唐休璟明升暗降，去了天涯海角之地做觀察使。
太子妃韋氏和樑王武三思鬼混在一起，離奇出現在牡丹園後罩樓的消息，卻在神都朝野市井間，投下了震撼彈，口耳相傳，沸沸揚揚。
武后一道詔旨，給這出皇室醜聞，強行蒙上了一層遮羞布，但後續的處置並沒有手軟，武三思和韋氏相繼遭到禁足處分，武三思被廢掉了宰相之位，韋氏一方也丟掉了神都洛陽的掌控權，代價不可謂不沉重。
這番巨大變故，內情複雜，相關人等都是三緘其口，無絲毫信息流出，但最大的獲利者，卻是分明，正是一直處在被動挨打狀態，反擊也綿軟無力的新安縣公、文昌右相權策。
不少人突地聯想到，宰相班首席的樑王武三思罷了相位，位居次席的權策，豈不是就成了當朝首輔？
醒過神來的人越來越多，有的探究，有的豔羨，有的急迫，有的諂媚，更有的畏懼，無數雙眼睛，牢牢鎖定在他身上。
權策卻沒有絲毫異常，每日裡在政事堂、碧血塢和新安縣公府三點一線，處置政務也極爲謹慎低調，讓一干好事人等很是失望。
事發次日，因以朝政事務開設賭局被捕的粟特人曹令忠，在付出了鉅額財產贖罪之後，得以出獄。
出獄之後，用了一頓豐盛的午膳，午後時分，不知發生了何事，府中突地驚叫四起，他在兩個下人的護持下逃出，一路倉皇逃竄，在含嘉倉城外，悲鳴一聲，一頭撞在冬官衙門的正門石柱上，當場身亡。
冬官衙門一干官差大驚失色，狼奔豕突，莫衷一是，冬官尚書李尚隱親自出面，將曹令忠的兩個下人拿下盤問，又在曹令忠身上搜檢一番，得了一封信件，詳閱之後，連聲怒喝，“大奸若忠，真國賊也”
李尚隱返回簽押房，伏案疾書，寫下一封奏疏，親自出馬，緊趕着將奏疏遞交通政司。
不過一時三刻，奏疏的內容便在神都朝野官場流散開來。
李尚隱彈劾內史宰相王方慶，言稱粟特人曹令忠是王方慶爪牙，受他指使，開了滿堂彩賭坊，且曹令忠名下財產，大半都在王方慶名下，除此之外，王方慶還有周密計劃，打算在大周錢莊開設之後，徐徐發力，一手侵蝕錢莊的掌控權，一手藉着內應先機牟利。
曹令忠爲謀得自由，擅自做主，以巨資沒入官中贖罪，侵奪了王方慶的財產，因此遭他手下強人追殺。
“……王方慶，朝中之宰執也，平素以沖淡示人，卻竟是奸狡僞孽，欺詐無度……隱匿之深，駭人聽聞，屢次圖謀大政在先，意圖殺人滅口在後，實乃猖狂國賊，人神共憤……”
“……臣心神激盪，詞不達意……昨日樑王獲罪罷相，不過是以資財參與賭博，豈料賭坊東主，竟又是宰相班中人……朝堂之上，殿陛之間，昔日無不穆穆皇皇，道貌岸然，如今事泄，俱是蠅營狗苟，狼心獸行，豈不令人痛煞……”
朝野登時一片譁然。
通政司遞交鳳閣，鳳閣舍人不敢怠慢，送往主掌刑獄吏治之事的宰相狄仁傑案頭。
狄仁傑翻開這本奏疏，看了足有兩個多時辰，緊鎖的眉頭一直沒有鬆開。
他能猜到，樑王武三思和太子妃韋氏抱成一團，髒兮兮滾落塵埃，上官婉兒獨木難支，勢必要醞釀抽身。
他也能理解，既是要罷手言和，勢必要有個政治姿態，交個投名狀出來，反戈一擊也是尋常。
他費解的是，曹令忠這手棋，到底是誰埋下的？彈章當中所言，到底是真是假？
思量良久，他漸漸有了傾向性的猜想。
權策一方先捏住了曹令忠，但只是從長生那邊牽扯出來的，並不知曉他的深層身份，沒有派上用場，而上官婉兒卻早已掌握了他與王方慶的聯繫，在他獲得釋放的第一時間便作了佈局，將真相送到了李尚隱手中，大白於天下。
“老了，老了”狄仁傑搖了搖花白的頭，權策佈局深遠，他已是自嘆不如，卻還有個上官婉兒，絲毫不遜於他，即便折戟退場，也退得令人恐懼，“日後朝堂，怕會是這兩人的角逐場”
唯一轉念，想到權策和上官婉兒兩人，都是武后身邊得寵得用之人，不由嘆息，“陛下，果真識人”
“當即刻下獄按察，蒐集佐證，以備陛下參詳決斷”
狄仁傑在奏疏上籤押大名，吩咐鳳閣舍人，加急轉呈內侍省。
黃昏時分，武后的旨意便到了，省去了蒐證審判的所有環節，“勿復奏，梟首之”
殺氣四溢的六個字，將武后的不耐煩表露得淋漓盡致。
朝中文武公卿爲之一肅。
王方慶堂堂當朝宰相，死得輕如草芥，投向權策這邊的目光，旁的意味漸漸都淡去不見，只剩下濃重的畏懼。
他贏了。
上官婉兒起頭，樑王武三思和東宮併肩子齊上，正面交鋒中，權策節節敗退，但武后寵眷不衰，根基難以動搖，進入水面下的盤外廝殺，局面卻翻轉了，不動聲色，不染痕跡，一擊擊中了要命處。
二十四歲的皇族第一人，無傷大雅，只是皇族後輩青出於藍罷了，但二十四歲的朝臣第一人，卻是令人咂舌。
太初宮，雙曜城，東宮。
權策一路行來，宮中行走的朝官禁衛也好，宮女內侍也罷，無不是畢恭畢敬，大氣不敢出。
“噗通”一聲。
有個膽子小的東宮屬官，雙腿一軟，跪倒在了地上。
權策頓住腳步，看着他額頭涔涔冒出的冷汗，眼中閃過一絲笑意。
“右相恕罪，下官失禮”那屬官索性在地上叩起頭來。
權策伸手將他攙扶起來，輕輕點了點頭，拂袖而去，行止一如往常，並沒有故作謙和，他對武后的心思，最是熟稔不過，進退行止，也早已有了成算，不會因這些潮起潮落而變動。
他今日來東宮，是應邀而來，義興郡王李重俊通過韋處厚延請，說是要上武課。
雖知道其中必有內情，但權策還是來了，向春坊行去，走一走過場。
“大郎”卻不料，過場都走不得，太子李顯應當是聽了通稟，徑直衝過來，拉着他到了正殿花廳。
裡頭還坐着太子妃韋氏。
暌違已久，形容枯槁，披頭散髮，像是個行將就木的老嫗，將此時的她與武后放在一起，誰是婆，誰是媳，怕是任誰都會猜錯。
“大郎”太子李顯深施一禮，“大郎救我”
權策嚇了一跳，退後半步避開，“殿下莫要如此，臣受不起”
李顯直起身子，面上竟已是鼻涕眼淚縱橫，五官皺在一起，臉頰清瘦，青黑的眼眶很是顯眼，更咽道，“大郎，母皇，母皇有令，讓，讓愛妃暴斃”
權策大驚，旋即平靜下來。
這是武后的風格。
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