想見夏湘的人多得是，夏湘一律不見。
只是，丞相夫人沒有直奔生活館，而是打着探望大小姐的旗號，徑直敲開了夏湘住處的院門。
夫人來得突然，夏湘全然不知，還在滿天下找戴言呢。
“您瞧見戴言沒？怎麼幾天不見人影兒？”夏湘背對着院門，抓着許氏的袖子，急匆匆地詢問。
許氏驀一擡頭，就瞧見個身着丁香色刻絲祥雲紋妝花褙子的婦人。婦人梳着墮馬髻，斜插一支赤金累絲垂紅寶石的步搖，舉止端莊，氣度雍容，一看便是貴人。
見許氏神色有異，夏湘連忙回頭，瞧見丞相夫人被個丫鬟並着個婆子攙扶着，站在門口，似笑非笑地望着她。
這是什麼風兒把您給吹來了？夏湘心裡這樣想着，嘴上卻不敢這樣排揎。
“湘兒見過夫人，給夫人請安。”夏湘端端正正福了福。
“快過來讓我瞧瞧，長高了沒有！”夫人上前幾步，笑意直達眼底。
夏湘連忙整理整理身上的石榴紅對襟小襖、月白色雲紋挑線裙，端端正正朝夫人走去，又接了丫鬟的手，小心扶着夫人笑道：“夫人是貴客，怎不提前派人知會一聲？湘兒好拾掇拾掇院子，打理打理屋子，再備上好酒好菜……”
“就是怕你麻煩，纔沒打招呼……”夫人笑盈盈地握着夏湘的手，心裡想着。若提前知會你，恐怕你就跑路了，旋即轉身笑道：“廣兒。躲在後頭做什麼？”
夏湘眉心一跳，手心便滲出冷汗來。
夫人緊緊握着夏湘的手，自然感覺到了夏湘手上傳來的濡溼，便望着夏湘笑了笑，笑得意味深長。
越過夫人的衣香鬢影，夏湘望見站在車廂旁邊的少年郎，不由心虛。怎麼說。這孩子被自己恐嚇過，也不知跟他孃親告狀了沒有……
夏湘心裡暗暗擦了把汗。心思飛快旋轉。
夫人把杜廣帶來做什麼？如今自己不再是大小姐，又隨時可能犯病變成個傻子。夫人若因着生活館日益紅火的生意，因着往來衆多的勳貴子弟，前來跟自己敘敘舊。倒是情有可原，可帶着杜廣算怎麼回事？
自己都淨身出戶了，您還惦記我做您兒媳婦兒？夏湘想到此節，不情不願地笑了笑，對杜廣說道：“二爺也來啦？”旋即挪開目光，對一旁目瞪口呆的採蓮說道：“去，沏壺上好的龍井。”
採蓮這纔回過神來，應了聲“噯”，便拉着許氏往廚房去了。
夏湘靦腆又有些失落地說道：“夫人莫要見怪。被父親趕出夏府，這院子便一團亂，丫鬟們也沒個規矩。如今我也不再是大小姐。對她們也少有約束……”
被趕出夏府的事兒，夫人沒道理不曉得啊，怎麼就把杜廣帶來了呢？夏湘心裡狐疑，難道她真的沒得到消息？那隻好主動提醒一下了，是故有了上面一番話。
夫人自是明白夏湘的用心，聞音知雅意。以有心算無心，她自然沉得住氣。
“就是聽說了這事兒。連忙過來瞧瞧你。若缺什麼少什麼，直管跟我說。”說着，夫人手上又稍稍用了下力，將夏湘小手緊緊握在手裡。
夏湘微微頷首，心裡更是沒了底，訥訥道：“謝夫人，湘兒不敢當。”
夫人嘆了口氣，幽幽說道：“這父女間哪有天大的仇？過些日子，你父親消了氣，好話哄哄也就是了。”
“夫人說的是。”夏湘低眉順眼，儘量少說話，餘光卻瞥向了杜廣。
過去一個冬夏，杜廣對自己的畏懼少了許多，可眉眼間透着的冷漠疏離和抗拒厭惡依然清晰。
這……就足夠了！
夫人給身邊婆子遞了個眼色：“去，帶二爺在院兒裡玩兒會兒，我跟湘兒說些體己話兒。”
那婆子餘光掃了眼夏湘，應了聲：“是。”便帶着杜廣朝葡萄架那邊兒去了，而夏湘則帶着丞相夫人去了宴息處。
夏湘好奇丞相夫人來莊上存了什麼心思，可夫人東拉西扯，大多是問問夏府對夏湘的態度，閒話半天卻也沒說到正題，夏湘不免有些着急。
等茶水擺上，丞相夫人便開口支走了下人，繼續閒話家常。她彈了彈手上的帕子，墊着手，親自執壺爲夏湘倒了杯茶。
這又是唱的哪一齣？夏湘嚇壞了，連忙去接夫人手上的茶壺，卻被夫人笑着攔下：“你這孩子，休要跟我搶，我給你倒杯茶有什麼了不得的？”
夏湘低眉順眼：“湘兒受不起。”
“什麼受得起受不起的？”夫人放下茶壺，拍了拍手上的帕子，笑容若盛開的石榴花，說不出的嬌豔。
夏湘恍惚聞到一陣花香，繼而打了個哈欠，眼皮便有些沉了……
正此時，被夫人吩咐去看顧杜廣那個婆子悄無聲息入了宴息處，垂首站在一旁，朝丞相夫人遞了個眼色。
丞相夫人垂頭輕笑：“這天一熱，身子易乏，到了晌午，人便睏倦，湘兒回房裡睡會兒罷，跟你閒話半天，我也有些餓了，剛好去你那館子討口吃的……”
夏湘連忙起身，剛要告罪，卻一陣頭暈目眩，身子一歪，沒了意識……
一旁站着的婆子連忙上前幾步，扶住夏湘，望着丞相夫人卻沒有說話。丞相夫人點了點頭，那婆子力氣也大，抱着夏湘便往廂房裡去了，而此時，杜廣正躺在夏湘的牀上，睡的昏天暗地。
將夏湘抱到牀上，放到杜廣旁邊，將繭綢薄被蓋在兩個孩子身上。丞相夫人抿嘴一笑，帶着婆子出了房門，將門輕輕帶上，又去外頭吩咐了碧巧和採蓮，說大小姐睡熟了，不要去驚擾。
餘下的，便是去酒樓找那幾個約好的夫人，簡單吃些飯菜，再一同來瞧瞧咱們聰明的夏大小姐，生活館的幕後東家。
到時……夏湘壞了清白和名聲，又沒了御史府出面，也只能委曲求全，嫁到丞相府，給杜廣做個姨娘了。
夫人實在喜歡夏湘的聰明勁兒，可娶了夏湘做杜廣的夫人，她又不願意。如今夏湘被趕出夏府，沒名沒分，再者她那瘋傻之症也不知是真是假。娶回去做夫人自然是不願意的，若是帶回府做個姨娘，她倒是樂見其成。
若是個聰明伶俐的，那再好不過了。若是傻了，那也便傻了，一個姨娘而已，不礙事。
方纔一番試探，對夏湘的狀況瞭解個*不離十，這檔口兒，夏府大約不會爲夏湘出頭，更何況，夏湘壞了清白和名聲，不嫁到丞相府又能如何？還有別的選擇？更何況，御史大人或許會樂見其成呢。
她掩住脣角輕笑，在丫鬟和婆子的攙扶下，上了馬車，朝生活館的方向去了……
其間，碧巧和採蓮站在門口，隔着紗幔瞧了眼夏湘，見夏湘睡的熟，便退到院門口兒做針線去了。而杜廣，正睡在架子牀裡側，用被子蓋得嚴嚴實實，不走近了瞧，壓根兒就瞧不見。
過了大約半盞茶的功夫，丞相夫人已經坐在生活館的雅間兒，跟幾位夫人寒暄契闊，而夏湘的院子裡，卻閃過兩道黑影兒。
前面一道是戴言，後面一道是……一隻鷹。
戴言身手極好，速度極快，越過夏湘廂房的窗子，悄無聲息。碧巧在院門口兒做針線，頭暈眼花的沒有注意，而採蓮，此時正在廚房煮綠豆湯。
一人一鷹，靜靜站在屋子中間，隔着紗幔望着牀上的人。
戴言輕輕一笑，輕手輕腳走到窗邊，小心掀起紗幔，望見夏湘酣睡的小臉兒，戴言嘴角的笑意更濃了，可看到夏湘身邊的杜廣，戴言的笑容瞬間僵硬，旋即臉上便布了一層陰雲與冰霜。
他一把將杜廣從牀上拎了起來，發現這小子跟一堆爛泥一般，就是不醒。
戴言將杜廣放到一旁的椅子上，又將手指搭在杜廣腕部，瞧了瞧杜廣的臉色，一時間胸中怒火更勝。
看樣子，夏湘跟杜廣一樣，也中了迷藥。
到底是誰，敢做出這等下作事？
他掏出腰間的瓷瓶，從裡頭倒出兩丸解藥，一粒送到杜廣口中，另一粒送到夏湘口中。隨後拎着杜廣躍出窗子，避過旁人眼線，將杜廣安置到葡萄架下的藤椅上，又兀自折回夏湘的房間。
餵了解藥，杜廣和夏湘也不會立時醒過來。
所以，當夏湘悠然轉醒的時候，戴言已經躺在牀上盯着她瞧了半晌。而戴言背後，一隻龐然大鳥凶神惡煞站在窗沿，跟戴言一樣，死死盯着夏湘的小臉兒。
“啊！”
夏湘剛一驚呼，戴言便一把捂住她的嘴。
“嗚嗚嗚嗚……”
“別怕，這是我的鷹，名字叫巴葉。”
“嗚嗚嗚嗚……”
“臉怎麼紅了？”戴言輕輕眨了下眼，笑意直達眼底。
“嗚嗚嗚嗚……”
“我鬆手，你別出聲！”
“嗚嗚！”夏湘點頭。
戴言鬆手。
夏湘大喊：“來……”
“人”字尚未出口，戴言重又捂住了夏湘的嘴巴。
巴葉忽然身子前傾，兩個翅膀呼啦一下展開來。這鷹蹲在那裡足有一米多高，這會兒擺出一副準備戰鬥的姿勢，夏湘頓時沒了勇氣再反抗，卻偷偷張嘴咬了戴言一口。
戴言連忙收手，看着手指上的小口子，抿了抿嘴。
“你個混蛋！”夏湘心裡惱火，可看着巴葉要拼命的模樣，這句氣勢洶洶的斥責一時間變得綿軟無力，越發沒了底氣。