杜雲荻笑着搖了搖頭。
杜雲蘿支着腮幫子想，也對，邵元洲和杜雲茹成親才一個月，無論是邵家還是杜家，此刻都不會急着叫邵元洲回書院的。
趁着這個機會，甄氏又叮囑了杜雲荻一番，不僅僅是防人之心，還要杜雲荻靜下心來仔細唸書，莫要叫其他事情亂了心神，耽擱了前程。
杜雲荻一一應下。
門口，一陣學生們向山長問安的聲音。
四水敲了敲門，擡聲道：“太太、爺、姑娘，山長與老爺過來了。”
書院講究尊師重道，杜雲荻趕忙起身，親自去開了門，躬身請了韓山長與杜懷禮進來。
杜雲蘿亦起身，站在甄氏一旁，擡眸看向那韓山長。
她是頭一回見這位山長。
已到知天命之年的韓山長精神奕奕，他早年官運並不亨通，在地方上做個小吏熬了幾十年，才一步步走到京中，自此大放光芒。
韓山長畢竟不年輕了，做了幾年官，老母病故，他丁憂回鄉，等出了孝期，又做了半年的官，選擇了告老。
許是這些年在書院裡與年輕學子們爲伍，韓山長笑容慈愛，少了官場上的精明，多了爲人師表的沉穩與踏實，叫人心生好感。
對這位杜公甫讚譽有佳的同僚，又是杜雲茹和邵元洲的保媒人，甄氏格外敬重，帶着杜雲蘿行了禮。
韓山長看着杜雲蘿，笑了：“本想再吃碗媒人酒，卻叫石侍郎夫人奪走了，着實遺憾。”
杜懷禮拱手道：“雖不是媒人酒，但大喜之時一定給您送帖子。請您來吃碗酒。”
甄氏亦抿脣笑了：“我們雲荻還要請山長多費心教導。”
一聽這話，杜雲荻微微愣怔。
杜雲蘿瞧在眼中，知道是說起了姐妹婚事，叫杜雲荻又想起那虎視眈眈的施蓮兒，他渾身不自在了。
那個施蓮兒，只要施仕人與杜雲荻同在書院一日，她就是一個隱患。
不怕賊偷。就怕賊惦記。就算杜雲荻謹慎，四水和常安警醒，可往後數年間。誰能說一定不會出紕漏呢？
萬一出了些差池，施蓮兒依舊作威作福，杜雲荻的一輩子就要受她拖累了。
杜雲蘿暗暗嘆了一口氣，她不可能讓杜雲荻離開歷山書院。一來因噎廢食，二來。杜公甫那裡是斷斷說不通的。
她若去提，等着她的可不僅僅是一頓排頭。
那讓施仕人離開，杜雲蘿一個閨閣姑娘，畢竟沒有三頭六臂。這事兒不好辦。
暫且只能走一步瞧一步。
他們已經對施蓮兒防範了，若還不能解開前世之局，以至於讓杜雲荻走入那般被動的局面。那杜雲蘿又如何能拍着胸脯說，她能在往後反制定遠侯府二房。報前世之仇，保穆連瀟之命？
她重活一次，絕不是爲了再經歷一次悲痛，再看一次悲劇的。
收在袖口中的手緊緊攥了起來，掌心留下一排月牙印，杜雲蘿卻絲毫沒有感覺到痛。
她的心更痛。
想起前世之苦，痛得幾乎難以呼吸。
這種溺水一般的沉重和無力感是她從前經常體會的，這幾個月，隨着心境開闊，生活平順，已經漸漸遠離了她，不知爲何，此刻會突然之間如決堤一般朝她涌來。
好在，再是不舒服，她依舊站得直直的，沒有半點兒失態。
前世更苦更難，在定遠侯府中被壓得喘不過氣來時，她都是直直站着的。
就算被污衊對繼子起了異常心思，就算娶進門的兒媳爲了流言給她難堪的時候，杜雲蘿都沒有失態過。
此刻，只是心中有些難以言明的不舒服而已，她撐得住的。
時值中午，四水和常安去領了飯菜，水月伺候着主子們用了。
杜雲蘿胃口不濟，怕叫甄氏他們瞧出來，努力用了一大碗。
午後杜雲荻還有課，杜懷禮也不想在書院耽擱太久，便向韓山長告辭。
杜雲荻送了甄氏與杜雲蘿出去。
廡廊盡頭，施蓮兒轉過身來，她生得白皙，便是經常在日頭下面走也沒有曬黑。
陽光下，淺藍褙子襯得那張瓜子臉溫潤如玉，鳳眼上揚，一如她的脣角。
對着甄氏與杜雲蘿，施蓮兒盈盈行了一個福禮。
似是在恭送她們離開，又似是……
示威。
杜雲蘿的腦海裡閃過這麼兩個字。
甄氏的目光緩緩落在施蓮兒身上，又緩緩移開，不喜不怒，只是偏轉過頭，低聲與杜雲蘿道：“囡囡，我們走了。”
杜雲蘿應了，沒有理會施蓮兒，跟上了甄氏的腳步。
施蓮兒站在原地，笑容凝在脣角，眼底隱含恨意。
今日甄氏與杜雲蘿如此忽略她，總有一日，她會叫她們知道，她不是她們這些權貴們腳下的螻蟻！
馬車就停在書院門口，水月擺好了腳踏，扶着杜雲蘿上去。
甄氏握着杜雲荻的手，又嘮叨了兩句：“九月過半，天氣漸漸涼了，你要注意身體，多寫信回來，娘在家裡等你回來過年。”
杜雲荻連聲說好。
甄氏這才放心，扶着水月上了車。
馬車駛離了歷山書院，繞回了臺鋪鎮，而後往桐城方向去。
甄氏閉目養了會兒神，她不提施蓮兒，杜雲蘿也不提。
行了幾日後，入了桐城。
甄家在桐城東北角，石青衚衕裡，具是桐城當地的世家大族宅院，甄家在其中不算大，卻也不小。
青瓦灰牆下，甄家大門外，立着兩頭石獅子。
臺階下，又候着四五個人，翹首盼着，直到瞧見那馬車出現在衚衕口，這才喜笑顏開。
甄氏掀開了一側車簾，看清那幾人模樣，不由眼中含淚，掏出帕子按住了眼角。
杜雲蘿透過那個小口子望出去，見帶頭的兩人與甄氏有七八分相似，便知道這是自家的大舅與二舅。
馬車在府門口停下。
杜懷禮下車，與兩位舅爺見禮。
甄氏啞聲喚了“大哥”、“二哥”，引得兩人亦紅了眼眶。
待杜雲蘿隔着簾子請了安。
甄家大舅道：“回來了便好，快些進府吧，你兩個嫂嫂在二門上等你。”
甄氏應了一聲，馬車又徐徐向前，從偏門入府，直到垂花門外。
馬車剛剛停穩，水月還沒下去擺腳踏，就有婦人圍了上來，領頭的婦人面容和藹，道：“我們六娘可算是回來了。”