——老八他們的政治生涯開始了一路地跌跌撞撞
互相稀里嘩啦、此起彼伏地見禮後,老康嘴一撇問,“老四,這是幹嘛呢?”
這不明擺着嗎,他還非問,一羣人的笑意都掛在臉上看着我們。
老四面不改色大概在想理由,我發現了他除了在我和十三面前以外,沒有第二種表情和樣子,難道這就是每臨大事有靜氣,看來都是老鄔的功勞啊。
我搶過話說,“皇阿瑪,我覺得自己沒胖,他說我吃的多胖了,想背背看——到底胖了沒有?”
我故意這麼說,這下老康更加笑意盪漾了,“是嗎?可是揹着就能量出來?老四這麼厲害!”
我說,“是啊,您家四爺明察秋毫之末,尤其是目光,據說有掃描透視之功,也就是好比照妖鏡!”
“照妖鏡?我看你就是妖吧!”十四接過說。
“妖都說別人是妖!”我說。
“哦?怪不得老四參佛越來越恭謹了,有道理,身邊兩個呢。”老康說。
“皇阿瑪!”我和十四一起喊,十四又說,“皇阿瑪,是兩個,不過沒有我,是她肚子裡還有一個?”
“胡說,那可是朕的孫子!”
“是孫女,我跟女兒溝通過了,您可別再叫錯了,她出來要生氣的,我覺得她可不好惹!”
“是不好惹,你說像四哥,再像你,這得啥樣啊?小侄女我喜歡,翻騰浪花還許小點。”十四說。
“哼,這些都不重要,重要的是我女兒有一個十四魔叔叔!”我跟十四鬥嘴,大家後來看不過,老四終於說上話了,“皇阿瑪,進去說吧?”
原來今天要商量老康的六十大壽如何過,我才記得是啊,我都來這麼多年了。頭些年我可沒正經給他祝過壽,只是送點小禮物而已。而現在我畢竟是兒媳了,可是有什麼可以做的呢?
老康的意見還是交給老八的內務府負責,衆人也都說會幫忙。
“皇阿瑪,要不,我邀請您到我家去?您大壽還有一個多月,到時我家就全弄完了,您也給我帶點貴氣。我自然也沒有像樣的招待您,不過我們可以像小人家兒女那樣樂呵樂呵。其他臣子想要給您辦,和我們也不衝突。”
“哦?”老康顯然來了興致,“可是你的身子成嗎?”
“沒事,我現在二個月多一點,到時就三個月多,活動自如!要不這樣,我們幾個兒媳孝敬您,大家幫忙好了。”
老四這種情況下自然沒辦法阻止。
“可是你地方夠大嗎?”
十四自然湊熱鬧,馬上跟帖說,“皇阿瑪,我家就在那附近,去我哪裡也成。我也可以幫助從容張羅,叫她就做指揮,別的什麼都由我們幾個來解決。”
老康點頭,“老四,你也得照顧好她。”
老四立刻說,“是,兒臣就恭迎皇阿瑪了。您放心,容兒也很有分寸的。”我一聽,怎麼又跟他扯上了,什麼叫他恭迎啊?這回想反悔都不行了。
“皇阿瑪,您要是不放心我,乾脆到十四那裡好了?”
“不,朕準備都去看看,然後你那裡擺不下,在十四那裡也叫各人府上的女眷樂樂。”
爲了這事,我自然得多出入幾次宮裡,向李德全和老康吸收意見,然後好好給他辦辦,至少要溫馨些,比之宮廷宴會還要有些趣味和特色。
有一次跟老康商量的時候,我突然問,“皇阿瑪,兒子多,快樂嗎?”
他一愣,做思想者狀,我又說,“其實,皇阿瑪,我覺得您還是很成功的。雖然您兒子多給您帶來煩惱了,可是他們其實也都很孝順的。只是我也得說您一句,您不會罰我吧?我肚子還有您孫女呢?皇阿瑪,您啊一直以來遲疑不決,給他們造成遐想了,所以根源上說您也是有錯的。”
老康眉頭緊鎖,很久不語,“皇阿瑪,但是從歷史長河看我們這一瞬,我覺得也不是什麼壞事。他們都那麼優秀,勝者必定更會符合歷史潮流,所謂大浪淘沙,時勢造英雄,那麼最後勝出的會對百姓有個交代的。所以從這個角度說,您該高興,畢竟選出來的接班人不如歷史和時勢造出來的更穩妥,您說是不?”
老康說,“丫頭,說實話,你知道那是誰嗎?”
我望上他的眼睛,“皇阿瑪,我知道,但是我不會說的。我只是看您終日憂鬱,有這個心結,告訴您,他很好,連您的孫子輩的也都還不錯,您可以放心。你和他都是被後人最爲稱道的皇帝。如果您再問,就違規了。”
“好,不問。”
“也不要揣測天意哦?”
“嗯。”
“其實,我想到自己家裡去給您祝壽,就是想大家可以脫離皇家的環境,忘記身份和爭鬥,希望在大家的記憶中有一些其樂融融的東西,一些真心歡鬧的場面。他們兄弟老時也好嘴角揚起微笑,想想那個溫馨時刻。”
“嗯,謝謝你的心思,你要替朕守着他們。”
“是——,現在我是跟愛新覺羅姓氏脫離不了關係了,放心吧,皇阿瑪,以後您對他們也要寬容一些。”
一段時期裡,茗藍、玉若、明美甚至是那拉福晉都常常來幫忙,小鈕和小耿小宋可得到機會往這裡跑了,有時孩子還都來。糖果、弘旺、十四的弘春他們遇到小乾、小五都不想走了,我高興地教育起了這些孩子。十四現在則替代他九哥老給我跑腿,老四、老八也來出點子,出人力,我雖不太累,但確實勞神,可也折騰得不亦樂乎。
老四這回又奉他阿瑪口諭,看着我,晚上自然不回那邊府上了,就陪我說說話,一連幾天像連續劇似的講十三和他小時的故事,然後就回他自己的屋子裡。
有一次小乾和小五哭鬧着不走,我又慫恿他們留下,結果晚上我們仨一起聽老四講故事,兩個孩子興奮得不得了,難得他老爹流露這種神色來,卻把我弄得很累了。
小五尤其是個鬧人的,一點倦意全無,還要聽老四和十三叔的事,可是我這邊都打呵欠了,老四就要吊起臉色,又被我制止,無奈又講起來那些如何教育十三十四的破規矩來,以爲小五不愛聽,結果他沒着,倒把我給講睡着了。
我在塌上睡得很熟,沒什麼知覺,第二天早上才發現老四竟然就躺在我的身邊。
我差點大叫,考慮到叫丫頭們聽着不好。“你給我起來,你怎麼在這裡?”
“哦,容兒,昨晚你睡着了,還說胡話,然後我也困了,就沒回去!”
“什麼破理由,幾步之遙,幹嘛不回去?”
“容兒,你看,我什麼都沒做,我就是摟着你睡了一夜。再說你一直壓着我的胳膊來着。”
“真的沒做別的?”
“沒有,就親了一下而已。”
“什麼?你給我滾!今天開始你不準進我家了!”
“那可不行,皇阿瑪要我照顧你的,大家都聽到了。”
“可是你有不軌行爲!”
“誰說親媳婦是不軌啊?”
我差點說婚內□一樣是犯罪了,“就是不軌,你給我走。”
“反正我不走,再說皇阿瑪的大壽怎能沒我?你不承認我,那幹嘛給我的皇阿瑪作壽?”
“好好,你留下,你看我再搭理你的?”
“容兒,不要生氣。我真的已經在控制了,你看我——”
“別說了,骯髒!”
“容兒,你別發脾氣,聽說我,你有了孩子了,要控制自己的情緒。不管你信不信,從幾個月前我就決定留在你這裡,即使你不待見我。我可以控制自己,我要看自己多久可以感化你。你就看着吧。”
說完沒等我反應,他還走了,留下我一個人發愣。
好,看你堅持多久,你能堅持一年,我就原諒你,也給自己個機會。
此後我們不再講故事了,我既不冷着他,也沒跟他主動示好,一切都公事公辦。
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到了老康壽宴這天,大家都早早來了,其實並沒有多華麗。我是要找一找大家在十一月份圍着火鍋熱氣騰騰吃飯的感覺,在我的大廳裡,把桌子拼在一起,擺了好幾個鴛鴦火鍋,周圍一大溜的是小餃子、小薄餅、細麪條和菜品、飲品。
老康對我家裡的環境果然露出驚異的神色,“丫頭,怪不得叫朕來呢,你這裡還真是別有洞天啊?這都是什麼啊?”
十四最得意,圍着他阿瑪介紹起來,“皇阿瑪,這些都是我的銀子弄的,她只是出點子,所以我便宜她了。”
老康說,“這點子值了。”
“皇阿瑪,你坐在這裡試試,這叫sofa,英吉利文的椅子。還有您看看這些裝飾,這些珠簾,我找了最好的工匠弄的,現在這個在九哥的鋪子裡一個珠簾就一千兩,連佟家的人要買都得預訂。”
十四滔滔不絕,老康還上了樓上,“長夏閣,誰的字?不是老四的啊?”
“鄔思道的。皇阿瑪,就這幾個匾我家的和從容這裡的不一樣,我的叫‘秋意小築’,如何?”
“女裡女氣的,不好。這字倒好!”
“我的匾也好,是我自己寫的,就差外邊一個匾了,皇阿瑪,您給我寫吧?”誰都感覺得到現在十四在老康面前很是受寵,說話還如當年小孩子時一樣愛撒嬌。
我趕緊說,“皇阿瑪,您給他寫吧,就叫‘牛魔王府’。”
老十也來湊趣說,“從容說的好,牛魔王府,我聽着夠大氣!也逼真,是十四的性子。”
十四就接道,“我是牛魔王,她是孫猴子,也還是一家子人。”
大家都笑。
“丫頭,你這裡的東西都推廣了?掙了很多錢?他們都參與了?”
“是啊,資金嘛就是要滾動起來,您想入股隨時歡迎。”
“可是你這裡有的,朕卻沒有?”
“皇阿瑪,今天不就是叫您過來選的,您挑好什麼了,老九十四他們就去弄了。”
“老四入股沒有?”
“和我一份,他是個牌位,哦,我是說他的名號和威嚴罩着我們就可以了。皇阿瑪,您不會反對吧?我跟您說這可創造老多就業機會了,也算造福百姓了。我這裡出去的工匠都成了業務精英了,特搶手,甚至我說我發展了經濟,小小推動了一把文明,您不信嗎?”
老康笑笑,“好,朕准許你們搞,不過要記得像以前那樣惠及於民。”
“皇阿瑪放心,我們可都是皇家兒女,自然心裡裝着百姓的。”十七也說。
大家也接受了我的提議,都給老康準備了家常的禮物,一件件獻上,老康都接過來仔細瞧了。
吃飯的時候,除了老康坐在主位上,我建議大家是隨便坐,我在老四身邊坐下。茗藍和明美負責張羅給老康佈菜,還特地弄幾個拌菜、蘸醬類的、手撕菜類的家常東西,老十帶頭沒形象地吃起來,氣氛就變得很溫馨了。
我吃飯是從來不顧形象的,現在是專揀辣的,看得他們都替我流汗。
“皇阿瑪,我還有件事求您,您帶答應我——”,我剛要說,老四就差點掉了筷子裡的小餃子,我看他一眼說,“皇阿瑪,等我女兒來了,我準備成立一個皇家幼兒園,我這裡和十四那裡都有的是地方,是吧?”我看向十四,十四想了想,“啊,行。”
“皇阿瑪,您注重五六歲以上皇子的教育,可是五歲之前,還有女孩子的教育也一樣重要。尤其是十一二歲之前皇子阿哥們除了學習之外,也要施行快樂教育,所以我決定花些時間在這上,請些人來開發他們的智力。到時大家的孩子可以送到我這裡,當然您和大夥都同意的話,然後茗藍她們閒了也可以幫我忙,八哥他們閒了也可以教教書。”
老康想了想,“這個要從長計議,等以後你詳細跟朕說說再定。”
我點頭。
吃得差不多了,就開始敬酒了,一輪一輪的,我就看着。後來老四站出來說,“皇阿瑪,我之前去看了二哥和十三弟,他們讓我代敬您一杯酒。”
我們都一愣,老四這樣做在別人看來可能會開罪老康,但我對老四的這個做法不擔心反倒是讚賞。老康一瞬不自在,後來喝了。我知道他現在心情複雜,對老四的做法也只有欣慰不會生氣的。
“皇阿瑪”,我說,“您不知道,胤礽和十三在裡面除了反省之外,可是練就一身寵辱不驚的本領了。上次我去看胤礽,跟他下棋,我手不行,老是耍賴,可是胤礽啥也沒說,由着我來,最後他差一招贏了,我氣得把棋盤給攪了,說‘你輸了’,他也認了,可給我樂壞了。十三更逗,我偷偷在他畫的自己的小像上加了一撇小鬍子,就半邊,然後題上‘十三少對鏡剃鬍未竟’,十三竟然要十七帶給老四欣賞。”
結果我的太極沒打好,老康不語了,衆人也不說話,都想什麼呢,這些怪人,誰也不替我圓場。後來老五說,“十三的性子還是一樣豪爽啊?皇阿瑪,我覺得二哥這幾年倒是變得溫和多了。”
十七說,“皇阿瑪,二哥和十三哥此時一定也跟我們一樣爲您祈福呢。這樣,我雖然小,提議大家乾一杯,爲了皇阿瑪的安康,爲我大清的千秋基業乾杯。”“乾杯”這詞大家早都接受了。
我附和,老五說好,老七等也站起來,一個個都起來乾杯,十三這話就暫時不提了。我倒覺得這個反而是今日溫馨場面的點綴呢。
後來老康還是先走了,老七、十二跟他們爹一起離開。大家卻沒有散,繼續玩鬧,我沒參與只在一旁和女人們聊天。
我腦子裡轉換着很多年以前的記憶,鍾澤的家人口衆多,我和他的婚姻裡趕上一次過年,女人們吃瓜子聊天,彼此說着兒女、服飾、美容等,看起來無聊,可那就是人生樂趣。男人們拼酒說大話,暢談未來,雖然很空洞,但那就人生理想,對於一個從小沒家的我來說,那場面記憶猶新。而今天讓我又一次嚐到家的味道。
這次歡鬧結束就快到新年了。我的肚子可是大起來了,娘幾天來一次,後來乾脆不走了,我也什麼都不管了,所有的都給溫紅她們張羅,而她們跟我這麼久,胡鬧的本事更大,又肆無忌憚地開始慶新。
老四照常天天住在我這裡,和丈母孃在一起也不尷尬,還真是神人怪人一個。我有時也可憐他了,跟他又有些緩和。我女兒已經大概五個月了,有時動得很厲害,早就不吐了,我經常跟她聊天,老四就在一旁聽着。
除夕的白天,陸川老爹也來我這裡過年,老四參加了自己府上和老康那裡的宴會,然後回來跟我一起守歲。
娘就勸我,“女兒,真正和你一起過的人是誰啊,除了他你還能接受別人嗎?今天是除夕,你可不要讓大家添堵了,好歹要喜氣些。”我怕她擔心說,“知道了,我有分寸,正在磨他的性子呢?娘看着吧,他早晚會被我收服的,別的女人都不在話下!”
連日來忙着新年的事老四也很累,我現在母性氾濫,看着他有時心軟。“還給你留了吃的,不過你還餓嗎?”
“我不餓,但想吃。”
“那吃吧。”
“容兒,我陪你守歲,你會不會困?”
“我好像現在就困了,最近很愛睡覺,大概是冬天的原因。”
“那你先睡,一會我叫你起來吃餃子,這不是你的習慣嗎?”
我點頭歇着了。醒來時他就坐是牀前,“要吃餃子了,你是起來還是我餵你?”
“當然起來了,我要給女兒吃個好彩頭呢?”
這一折騰倒不那麼困了,有點睡不着,外邊可沒有現代的此起彼伏盛開的煙火,不過星星很好。“十三那裡——”
“我去了,二哥我也看了,你親手包的餃子他們一定正吃呢。”
“嗯。”
“容兒,爲什麼對他們都那麼好?”
“他們對我也好啊?”
“那爲什麼不對我更好些?”
“如果我不愛你就會。”
“哦,那我還是選擇你愛我。”
很晚了,後來我又開始迷糊,“你回去吧?”
“我可以不走嗎?今天是新年第一天,我保證不打擾你,再說我還心疼孩子呢,我只是摟着你,可以嗎?”
“不可以。”
“那好,我回去。”
“等等,留下吧,但要遵守承諾!”
“好!”
“就今天,以後別想!”
“好!”被他摟着其實我是很喜歡的,我們漸漸睡去。
第二天我自然聲明他得回去自己睡,老四也應了。
今年又是大選之年,不過不是選秀才是選秀女。老五、老十、十二、十四又開始結婚,十七又有了一個側福晉,老九多了一個侍妾。又一輪婚宴開始,不過我都不參加,他們都說怕我累着,可我還是叫凝綠和玄青出去淘了些東西來做禮物。
沒分到女人的有老八,原因是茗藍很有點子地懷孕了。可是沒多久茗藍的孩子卻不知爲了什麼又沒了,後來我漸漸風聞她和老八好像吵嘴了。我旁敲側擊了茗藍幾次,她都不說,但我感覺到她心裡非常難過。
我們後來一起說起男人的時候,她眼神裡流出不屑來,最後嘆了一句,“誰讓自己賤呢?”看來老八是負了她了。
我很想勸她,可惜自己一樣陷在其中,任何語言都是一點說服力也沒有。
春天時我肚子大多了,沒辦法親自去憑弔溫恪了,不知十三如何過的。接下來又是良妃娘娘的祭日,老八到底還是出了歷史上那件事,斃鷹事件,老康當着很多人的面痛罵老八和良妃,老八之後抱病不出,我也十分難過。
想親自去看看他,可是我行動不便,其實最主要是老四看得緊,老康也暗示我不許管,可我還是每日派人送了粥去,考慮了老八和茗藍的口味,還做了兩份。後來我聽老十說老八幾乎形銷骨立了,瘦得不成樣子了,心裡難過,到底偷偷去看了他一次,還趕上茗藍不在家。
“八哥”,老八正在榻上臥着,丫頭在一旁手裡端着藥碗,這個情形很自然讓我想起了見良妃的時候,不覺眼淚就流下來了。
“從容,是你啊。你怎麼還跑來,別哭,會影響孩子的。”
“八哥,再難過也想想弘旺吧,就像娘娘給你全部的愛那樣,給弘旺全部的愛吧?”
“是啊,額娘那時再艱難也很堅強。”
“所以你也要那樣,好嗎?不但有弘旺,還有我女兒呢,她將來等着你來教她學問呢?”
我端着藥碗,“八哥,我現在可是整日又疲倦又笨重,你可別叫我操心了,我沒有力氣跟你大吵大嚷了,來,快吃吧?丫頭,你再去端粥來。”
老八還是聽話了。
我又勸慰他一會,茗藍也沒回來,老八見我也倦了,叫我回去。
“八哥,我回去,現在就一句話,女人生孩子可是生死關頭,我要你到時候精神上支持我。等我女兒出來還要叫你八叔呢?”
“八叔嗎?不是舅舅嗎?”
“那個隨你。”
我回來時,老四一臉冰霜,他要是跟我吵架,我就準備還擊。大概看出我這種臉色,他說,“怎麼不注意自己的身體呢?還到處亂跑?他怎麼樣?”
我只好泄了勁,“還行吧,瘦得很。我也沒事,放心吧。老四,那鷹應該不會是你做的手腳吧?說實在的,我不懷疑你,但是想問一下。”
他眼神變幻,“不是,但是我對你問我也很不滿。”
“對不起,我只是想要真相,連皇阿瑪我都要問。”
“你就那麼關心他?”
“你爲什麼不認爲我問你倒是更把你放在心上?我不希望你是那樣的人,那會叫我更痛苦的。老四,在我心裡,你雖然狠辣,但是很通情理,即使也需要踩着別人上去,但我總是認爲你還是正直的。對吧?而且你不用嫉妒,他現在很可憐,我也要對得起娘娘和他對我的照顧。”
“好,我瞭解。我是又擔心你,又有點吃醋。”
“哼,你會吃醋?那麼我呢?你的那些女人呢?”
“容兒,我已經不親近她們了。”
“好好,表揚,表揚你,堅持,加油!老四,我還想問你,據你看那會是誰做的?難道是十四?是皇阿瑪自己?還是另有什麼勢力?還是誰的底下人沒有管住?”
“這個我也說不好,十四,會嗎?他可是個心高氣傲的人。”
“你不會是知道不告訴我吧?”
“不會。”我可不信他這句。
之後十四來的時候,我這張討厭的嘴還是問他了,雖然問得很和緩,可是十四還是爆炸了。
“你說你這是第幾次懷疑我了?從容,爲了四哥、八哥、九哥、十三哥的事你都會來質問我?我到底怎麼了?我沒做什麼壞事啊?你爲什麼這麼不相信我?”
可壞事都是誰做的啊?我心裡問可不敢說,只好又翻出來那套話,“十四,我誰都問了,就是要真相,不是懷疑誰,連老九和大哥我都問了。再說,是因爲和你好,把你當真朋友才問的,你想啊,我怎麼不去問你三哥他們啊?好了,別生氣了。你啊,現在正得寵,不過我給你句提示,樹大招風!要低調點。”
“是,我樹大招你了,你一勁懷疑我。”
“十四,我是真心勸你,不是向着誰。你記着,在你們之間,我只能更向着弱者。”
“你的意思是不會向着我了?”
他是認定他會贏嗎?我更加擔心了。“十四,唉,我如何跟你說呢?算了,你只記得難過時來找我吧。那事不是你做的,是我錯,跟你道歉,不要生氣。”
到底是誰做的?老康自己嗎?老八自己嗎?有的書裡是這麼寫的,歷史也沒有定論,我白白在這裡在他們身邊,竟也弄不清了。
老八身體稍好了點,也不再上朝了,什麼也不理。老康不斷說出絕情的話來,紫禁城裡一片低氣壓。老十他們果然漸漸倒向十四了,而老四不動聲色。
晴朵降世