這場和離鬧得轟轟烈烈，誰都能看出來杜府對薛家的偏袒。
就算嘴巴多的，想嘰嘰咕咕的，也只能閉嘴，免得招惹了薛家，一併倒黴了。
有人收斂，還是會有多嘴之人。
當着薛家人的面，自然不敢胡言亂語，背後卻興風作浪，說薛瓶兒長，錦蕊短。
薛四家的聽說了，暴脾氣當即就上來了，提着柴火棍就衝了出去，與人大打了一架，薛四想攔都攔不住。
薛寶也聽不得旁人說姐姐們不是，掄着胳膊就跟着薛四家的上了。
街坊鄰居們打架，憑的都是蠻勁，薛四家的再彪悍，氣勢不輸，但也不能碾壓了粗胳膊粗腿的婆子。
一通鬧下來，誰也沒佔着好，但這麼鬧過了，背後嘀咕的人就少多了。
錦蕊今日回去，薛四家的和薛寶都沒提這事兒，還是薛瓶兒悄悄說的，姐妹兩人說着說着眼眶子就紅了。
可這還不是全部，薛瓶兒說，自打那天之後，薛寶就經常往外跑，天黑了纔回來。
錦蕊聽了心裡打鼓，揹着薛四家的，偷偷去問薛寶，薛寶支支吾吾的，什麼都不肯說。
有了薛瓶兒的事情之後，錦蕊最怕的便是這樣的支支吾吾，要是去年薛四家的生辰時，她從避左右而言他的薛瓶兒嘴裡逼出了真話，哪裡還會有後頭的事兒了？
錦蕊逼了薛寶一通，薛寶卻硬氣，愣是一個字不說。
沒有辦法的錦蕊只能去尋錦靈，請錦靈讓雲棲幫個忙，請雲棲的人手盯一盯薛寶，看看那小胖子到底葫蘆裡賣的什麼藥。
錦靈自是滿口答應，當即與雲棲提了。
雲棲一臉古怪，猶豫了半晌，只冒了一句話，讓錦蕊尋疏影問去。
錦蕊愈發疑惑了，曉得今兒個前頭書房裡是疏影當值，便匆忙回府，特特去尋了一趟。
疏影的答案讓錦蕊險些就哭出來了。
他說，薛寶一直纏着他，想學功夫，想知道怎麼能打得別人閉嘴，打得別人爬不起來。
薛寶是被薛四家的捧在手心裡長大的，從小到大沒吃過什麼虧，又是“心寬體胖”的那一種，整日裡笑哈哈的，原本就不是愛與人揮拳頭的性子，現在卻突然變了，變得想打到別人服了。
其中緣由，不用問疏影，不用問薛寶，錦蕊自己就明白。
薛寶是爲了她們兩個。
前回與金家大打出手時，薛寶見識了疏影和九溪那種一拳頭蒙下去，對面就再也不敢胡說八道的場面，那與他的胖拳頭是截然不同的，當時就纏着疏影問，還去扎馬步，錦蕊只當他是一時來了興致，轉頭就忘了，誰知道薛寶竟然真的上心了。
九溪常年在府裡走動，薛寶找不到他，又覺得年紀長些的疏影更厲害，就三五不時去纏着疏影，一定要學學。
疏影起先總是拒絕，一來他不是教人的料子，二來薛寶總歸是錦蕊的弟弟，一看就是沒吃過苦的，真讓人練功，吃苦受罪了，他交代不過去。
疏影不肯教，薛寶轉頭又跟疏影的娘去說好話。
幾次下來，心軟的母親被說動了，反過頭來勸疏影。
“又不是讓你教他上陣打仗，你就當是讓他強身健體，這孩子心善，便是手腳厲害了，也不會隨便去欺負人。
他說家裡兩個姐姐，姐姐們待他好，自小就什麼好的都歸了他，辛苦攢的銀子也都給了家裡了，他見不得姐姐們被欺負。
那些胡亂嚼舌根的，拳頭不能讓她們明理，起碼能讓她們閉嘴……”
母親絮絮叨叨替薛寶說了不少好話，到了最後，疏影都不知道怎麼拒絕了，等薛寶再來的時候，從強身開始，多少指點他一些。
疏影對錦蕊開口便是道歉。
錦蕊平復了許久，出口的是謝意。
她不會也不能攔着薛寶，這是薛寶的心意，她不能以練功夫苦來阻攔，她不能踐踏弟弟的心。
從前院回來，錦蕊在自個兒屋裡冷靜了很久，直到眼睛不會再泄露她的心思，這纔來尋杜雲蘿。
而另一廂，垂露從孃家出來，便去老地方尋清澗。
清澗依舊在飲茶，他的鞋子邊上還有些泥濘，垂露想，他大概才從山上下來，他去給穆連喻上香了。
主僕一場，倒也不叫人意外。
垂露靜靜飲了茶，捏着茶盞，似是隨口一般：“我瞧着柔蘭那丫鬟，時不時會發呆出神，不曉得在想些什麼，你前回說她心大，我倒是沒看出來，只覺得迷糊。”
許是清明緣故，清澗有些低落，話卻也比平日裡多些。
聽垂露這麼一說，他笑得有些譏諷：“發呆？出神？尋常丫鬟到了夫人屋裡做事，哪個不是打起精神來，想得夫人信任，可她走神走得你都看出來了，豈不就是心大？她的心思根本不在韶熙園裡。”
“那在哪兒？”垂露追着問了。
清澗撇了撇嘴，沒說。
垂露抿脣，話既然問出了口，就沒有半途而廢的道理：“莫不是也跟着二老爺做事了？”
清澗斜斜睨了她一眼，脣角一抿：“也？垂露，你覺得老爺讓你做什麼了？”
垂露的眸子動了動。
她覺得她什麼也沒有做。
她每一次透一些不輕不重的韶熙園裡的消息給清澗，連她自己都覺得是種敷衍，可清澗從來沒有表達過穆元謀對此有什麼意見，似乎無論垂露傳過去什麼消息，穆元謀都不甚在意。
垂露一時不知道該如何接清澗的話了。
是的，穆元謀和清澗從來沒有明明白白地說過，讓垂露要如何如何。
垂露起先以爲是穆元謀對她還有所防備，留了後手，但現在看來，似乎也不是那麼一回事。
她深吸了一口氣，道：“那二老爺希望我做什麼？或者說，柔蘭在做的，可有我能幫得上忙的？”
清澗沉沉看着垂露，眸色濃得發黑，帶着幾分與他年紀不相符的深沉和緘默。
垂露以爲他什麼都不會再說了，良久之後，清澗卻開了口，他道：“其實，我也說不上來老爺到底在想些什麼，真的不知道。”