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“皇后娘娘開恩啊……皇后娘娘開恩……”
櫻桃楊桃早就嚇壞了，跪在地上不住的叩頭。
宛心起身，目光掃過左清清的臉，深吸一口氣才道：“子珺年幼，皇上又不在宮中。本宮身子不濟，怕也是難替你擔待。你的孩子要交給誰，你自己決定。”
左清清聽她這話的意思，便是不願意擔待子珺的安危，心裡更添了幾分畏懼。“臣妾母子能在宮中安穩度日，自然是要仰仗皇上與皇后的福澤庇護。如今皇上不在宮裡，臣妾又被人冤枉不幸深陷泥潭，能仰仗的，恐怕也就只有皇后娘娘您了。只是您鳳體違和，臣妾也不敢貿然開口，只能盼着娘娘擇一位細心之人，替臣妾擔待此事。”
心裡有個念頭，那就是一定要把子珺交給皇后的人，且還是對皇后相當重要的人。否則子珺是難以躲過厄運。在她還不能擺脫這件事情帶來的惡果之前，子珺必須安全。
“這就難辦了。”宛心掃了一眼在場的人，蹙眉道：“按說這宮裡位分最高的便是你與騰妃了。只是騰妃如今有孕，安胎最爲要緊，自然是無力幫你擔待此事。隨後丁貴儀要照顧佳音，毛貴人又驟然失子，那不若……楊嬪，你來替左惠妃照顧子珺如何？”
楊嬪着實沒想到皇后會有這個念頭，身子一顫，連忙跪下：“啓稟皇后娘娘，臣妾從未生育過，根本就不懂如何照顧年幼的孩子。何況臣妾承蒙皇后娘娘與騰妃娘娘信任，每日忙碌於料理內務局的瑣碎事情，力有不逮，怕不能事事周到的照料好二殿下，還望皇后娘娘三思。”
“也不用你特別去做什麼。左右子珺有乳母和宮人伺候。念在子珺年幼，就不必挪出茵浮宮了，你素日裡過去看看也就是了。需要什麼，只管來告訴本宮。”宛心揉了揉腦仁，嘆氣道：“本宮實在是頭疼的厲害，沒有精神再說了。左惠妃的事情就讓大理寺好好徹查便是。”
“皇后娘娘……”楊嬪還想要婉拒，可是皇后早就着雪桃的手轉身離開了。
“左惠妃娘娘。”楊嬪醒過神，連忙朝左惠妃行禮：“並非臣妾不願意擔待此事，實在是臣妾沒有這樣的本事能確保二殿下的安危。還請娘娘將二殿下另託旁人，若要臣妾強行擔待，只怕後果難以預料。”
左清清也根本就不相信楊嬪能照顧的好子珺，卻也無計可施。“你的無奈，本宮的擔憂，都不是自己能操縱的。事已至此，只能順勢而爲。子珺的安危你自然不必擔待，但皇后娘娘既然已經決定了，不擔待也得擔待。”
她側首，喚了櫻桃和楊桃過來：“你們都別哭了，好好的幫着楊嬪照顧子珺。子珺是本宮的命，若她有事，本宮活着也沒意義，可聽明白了？”
櫻桃含着淚，連連點頭：“就讓奴婢陪着娘娘去大理寺吧，讓楊桃好好照顧珺殿下。娘娘身邊，不能沒有人侍奉在側。”
“傻丫頭，你好好照顧珺兒，別陪在我身邊要緊。”左清清衝她使了個眼色，意在告訴他一定要求父親幫襯，無論如何都要保住子珺。支撐到她能走出困境。“你若不放心，隨意挑兩個粗婢陪我去便是。”
“是。”櫻桃含着淚點了下頭。
這邊騰芽就着黃桃和冰玉的手慢慢起身，一言不發的轉身離開。
“主子，您爲何不去求騰妃幫襯？”櫻桃急的不行：“但凡這宮裡還能有在皇后威勢下，保全二殿下的人，恐怕就要數騰妃了。若是騰妃真的見死不救，那二殿下和娘娘就都危險了。”
“我已經給騰妃妹妹添了許多麻煩，她如今身懷有孕，自保爲上，我又何必強人所難。再說，宮裡那些傳言你並非沒有聽見，你能聽見，騰妃也能聽見，我終究是害過她，寧申也是，她選擇不置一詞，而非落井下石，我已經很感激了。”
櫻桃動了動脣，才微微頷首：“是啊，您沒有說過一句懷疑騰妃娘娘話，騰妃娘娘也根本就沒有半句責備之言。”
“已經很好了。”左清清微微一笑。
頌豐已經在此處恭候多時了：“左惠妃娘娘，您請。”
左清清掃了一眼他身後站着的戍衛，禁不住冷笑了一聲：“你這是準備押送我去大理寺嗎？”
“奴才不敢。左惠妃娘娘您是這後宮裡最顯赫的妃子，奴才只是奉命辦事，還請娘娘恕罪。”頌豐略顯恭敬道：“娘娘請吧，馬車就在宮門外等着送您去大理寺呢。”
“勞煩了。”左清清知道皇后會出手，卻沒想到皇后居然這一次這麼聰明，掠過了騰妃衝着她來。她是從中謀算，卻不料最終也只能任人魚肉。但願父親能出手護住子珺，只要子珺無事，她死又何妨。
直到回了漓樂宮，黃桃纔敢開口。“主子，今天的事情，明顯是皇后衝着左惠妃去的。爲何從頭到尾，您都沒有替左惠妃娘娘求一句情？莫非您真的相信左惠妃連同寧申，謀害您的事情？”
“左惠妃的確連同寧申算計過我。”騰芽落座，隨意的說。
“什麼？那血書上寫的都是真的嗎？”冰玉大爲震驚：“可是左惠妃娘娘一直待您很好，難道就是爲了對抗皇后，纔會出此下策？可是她也是真的救過娘娘您……”
心口翻滾着什麼，冰玉的臉色特別的難看：“爲什麼這裡就沒有一點真情在，所有的好，都只是爲了利益而已嘛？”
“未必。”騰芽喝了一口梅子茶，淡淡一笑：“我不開口，是因爲我知道皇后心意已定，左惠妃是一定會被送去大理寺的。即便我求情，皇后也不會寬容，反而會讓她覺得我對左惠妃仍有情分在，再指責我個包庇縱容的。倒不如我什麼都不說，讓她摸不透我的心思。只要她看不出我在想什麼，我就有機會出其不意，達到我想要的目的。”
“公主，您的意思是說，您還是願意幫左惠妃的？”冰玉有些糊塗了。
“其實左惠妃已經對我說明了當日的所爲，也說出了皇后拉攏她，對我下手的事情。現在看來，是皇后矇騙了她，打從一開始，皇后要對付的就是她而並非我。”騰芽微微蹙眉，臉色一沉：“皇后之所以不敢現在對我動手，並不是因爲我有孕，皇上對我的恩寵。而是……皇上如今不在宮裡，若我有半點閃失，裕王從安城攻進皇城，也用不了幾日就能摘下她的腦袋。”
“不錯。”冰玉沉着點頭：“若皇后敢這樣對公主，裕王殿下絕饒不了她。”
“可是左惠妃的處境卻不一樣。”黃桃繃着臉，語氣沉重的說：“皇上大有收拾左氏的心思。皇后如果在宮中找到左惠妃任何罪證，就可以大肆宣揚，甚至不惜捅到大理寺去。如此一來，左惠妃即便不死，也是活罪難逃。既不能和左相內外呼應，又無力保全二殿下的安危，皇后怎麼算都是贏。”
“是啊。”騰芽禁不住想起子珺的臉，那麼圓嘟嘟胖乎乎的可愛模樣。“皇后是不會讓任何人的孩子，和她的孩子爭奪儲君之位。她一直都不得皇上的恩寵，於是會把權勢看的尤爲重要。加之，她能指望的也就只有她的子墨，爲子墨掃清障礙，就成了唯一支撐她在宮裡活下去的理由。想起來也是怪可憐的。”
“可憐之人必有可惡之處。”冰玉一點也不替皇后惋惜。“害人不會有好報的。何況是要對那麼小的孩子下毒手。只是這樣看，倒是爲難了楊嬪。”
“也是沒有辦法的事情。”騰芽饒是嘆氣：“其實皇上的後宮，妃嬪凋零的厲害。雖然冊封了趙昭華和毛貴人，可當無法與當日的溪夫人和尤昭儀抗衡。新晉的妃嬪，皇上連看都沒看過一眼，就出宮去了。皇后和我、左惠妃一樣，都難覓能夠信任的人幫自己分憂。左惠妃與我的聯合，自然是在這樣的時候被破除會更好。我只是還沒想到，要怎麼幫左惠妃拜託眼前的困境。要幫她走出困境，就必須弄清楚一件事，這寧申，到底是誰殺的……”
宮門外，鷹眼和楊嬪都急匆匆的趕了過來，雙雙要求面見騰妃。
小河子怕打擾騰妃午休，好半天才磨磨蹭蹭的過來。
“娘娘睡下了嗎？”小河子低聲問冰玉。
“午膳都還沒用呢，哪裡能睡。”冰玉端着才沏好的梅子茶進來：“說是沒有胃口，真是急死我了。”
回過神了，她又覺得不對勁。“你這時候過來做什麼？外頭有事？”
“可不是麼，楊嬪娘娘和鷹眼都在宮門外候着呢。說是有要緊的事情求見咱們主子。”小河子有些不放心的說：“奴才怕主子累着，便耽擱了一會，可是他們都不肯走。”
“那也沒辦法，有些人就是攔住了，事情也沒解決。”冰玉嘆了口氣：“你等一會，我問問主子要不要見。”
“多謝冰玉姑娘心疼奴才。”小河子撓了撓頭，嘿嘿一笑。
“唉。”冰玉卻笑不出來，快步返回了內室。“主子，這梅子茶雖然好喝，但是空腹喝多了，也傷胃。您要不要先用點什麼糕點？午膳早就準備好了呢。”
“不用了，喝點梅子茶好受些。現在也沒胃口。”騰芽接過梅子茶，小口的抿了抿：“若是冰鎮的就更好了。”
“公主，現在都要入冬了，哪裡還有冰鎮的梅子湯喝。再說您可有着身孕呢，孕婦哪裡能碰那樣涼的東西。”冰玉擔憂的說：“您現在的身子可金貴着呢。”
“是是是，你說的是。我不過白說一句罷了。”騰芽微微勾脣，繼續喝起來。
“楊嬪和鷹眼都在宮門外求見，公主可要見嗎？”冰玉小聲的問了一句。
“要見，讓他們都進來吧。”騰芽想都不用想，就笑着說：“他們若是不來見我，反而還奇怪了呢。這後宮裡畢竟也許久沒出過這麼大的事情了。”
說話的功夫，楊嬪和鷹眼就進了內室。
兩人行了禮，臉色都有點沉重。
“鷹眼。”騰芽放下了茶盞，蹙眉問：“你有什麼事情？”
“屬下是來向騰妃娘娘請罪的。”鷹眼跪下，拱手道：“原本那血書，屬下是想私下交給娘娘您過目，可太醫院的御醫卻堅持要交給皇后。屬下並非有意把事情鬧大，但正因爲事情關係到娘娘您，屬下才不得不深究。卻不料這樣莽撞的舉動，會牽累到二殿下，若這次的事情，真的讓二殿下有什麼損傷，屬下豈非成了罪人，還有何面目向皇上稟明此事。所以，屬下是來懇求騰妃娘娘，無論左惠妃娘娘有什麼過錯，還請娘娘您能顧念皇上的骨血，救救二殿下吧。無論娘娘要怎麼責罰，屬下甘願領受。”
“你守着寧申的時候，他就真的沒有說過什麼嗎？”騰芽好奇的問。
“寧申的確說過，他爲左惠妃娘娘做了一些違背醫者本意的事情。他說，他既然入宮，前程和性命就並非自己能做主，實屬無奈。”鷹眼皺眉道：“那個時候，屬下還以爲他是想要坦言被人囚禁三日的緣故，或者是他在宮裡得罪了什麼人，關乎兇手的種種。所以屬下沒有阻攔，任憑他說。但當御醫進來，他就沉默了。再後來，便是屬下在皇后娘娘面前所言的那些話，並無半點隱瞞。”
“也就是說，你沒有看着他寫血書，也沒有看着他咬舌自盡，對嗎？”騰芽嗔眉問。
“是。”鷹眼如實點頭：“屬下的確沒有看見。”
“那就是說他有自盡的可能，也有被人脅迫的可能。那血書可能是他寫的，但也有可能是被人逼迫寫下，甚至被人硬塞進他手心裡人，讓他攥緊。”說到這裡，騰芽禁不住一笑：“本宮的身子也有些不舒坦，給寧申請脈診治的御醫何在？”
冰玉會意：“奴婢這就讓人去請。”
“那就都請過來，一個也別少。”騰芽總覺得這些人裡面有古怪。“能接觸寧申的，除了你就是這些御醫，亦或者還有藥廬裡侍奉的宮人，這些人一個一個都要查問。自然，不光是本宮來查問，大理寺也要徹查。”
“屬下明白，會向大理寺少卿稟明此事。”鷹眼沉着道：“只是二殿下的事情……娘娘可否答應屬下？”
“你放心，皇上待我這樣好，無論發生什麼事情，我都會盡量保全他的孩子。”騰芽溫眸一笑。
“屬下多謝騰妃娘娘。”鷹眼恭敬的朝她行禮：“屬下告退。”
待鷹眼走後，騰芽才顧得上問楊嬪：“有什麼事情來見我？”
楊嬪笑容明媚，語氣也輕鬆：“原本是有，但方纔娘娘對鷹眼說的最後一句話，無疑給臣妾吃了一顆定心丸，臣妾心裡倍覺輕鬆，倒也不知要如何開口了。”
“皇后會讓你去照顧左惠妃的孩子，目的有二。其一，你與本宮走得近，若二殿下有什麼閃失，她可以逼迫你將責任歸咎到本宮頭上，甚至是利用你來設計謀害我。其二，皇后早就不希望你干涉內務局的事情。她的母家不濟了，在宮中辦什麼事情都需要銀子，你表面上是在內務局打點一些細碎的事情，實際上卻掌控着皇后從內務局牟利的命脈，她怎麼能不除掉你這塊絆腳石。只是先前你謹慎，事事妥帖不說，還溫婉柔和，處理事情都規規矩矩，她抓不住你的痛處，自然拿你沒轍。眼下卻到了關鍵的時候，皇上有了二殿下，皇后也會擔心有更多的妃嬪誕下皇子，所以財力是必不可少的。沒有這些，她就不能順利的結交大臣，不能先爲自己的孩子鋪路。你呀，是撞在皇后的槍口上了。”
“那肯定是一支既金貴又鋒利的紅纓槍。”楊嬪苦澀的笑了下：“騰妃娘娘問臣妾對內務局的事情是否感興趣的時候，其實臣妾就已經明白這其中的利害。只是臣妾當真是閒來無事，無聊得緊，又想着從前在母家的時候，母親最希望臣妾學會的，便是料理家事，於是十分渴望能找點事情把它做好。既能打發時間，又能滿足母親昔日所願，兩全其美。這一美起來，竟然把安危給忘了，稀裡糊塗的就成了皇后娘娘砧板上的魚肉了。”
“所以說，爲了咱們自己，也不能輕易就這麼被人魚肉了。”騰芽皺眉道：“等下你從我這裡離開，最好哭着出去。”
“臣妾明白娘娘的意思。”楊嬪勾脣一笑：“您是希望皇后以爲您還在記恨左惠妃，並未答應臣妾的請求。”
“是啊。”騰芽略微點頭：“皇后一向小人之腹，她必然覺得本宮不可能原諒左惠妃，甚至覺得本宮一定會落井下石，保不齊會比她更早動手，若要贏了這一場，必須得下點功夫，在大理寺處置左惠妃之前，找到真相。”
騰芽的語聲還沒落，黃桃就快步走了進來：“娘娘，櫻桃在宮門外求見。”
“本宮知道她要說什麼，不見。”騰芽對黃桃使了個眼色，黃桃即刻就明白了。
“是。奴婢自會打發她離開。“黃桃屈膝行禮方纔退了出去。
“只是，臣妾有些糊塗，眼下要如何做才能讓二殿下安枕無憂，還請騰妃娘娘指示。”楊嬪憂心不已。
“二殿下的身子之所以好，就是因爲寧申一直給他用藥浴浸泡，從出生到現在一日都沒有聽過。眼下寧申死了，左惠妃也接了另外一人入宮，你必然得去看看，那是個什麼樣的人，且她是不是真的有本事。再有，皇后一定會讓內務局和太醫院不必給茵浮宮最好的藥，但你要設法拿最好的藥過去。如若有什麼不懂，只管讓人來問我。但是切記，你不要經常來我宮裡走動，也不要讓左惠妃身邊的人來。皇后也不是那麼好糊弄的。這只是其一，其二，伺候左惠妃的宮人、乳母，必然要小心盯着，用左家的人都好，切莫用宮裡的人。即便是左惠妃倒了，左家還有左相，那些奴才也不敢造次。至於內務局的事情，你就如皇后所願，暫且放一放吧。否則，皇后達不到預期的效果，又不知道會如何找你麻煩了。”
“騰妃娘娘所言極是，臣妾都記下了。”楊嬪皺眉一想，就有了主意：“內務局有個送菜的內侍監，是臣妾的同鄉，自從入宮以來，臣妾就一直對他格外關照，他是個可以信任的人。如若不然，臣妾就將要稟明娘娘的事情，囑託他來漓樂宮送菜的時候轉告。自然，防人之心不可無，臣妾會使用一些只有您和臣妾聽得懂的暗語。比如方說……”
楊嬪在桌面上寫下了幾個字：“凡此種種，只用一些尋常的話代替。能否麻煩冰玉姑娘取來紙筆？”
“好。”冰玉利落的點頭，轉身去拿。
“皇上在外頭征戰鮮欽，咱們就在宮裡打好這場沒有硝煙的仗便是。”騰芽竟然有些興奮。“刀槍不用，時間久了也會生鏽，何況是腦子。也好，左右冬日漫漫，找點事情做纔不至頹廢。”
“可是……”楊嬪有些擔憂的看了一眼騰妃的腹部：“娘娘畢竟是有身子的人，眼下安胎也是要緊事。皇后在這個時候多生事端，未必就沒有這樣的心思……娘娘不可不防。”
“是。”騰芽點頭：“你說得對。但若左惠妃的事情我袖手旁觀，下一個就輪到我。皇后的目的是剷除一切障礙，我與左惠妃終究也沒有什麼不同罷了。對，你記得給櫻桃帶句話，別說是我說的。提醒她告訴左相，大理寺審查此案的人，一定要公正廉明，萬不可用錢財收買，否則一旦東窗事發，只會害了惠妃。料想這麼大的事情，皇上一定會過問。一時能隱瞞，終究不是長久之計。”
“臣妾記住了。”楊嬪起身，凝重的朝騰芽行了大禮：“娘娘大仁大義，臣妾折服。臣妾此生，必將盡心竭力效忠娘娘，絕無二心。”
“快起來。”騰芽伸手扶了她一把：“同富貴易，共患難難，本宮眼下的處境，楊嬪還肯如此，該我謝你纔是。”
“娘娘切莫這麼說。一切只看臣妾的行動。”楊嬪前身道：“臣妾告退。”