太初宮,武成殿,武后常朝。
權策就任鸞臺侍郎以來,第一次朝會。
從二品的縣公爵位,從二品的鸞臺侍郎官職,常朝之中,列席在他之前的,已經寥寥無幾。
宰相班諸位依次稟奏政務,年已近半,事務漸漸繁雜,重點仍在財賦問題上頭。
此時朝廷徵收賦稅,沿用隋時制定的租庸調製,是對人丁課稅,每丁納粟二石、絹二丈、綿三兩,同府兵制一樣,以人丁和均田制爲基礎,隨着戶丁漸多和土地兼併愈演愈烈,使得原本每個成年人丁授田百畝的成例難以爲繼,但賦稅卻一成不變,自耕農家往往一人得田,要繳納數個人丁的稅賦,負擔沉重,能夠承受的,也是困頓艱苦,難以承受的,便競相脫產逃亡。
也因此,雖然今年諸事平穩,並無大的天災,也未曾在境內大規模用兵,各道各府解送的春稅,也只比往年多了有限的一點,相較以往巔峰時期,要差上許多。
只不過,這一跡象,並未引起朝中重臣們的警覺,只以爲是受到去歲遺留影響的正常波動,關注和討論的重點放在瞭如何分配財賦用度上頭,隱隱然你爭我搶,忙着分蛋糕。
權策穩坐在坐榻上,聽了武三思和豆盧從昶等宰相的高談闊論,便蹙起了眉頭,喪失了再聽下去的興致,袞袞諸公,雖重權在握,但面臨此等重大事體,只顧爲各自利益呶呶不休,與菜市場的買菜老嫗並無二致。
只不過,這對於才入中樞的他而言,似乎是個不錯的契機。
宰相高官們你方唱罷我登場,聽得武后眉頭大皺,輕叱一聲,“都住口,此事由地官衙門主責,韋卿,依照輕重緩急,擬定度支條陳上奏”
“臣遵旨”韋汛躬身出來領命,面色愁苦不堪,作爲廬陵王妃韋氏的族弟,他以獨特的戰戰兢兢風格,得了武后青眼,也是一場異數。
這邊廂宰相班又走出一位,鸞臺侍郎、同平章事王方慶邁着四方步出列,慷慨陳詞,“陛下,財賦國之大政,地官衙門事務繁重,目下卻只有陸尚書和韋侍郎二人主其事,韋侍郎還要兼管太府寺,頗爲侷促,臣以爲,當檢拔能員,補全地官侍郎員額”
“唔,此事倒也不假,韋卿確是辛勞”武后低頭瞟了他一眼,眉尖挑了挑,問道,“王相可有合適賢才能勝任此職?”
“回陛下,臣暫時並無舉薦”出乎所有人預料,王方慶竟然打破了約定俗成的套路,只種樹不乘涼,挑起了話頭,躬身行禮,施施然退了回去。
武后似笑非笑,也不以爲忤,擺手道,“諸卿可有舉薦,暢所欲言”
話音才落,後排緊接着跳出一個淺啡官袍的郎官,“陛下,臣地官衙門度支郎中李跋以爲,地官衙門朝廷腹心,尤其在此財賦緊蹙之際,更應選用茂親之輩,熟諳理財之人,臣犯顏,舉薦河內王出任地官侍郎,河內王前度雖因帶兵失職獲罪,卻頗有經濟之能,竊以爲不可因噎廢食”
“呵呵”武后輕笑一聲,不置可否,“說起帶兵和經濟,朕倒想起一樁事來”
“權策”武后開口一喚,雙目一輪,很快便找到了權策的身影,神情清冷,“朕曾予你時日,令你兼管左右領軍衛重訓之事,眼下進展如何?”
權策起身離開坐榻,躬身道,“陛下,南陽王武延基主持下,左右領軍衛已裁汰員額兩萬五千餘,僅餘下一萬一千人,完成第一步汰弱留強,下一步將按部就班,以右玉鈐衛演訓之法,重整軍伍,短時間內,軍資並無缺口”
聽到此處,朝臣一時譁然。
左右領軍衛是西都長安屏障,三萬多人,一刀子砍下去,砍掉了三分之二的員額,以三人的錢帛支應一人,那自然不會有缺口。
“權侍郎,員額裁減,固然能節省靡費,然而涉及到的軍中各級將官,又如何安頓分流?可有通盤打算?”夏官尚書劉幽求出來質疑,這位太平公主的頭馬,最近與權策唱反調有點多,突厥案中,權策調派右玉鈐衛敢死團出塞,佯作與後突厥硬磕,他也是反對者。
“將官人等,暫時不動,待重訓開始,每月兩次大校,將官居末者要麼革退,要麼自謀去處,左右領軍衛不留”權策沒有回頭看他,自顧自迴應。
“權侍郎此舉,雖論理正當,但若因此致使軍心不穩……”劉幽求也察覺了權策的冷淡,但該說的還是硬着頭皮說了出來。
“軍伍之中,法紀之外,實力爲尊,本官也將親身參與大校,誰若持有異議,自拿本事出來與我說話”權策一拂袍袖打斷了他,轉過身,眉眼森森,“劉尚書,你是軍事主官,若有興致,也可身先士卒”
劉幽求氣息一滯,額頭沁出冷汗,連連拱手,狼狽退回班次,不敢再言。
“嗯咳”武后嘴角微微翹起,輕咳一聲,“演訓之事還算有所成就,但朕的西都,不可能只用這一萬一千人,日後重補兵員,軍資仍會有缺口,當如之奈何?”
權策心下了然,“蒙陛下隆恩,臣自少府調用內帑萬貫,集結神都士紳捐輸,得錢帛三百萬貫,於二月出海向倭國海貿,目前一切進展順遂”
“據駱務整上報,約莫兩三日之後,第一批所得將解運上京,支應重訓軍資,綽綽有餘”
“假以時日,軍器監杜尚書所需的銅,也可一併解決”
武后輕輕點了點頭,微闔雙目,不再開口。
朝中大員神色各異,靜寂一片。
倭國女王彈劾之事,衆所周知,但卻並沒有人借題發揮,實在是權策收拾後突厥、西突厥和吐蕃的餘波未退,在外藩領域,實無人願意與他相抗。
權策見狀,也不怯場,反正握着道理在,索性先發制人,“陛下,臣彈劾倭國女王鸕野贊良,利令智昏,枉顧法度,背信棄義,圖謀大周商隊已然購下的土地山地,無人臣之體,伏請陛下遣使訓誡,主持公道”
“唔?竟有此事”武后神色微詫,轉頭看向上官婉兒,“朕似是聽過這個鸕野贊良?”
“是的,陛下,鸕野贊良以國書上奏,彈劾權侍郎縱容兇頑,劫掠藩屬”上官婉兒很是配合地演戲,“臣妾也是納罕,權侍郎的商隊帶了鉅額錢帛出海,怎麼看,也不像是去劫掠的”
武三思旁聽了一個整場,察言觀色,心中已然有譜,立時上前,“陛下,臣以爲,既是兩廂爭執不下,當就近令安東大都護權瀧委派官屬前往徹查,爲保萬全,可多派些邊軍隨同”
“如此,可會令旁人以爲,大周恃強凌弱?”武后猶豫不定。
武三思更是篤定了,衝權策笑了笑,“陛下,不妨再就近,令高句麗和新羅兩國,遣使同往,以爲見證”
“臣等附議”狄仁傑等人紛紛出列贊同。
“也罷,就依三思所奏”武后一拍桌案,做出了決斷。