聽大春媳婦和桂生子媳婦說了半天，張二勇大致知道了蘭兒的現狀。
她現在過得很好，那個男人很寵她，不僅讓她做了自己的王妃，而且府裡還沒有一個妾室通房……
沈二叔和二嬸兒現在都住在湛王府裡，一個做了大官兒，一個做了誥命夫人，一家人都生活的很幸福……
竹兒請了京城有名的大儒教授，菊兒如真正的千金小姐一般，光伺候她的丫頭婆子就有二十多人……
從鳳凰村離開時，張二勇的心裡空蕩蕩的，難受極了，像丟了最珍貴的東西再也找不回來了似的，以至於他走路的時候都失了神，差點兒撞在一個人的身上。
“哎呀，你當心點兒啊！”
沈若梅站在張二勇的面前，笑吟吟的提醒了一句。
張二勇一愣，下意識的收住了腳步，卻見前面站着一個蒙着面紗的年輕女人，那女人穿着一件半新的綢緞衣裳，打扮得整整齊齊的，露出的半張臉上也塗了胭脂，看起來很面熟，只是一時間想不起她是誰了。
張二勇只看了沈若梅一眼，就拉住馬身子一側，試圖從她的身邊兒繞過去。
他不大習慣跟女人打交道，特別是陌生的女人，他見了多半是低頭繞過去。
然而，沈若梅是特意站在村外等他的，爲了等他在冷風中站了一個多時辰，差點兒凍掉一層皮，這會兒好容易見到他，豈能說一句話就放他走？
“二勇哥，你回來了啊？啥時候回來的啊？”沈若梅熱情的問了一句。
今時今日的沈若梅，早就沒有了昔日沈家小公主的驕傲，如今的她，早被生活磨礪的就剩下滿肚子的算計了。
張二勇聽到她這麼叫自己，似乎跟自己很熟似的，忍不住多看了她一眼。
只是，多看了一眼後，就忍不住再看第三眼、第四眼了。
這個女人，露在外面的額頭和眉毛，竟然跟蘭兒有四五分相似，讓他忍不住看了好幾眼，才把眼睛移開。
沈若梅看到張二勇一眼接一眼的看自己，忍不住心中暗暗竊喜，但是一想到面紗下那塊燒傷的疤痕，滿心的歡喜就煙消雲散了。
要是她的美貌還在的話，她就有辦法讓他重新愛上自己，跟他再續前緣，讓自己重新成爲他的妻子。
可惜，她的美貌不在了，她想要跟他在一起，恐怕得費點兒力氣，即便是費了力氣，也還不知道能不能得償所願呢！
張二勇看了她好幾眼後，終於從最初的驚訝中緩過神來，也猜出眼前這個人是誰了，立刻轉過臉，目不斜視的大踏步向前走去。
“哎，二勇哥，你別走啊，我還有話要跟你說呢！”
沈若梅一看張二勇大步向前，急忙一瘸一拐的追去，然而她的瘸腿又怎麼追得上張二勇的兩條大長腿，情急之下，她只好一把拽住了他的馬尾，大叫：“你別走，我真的有事要跟你說……”
戰馬都是極其敏感烈性的動物，被人突然拽住了尾巴，當然不會聽之任之，於是還沒等主人有所反應，它就一尥蹶子，一蹄子踢在了沈若梅的心口窩兒上，當時就把她踢了個仰巴扎，疼得她五官都聚在了一起，半天沒說出話來。
也虧得她冬天穿得厚，不然這一大馬蹄子，非把她踹個好歹不可。
“二勇哥，你，你……”
沈若梅捂着胸口，嬌弱的呼喚着，試圖引起對方憐香惜玉的心裡。
然而，張二勇看到沈若梅被踢倒後，跟沒看着似的，連問都沒問沈若梅一句，翻身上馬，就打着馬揚長而去，根本不管她是否受傷，是否需要他送她回去。
看到張二勇這麼絕情，沈若梅氣壞了，衝着他的背影喊道，“張二勇，你給我站住，你的馬把我踢傷了，你得負責……”
可惜，張二勇已經打着馬，跑得沒影兒了，她緩了半天才爬起身，捂着胸口，恨恨的望着他的背影，心裡一陣惱羞成怒和不甘心。
該死的，不都說得不到的是最好的嗎？當初她主動跟他退親，這件事肯定會給他的人生造成很大的遺憾，現在她主動要彌補他這個遺憾，他怎麼會是這個態度呢？
按常理，他不是該順水推舟的跟她搭訕幾句，然後兩人就熟絡起來，再慢慢的發展成情侶關係嗎？
她現在都不嫌棄他窮了，也不嫌棄他家裡的老孃和妹子事兒多了，他倒端上破大盆子了，呸！
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張二勇騎着馬，很快就回到了桃花村，到家時，家裡邊兒已經開始張羅晚飯了。
今兒是小年兒，按理一般人家都該準備的豐盛些，以應應過小年的喜氣，但是崔氏因爲家裡頭多了倆吃白飯的人，捨不得做好吃的，怕被別人給白吃了去，所以就只燜了一鍋黏米飯，燉了一個酸菜，還炸了點兒蘿蔔乾子和乾白菜，唯一的一道葷菜，就是那預備打雞蛋醬的那倆雞蛋了。
大過年的，吃這樣的飯菜，擱在過去吃不上溜的時候還算將就，但是以家裡現在的條件，過年吃這樣的伙食，就顯得有十分寒酸了。
張二勇看着老孃帶着張金鳳在廚房裡弄這些東西，忍不住皺起了眉頭。
“娘，我不是買回一塊肉嗎？切一塊下來燉着吃吧！”
崔氏正在打雞蛋預備打雞蛋醬呢，聽到張二勇的提議，頭也不擡得說：“你拿回那塊肉滿打滿算也就十斤，熬完油的話能剩下五斤就不錯了，等過大年那天包一頓餃子，正月十五那天再包一頓餃子，那五斤肉都不夠呢，哪還有餘下的現在吃。”
張金鳳正蹲在竈坑邊兒上燒火呢，聽到老孃的的話，就插嘴說，“肉留着過大年過正月十五吃，那我二哥帶回來的魚你燉上一條唄，整天淨吃些沒油水的東西，大過年的也不讓人吃頓好的，肚子裡都快要淡出鳥來了。”
崔氏一聽，立瞪起眼睛怒道：“一天天的就知道吃，我們老張家就這伙食，你要是嫌不好，滾回你們老孫家吃去，正好我還不願意伺候你這份兒猴兒呢！”
老孫家的伙食更差，跟豬食差不多，還不趕老張家的伙食好呢。
張金鳳被老孃懟了一頓，怕老孃發火真把她攆回去，就消停了，撅着嘴低下頭繼續燒火。
張二勇抿了抿嘴，轉身走了出去。
崔氏攆到門口，喊道：“你這剛回來，又要幹啥去啊？對了，你打聽着那老鬼現在在哪沒有啊？他到底養沒養活野老孃們……”
這是崔氏今年以至於今後的兩年中，跟張二勇說的最後一句話。
因爲張二勇真心不想在家裡再待下去了，老孃的做派他實在忍受不了，但是又不能跟她爭執，反正家裡一切都挺好的，他看完了也就放心了，索性就離開了。
他先是在村口等着那兩個長隨兄弟，等到他們後，就向他們詢問了孫家的事，那倆長隨已經打聽出來了，得知那個殺豬匠子現在正在青州城外的一個縣城裡，已經開始從事五香花生米的生意了，據說生意還挺好的，還是跟那個小戲子住在一起，那女人已經懷了身孕，看樣子是想把張金鳳一筆勾銷了。
張二勇黑着臉，對兩個長隨說，“你們先去找他，找到他不必驚動他，就監視着他就可以，我先要去吉州辦點事兒，等我把事兒辦完了，就去找你們。”
一個長隨說：“張將軍，您一個人單獨去吉州成嗎？要不讓守仲先去青州守着，屬下陪您去吉州吧！”
張二勇道：“不必，吉州我以去過多次，這次去是去見一位……故人，見過就走，很快就回去找你們匯合，不需要人陪。”
他還給兩個兄弟拿了十兩銀子的盤纏路費，交代了一番後，就跟兩個長隨分道揚鑣，兩個長隨去了青州，他則去了吉州。