李落驚咦一聲，眉頭微皺，這裡看似是一片死地，只是死中有生，乾坤暗藏，的確也是一處奇妙之地。既然是流放囚徒的地方，一定有路纔是，要不然何必尋這樣一處絕境，還不如將懲處的囚徒一刀殺了來的乾脆。
有石碑，此處就有來歷，也定有出入的法子。
“錢義，隨我前去探一探石碑虛實。袁將軍，小心戒備。”
“遵令。”
錢義點出中軍騎幾將，隨李落疾馳而出，前去查看那塊石碑。石碑遠處瞧着不大，只是到了近處才覺也是不小。石碑兩丈高下，色澤蒼黑，看似和天邊高聳入雲的巨石是一個質地，上書數道雜亂痕跡，被風雨侵蝕的已經有些模糊了，不過勉強還能看得清楚。
錢義仔細辨認了辨認，泄氣說道：“這畫的是什麼？”
“沒準天生就是這樣，不是後人刻畫上去的。”應峰接了一言。
錢義點了點頭，深以爲然。
李落目光悠遠，似乎要看穿這塊石碑，許久沒有說話，只是這樣神遊物外。
“大將軍？”錢義愕然輕聲喚道。
李落哦了一聲，又再沉默片刻，低吟道：“往生崖下，一往無生；苦海無邊，回頭是岸。”
中軍騎將士面面相覷，不知道李落怎麼會在這個時候念起佛家的謁語，難不成瞧着一塊石碑也會有靈犀一點的悟性。只是這一悟，好像有些放下屠刀立地成佛的意味，着實不妙的很。
李落察覺到諸將異色，和聲說道：“這是石碑上寫的字。”
“咦，大將軍原來認得草海族民用的文字，這是瑤庭所用的字跡麼？嘿，當真難看。”應峰岔言說道，許是也怕了李落會失去殺心戰意。
李落自然不知道應峰心中的盤算，淡淡一笑道：“不，這個字跡並非草海所用，這種文字，在殘商之前，甚或到了殘商也有在大甘五府出現過。”
“什麼！？”諸將失聲驚呼道，面顯駭然。萬里之外的草海極北之地竟然會出現大甘五府曾出現過的文字，這其中到底有什麼淵源，是這裡的字跡早些還是大甘五府的字跡早些，如果傳出去，這簡直是有些駭人聽聞，草海和大甘五府之間的關係也許還要遠遠超出世人所知。
應峰嚥了一口唾沫，澀聲說道：“怎麼會這樣……大甘的文字怎會出現在草海，而且還是這麼遠的極北之地……”話還沒有說完，應峰臉色就是一變，生生止住說話。只不過在場諸人都已知道應峰心中所想，這種文字未必見得就是創生在大甘五府之內。
“先回去，這個地方不能貿然闖入，要不然咱們該和那隻燕雀一個下場，且先回去從長計議，若是不得其門而入，棄了此地也無不可。”
諸將應了一聲，跟隨李落返回軍中。
馬背上李落沉默不語，錢義幾將以爲李落還在揣測此間兇吉，卻不料李落想到了另外一個地方，橫斷萬里雲雪山的那條黑白道，其中蒼石青墨，李落曾留意過，和方纔所見石碑的質地極爲相似，只是這裡的蒼石更加久遠，色澤更深，錢義諸將一時沒有想起來而已。
這天下原來並非想象中那麼大，也並非想象中那麼小。
回去陣中，李落將石碑上的字跡告訴軍中諸將知曉，諸將亦是一臉驚愕，相顧無言，着實想不出其中關聯所在。單憑猜測，一念一因果，委實理不出頭緒來。
往生崖兇險不假，但是就這樣退走李落倒覺得有些爲時過早，心中頗覺遺憾，隨即傳令大軍退到往生崖另一側安營紮寨，暫留幾日，倘若的確不能覓得機緣入內，到時候大軍撤離此地，不再多留半刻。
這個時間，李落暗許七日，以軍中餘糧估算，也就只夠北征大軍在這裡揮霍七日光陰。
北征大軍繞過暗沉牧草覆蓋之地，擇一處立營。袁駿派出探馬斥候，打探往生崖附近有無人煙，倘若有牧人的痕跡，多少也能知曉些往生崖的虛實。
北征大軍兵不血刃的攻陷瑤庭王陵，實則是運氣使然，只是身在草海，一舉一動總不能單憑運氣，數萬將士的性命實不能寄希望於虛無縹緲的命數上。
然則這一次，似乎又該歸到北征大軍的命數之上。
大軍安營紮寨之後，李落抱着死馬當活馬醫的念頭，向瑤庭閼氏詢問往生崖的來歷，果不其然，這位瑤庭王妃先是沉默不語，之後勉爲其難的回了幾句，冷言冷語，委實沒什麼好臉色。李落啞然失笑，這個女子當真記仇的很，也不知道是在記恨李落，還是記恨伊合葉拉多些。
沒打探出什麼消息，瑤庭閼氏似乎巴不得李落去往生崖送死，雖無明言，但話裡話外之意李落卻也聽的分明，敢闖往生崖者從來都是有去無回，數百年間還不曾聽說有什麼人能夠憑藉武力闖入往生崖，而往生崖中的的確確關押的都是草海之中的窮兇極惡之輩。至於往生崖的異象，看着瑤庭閼氏的神色不似作僞，的確不知就裡。
翌日清晨，李落帶了錢義和應峰二人，換成草海裝扮，三人輕騎，再去那塊寫着一往無生的黑石前探查。說是探查，李落也知道此行多半是空跑一趟，寥解煩悶而已。
豈料，三人剛到這裡，這氣運便即接踵而至，就連李落都有些錯愕不已。
就在三人呆呆望着黑石出神之際，一行四人，彷彿是荒野中的鬼魅，不知來處，悄無聲息的到了這片界域之前。李落三人看見的時候，已在身後五十丈之外了。
這四人三男一女，看裝束確是草海中人，不是李落這般喬裝打扮。領頭的是一箇中年人，身邊依偎着一個妙齡女子，身形高挑，姿色上佳，臉上略微有些愁容。身後還跟着兩名男子，頭戴氈帽，低垂着頭，看不清相貌。
中年男子看見李落三人也吃了一驚，警惕的四下張望一眼，風吹草低，不見有什麼人埋伏。