酉時初,沈丹遐一臉鬱悶地跟着陶氏去萱姿院給沈母請安。若真要帶家中姐妹去參加賞花會,她比較願意帶沈丹蔚和沈丹莉去;沈丹蔚是個聰明人,沈丹莉年紀小、老實聽話又守規矩,她們不會惹出事端來,其他人,她真是敬謝不敏。
“九兒,不用擔心的,一切有娘。”陶氏捏捏她的小胖手,安撫她道。
沈丹遐仰面看着她,“母親,沒關係的,帶她們去就帶她們去,您不要觸怒老太太。”
陶氏笑道:“乖乖別怕,娘會應付的,不會觸怒老太太的。”
說話間,陶氏母子四人進了萱姿院的東居室,沈母等她們行罷禮,沈柏密兄弟退出去後,直接問道:“九丫頭,我聽說謝府初七要辦賞花會,發了帖子給你,帖子呢?”
“老太太,帖子在這兒,請老太太過目。”陶氏把帖子拿了出來,珍珠把帖子接了過去,雙手奉給沈母。
沈母打開帖子看罷,含笑頷首,道:“我們沈家與謝家一巷之隔,謝家舉辦賞花會,若不去捧個場,會讓人覺得我們沈家瞧不起人,太過失禮。初七那天,你們姐妹們就過去一趟吧。”
這話說得好冠冕堂皇!沈丹遐不得不佩服沈母睜着眼睛說瞎話的本事,好生厲害。
陶氏目光微轉,笑笑道:“老太太,此事這麼做不妥。”
沈母臉色一沉,不悅地問道:“有什麼不妥的?”
“老太太,謝府和咱家隔巷同住數年,是知道咱家有多少位姑娘,可是帖子上卻只請九兒一個,這未免太瞧不起人了。謝府失禮在前,老太太不計較,還讓沈家所有的姑娘都過去捧場,原是一番好意,可這樣一來,實在是太擡舉謝府了,謝家人還以爲沈家人死皮賴臉要巴結上她們呢。”陶氏知道沈母最愛面子,沒有沈老太爺撐着,沈家早淪落到三流人家了,可她還虎死不倒威,還要擺排場;她向謝老夫人服了一次軟後,肯定不願服第二次。
沈母眯着眼上下打量了陶氏一番,冷笑幾聲道:“你這話說得有幾分道理。”
“這只是我的愚見,事情還得由老太太作主。”陶氏以退爲進地道。
沈母扭頭看着坐在一排的孫女們,沉吟片刻,道:“這樣好了,讓大丫頭陪九丫頭去吧。”
“老太太,您忘了,大姑娘初七要參加送春宴,那有空去參加這種小的賞花會。”陶氏假裝提醒,將送春宴的事說了出來。
沈丹瑤參加送春宴的事,林氏擔心周氏使壞,一直隱瞞着,暗中行事。陶氏此語一出,周氏、沈丹琦和沈丹芠頓時表情各異。沈丹琦不好出言責問母親和長姐,爲何隱瞞她這件事?沈丹芠敢對陶氏言語不敬,卻不敢冒犯林氏這個大伯母,兩人低着頭,沒敢出聲詢問。
周氏可就沒有那麼多顧慮,陰陽怪氣地道:“大姑娘要去參加送春宴,真是可喜可賀呀。這麼好的事,大嫂告訴了三弟妹,怎麼不告訴我一聲?也讓我跟着歡喜歡喜啊。大嫂瞞着我,難道是怕我家三丫頭蹭大姑娘的光不成?”
周氏不知事情的原由,自以爲是的覺得三房的嫡女沈丹遐剛滿五歲,還不到談婚論嫁的年紀,不會跟沈丹瑤搶奪婚嫁資源,林氏纔會把沈丹瑤去參加送春宴的事透露人陶氏知道,向陶氏炫耀;沈丹芠比沈丹瑤小兩歲,年紀相差太近,沈丹芠要是表現得比沈丹瑤優秀,男方也許不會介意多等兩年,所以林氏纔不把這事告訴她。
“二弟妹說得這是什麼話,大丫頭去送春宴這事,是母親安排的。”林氏自恃長嫂身份,不願當着衆多小輩與周氏做口舌之爭,揹着人,那就另當別論。
“母親。”周氏看着沈母,目帶譴責,“我們三丫頭也不小了,這送春宴也是去得的。”
沈母向後靠在錦墊上,耷拉着眼皮道:“長幼有序,她們姐妹的婚事,我自有安排,等大丫頭二丫頭出嫁後,就輪到三丫頭,你着什麼急?”
“我這不是不知道母親有安排嘛,母親告訴我,我就不心急了。”周氏涎着臉笑,“母親,這送春宴,讓三丫頭跟着大姑娘去長長見識,姐妹倆一起去也能互相幫襯。”
“行了,你閉嘴吧你。”沈母瞪周氏一眼,“送春宴一張帖子一個人,三丫頭想去送春宴,等明年再說。”
“一張帖子一個人,這是什麼臭規矩。”周氏氣惱地甩了甩帕子。
沈母看着手中的帖子,笑了起來,看來謝府的姑娘是沒收到送春宴的帖子,孟老婆子面子上下不去,在自己家辦賞花會遮羞。沈母把帖子往茶几上一放,道:“謝府要再發帖子來請,你們姐妹就過去捧場,若是不發帖子過來,就九丫頭一個去應個景吧。”
姑娘們站起身來,齊聲應了是。
陶氏目的達到,上前把帖子拿了回來。
“九丫頭。”沈母喚道。
沈丹遐走過去道:“老太太,九兒在。”
沈母睜開眼,看着穿粉色衣裙,透着一股孩子氣的沈丹遐,滿腹叮囑的話簡潔成了一句,“謝府的賞花會,你要用心準備。”
“是,老太太。”沈丹遐應道。
事情就這麼定了下來,周氏等人縱有不甘,也無可奈何。
轉眼到了四月初七,一大早沈丹遐就被喚醒,穿戴整齊好,照舊隨陶氏去萱姿院給沈母請安,在東居室門口遇到領着妹妹們來的沈丹瑤。
今日要去參加送春宴的沈丹瑤,着意打扮了一番,身上穿着嶄新的桃紅繡虞美人羅衫,下系淺藍色繡雙枝粉色桃花的長裙,頭上挽着雙合髻,髻邊斜插着一枝紅珊瑚的祥雲釵、一對點翠頂簪、一支小小的鎏金嵌紅寶鳳釵、三顆蝴蝶形花鈿。
陶氏目光微閃,看沈丹瑤這身妝扮,就知長房爲了這次送春宴花費頗大。
“大姐姐打扮的真好看。”沈丹遐笑讚道。
平時沈丹瑤的妝扮十分雅淡,今日特別的光鮮亮麗,把後面穿着半舊春裝,頭上只戴着一兩件半舊首飾的沈丹琦等人襯得灰頭土臉的,越發顯得她妝容出衆。
沈丹瑤臉頰染上兩團紅暈,道:“九妹妹一大早就吃了蜜水嗎?嘴這麼甜。那有好看不好看的,九妹妹打扮的才叫好看呢。”