翌日天明，羣臣在上陽宮仗院等候朝會，氣氛頗爲詭異，大多數都是沉默，唯有一小撮人趾高氣揚躍躍欲試，神都是個巨大的篩子，昨夜魏王府門前生事，早就口口相傳，有點手段的人都影影綽綽聽到一些，以武承嗣無事攪三分的風格，有人打上門去，定不會無聲無息放過，只是不曉得，這次的矛頭會對準誰人。
不管針對誰，總跑不了姓李的，豆盧欽望等擺明車馬的皇嗣黨羽各自心中惴惴，狄仁傑、婁師德等立場曖昧的，也輕鬆不起來，武家逼迫愈甚，他們左右逢源的空間便越小。
時辰既到，宮門緩緩打開，宰相班第二位的武承嗣的車駕踩着點來到。
紫色帷帳揭開，先伸出一條顫巍巍的腿，自車轅踩着腳踏落地，足足用了半柱香的功夫，武承嗣素來以高大英果的形象行走朝堂，今日異於往常，佝僂着腰，頭上裹着雪白的抹額，浸出一團鮮紅的血跡，走幾步，顫抖幾下，由三子武延秀攙扶着，當先進了宮門，沒多久，宮中傳出旨意，召諸宰相、各部尚書入宮覲見，今日免朝會。
“陛下，姑母啊”武承嗣撲倒在地毯上，撒潑打滾兒，一把鼻涕一把淚，“臣生而爲人，與天同姓，才疏德薄，終日碌碌，何以招來橫禍？國基肇建，同爲陛下子侄，正當勠力同心，匡扶大周社稷，何以煮豆燃萁？”
武承嗣的傷看起來應當不太重，痛陳遭際，中氣十足，錐心刺骨，撕心裂肺，說到動情處，叩頭在地，梆梆作響，“陛下，於私，臣爲後輩，於公，臣爲犬馬，君臣之契，臣萬不敢違，若陛下以爲臣當一死，臣殞身不恤，九死不悔”
豆盧欽望渾身一陣陣發涼，眼前漆黑一片，武承嗣的話有一半沒有說出來，若陛下以爲臣不當死，則請陛下還臣公道，他豁出去顏面，親自上陣發難，這是魚死網破的勝負手招數。
“團兒，將魏王扶起來”武后神色淡淡的，眼皮微微擡起，“你也知道朕是長輩，大清早的，沒頭沒腦哭天搶地，是急着要給朕哭喪送終嗎？”
武承嗣本還打算再滾上兩圈，繼續施加壓力，聽到武后的話，卻是嚇得一個哆嗦，也不用韋團兒攙扶，利落地爬了起來，用衣袖抹了一把臉，將淚水和鼻涕一股腦抹掉，彎腰做恭順狀，再也不敢出聲。
“朕的心腹重臣都在，你說說吧，到底出了什麼事，把權傾天下的文昌右相嚇成這個樣子”武后慢條斯理，似乎一無所知，若有若無又刺了武承嗣一句，“便是朕主持不了公道，還有朝廷人心在”
“臣不敢，臣不敢”武承嗣匍匐在地，瑟瑟發抖，心中天人交戰，實在捨不得這個扳倒皇嗣的天賜良機，硬着頭皮稟報，“昨夜有賊人夜襲魏王府，在臣門前丟下一具屍體，意欲潛逃，又有人殺人滅口，爲府中護衛覺察，當場擒拿住，據追查，那屍體是東宮掌書記，殺人滅口的，乃是太平公主府中供奉，一應證據齊全，那供奉也已經招認了口供”
武后態度不明，他也不敢再用力過猛，只是平鋪直敘，沒有添油加醋。
“三木之下，何求不得，來卿所言，恰是至理”武后輕聲一句話，令武承嗣等人面色大變，今日一番唱唸做打，有變成醜劇的趨勢，殿內氣壓登時凝固，針落可聞，衆臣僚都是懸心到喉嚨，等待武后一言裁決命運。
武后的視線慢悠悠在這些大員身上一一掠過，良久才又開口。
“在魏王府行此惡事，罔顧法度，藐視朝綱，斷斷不可輕饒”
“然而，此事頗爲詭異，行事粗糙，破獲簡易，應當別有內情，須徹查之後，廓清真相，還魏王公道”
“即便如此，東宮和太平公主府有所不靖，理應有所懲戒”
武后幽幽幾句話，波折起伏，殿內文武跟着心肝兒悠忽飄蕩，神色變幻不定。
“東宮屬官以下，着來俊臣逐一訊問，窮究根底，查清有無忤逆行跡……太平公主府屢屢行事乖張，着革去所領折衝府，將太平幽閉府中，權策盤查府中內外，揪出離間天家骨肉恩情的奸佞之人”
同樣的事件，同樣的兒女，差距迥異，查東宮查的是忤逆，用的是兇殘酷吏，查太平公主府，只是揪出奸佞，用的是親信近臣。
“承嗣，你可滿意了？”武后邁步下階，走到武承嗣面前，眼神輕柔，卻令武承嗣如芒在背，屈膝跪地，叩頭不停，“臣萬萬不敢，臣叩謝陛下恩典”
武后在他面前站了會兒，神秘地呵呵一聲，宮裙曳地，嫋娜遠去，過了良久，殿中衆人才在鋪天蓋地的壓迫下緩過神來。
仙居殿，武后屏退左右，微闔雙目，獨自靜默。
一個錦衣男子落地無聲，飄然而入，不待發問，徑直道，“據臣查探分析，昨夜魏王府外，應有四路人馬，運送屍體意圖栽贓的是一路，太平殿下的人意圖破壞是一路，滅口並令太平殿下人手暴露的，又是另外一路，魏王府護衛一路”
“運送屍體栽贓的是誰？”武后冷聲問。
“不是宮中人，然應當與東宮有聯絡，絕無外人可輕易入宮並運屍出宮的”錦衣男子眼神閃了閃，“臣沒猜錯的話，應與高安公主府駙馬王勖有干係”
武后眉頭微蹙。
“臣沒有實證，但有間接證據，昨夜王勖得了風眩之症”
“你退下吧”武后擺了擺手，面上古井無波，輕聲呢喃，“卻原來，是你們姨甥倆在鬥法，卻是壞了旦的好事，他可是好容易才長出一點乳牙呢”
武后突地笑出聲來，“越來越熱鬧了，只是可惜了佳句，渡盡劫波兄弟在，哼哼”
笑聲半晌方歇，武后環顧四周，大殿空空蕩蕩，無邊的空虛和壓抑令她難以忍受，“傳秋官衙門刑獄卷宗……”
太平公主府，正堂，太平公主衣着素淡，一頭青絲披散在肩頭，不修妝容，顯得有些憔悴。
她在等，等那個奉旨來查她府中奸佞的人。
轉頭四顧，心中微微慌亂，吩咐侍女，“將小娘子抱來”
薛嫘年方四歲，粉雕玉琢，萬千寵愛，渾然不知愁滋味，倒騰着小短腿幾下子衝到了身前，大眼睛一閃閃的，“母親，女兒想念遲遲姐姐了，何時能去姨母府上？”
她和兄長薛崇簡、武崇行在義陽公主府過的時日很長，與權籮小姐妹倆情誼深厚，不時惦念。
太平公主未及迴應，香奴從外間匆匆進門，眉宇間愁雲凝結，“殿下，權郎君來了”
權策邁步進門，遠遠看到權籮，便蹲下身，張開雙臂，將急衝而來的小小身子抱在懷中，咯咯咯的嬌笑聲在正堂迴盪。
權策抱着薛嫘上前，躬身行禮，“權策拜見殿下”
“哼”太平公主面上的絲絲笑意迅疾斂去，冷聲道，“權大夫，你可是奉旨欽差，可審出什麼來了？誰是奸佞？”
“張昌宗”
太平公主聞言一驚，眼睛眯起，“你抓了他，對他動刑了？”
權策搖頭，將薛嫘放下，在懷裡掏出一個茶包，用桌案上的茶具，沖泡了一杯金盞花茶，遞到太平公主面前，“沒有，我沒有抓他，也沒有動刑，我相信，他會主動承擔起責任”
“呵，不要指望他爲主獻身，即便他願意獻，也只有在牀榻上”太平公主早已看得通透，低頭看了看杯中亮黃色的茶水，送到脣邊，啜飲一口，抿了抿脣，眼睛亮了亮。
“殿下，公主府中出了奸佞，您應當親自面見陛下陳情，將奸佞獻與陛下處置”權策的話意味深長，兩手張開護持着，任由薛嫘在身上爬上爬下。
太平公主微微一怔，隨即恍然，似笑非笑看了權策一眼，“難爲你替我想得這般周全，你就不怕，他到了母皇身邊，對你不利？”
權策只是笑了笑，武后是何等人物，怎會受困於區區男寵，張昌宗初入宮中，要想混出頭，在朝廷興風作浪，很是要一些時日，那時候，明槍還是暗箭，他都自信接得住。
太平公主眼見女兒用嫩嫩的小手在權策臉蛋上抓來捏去，一向智珠在握，和煦如春風的俊秀臉蛋被擠得奇形怪狀，面上多了絲絲溫馨的笑意，“盤算得是好，只是我失了張昌宗，你要應我一個條件”
權策心頭古怪，詢問地看了她一眼。
太平公主站起身走到他面前，居高臨下俯視着他，一字一頓，“喚我姨母，一生一世都要喚我姨母”
權策仰着面，聞言更不遲疑，聽話地喚了一聲，“姨母”
昔日上陽宮，太平公主邀權策一道欣賞單樂器的演奏，權策奉上樑祝樂曲試探她的心意，彼時，太平公主與武攸暨還沒有成爲怨偶，他第一次喚太平公主姨母。
一晃三年，風雨如磐，如同隔世。
太平公主腳下一軟，跌倒在地，權策趕忙攙扶，她卻不管不顧，伸手將權策整個擁在懷裡，緊緊地，深情而又貪婪。