“當真是好大的狗膽,好大的狗膽”
安祿山的咆哮聲,即使隔着十餘座營帳也能聽得見。嚴莊縮了縮脖子,不知是該慶幸自己當時不在安祿山的身邊,還是該痛苦自己就要去見他。
此次出征,徵發了十萬百姓,雖然安祿山是想拿他們來消耗葉暢的實力,但總不能在抵達戰場之前就讓他們死盡。所以他們還是發了營帳,只不過在這正月的寒風中,他們的營帳實在是抵不了什麼,故此一個個都在瑟瑟發抖。
他們看着嚴莊的眼神,也是帶着仇恨,儘管他們很努力地掩飾這種仇恨,但嚴莊總能從不經意間察覺到。
“這些烏合之衆,真打起來,十之**是要倒戈一擊的,這一戰……沒準就要打成牧野之戰啊。”
嚴莊心裡憂忡,但這些話他不敢對安祿山說出來。如今的情形,莫說在安祿山面前說一些違逆他的話,就是拍他的馬屁都不保險了。說喜怒無常是輕的,嚴莊甚至覺得,自己效力的這位主公,恐怕有些瘋了。
但就是瘋了……也必須撐下去……
“嚴軍師,嚴侍郎,大王正在喚你,你快一些去吧”
“好,好……”
嚴莊加緊了幾步,心裡卻是更爲擔憂。過去,他是巴不得安祿山看重,但現在,他更希望自己被安祿山忽視。
如他所料,被暴怒的安祿山鞭撻了一番之後,他纔算脫身。安祿山打完他,似乎是出了口氣,便回營帳中去休息,嚴莊一拐一拐準備離開,卻看到李豬兒同樣一拐一拐地走了過來。
兩人相對一望,不禁同含熱淚。
“豬兒,這究竟……是怎麼回事？近來大王的情形,當真是不對啊……”
換了以往,嚴莊絕對不會這樣和李豬兒說話,但如今不得不如此。李豬兒身爲安祿山最信任的近侍,恐怕是最清楚安祿山變化之人。
“大王身體出了問題。”李豬兒看了看左右,壓低聲音道：“大王體軀肥碩,這兩年連騎馬都困難了,更莫提領兵打仗。上次在葉暢宅中,他被面粉妖術炸倒,除了面部受傷之外,身體也頗不適,背上更是生出了惡瘡……”
“什麼？”嚴莊聽得這大吃一驚：“爲何從未聽大王提起？”
“大王不準提,他砍了那麼多的御醫,並不是只爲了大郎君……而且,而且還有一事……”
李豬兒有些吞吞吐吐,嚴莊心中發急,厲聲道：“都這情形,你我明日有沒有性命在都不知道,你還隱瞞什麼？說,說出來對症下藥,或許還有挽回的餘地,不說出來,那就不等葉暢來,我們的腦袋就沒有了”
李豬兒咬了咬牙,也下定了決心：“大王如今看東西有些吃力,大約是受傷的緣故,看得都不清楚,此事別人不知,唯小人知曉。”
嚴莊心裡登的一跳：難怪
喪子之痛,惡瘡之困,失明之憂……這麼多東西混在一起,安祿山難怪會變得脾氣暴躁反覆無常。
而且這些症狀,也讓嚴莊更是憂心：若是消息傳出去,原本就已經隱隱分崩離析的軍將之心,只怕立刻要渙散了。
崔乾佑敗而不歸,張忠志去而不返——這兩件事的發生,象是開閘放水一樣,讓安祿山部下人心都騷動起來,而安祿山日益惡劣的脾氣更是爲這種騷動火上澆油。這幾日安祿山藉故已經誅殺了數名大將,眼見着葉暢大軍將至,雙方就在這三天之內會發生大決戰,安祿山部下的某種躁動更加明顯了。
甚至嚴莊自己,就親眼見到一些忠於李隆基的官員,出入於安祿山部將的營帳,這些人來做什麼,不問可知。他也曾考慮過檢舉揭發這些將領,但一想到安祿山現在的脾氣,只怕立刻會下令殺人,這樣一殺,不等葉暢來打,安祿山的部下將領只怕都要失去一半了。
更何況,嚴莊自己的營帳之中,也不是沒有人來試探。
當初曹操與袁紹在官渡決戰,雙方部下多有書信使者往來,這種事情很正常……嚴莊只能如此安慰自己。
若有退路,嚴莊也想另做打算了,但是他很清楚,身爲安祿山的謀主,他是罪魁之一,而且他是文人,李隆基與葉暢可能容得下那些粗魯野蠻的武將,是絕對容不下他這樣的陰謀家。
“你好生照顧大王,有什麼變化,速速告訴我。”琢磨了好一會兒,嚴莊也想不出更好的辦法,只能道：“三日之內,便要與葉暢決戰,一切都等這一戰之後再說”
“這等情形,嚴先生,你也給小人說句實話,咱們可能勝麼？”
李豬兒的話讓嚴莊啞口無言,此時此刻,大約除了安祿山之外,沒有誰會認爲他們能勝吧。
“若是不能勝,嚴先生須得早做其餘打算……”
嚴莊低頭苦思,還能做什麼打算呢,他還有什麼計策,能夠改變如今的局面？
依着他的意思,就是退回長安,甚至退回洛陽,控制住潼關天險,與葉暢進行對峙。哪怕長期來看,這種對峙對安祿山仍然不利,但總好過現在這樣危險之局。
若能與葉暢東西對峙,乘機吞併遼東,控制住葉暢的經濟命脈,那麼或許還有一絲反敗爲勝的機會。
但安祿山不會同意的,他出長安來,原本就是爲了與葉暢決戰,此前他甚至考慮過哥舒翰的主力全部加入葉暢部下,因此動用了十餘萬人的大軍,卻不曾想,葉暢無中生有,弄出了十餘萬多軍來,而且哥舒翰在得知自己派出的前鋒裴冕竟然是李亨埋下的暗棋之後,更是星夜兼程,據斥侯說已經在兩日前抵達雍縣,向李隆基伏地請罪,李隆基並未過多斥責,只是讓他去葉暢軍中效力
這就意味着,葉暢的實力又增加了。
既然不能戰勝,唯一的辦法就是先退,只是以安祿山如今的脾氣,想要立刻勸退他,只怕不易。
“大王要用田承嗣爲前鋒,與葉暢會戰。”
“什麼？”嚴莊一愣,這個消息,又是他所不知的,方纔安祿山只是鞭撻他,對於如何應對,卻是守口如瓶,這說明了什麼？說明了安祿山對他的信任正在迅速減少
“有崔乾佑、張忠志之教訓丨大王還敢用田承嗣？”
“田承嗣全家老小,都在大王手中呢。”李豬兒有些幸災樂禍地道：“除非田承嗣不要家小的性命,否則的話,只能乖乖的……大王已經暗中派人回去,令將所有人的家眷都取來,嚴先生,你家也不例外”
嚴莊覺得自己的呼吸似乎停了一下,他面色發白,想要罵,卻不敢罵出口
安祿山此舉也是不得已爲之,但是他採用這種計謀,卻根本沒有與嚴莊商議,分明就意味着他對嚴莊的智計已經很不信任。以安祿山現在的脾氣,嚴莊只要失去他的信任,那麼……
所以必須做出些什麼事情,來挽回信任
嚴莊魂不守舍,與李豬兒說過話後,不由自主就走出了大營。幾個親兵護衛之下,他正準備登高遠眺,卻看到長安方向,有數騎飛馳而來。
他停住腳步,等那些騎士到得面前問道：“汝等何許人也,爲何來此？”
“原來是嚴侍郎,奉吉大夫之命,從長安送信而來。”來人認得他,慌忙下馬行禮道。
嚴莊聽得“吉大夫”,心裡突然一動,伸出手道：“將信與我,我替你轉呈大王。”
那信使不疑有它,將信奉上之後,嚴莊讓他在營前等候,自己回到大營之中。但並沒有先去尋安祿山,而是回到自己營帳裡,瞧了瞧並無火漆密封,便直接將信拆開。
吉溫的信裡主要是公事,長安城中的一些人事安排,各地的兵糧輸送,還有外地軍事情形,特別是洛陽那邊的軍事調動。但嚴莊還是在這裡尋到了自己想要的東西
“果然,果然不出所料啊……”
看到那一段內容,嚴莊仰天大笑了三聲,精神一振,然後快步去見安祿山
安祿山聽得嚴莊請見,本來是不想見的,但想到方纔才鞭撻過對方,對方此時又來,必定是有什麼要事,便還是召他入內。這也算是安祿山給予嚴莊的最後機會,若是嚴莊不能打動他,此後就更會冷落吧。
“大王,長安有事”嚴莊一句話就讓安祿山跳了起來。
“長安？吉溫不是在那兒麼,慶恩也在那兒,我又留了兩萬忠心軍隊,能出什麼事情”
“大王擔心的事情……”嚴莊將信件呈給他。
安祿山自己不識字,將信又甩到了嚴莊的臉上,咆哮道：“你念,念”
嚴莊將信念了一遍,見安祿山仍是一臉不明所以的模樣,便將其中一段重複了一遍：“大王,吉公反覆說,皇帝連日宴請諸將,賞賜金銀、宅邸、宮娥、錦帛”
“你是說？”
“大王在前方替他打天下,他在後方挖大王的牆角”嚴莊嚴厲地道：“而且,吉公一向謹慎多智,他都反覆提起此事,只證明一點,他也察覺到不妙了”
若說此刻,還有誰能讓安祿山信任,恐怕就是吉溫了。其實吉溫若在安祿山身邊,只怕還不會有這種信任,正所謂遠香近臭,隔得遠了,反倒是讓安祿山念着他的好。
故此,嚴莊拿吉溫當幌子,讓安祿山真正重視起此事來：“我留下的可都是忠心耿耿的部將……”
“崔乾佑與張忠志,豈不對大王忠心耿耿,可如今還不是自有打算？”嚴莊道：“況且,爲大王效力,圖的是榮華富貴,可是大王能給的榮華富貴如何比得上皇帝給的榮華富貴？”
安祿山面上殺氣一閃,然後用狐疑的目光看着嚴莊：“你是說,他們有意投靠李亨？”
“即使如今還沒有這個意思,可李亨反覆拉攏,許以富貴,大王又長時間在外,哪有不動心的？他們與卑職不同,卑職並無兵權,亦無勇武,不依附於大王,便無安身立命之資,他們有兵有勇,何愁沒有地方效力？”
自古以來,要進讒言,都是一個路子。嚴莊這話說出之後,安祿山頓時暴怒：“他們敢”
“大王,長安城中的那位皇帝只要有兵將幫他擋着他那老爹就可以了,至於這兵將是姓安還是姓別的,他可不在意。而且大王動身之時大殺特殺,當時他派程元振來,分明是準備喝斥大王。芥蒂已生,不可不防”
安祿山面目猙獰,怒意越來越甚。
他是打慣仗的,自然明白,他與葉暢的交戰,絕對不是短時間內能徹底分出勝負,很有可能要在京畿到關內的地方反覆拉鋸。而在這種僵持過程中,若是後方不穩,出現什麼動盪,那他在前面還怎麼打仗？
“依你之見？”
“大王,此時情形已然明顯,天下諸鎮,有幾人派人來見李亨,承認他爲大唐天子？莫說諸鎮,就是諸道、州郡長官,又有幾人承認李亨爲皇帝？大王留他,原本是想借其號召之力,如今來看,不但借不到其號召之力,此人逼父謀逆,天下唾棄,反而連累了大王”嚴莊道：“大王,既是如此,不如換個天子吧”
“換個天子？尋個李家的年幼小輩,免得坐在御座上胡思亂想……這倒是一個主意。”
“不,爲何要換個李家的小輩,天子之位,德者居之,兵強馬壯爲之耳大王如今兵強馬壯,何不稱帝,再與哥舒翰、葉暢等互相稱帝,分了這李家江山,有何不可？”
“我稱帝？”
安祿山愣了好一會兒,就是膽大狂妄如他,也不禁被嚴莊的這一建議嚇住了。
他不是沒有謀逆稱帝的野心,但現在這種野心還只是萌芽,而且他總覺得,天下人心尚未完全背棄大唐,此時稱帝,並不是什麼好的選擇。
“你要害我？”他蛙眼一翻：“此時稱帝,豈不成了衆矢之的？”
“李家子弒父弟殺兄的事情難道少了麼,大王此時稱帝,取而代之,再挑起邊將各自稱帝稱王,則李家再無號令天下之力。大王雄據京畿、河東、河南北道,進圖都畿、河南南道、淮南道與河西,成則萬世帝王基業,不成難道還能比如今的情形更差麼？”