大漠萬里, 鐵騎縱橫，謀中謀。
朝堂之上，明爭暗鬥, 計裡計。
刀兵、廝殺, 血流千里；陰謀、猜忌, 無血之爭。
皇者, 盼的是四海歸心；帝者, 要的是獨攬江山。
然而四海昇平、傳奇歸去後，結局究竟是誰，負了誰……
【在夜城的城門不堪重負的被敵軍撞開的時候, 在看着滿城將士英勇奮戰，直到最後一個人倒下都沒有屈服的時候, 我沒有怨恨, 更沒有害怕, 只是悲哀的明白了一件事：皇兄的援兵沒有來，他明明可以救我, 卻一兵一卒都沒有派。——水婧】
十里長街，徐徐暖風，流水人家，叫賣悠揚。
南方水鄉的靈動，有別於北地豪邁的粗獷, 一場濛濛煙雨後, 天地都彷彿染上了潑墨婉轉的詩韻。
雨剛停, 酒肆說書人午醉醒來, 唾沫橫飛、繪聲繪色的, 爲來客講述起那場歷時十年，死傷無數名將奇士方纔落幕的“中朝亂世”。
“亂世初起、羣雄逐鹿, 三位‘水宇天閣長使’佔盡風采——水婧、朔流光、赫竹軒……”
靠窗喝茶的清秀少女淡淡的笑了笑，拿起茶壺慢慢倒滿茶碗，往事就如流出壺口的茶水般，一杯盡盛了。
“聽說了嗎？承帝大興土木，爲‘楚顏’公主建了一座三百多丈高的婧月臺。”天下從來不乏議論世事之人。
“可不是嘛，爲了個女人勞民傷財，要我說啊‘楚顏’公主絕世貌美，男人哪有不動心的，右相羅鴻，還有云大將軍……”那人壓低了聲音，神秘兮兮的道：“我聽趙國來的商賈說，趙瑕帝當初也是看上了‘楚顏’公主，才答應借兵給咱們承帝的。”
“此話當真？”
“千真萬確……”
市井流言，加之杜撰，傳到最後便成了顛倒黑白的下流本子。
嘴是長在別人身上的，這些空穴來潮、捕風捉影的話，不是誰想禁就能禁得了的，即使是智如水婧者，所能做的，也不過一笑置之。
這廂販夫走卒談罷，那廂書生又起，“咱們晏國最近可不太平啊，璃王和瓊王的餘黨到處作案，聽說鎮國將軍雲鋒，前幾日出京赴任半途遇刺，刺客竟然逃了，皇上上朝時當着文武百官的面，氣的扔了刑部尚書的摺子……”
水婧一愣，茶水濺出少許。
離宮前，她也曾聽聞雲鋒交釋兵權、奏請戍邊之事。只是途中遇刺實在頗爲蹊蹺，且不說晏璃、晏瓊已死，就算有流寇作惡也應小打小鬧，竟囂張到截“烈雲王”的車駕，此事真相定然非表面那般簡單。
“小二，結賬！”將茶錢放在桌上，水婧霍的起身，走出了酒肆，算行程雲鋒應是剛剛抵達夜城。
“姑娘留步！”剛出酒肆，一個書生模樣的人攔下了水婧。
水婧心有牽掛，語氣不甚客氣的道：“你是何人？”
那書生不以爲忤，依舊客客氣氣的行禮說：“我家員外聽說姑娘到了，特命屬下請姑娘前去一敘。”
水婧被他的啞謎繞的心煩，“你家員外又是哪個？”
書生輕擼袖子，寬大的衣袍下露出黑色的勁裝，手中金印上“東南”二字一晃而過，居然是“東南總督”徐景林的官印。
官印不同於其他信物，乃是官員權力與身份的象徵。晏國有律，凡遺失或私毀官印者，不論品階高低，俱處以杖責之刑。
若非有要事求見無門，徐景林斷然不會拿官印來冒險一試。水婧蹙眉眨了下眼，示意那書生噤聲莫言，一直走到僻靜處才問：“徐景林出了何事？”
“公主請隨我來。”
雲鋒之事迫在眉睫，水婧本急於前往夜城。見那書生模樣的人滿目憂慮的神色，轉念一想畢竟事出突然，貿然拒絕不如一探究竟，遂滿口應下：“好，有勞帶路。”
書生模樣的人帶着水婧左繞右繞，良久在一口枯井前停了下來，道了聲“請”率先跳了下去。
趙國，皇宮。
金鑲玉的蝴蝶釵子，綴着特產的紅玉，日光下徹，寶石流轉，燦燦炫目。
“陛下，請用茶。”奉茶的美貌嬪妃語音婉轉、字正腔圓，眼波流轉間似嗔含情的看向趙暇，如風中弱柳，搖曳生姿。
趙暇笑的一派風流，廣袖一揮，那名貴的釵子已佩上美人的綠雲，“這釵子賞與愛妃。”
“謝陛下。”美人輕撫雲鬢，笑的花枝亂顫，忽聞殿外有內侍的稟奏聲。
趙暇朝外看了一眼道：“宣他近來。”擺手示意舞姬樂官退下，美貌的嬪妃猶豫了一霎，他擡眸瞥了一眼，後者忙識趣的收拾杯盤避入偏殿。
齊坤跨入殿中，隱藏幕後的五名暗衛也陸續現身。
熟知趙國政要的朝臣都知道，趙君身邊有五個智計無雙的暗衛，只有處理非常棘手的事務時，纔會派遣他們中的一二人前去執行。以他們中每個人的手段之果敢，本領之高強，所到之處經手之事，無一不是速戰速決無懈可擊。
至於五人齊出……似乎很多年都沒有遇到過這樣的事情了。
五人顯然事先做足了功課，見到彼此也未覺驚訝，俱依次站在了趙暇身側，俯首帖耳靜候命令。
倒是齊坤有些意外，看了五人幾眼才道：“陛下，烏瀾江畔已陳兵二十餘萬，派往晏國的細作近日正陸續返回，但是……屬下認爲事有蹊蹺。”
趙暇沉着臉不鹹不淡的擺了擺手，示意他繼續說。
齊坤道：“‘夜城’是南北聯通的要塞，古來兵家必爭之地，那裡的城防部署應是晏國一等一的機密。但在晏國朝中，似乎有一股勢力在暗助我們，因此這次派出的細作才能這麼順利就拿到城防地圖。”
“愛卿以爲誰有能力驅策這股勢力？”趙暇的問題略過了探討這股勢力的有無，矛頭直指核心。
齊坤抱拳垂首：“這正是末將的疑惑之處。”
不僅是齊坤疑惑……身處殿中，聽聞了這件事的人都流露出相同不解。
晏國曆經十年戰亂，朝野派系早已分崩殆盡，舉國權勢都集於在晏珏之手，任何風吹草動都盡在他的掌控中，誰敢動用如此大的勢力冒天下之大不韙，在帝王眼下行這等通敵賣國之事？
排除萬般可能，答案顯而易見：晏珏自己。
無論何時何地，帝王的准許，纔是一國陰謀最強大的依憑。但是，這個猜測中最矛盾而重要的一點是：他爲什麼要出賣自己的江山？或不如說，究竟是什麼，促使他做出了這種近乎自取滅亡的決定？
趙暇思索的眼神望向殿外，他慢慢啜着茶，對齊坤的話不追問，也不評價。
這種捉摸不定的安靜，讓齊坤與暗衛們都嗅到了一絲不同尋常的氣息，在帝王無聲營造的壓力之下，幾人挺直的鼻樑上都冒出細密的汗珠。
“齊坤留下，其餘人等即刻傳朕密旨，調動晏國所有暗樁，不惜一切代價截殺這個人。”他御筆批紅，迅速寫出一人的名字交給階下待命的暗衛。
短暫的驚異後暗衛們領命告退，餘下殿中滿腹疑竇的齊坤不解的看着趙暇。
“齊卿，這股勢力的意圖在於除掉一個人。”趙暇以筆點了硃砂，又寫出一個人的名字。
雲鋒！
晏國的鎮國大將軍，烈雲王雲鋒！
齊坤恍然大悟：“難道晏珏打算借我們的刀，除掉他！”
“不錯，雲鋒在軍中的威信甚高，比之晏珏有過之而無不及，臥榻之側豈容他人鼾睡，晏珏這是要以舉國安危殉這一人。”
齊坤又道：“既然如此，陛下大可陳情利弊，招攬雲鋒倒戈。”
“你以爲朕沒有想過嗎？可是你又漏算一個人，水婧！”趙暇緊盯着案上硃砂勾紅，丹鳳清眸危險的眯起，“水婧之才三軍有目共睹，有她在，夜城的兵馬就不會亂；何況她於雲鋒又有患難之情、救命之恩，爲了她，雲鋒明知被棄，也會戰至一兵一卒，絕不背叛晏國。”
“所以陛下剛剛命暗衛，不惜一切要除掉的人——是水婧！”大驚之下，齊坤甚至忘記了君臣禮數直呆呆的望向趙暇。
晏趙兩國曾有婚約，約定的締結者就是趙暇與水婧，即使拋開政治的聯姻，兩人還有兩小無猜的情分，相隔萬里的知音相惜之誼。
從扶植葉澤入晏尋找水婧，到經年再見全無保留的借兵，甚至出於對水婧的信任，趙暇連自己的親妹妹趙陽公主，都能毫不猶豫的許給晏珏爲妻。
點點滴滴的情意，齊坤全都看在了眼裡，難道這都是陛下一步步布好的棋！爲了江山，陛下竟能對她如此絕情？
齊坤費解的看着趙暇，卻見他仍盯着案上的硃砂出神，他道：“齊卿，你一定覺得朕的心太狠，可朕身爲帝王肩負着一國重任，有些事不得不爲。晏國內亂已平，晏、趙隔江而治的局面不會維持太久，自古由北伐南易，由南戰北艱，我趙國地處江南堅守不易，只有佔得先機才能克敵制勝。”
“末將知道。”
硃砂殷紅，映的趙暇眼眸深處也泛起淡淡的血紅色，那一刻，齊坤分不清帝王眼中的紅究竟屬於硃砂，還是心中無聲的血滴。
“雖是晏珏的局，卻也是我趙國南上絕好的機會，你去吧，朕的御駕隨後就到！”在齊坤的注視中，趙暇不徐不慢的走入了珠簾後的偏殿，他接下嬪妃手中的金樽，飲了滿口美酒。
身後是熠熠的寶珠，身旁是如花的美眷，良辰美景再好不過，但飲下的酒卻似長痛般一直灼燒到他的心底。
沉醉中，他不得不一遍遍的說服自己：“不要悔……不能悔……”