一個月後。
蘇格蘭高地，位於洛蒙德湖畔的拉斯小鎮。
伴隨着一片“阿門”的聲音，這天早晨的禱告會算是結束了，小鎮居民們向站在禱告臺前的貝尼特斯神父行了行禮後，三三兩兩地離開教堂，準備開始新的一天的生活。
沒過多久，整個教堂之中就只剩下了貝尼特斯，以及……
“抱歉，我只是有些好奇……難道你們那邊的人，也會信仰上帝嗎？”
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貝尼特斯合上手中的聖經，有些無奈地看向坐在教堂最後一排座椅的那位老人。
這一個月以來，這位名叫奧托·阿波卡利斯的老巫師，幾乎每天都會找各種理由賴在這邊，要麼饒有興致地聆聽禱言，要麼在空閒時陪着孤兒院的孩子們認字學習。
“如果信仰上帝的話，你會同意我之前的提議嗎？”
格林德沃挑動了一下眉毛，頗爲好奇地問道，臉上的神情格外認真。
很顯然，只要貝尼特斯稍微點一下頭，以這位初代黑魔王的臉皮和性格，絕對不會有半分猶豫和心理負擔——哪怕這是一個他曾經完全看不上眼的麻瓜世界宗教。
“……阿波卡利斯先生，關於這件事情，我之前已經解釋過好多次了。”
貝尼特斯走到老巫師身邊坐下，順着教堂窗戶看向外面正在帶着孩子們練歌的艾琳娜。
“雖然我知道作爲一名女巫，艾琳娜未來所生活的世界，肯定與我所看到和想象的有着巨大區別，我也很感謝您對於這孩子的照顧，如果是正常收養的話，只要艾琳娜同意我都不會有太多意見，事實上，我很高興看到她與您能相處愉快。但是……”
看了一眼身邊那名滿臉皺紋的老人，貝尼特斯撓了撓臉頰，有些爲難地說道。
“您知道的，按照英國政府現行的法令，如果想要在英國辦理領養的話，雖然無需是英國公民，但是您或者您的伴侶必須要在英國有長期居住的地方，而且最少在英國居住達一年以上。而更爲重要的是，目前的收養關係之中，只有養父母這個選項。”
“問題就在於，那固執的小丫頭只同意了我當她爺爺。”
格林德沃嘆了一口氣，聳了聳肩，表情格外地無奈。
按照艾琳娜的說法，她在這個世界上的父親只能有一個人，那就是何塞·貝尼特斯，如果格林德沃想要得到她的合法撫養權，那麼就必須經過貝尼特斯本人同意才行。
而另一方面，倘若不想與艾琳娜徹底翻臉的話，他還不能使用任何魔法進行輔助。
因此……
轉過頭，格林德沃看着身邊的中年男人，再一次真誠地伸出右手。
“做我的兒子吧，貝尼特斯先生！財富、地位、女人、名望、權勢、永生、力量，無論你想要什麼，我都可以給你，這個世界上無數人想當我的兒子！”
“……抱歉，我拒絕！”
貝尼特斯臉頰抽搐了一下，再一次堅定地拒絕道。
對於貝尼特斯而言，自從同意艾琳娜前往霍格沃茨之後，他曾經設想各種各樣的情況：
比如說艾琳娜因爲魔法天賦卓越，而被別的巫師家族領養走；或者艾琳娜在學校裡爲興風作浪，最後被學校勒令退學；甚至想過艾琳娜變成一名魔女，學成之後禍害世界……
但是，何塞·貝尼特斯唯獨沒有想到……
在經歷了一年的霍格沃茨魔法學習之後，這妮子居然給他找了一名養父？！
雖然並不明白這位老巫師在魔法界之中的地位，不過通過這一個月以來，那些近段時間搬遷到這個小鎮里居住的外國人們的態度，貝尼特斯很清楚對方絕對是一個大人物。
要知道，就在奧托·阿波卡利斯抵達拉斯小鎮的第一週，總教廷就收到了來自奧地利阿波卡利斯家族的鉅額捐款，直接給艾琳娜“買”了一個正式的修女資格——如果不是因爲艾琳娜是女孩，她甚至差點直接成爲了這所教堂的主人。
而孤兒院和教堂，也同樣得到了徹底的翻修和重建。
雖說沒有改造成什麼特別奢華的建築，但是也絕對是整個小鎮子裡面最漂亮、整潔、舒適的地方了，無論是孩子們還是小鎮居民，都對此特別滿意——除了何塞·貝尼特斯。
因爲每當這些事情發生之後，某位老人總是會恰好出現在他的視線中，鍥而不捨地向他發出【做我的兒子吧！】的邀請。
理所當然，在面對“鈔能力”之下，貝尼特斯除了拒絕之外，甚至連發火都沒辦法發。
當然除此以外，貝尼特斯一直懷疑，老人之所以長期賴在這裡的另外一個原因是……
“嘿，你們兩個又在說什麼呢？”
艾琳娜推開門，宛如雞媽媽一樣帶着孤兒院的其他孩子們走進教堂。
看了一眼滿臉無奈的貝尼特斯，以及同樣神情的格林德沃，艾琳娜眼底飛快地閃過一絲皮皮的笑意，臉色一正，就好像不知道兩個男人在聊些什麼一樣，一本正經地說道。
“接下來的事情，就交給你們了，我去準備午餐。還是和往常一樣，你們出一個人過來幫我處理食材，另一個人則暫時照看一下這些小傢伙，監督他們好好做作業。”
“那麼，今天監督大家的事情，就由我來好了。”
何塞·貝尼特斯趕緊站起身，自告奮勇地拍了拍胸脯。
根據艾琳娜·廚娘·卡斯蘭娜制定的規則，每天菜單都將由教孩子們唸書的那個人來做出決定，而奧托·阿波卡利斯的口味對於貝尼特斯來說，實在有些太重了。
什麼酸菜燉豬血，巴伐利亞烤豬肘，甘藍焦糖香腸，奶油刺山柑醬肉丸子，凝乳煎餅，蒲公英沙拉，酸味燉牛肉，紅菜頭魚肉燴，醃黃瓜……
更爲糟糕的是，孤兒院之中的孩子們從小就被艾琳娜調教成了她的形狀。
但凡只要是艾琳娜做出來的東西，對於他們來說都是好吃的東西，根本不存在口味不符的情況，貝尼特斯和格林德沃兩人爲了能吃到自己想吃的料理，每天都得爭鬥一番。
雖然最開始的時候，兩個男人有些埋怨某隻小惡魔的挑撥離間。
不過，隨着時間的推移，貝尼特斯倒也逐漸習慣了這一切。
三個人就仿若是老是在拌嘴的一家人一樣，在這個遠離都市的小鎮孤兒院裡面，共同生活着，享受着這一段極爲短暫的閒暇時光。
如果……阿波卡利斯先生不要那麼堅持地想要認兒子就好了……
………
而另一邊，對於住在女貞路4號的某個男孩而言。
暑假的第一個月，明顯過得就沒有那麼愉快了。