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三月初九，也算不得是個多好的日子。
但這一天，嬌恩宮裡格外熱鬧。妃嬪們絡繹不絕也就罷了，就連外頭命婦也走馬燈似的，帶着厚禮前來恭賀褚淑華的二十六歲芳誕。
徐麗儀和秦婉儀來的算是比較晚的。只等着宮嬪們都走的差不多才慢悠悠的過來。
騰芽則是奉皇祖母之命，給褚淑華送東西過來。
三個人這麼走着，倒覺得能覺出春意來。
“這兩年啊，宮裡最風光的就屬這位褚淑華了。她自照顧太后起，從貴姬、貴嬪修華。趕上她二十六歲芳誕，皇上又下旨冊封她爲淑華，從三品的位分，比之從前的宓夫人，也就只差一點點了。”秦婉儀饒是一笑。
“是啊，才兩年，就從褚婕妤變成了褚淑華，後宮裡沒有了韋妃，到底是她熬出頭了。”徐麗儀輕巧的勾了勾脣：“是風光得緊。”
兩人的話音剛落，就看見一波內侍監忙晃晃的往這邊跑。
騰芽掃了一眼，瞧見領頭的內侍監似乎是韋嬪身邊的人。
“出什麼事情了你們這樣忙慌慌的？”秦婉儀先開口問了一句。
“給秦婉儀、徐麗儀、三公主請安。”領頭的奴才一臉焦急：“威殿方纔在御花園裡玩，轉眼就不見蹤影了。韋嬪娘娘讓奴才們四處去找，方找到這裡。”
“威殿下怎麼會不見了？”徐麗儀皺眉道：“動輒就十數人跟着威殿下伺候，難不成都是吃白飯的？”
“麗儀恕罪，奴才們也是一時沒注意……”
“宮裡今天人多，進進出出的，奴才們一時走眼也是無奈。”騰芽溫眸道：“你們趕緊去找找。小毛蛋，你也挑幾個眼尖的，幫着去找找。”
“是。”小毛蛋爽快應下，隨即帶着人匆匆退下。
徐麗儀無奈的嘆了口氣，對秦婉儀道：“咱們的芽兒啊，這兩年來是出落的越發標誌。身姿挺拔不說，還纖腰柳擺，一看就叫人移不開眼眸。可偏偏是這性子，越發的沉靜柔婉了，心也越發的軟。也不知道是你我將她保護的太好，亦或者是她繼承了蘇貴妃的純善，總歸處事完全不似你我。”
“可不是麼！”秦婉儀拉着騰芽的手，皺眉道：“那韋嬪也不是什麼好人，你理她的事情做什麼。”
“倒不是爲了她。”騰芽微微一笑：“騰威畢竟是父皇的兒子，是我幼弟。”
“這孩子也是命大。”徐麗儀不由得想起了韋嬪產子時的情形：“說是韋嬪孕中傷懷，爲韋妃的事情懊悔不已。那孩子懷的就不算安穩，且還是臀位，生的時候慘痛異常，險些連韋嬪的命都搭進去了。也難怪皇上會偏疼一些，這麼多年來，宮裡不也就這麼一個皇子活了下來！”
“是啊。”秦婉儀只覺得惋惜。“周貴人誕下了雙生女兒，可有一個身子孱弱，出生纔不過三五日就不行了。活下來的那個，倒是精巧機靈的，只是終究是個公主，也不見皇上多去看她。”
“唉！”秦婉儀深吸了一口氣，像是有許多愁緒化不開：“到底是咱們沒有福氣，連個女兒也沒有。”
“都是註定的。”徐麗儀倒是看得開：“沒有有沒有的活法。”
“也是。”秦婉儀藏起了眼底的愁緒，揚起頭時，又是滿臉的笑容。“走吧，還是趕緊去給那一位送上賀禮，也好趕緊回宮落個清靜。”
說話的功夫，三個人就領着奴才們進了嬌恩宮。
內侍監一臉喜氣的引三人前往正殿。
褚淑華正在正殿上和命婦們說話。“兩位姐姐和三公主一道來了。”
“淑華娘娘。”
三個人齊齊行禮。
褚淑華的臉上洋溢着甜蜜的笑容：“快免禮，都是自家姐妹何須如此客氣。三公主也是，快坐吧。”
命婦們朝三人行了禮問了安，未免打擾說話，禮畢就退出了正殿。
褚淑華吩咐了人好好送出去，才顧得上和秦婉儀她們說話。
“這一天也是人來人往的，靜下來喝口茶的功夫都沒有。虧的是兩位姐姐和三公主過來了。才能少聽些阿諛奉承的話，咱們能好好聊聊。”褚淑華吩咐人奉上了香茗，這是今年才貢的新茶。
徐麗儀民了一口，就覺得茶香四溢：“到底是淑華娘娘這裡有好茶。這茶恐怕是從熱的地方纔送來皇城的吧？”
“是呢。”褚淑華饒是一笑：“是外頭才送來的貢茶。兩位姐姐若不嫌棄，容後我讓人包一些送去兩位宮裡慢慢品嚐。”
“淑華太客氣了。”徐麗儀微微舒脣。
“兩位姐姐無需客氣。”褚淑華笑容明媚：“難爲兩位姐姐來我這裡坐一坐，聊着也是高興，實在無需如此生分。”
褚淑華轉過臉來，看着靜靜坐着的騰芽，眉心微動：“倒是三公主，越發出落的嫺靜了。”
騰芽溫眸而笑：“皇祖母惦記着今兒是淑華的芳誕，特意讓我帶了些東西來。”
“多謝太后關懷。”褚淑華眉心一喜：“還勞芽兒你給送來。”
“太后惦記淑華是理所應當的。這些年，淑華盡心在太后身邊侍奉，太后的身子纔好的這般利索。”秦婉儀笑裡透着一股溫柔：“換做是旁人，肯定沒有淑華這樣的耐心和賢惠。”
“只是太后不嫌棄臣妾愚鈍，才願意讓臣妾侍奉在側罷了。”褚淑華有些不好意思的說：“其實大半的功勞，還是徐姐姐莫屬。徐姐姐教會了三公主好些推拿的手法，三公主也傳授了我一些。這才讓我能和三公主輪流爲侍奉太后，稍稍得心應手。如今太后大好了，皇上也總是安心不少。”
“是啊。”秦婉儀連連點頭：“這些日子，皇上倒是時長去探望太后。”
“可不是麼，昨日皇上陪太后用過午膳，前日也侍奉了太后用藥……”褚淑華的話才說到這裡，就看見內侍監金明一臉不痛快的走進來。
“啓稟淑華娘娘。”金明弓着身子拱手道：“韋嬪着人來問，有沒有瞧見威殿下……”
“威殿下？”褚淑華很是納悶：“威殿下才一歲多點，剛會走會跑，話還說不清吶，難不成還會自己來給本宮道賀？”
似是一句玩笑的話，但這話裡面透出了些許的不滿。
“奴才也是這麼說，可韋嬪身邊的人卻執意要來奴才來問一句。”金明也多有不滿。
“哦。”褚淑華饒是一笑：“興許今日進進出出的人多半是來嬌恩宮的。韋嬪可能疑心誰把威殿下領了來。只是本宮一直在這兒，也沒見有這麼回事。你去回了韋嬪身邊的人就是。”
騰芽明白，這褚淑華從前是跟着宓夫人一路走過來的人。宓夫人就是那種很會左右逢源的人。所以褚淑華心裡再不滿韋嬪，也不會顯露什麼。
“方纔說到哪了？”褚淑華微微垂下眼眸：“瞧我這記性。”
“說到皇上最近時常去陪伴太后。”秦婉儀笑着提了個醒。
“對，是呢。”褚淑華連連點頭：“皇上還特意吩咐人做了好些太后喜歡吃的梅子、蜜餞什麼的，給太后送藥。還別說，那滋味確實比咱們的手藝好些，吃着對味兒。就是不知道是誰做的，回頭我還說跟着學兩招呢。”
話音還沒落呢，那金明又返了回來。
“什麼事？”褚淑華有些胸悶，但還是儘量維繫着笑容。
“韋嬪娘娘求見。”金明恭敬的說。
“求見？”徐麗儀有些詫異這個詞：“今兒是淑華娘娘的芳誕，衆妃嬪和命婦來請安，不是直接領進來就是麼？怎的還至於用求見兩個字？”
金明的表情略顯得尷尬：“麗儀娘娘有所不知，韋嬪不是來恭賀淑華娘娘芳誕之喜，而是來問淑華娘娘關於威殿下的事情。所以奴才不知道淑華娘娘這時候得不得空見她，便請了韋嬪在外頭稍後片刻。”
“讓她進來吧。”褚淑華微微揚眉：“瞧她這樣子，若是不親口問我，想來是不會安心的。既如此，那就讓她好好問問。我也好奇，她怎麼就覺得威殿下一定在我這兒呢！”
騰芽對秦婉儀使了個眼色，那意思是咱們不如走吧。
可秦婉儀卻輕輕搖頭，對她柔柔一笑。
難得這麼太平的宮裡有點小小的風波。若是不湊湊熱鬧，豈不是辜負了麼。
騰芽無奈，只好坐着繼續喝茶。
不多時，韋嬪就走了進來。
“臣妾拜見褚淑華。”韋倚媃的臉上，是難以遮掩的焦慮。她一身淡赭的衣裳，襯得她有些老氣。“原本是該過來給淑華娘娘請安，恭賀芳誕的。可是發覺威兒不見了，臣妾只顧着四處去找，不記得時辰，也沒將賀禮一併帶來，還請淑華娘娘恕罪。”
“免禮。”褚淑華淺笑輒止：“都是自家姐妹，無需這麼客氣。只是威殿下不是一直都有專人看顧嗎？怎麼會好好的不見了？再者，本宮也着實沒瞧見他來過。韋嬪爲何會覺得他在我這兒？”
褚淑華言談舉止十分得體，並未有半點不悅的流露。
韋倚媃卻急的雙眼微微泛紅：“這一日，宮裡熱鬧，來去的都是嬌恩宮的賓客。臣妾知道這麼過來有些冒失，但威兒貪玩，興許是跟在誰後頭悄悄來了。當然，這都是臣妾的猜測。若是有什麼唐突之處，還望淑華娘娘恕罪。”
“爲娘之心大抵都是如此，何罪之有。”褚淑華凝眸瞥了金明一眼：“你趕緊着人去找找，看看威殿下是不是跟着誰來了咱們宮裡。”
“多謝淑華娘娘體恤。”韋倚媃眼底流露出感激之色。“待找到了威兒，臣妾再向淑華娘娘賠罪。”
金明得了旨意，趕緊就退了下去。
“韋嬪坐吧。金明最熟悉宮裡的人事，想必不一會兒就會查清楚的。”褚淑華溫和的說：“你別太擔心。”
“多謝淑華娘娘。”韋倚媃走到騰芽身邊的位置，才道：“還不曾給兩位姐姐請安。”
秦婉儀舒脣而笑：“無妨，淑華娘娘不是說了，都是自家姐妹，韋嬪實在無須多禮。”
韋倚媃慢慢落座，眼裡是難掩的焦慮。
湊巧這時候，秦婉媛到了。
她帶來的賀禮不少，一進來就吩咐奴才把禮單呈上，才笑吟吟的說：“妹妹特來恭賀姐姐芳誕之喜，再賀姐姐晉封之喜。這雙喜臨門，妹妹準備了雙份的禮品，還請淑華姐姐笑納。”
“婉媛真是客氣了。”褚淑華笑着道：“快坐吧。”
徐麗儀的位分沒有秦婉媛高，自然是起身給她行了禮。
韋嬪也同樣隨之行禮。
“都是在淑華姐姐宮裡，實在不必客氣。”秦婉媛的眼睛掃過秦婉儀的臉，少不得青冷一笑：“呦，婉儀姐姐也在啊。我還以爲你會早些過來呢。沒想到也是這會兒。”
“這話說的，我什麼時候過來，還得先告訴你一聲嗎？”秦婉儀沒給她好臉色。
“我當然不是這個意思了。”秦婉媛笑了笑：“只是覺得湊巧罷了。”
騰芽在這裡坐的沒趣，就準備走。可是徐麗儀好似也沒有離開的打算。
不知道是爲什麼，怎麼她們今天都愛在這裡湊熱鬧。
正說着話，秦婉媛的目光落在了韋嬪臉上，不禁納悶：“這殿上的人都是一臉喜氣，我怎麼瞧着韋嬪似乎有什麼心事？是皇上許久沒去瞧你了？還是你母家又爲難你了？韋妃也走了那麼久了，你又何必耿耿於懷過去的事。”
聽她提到韋妃，褚淑華心裡不免彆扭。
大好的日子，也不知道提個死人做什麼。何況韋妃是得罪了皇上和太后，死的那麼不光彩。
越是想，心裡越是不舒服。褚淑華端起茶盞抿了一口。
“婉媛姐姐誤會了，威兒不見了，臣妾是特意來求淑華娘娘幫忙尋找的。”韋倚媃充滿了歉意：“原是不該過來叨擾，只是整個御花園都找遍了，也沒瞧見威兒的影子，這纔不得已過來勞煩淑華娘娘。”
“威殿下不見了？”秦婉媛一聽這話，眉心一動。“威殿下不是動輒就十多人跟前跟後的照顧着麼？怎麼可能不見？那些奴才，可都是皇上吩咐內務局精挑細選着去威殿下身邊伺候的啊。”
“現在說這些還有什麼用？找到人才要緊。”秦婉儀微微蹙眉：“婉媛你說呢？”
秦婉媛稍微一嘆：“是了。才一歲多的孩子，即便是會跑會跳的，應該也跑不遠吧。御花園雖然大，可是威殿下誰不認得。若是瞧見了他，保證都會醒着神的給韋嬪你送回來。”
“臣妾問過好多人，都說沒見過威兒……”韋倚媃心急的不行：“實在是擔心，臣妾纔過來求見淑華幫忙。”
“淑華宮裡人來人往的，最是忙碌不過。也難爲淑華還能抽調人手幫你找孩子。”秦婉媛對身後的婢子蘭若道：“你也去知會一聲咱們的人，擱下了賀禮就趕緊去御花園幫着找一找威殿下。雖說是三月了，可春寒料峭，午後只會慢慢的冷起來。那麼小的孩子，一個人在園子裡跑也不安全。”
“諾。”蘭若連忙退下。
“這麼多人都幫着去找，想必很快就會有消息了。”褚淑華語調溫和的對韋嬪道：“你別擔心了。很快就會找到威殿下的。”
“多謝淑華娘娘，多謝諸位姐姐。”韋嬪起身行禮：“臣妾感激不已。”
騰芽看着她充滿了焦慮的臉，不由得想起了宛心。
那個時候，宛心也是一臉的柔弱，來到盛世的皇宮裡與她姐妹相稱。處處表現的可憐兮兮，又溫順無害。然而，心裡卻揣着比誰都要恨毒的心思。
這兩年來，她從來不肯聽任何關於鄰國、凌燁辰以及宛心的消息。她不想和她們有一星半點的牽扯。儘管凌燁辰從來沒有來過盛世退婚……
“淑華娘娘。”金明去而復返，臉色一如之前。“奴才已經仔細的找過了，並未發現威殿下的蹤影。”
“都仔細的找過了？”褚淑華少不得多問兩句，以彰顯自己的關心之意。
“回淑華娘娘，奴才都仔細找過了。威殿下確實不在咱們宮裡！”金明恭敬的回話。
“宮裡？”秦婉媛不由得詫異：“不是說威殿下是在御花園裡不見了嗎？怎麼找人找到嬌恩宮裡了？”
褚淑華不由得輕嘆，卻並未回答秦婉媛的疑問。
“都是臣妾不好。”韋嬪起身又行禮：“臣妾這就出去找一找威兒，容後再來給淑華娘娘賠罪。”
賠罪這話她說了兩遍。
褚淑華聽了稍微能平復下心裡的燥鬱。“不礙的，你趕快去找吧。金明，你也帶着人趕緊去找找。那麼小的孩子，一個人在御花園裡總是不安全的。”
“是。”金明應聲而退。
待人都出去，秦婉媛才納悶的問：“是臣妾來遲了錯過了什麼嗎？韋嬪怎麼會以爲威殿下在褚淑華您的宮裡頭？這倒是有趣了，她自己沒看顧好威殿下，反而跑到您這裡來找茬，還是在您芳誕的這一日，怎麼都說不過去吧？”
秦婉媛知道，在做的幾人，雖然和她不怎麼對付。可也都不喜歡韋嬪。尤其是三公主，她可是恨毒了韋家的人……
想到這裡，秦婉媛不由得輕嗤：“她倒是命好，原本皇上是不會放過韋氏一族的。她這個孩子懷的運氣，還是個兒子，倒是成了整個韋氏的英雄。韋妃在後宮橫行霸道多年，也沒有她這麼好的命數。”
“好好的總提韋妃做什麼？都是哪年的黃曆了。”秦婉儀聽得心煩，少不得皺眉道：“時候也不早了，臣妾就先回去了。”
褚淑華連連點頭：“也好。”
徐麗儀和騰芽自然也跟着起身，一併離開。
秦婉媛見沒挑起三公主的怒火，就只好對褚淑華多說兩句：“淑華雙喜臨門的好日子，那韋嬪也是膽子夠大的，居然在這個時候上門挑釁。不就是仗着自己生下了皇上的第一個皇子嗎？”
“秦婉媛是健忘嗎？”褚淑華心裡是挺煩她的，但礙於過去兩個人關係總還好，也不想板着臉讓人覺得她有架子。“蘇貴妃生的纔是皇上的第一個皇子。”
“那個不是沒活下來麼！”秦婉媛只覺得惋惜：“如果蘇貴妃還活着，那個皇子也還在，後宮裡也不至於像現在這個樣子。妃嬪不像妃嬪，皇上也不愛來後宮走動了。這兩年，也是越發奇怪。皇上除了時長去看威殿下，偶爾去看看周貴人，其餘的妃嬪那裡，幾乎都沒去過。就連淑華你這裡，恐怕也是甚少走動吧？”
“是啊。”這話倒是一點沒說錯：“皇上已經很少來我這裡走動。能見到皇上也多半是在太后的福壽宮。”
“是了。”秦婉媛納悶的不行：“皇上正值龍氣鼎盛之時，怎麼可能就只有這麼一個皇子呢。更不可能對後宮的女眷們個個都冷淡至此啊。難不成皇上成日裡去禮佛多了，有看倦了紅塵的念頭……”
“胡說！”褚淑華黑了臉：“你這張嘴，能不能不要什麼都說？這話傳出去，你的腦袋還要不要了。”
“咳，我不過就是順嘴那麼一說罷了，淑華別惱啊。”秦婉媛賠了笑臉：“我其實是想說，那位凌夫人是不是把皇上的心給帶走了。自從那事情之後，皇上就對咱們都淡淡的了。”
這話說的褚淑華心裡難受，這些年，她看似風光無限，其實還不都是仰仗太后的扶持。但其實他根本就不曾走進皇帝的心。如果有天太后不再了，亦或者不願意再扶持她，那她從頭到尾就什麼都沒有。
“我現在倒是有點羨慕周貴人。”褚淑華垂下眼瞼：“雖說皇上不怎麼喜歡她，即便她誕下雙生胎公主，也不曾晉封位分。但總是能因爲自己的女兒多見皇上幾次。且就算皇上不來，她也可以盡心的照顧自己的女兒不是！”
“淑華說的我心裡案首。”秦婉媛也垂下頭去：“我侍奉皇上也許多年了，可到現在都沒能有過身孕。也不知道上天什麼時候才能垂憐我一回……”
“唉……罷了。”褚淑華擺一擺手：“不說這些了。聽着就叫人覺得累。”
“是啊。”秦婉媛也覺得越說心裡越不是滋味：“時候不早了，我也不耽誤淑華的功夫了。明一早，我去福壽宮向太后請安，再陪淑華說說話。”
“好。”褚淑華對身邊的婢子紫夢道：“好好送婉媛出去。”
“是。”紫夢恭敬的前去領路。
騰芽剛回到青鸞宮，就看見靜夜笑眯眯捧着托盤走過來。“外頭才進貢的果脯，公主可要嘗一嘗嗎？奴婢聽說這個叫葡萄乾，味道酸甜可口。”
“是麼。”騰芽捏了一顆放在嘴裡：“確實不錯。”
“公主就不問問，是哪裡進貢來的？”靜夜看她似是有心事的樣子，少不得逗她多說兩句。
“我纔剛回來，你那一臉的笑意就已經出賣你了。”騰芽又吃了一顆：“是他叫人送來的吧？”
“是呢。”靜夜不由得點頭：“公主和他當真是心有靈犀，縱然奴婢不說，您心裡也跟明鏡似的。”
“你呀！”騰芽看着那疊葡萄乾，想着如今的薛翀，心裡說不出是什麼感覺。
薛翀在宮裡養傷大半年。隨後同裕王一道離開皇宮。裕王是去了封地，爲皇上操持一方的軍事。英勳和英喬也分別離開了皇城，各自有自己駐守的地方。這三個人，如今也是天各一方。
而薛翀則秘密前往那個他籌謀了良久的地方。據說那離鮮欽很近，也是鮮欽運送物資的關卡之所。他在盛世養傷的時候，鮮欽的皇帝就病逝了。而大殿下薛贇順利登基，二殿下薛翱則被派遣封地駐守，其餘幾位年幼的皇子也都各自安置。
騰芽從來不相信薛翀沒有管治一方天下的本事。她清楚的知道，是她的拖累，才讓他錯失了江山。
也因着這一份愧疚，這些年，她一直在關注着薛翀做的每一件事。並且竭盡所能的去幫他。
如今的薛翀，雖然還沒有奪回屬於他自己的東西，可是也就快要成功了。騰芽這麼想着，心裡不免也替他高興。
“你也別光看着我吃。他送來的應該不會只有這麼一點吧？你呀，等下拿去分了，咱們宮裡人人有份。再留一些，明早我帶去給皇祖母嚐嚐。”
“是，公主。”靜夜美滋滋的點頭：“他送來了許多呢。就知道三公主惦記着太后，奴婢早就準備好了一份給太后送去的。”
“嗯。”騰芽點了下頭，又道：“小毛蛋回來了麼？”
“沒有呢！”說到這裡，靜夜也覺得奇怪：“他不是陪公主去了嬌恩宮嗎？倒是公主自己先回來了。”
“還沒回來！”騰芽隱隱覺得有些不對勁：“我還是去一趟皇極宮吧。”
“公主，是不是出什麼事情了？”靜夜也跟着擔心起來。
“說是威兒在御花園裡玩着玩着就不見了。”騰芽皺眉道：“小毛蛋幫着去找，到現在都沒找到。御花園雖然大，可是一個才一歲多的孩子，能跑多遠？這事情恐怕不是這麼簡單。”
“那奴婢這就去被輦車。”靜夜都急糊塗了。
“不用。肩輿就行。”騰芽挑眉：“皇極宮離咱們這裡近。”
“是。公主。”靜夜趕緊退了下去。
“唉……”騰芽心裡很是不安。“父皇就只有這麼一個皇子，切莫再出什麼事情纔好。”
不知道爲什麼，她有一種很強烈的感覺。好不容易纔平靜了兩年的深宮，一場波譎雲詭的陰謀似乎來了，安寧的日子好像要結束了。