楊昭非常平靜——平靜得猶如暴風雨到來之前的天空。他反手扯下掩飾身份的寬大灰色僧袍，還我本來真面目。“橫死荒墳”司馬荒墳和“飛天”司徒雅這兩大高手，則同時拋開頭上僧帽，各自邁出半步。護住了小王爺的後背。不過，這下舉動其實也只是多餘的。突如其來的變化，已經讓在場的灰袍僧全都目瞪口呆，根本盡失方寸，哪裡還敢胡亂出手？眼見三人現身，反而立刻下意識地各自往後退避，讓出了大塊開闊空地。剎那間，空地之中就只剩餘了楊昭、司馬荒墳、司徒雅、以及楊素等四人。
楊素畢生曾經歷過無數大風大浪，故此胸中那份養氣工夫也是無人能及。縱使小王爺的突然出現，令他一時間大感措手不及，但只短短兩三個呼吸之間，這位前任越國公已然重新恢復鎮定，開口微笑道：“河南王，咱們可久違了。別來安好？”
“老實說，很不好。只要你還活着，本王的感覺就好不起來。”楊昭也懶得和這老狐狸繼續假客氣，直截了當就把他的話堵了回去。冷冷問道：“楊素，你是要乖乖地束手就擒呢，抑或要本王再耗費一番力氣？是戰是和，是生是死，由你一言而決。”
當日大興城太極宮內一戰，楊素、楊玄感父子和摩訶葉、楊昭師徒曾經四對四地激烈混戰一場，結果雖然是再世霸王大凶威，技壓全場。但楊素事後靜心回想，卻覺即使當時是月圓之夜，自己能夠吸收月華進行獸化蛻變把〖蝕月陰經〗揮至顛峰境界而和小王爺平手生死相搏，勝負之數始終只在五五左右，甚至自己隱隱還略微遜色了一線。而今日再見，楊素縱使並未轉身相看，也感覺到小王爺的氣勢比起當日更加凌厲，顯然又再大有精進。而如今乃是光天化日之下，無法吸收月華能量，〖蝕月陰經〗的真正威力揮不到六成。此消彼長之下，那就更加不是敵手了。
楊素沉下氣來，心中微微冷笑，開口嘆道：“河南王，其實老夫仕隋二十年來，無論對當今天子抑或太子也始終忠心耿耿。爲國爲民，不敢說汗馬功勞，至少苦勞總有一些吧？皇天在上，厚土在下，當日老夫入宮求國師出手醫治犬子之前，可是絕無反意。今日雖然立場各異，但追根溯源，也只能說句天意弄人吧。河南王對待老夫如此不客氣，難道不嫌太無禮了麼？”
楊昭不屑一哂，道：“忠心耿耿？好個忠心耿耿。在大興城下秘密建造地庫儲蓄大批兵器和財寶，以秘道連接皇宮、挑動我父王與兄長手足相殘、施秘法拘禁我父王一魂暗作操控，這就是你的忠心耿耿？不錯，平江南、擊突厥，你楊素確實於國有功。可是建仁壽宮以至萬人徒死、排斥高熲老相國，陷害史萬歲老將軍、擅作威福，提拔如封德彝之類的奸佞小人，令出己門，隻手遮天……樁樁件件，簡直罄竹難書。你居然還好意思說自己忠心耿耿，於國有功？楊素啊楊素，你的麪皮究竟是已經厚到了什麼程度？”
楊素亦不着惱，淡淡道：“伴君如伴虎，自古皆然。當今天子雖然爲不世雄主，可是也刻薄多疑，類於漢高祖劉邦。老夫身爲臣子，自然也得慎防飛鳥盡，良弓藏，更不甘心淪落得個狡兔死，便走狗烹的下場。預先做下一兩着伏手，也是理所當然，難道老夫還要去學那韓信，周亞夫麼？事實證明，老夫這兩手準備果然沒有做錯。若非如此，老夫此刻早被楊堅凌遲處死了，哪裡還能站在這裡和你說話？至於挑動你父親兄弟相鬥……嘿嘿～～”
楊素冷笑兩聲，續道：“若無老夫扶持，你父王現在也不過是一名庸庸碌碌，終日只懂得混吃等死的普通王子而已，能當上太子，能有望當皇帝麼？甚至若無老夫傳授他〖易經玄鑑〗，他生來體弱多病，更說不定早已經病死了，還哪裡有你這小子來與老夫作對？也罷，這些過去的恩恩怨怨，現在也無謂多提。楊昭，你今日自投羅網，難道還想生出淨念禪院麼？”
楊昭擡頭向大雄寶殿屋頂之上，依舊與了空和尚對峙的陰後母女分別望了一眼，隨之又在衛王楊爽身上一掃。目光與祝美仙相觸之際，更是微微頜。祝美仙面色微紅，不自禁地垂下手去，天魔場對了空的壓迫，也隨之稍微鬆了一鬆。感受到這變化的了空和尚目光閃爍，雙臂微微輕顫，似欲難。但眨眼之間，終於還是運大定力強行忍住。
只是他這等小動作，楊昭便看不見，即使看見也並不在意了。河南王收回目光，向楊素淡然道：“我確實是自投羅網，但你這張羅網，看來也並不太牢靠啊。除非霸王在此，否則今日死的便只會是你這老匹夫而已。不過……嘿嘿，霸王當日所受傷勢着實不輕。計算時日的話，如今該當還未痊癒吧？”
楊素面色陰沉，凝聲道：“即使玄感今日不能出手，可是別忘記這裡是淨念禪院。雙拳從來難敵四手，此爲兵家不易至理。小子，你單人匹馬地尋上門來，即使再加上祝夫人和這兩條新蒐羅回來的走狗，難道以爲就可以敵得過這裡二百餘名高手麼？”
楊昭環顧四周，淡淡道：“只靠這麼幾個人，當然不行。但……假如我有千軍萬馬，那又如何？飛天！”
司徒雅聽得命令，當即一聲輕笑，從懷內取出枝傳訊所用的火箭點燃，朝天拉響。只聽“咻～”的破風之聲由近而遠，一道耀目流星閃耀着火光扶搖直上天際，頃刻間“砰～”地徹底炸了個粉身碎骨。不消片刻，腳下地面陡然猶如地震一樣微微顫動起來。鬱悶沉雷聲隆隆不絕，迅滾動着向禪院逼近。那些灰袍僧見識不廣，只是暗暗納悶，惟有楊素卻是面色微變。曾經率領大軍南征北討，對於軍隊中一切動靜都無比熟悉的他，就能夠分辨得出這種震動絕非地震，而是大隊重裝步兵與騎兵行進時所造成的響動。
再過片刻，震動更是越來越強烈，連大殿屋頂所鋪設的琉璃瓦也被震得不住作響。突然間，“嗚～嗚～”的號角聲響徹雲霄。鼓聲大作，“蓬！蓬！蓬！”號炮山響，山下有人運氣揚聲，大喝道：“大隋河南王，拜上柱國，左衛大將軍、兼河南道行臺尚書令屬下，正五品上將軍諮祭酒李靖，率領洛州駐軍參見河南王千歲、千歲、千千歲！”
“咚～咚～”連續兩下震響，似是有成千上萬人踏地立正，再將手中武器重重頓落地面。緊接着，成千上萬箇中氣十足的喉嚨同時扯開，整齊吼喊道：“參見河南王千歲、千歲、千千歲！”吼聲震動全山，餘音未散，淨念禪院內各處房舍的瓦片受其震動，竟紛紛脫離原位，“乒乒乓乓”地摔下來在地面砸成粉身碎骨。如此威勢，當真堪稱“驚天動地”四字，半絲也不誇張。這下子，非但那些灰袍僧們大覺惶恐震怖，甚至就連“陰後”母女以及了空和尚等高手，也禁不住心笙動搖，面上顏色，更下意識地駭極而變。
即使是凡人之身，但只要在武道上的造詣到達登峰造極之境，那麼便能無懼千軍萬馬。比方說當年的邪道盟盟主玄天邪帝、天地盟前後兩任盟主滅穹蒼與燕王、禪宗初祖菩提達摩等，皆可以一敵萬，根本不怕敵人人多。可惜當今之世，並無如此人物。即使修爲號稱“天下第一”的極樂正宗宗主摩訶葉，又或者“天下第二”的正一道掌教朝陽天師，當他們面對這上萬精銳軍隊時，哪怕使盡渾身解數，最多也不過能保住性命，勉強全身而退罷了。要想能將萬人盡數殲滅，也是決計休想之事。而祝玉研和了空等人的修爲更在其下，一旦落入大軍包圍，那麼即使奮盡全力支撐，時間一長力氣耗盡，終究要被亂刀砍成肉醬。
楊素又驚又怒，又急又氣。驀然間他“嚯～”地轉身，雙目如欲噴火的瞪視着楊昭，不假思索地怒喝道：“臭小子，你竟敢破壞承諾？難道你不怕……”
“怕？我怕什麼？”楊昭冷笑着反問道：“是怕衛王被你殺害嗎？可是現在衛王已經安全，你和你的任何一名手下也沒有能力去傷害他了。是怕天下英雄嘲笑我不講信義，仗勢欺人不夠公平？但我是兵，你是賊，兵賊之間，又什麼時候需要講什麼信義了？而你企圖利用淨念禪院置我於死地時，更何嘗想過‘公平’兩字？淨念禪院……淨念禪院！”
楊昭擡起頭來，舉目向四周環顧。目光所及之處，無論是那二百餘灰袍僧抑或護寺金剛之的不嗔和尚，紛紛下意識地低頭或者別過臉去，沒有任何一人膽敢與他對視。確實，他們自詡爲佛門正宗，而把楊昭劃分爲極樂宗的妖人魔頭。在楊素的挑動之下，他們懷抱着無比的優越感以及必勝信心，鄙視這位太過年輕，根本還是乳臭未乾的河南王。輕率地選擇了與之爲敵，使盡千方百計也要將其置諸死地。但……
不是現在。仇恨和敵意，就不會是在這種對方佔盡優勢，隨便動動手指，就能將自己全寺上下也殺得人頭亂滾的情況下產生啊。