李懷萍從走進皇后的內室開始，就一直屏着呼吸，預備聽皇后發牢騷，亦做好了捱罵挨訓的準備。可皇后一直提着一口氣，板着臉沉默以對，弄得她有些不知所措。
三杯冰糖菊花茶下了肚，靜徽還是覺得胸口窒悶的厲害。那菊花清香之中夾雜的苦澀，讓她清醒卻不能讓她冷靜與平靜。“齊妃來了這好一會兒，也不預備說點什麼麼？”
心裡只叫委屈，李懷萍又不好表現出來。“皇后娘娘今日爲何心情欠佳，臣妾不得而知。還望娘娘明示。”
“哼。”靜徽因爲她的這句話更爲憤怒了。“本宮如何心情欠佳，齊妃真的不知道麼？”
趕緊站起身子，李懷萍跪了下去：“臣妾有罪，爲能盡心侍奉皇后娘娘，還望娘娘賜罪。”
“賜罪於你，是否能讓皇上對本宮改觀？賜罪於你，是否就能讓貴妃年氏，兇相畢露？賜罪於你，是否今日本宮所受的屈辱就能一掃而光？而在皇上眼中，本宮依舊是那個寬厚溫和，公正持重，賢良淑德的皇后？”靜徽根本就沒打算給李懷萍開口的機會，自顧自道：“都不可能，不可能改變任何事。那你說，本宮叫你來有何用？”
李懷萍從未見皇后如此震怒的樣子，從前無論年貴妃怎麼囂張跋扈都好，皇后永遠是端莊睿智，寬和溫敦，可見今日遇到的事情，絕非小事。“娘娘，您先別動怒，無論發生何事，您都是大清母儀天下的皇后，受萬民敬仰。所以保重鳳體，乃是第一要緊的之事。旁的石，無論再怎麼棘手，也總會有處理的方法。”
“是麼？”靜徽差一點掉下淚來，但幸虧是忍住了。自己已經輸了，又老又醜，又沒有能耐，還敗下陣來，若是在哭哭啼啼的，叫她以後臉往哪兒擱啊。“年氏與樂琴那個賤蹄子聯手，讓本宮以爲她們主僕反目，緣由乃是汪答應腹中的那塊肉。於是本宮啊，就沒心沒肺的，逼着樂琴反叛年氏，親手去了結汪氏的骨肉。並且，還單純的以爲，樂琴一定會聽本宮的，指控年氏纔是整件事情的主謀。沒想到，她隨隨便便就把這件事稟明瞭皇上。”
雖然皇后情緒不好，也不如平時理智，許多話都未曾表達清楚，但是李懷萍還是馬上會意。“娘娘，您是說，樂琴稟明瞭皇上，是您逼着她去謀算汪答應的骨肉，並且還將整件事歸咎到年貴妃身上……”
“你到底是聰明人，一聽就明白了。”靜徽苦澀的笑容，使她看上去竟比平日裡更加憔悴幾分。“本宮怎麼就會相信年氏與樂琴主僕反目了？本宮怎麼就會毫無防備的，逼着樂琴把本宮的底子掀開，暴露了出來？本宮就是想不透，這麼多年了，什麼大風大浪的本宮沒有見過，怎麼會在樂琴這樣的小河溝裡翻了船？”
到底是當局者迷旁觀者清，李懷萍連連搖頭，蹙着眉道：“皇后娘娘恕罪，臣妾不敢苟同娘娘的見解。”
看她還跪着，靜徽嘆一聲罷了：“你坐下說話。”
“謝娘娘。”李懷萍趕緊起身坐下，從容道：“事已至此，臣妾覺着無論娘娘爲何輕信了年貴妃主僕都不要緊。要緊的則是，咱們必須弄明白，皇上爲何這般輕易就相信了樂琴的話。在臣妾看來，這麼多年，皇上不可能不知娘娘與年貴妃一直水火不容，明爭暗鬥。正因爲皇上心裡清楚，但凡有事，纔會估計彼此，制約制衡，絕不會讓一方高出太多，也不會讓另一方跌入谷底。所以這麼多年來，娘娘與貴妃總算相安無事。誰都沒有吃太大的虧。”
和聰明人說話最大的好處便是，一點即通。
靜徽一下子就明白了什麼：“是啊，本宮與貴妃再怎麼折騰，皇上也不會完全偏信哪一方的片面之言。怎麼這次，皇上就完完全全的相信了樂琴的話？事情發生的太快太突然，讓本宮來不及細想，現在你這麼一說，本宮才覺得，這件事情……似乎不是表面上看到的這麼簡單。”
看皇后的臉色稍微緩和了一些，李懷萍才繼續往下說：“娘娘所言不錯。樂琴是整件事情的關鍵。臣妾猜測，說不定她一早就已稟明瞭皇上一些事，而這些事情不是關乎娘娘的，而是關乎貴妃的。臣妾想，當日樂琴對娘娘投誠，也必然用了一些計策。少不得將自己說的多麼委屈多麼可憐，娘娘乃是母儀天下的皇后，聞之必然傷心觸動情腸。皇上雖然貴爲天子，可到底也是血肉之軀。娘娘能感動，皇上也必然感動。正因爲有了這一份感動，皇上纔會對樂琴多信幾分。”
重重的頷首，靜徽止不住在心裡叫好。自己沒有看透的，不想齊妃看得如此通透。“是呀，本宮怎麼就忘了這個要緊的環節……多虧你提醒。”
“皇后娘娘言重了。”李懷萍心中不免還是有些忐忑的。畢竟她是不該在皇后面前，過分的顯露自己的聰慧。只是事出有因，她也不得不幫着皇后度過眼前的難關。否則安答應羽翼未豐，自己早已失去恩寵，一旦沒有了皇后這座靠山，年貴妃發起狠來，必然由着懋嬪最先剷除自己。“娘娘，臣妾想，若是樂琴真的已經對皇上稟明瞭整件事，那現在最好的法子，就是好好的護住汪答應的龍胎，若此，所有的謠言便會不攻自破。您千萬別急着去解釋什麼，也別急着去撇清什麼，總歸得慢慢來。”
隱隱覺得有些不妥，李懷萍的臉色陰沉的更加厲害了。“倘若皇上是完全相信了樂琴的話，那這個丫頭，就不是咱們平日裡看見的那麼簡單。甚至比年貴妃還要刁滑。說不定，她的許多心思都是揹着貴妃的。不然，臣妾當真想不明白，皇上爲何要這麼信她，就因爲她是貴妃身邊的人？這個說法顯然太過牽強附會，臣妾連自己也說服不了。”
映蓉在門外輕輕了幾下：“皇后娘娘，蘇公公來傳皇上的口諭了。”
“皇上的口諭？”靜徽唬的臉都白了，隔着門，她當然看不見一臉喜色的蘇培盛。“懷萍，是不是皇上……皇上要廢……”
“娘娘，您想得太多了。沒有真憑實據，那汪答應不是好好的麼？樂琴再怎樣，也不過是個奴婢。想要撼動這宮裡的正主，只怕根本就不容易。”李懷萍絕不相信皇帝會廢后，就如同她根本不信皇后會好好養育年貴妃的八阿哥一樣。“娘娘，還是先請蘇公公進來再說吧！”
將惶恐與不安深深的藏匿，靜徽深深的吸了一口氣，讓自己恢復瞭如常的神色。就着李懷萍的手坐穩，才略微點頭。
“蘇公公請進。”李懷萍勉爲其難道。
蘇培盛笑呵呵的走進來，一進門便開始道喜：“皇后娘娘，喜事啊，皇上口諭，恢復了樂琴原來的名諱，冊封爲答應。又叫內務府的奴才打掃乾淨了延輝閣，晚些時候就讓那常在搬過去。”
因蘇培盛沒有照本宣科的念聖旨，也沒有完全遵照皇上的口吻複述此事。靜徽和李懷萍都聽得有些發懵。
幸虧靜徽控制的好，並沒有追問什麼。反倒是李懷萍有些納悶了：“蘇公公方纔說那常在，那常在是誰？宮裡有這個人麼？”
“回齊妃娘娘。那常在便是昔日翊坤宮的侍婢樂琴。樂琴在母家事，名諱爲那芮。如今皇上恢復了她本來的姓氏，從今晚後，這宮裡頭就添了個那常在。”蘇培盛不厭其煩的解釋。“皇后娘娘，若是沒有別的吩咐，那奴才就告退了。皇上要奴才將口諭曉諭六宮，奴才還得去旁的宮裡傳旨。”
靜徽微微一笑，依舊是一雙明眸，只是眼底的涼意，誅心蝕骨，已經讓她再不會有當初的溫熱了。“你去吧，也知會貴妃一聲。貴妃到底是最心疼皇上的，什麼事情都先爲皇上打算。也難爲她肯這麼大方，將自己身邊的人奉於皇上身側。”
“娘娘說的是，貴妃娘娘大方得體，皇上也交口稱讚。因爲那常在是貴妃身側的人。皇上叮囑奴才，先去翊坤宮傳口諭，這會兒貴妃娘娘已經知曉此事了。”蘇培盛一個千兒下去，畢恭畢敬道：“皇后娘娘早些安寢，奴才告退了。”
“去吧。”靜徽很爽快的衝他擺一擺手。
“娘娘這……”李懷萍是當真懵了，她怎麼也沒想到，樂琴竟然真的飛上枝頭了。
同樣面如死灰的，還有守在門外的映蓉。蘇培盛的話，她一個字不落的聽了進去。今兒，拿銀簪子刺進樂琴掌心的，正是她自己。怎的卑賤的奴婢一瞬間就成了常在，且還是貴妃身邊的人，自己的處境可是真的堪輿了。樂琴會不找自己討還這筆賬麼？
“你聽見了吧？”靜徽終於還是沒有忍住眼裡的淚。“差一點死在本宮手裡的賤蹄子，如今也成了咱們的姐妹。皇上這是在抽本宮的嘴呢。還不如干脆休了本宮來得痛快！”