“我纔去過大嫂那裡。正趕上福姐兒醒着，你是沒瞧見，福姐兒可乖了！我和五姐、六姐輪流抱她，她也不哭不鬧，握着小拳頭打哈欠，可愛的不得了！”
又說起沈又其，捂着嘴笑道，“我聽小郡爺說，小郡主小時候比福姐兒還乖，任王妃丟在炕上不理不問，自己就能跟自己玩一整天。小郡爺直嘆小時了了，小郡主大了怎麼就這樣淘氣？”
果真如陸念稚所說，杜晨芭和沈楚其私下來往頻繁。
杜晨芭本身不是個心思深的人，說得高興一時嘴快，話裡帶出和沈楚其私下的交情都沒自覺。
杜振熙也不說破，看着興高采烈的杜晨芭有點發懵。
如果杜晨芭還心心念念着陸念稚，定然會暗暗留意陸念稚的一舉一動，現在張口就問她怎麼突然來了，顯見並不知道她是和陸念稚一起回來的。
她好像很久沒見杜晨芭笑得這樣單純、無憂的樣子了。
這才過了多久？
杜晨芭忘記陸念稚，只用了不到三個月時間？
陸念稚忘記喜歡過的蘇小姐，又用了多少時間？
十八歲中舉前婚事生變，到如今也有近十年的時間了，滿打滿算陸念稚忘記蘇小姐，至少也有五六個年頭？
那麼她呢？
要用多少時間，陸念稚纔會放棄對她不該有的心思？
她想起陸念稚在祖墳堂屋裡，面對先父母牌位時說過的話。
離陸念稚三十而立還有兩年。
不管過程如何，只要她不肯接受，那麼至少兩年後，陸念稚不想放棄也得放棄。
她相信，陸念稚做得到言出必行。
杜振熙精神一振，突然覺得陸念稚拋給她的“難題”是有時效的，她能裝“七少”十五年如一日，如今不過是兩年時光，難道她還熬不過去？
何苦在這裡庸人自擾！
該煩擾的是陸念稚纔對！
險些被陸念稚帶進溝裡去了！
杜振熙繃直的脊背一鬆，靠向椅背專心聽杜晨芭說小侄女如何可愛，心裡盤算着怎麼幫陸念稚。
既然陸念稚要她像幫杜晨芭那樣幫他，那她就“乖乖”聽話好了！
只要讓陸念稚知道，她心裡沒他，不可能有他，是不是就結了？
她幫杜晨芭的結果，不就是這樣嗎？
杜振熙大有豁然開朗之感，應和起杜晨芭的家常話來越發輕鬆，二人正說得熱鬧，就見杜晨芭的大丫鬟在門外探頭探腦，對上杜振熙的視線神色略古怪道，“七少，霜曉榭好像鬧起來了。您要不要回去看看？”
杜晨芭嚇了一跳，“怎麼回事？”
大丫鬟也有些摸不着頭腦，對着杜振熙繼續道，“好像是竹開差事沒當好，叫桂開揪了錯處，要打竹開板子呢！”
杜晨芭捂嘴驚呼，忙就催着杜振熙回去，在她們看來，桂開和竹開都是杜振熙的近身親信，如今莫名其妙鬧出這樣大的動靜，說不得是下人之間的爭鋒齷齪，不管最後誰佔上風，煩的都是主子。
杜振熙任杜晨芭誤會，並不解釋，只一路沉着臉往霜曉榭而去。
頭先回府下車時，她就交待過桂開，好好“審一審”竹開，現在動靜鬧得西府都曉得了，可見桂開不負期望，完全明白她想要什麼結果。
杜振熙站定霜曉榭門前，眼風一掃，就見圍在外頭看熱鬧的下人齊齊矮了一截，此起彼伏的行禮問安後忙做鳥獸散，匆匆離開霜曉榭的地界。
沒人再圍觀竹開捱打，但竹開捱打的事由如何不重要。
那些和竹開交好的下人，今後再有什麼事，自會重新掂量竹開在霜曉榭的地位。
這就夠了。
杜振熙擡腳跨進院門。