Chapter 22 冬天的活動
陷阱——狐狸——美洲野豬——風向往西北轉去——暴風雪——編籃匠——冬日的嚴寒——槭糖的結晶——神秘的井——計劃中的勘探——鉛彈
嚴寒的天氣一直持續到八月十五日，可是溫度並沒有比以前降得更低，風平浪靜，這種寒冷的天氣還是可以忍受的。但是一旦冷風吹起，他們單薄的衣服難以禦寒，覺得難以忍受。彭克羅夫感到很遺憾，“林肯島”上有狐狸和海豹，可卻未見熊類動物，熊皮可是讓人羨慕的東西。
“一般來說，熊都穿得很暖和。”他說，“我的要求不高，只想借用它們暖和的皮大衣過冬。”
“可是，彭克羅夫，”納布笑着說，“也許熊根本就不願意把它們的皮大衣借給你，這些動物根本不會像聖馬丁那樣把衣服借給人。”
“我們就強迫它們出借，納布，強迫它們借給我們。”彭克羅夫十分果斷地反駁道。
可是島上並沒有這種兇殘的動物。就算有，到現在還沒見露過面。
儘管如此，哈伯特、彭克羅夫和記者還是忙於在“瞭望臺”高地、在森林邊緣佈置陷阱。水手認爲，無論什麼動物都會是好獵物，齧齒動物也好，食肉動物也好，只要送上門來，誤入新設置的陷阱，他們就會在“花崗岩石屋”裡好好款待它們的。
他們設置的陷阱說來也非常簡單：在地上挖個坑，上面鋪些樹枝雜草蓋住坑口，坑裡放上誘餌，誘餌的香味會使那些動物上鉤。還應該說明的是，這些坑並不是隨便挖的，而是挖在經常有動物經過，留下很多足跡的地方。每天都有野獸光臨這些陷阱，第一天他們就在陷阱裡三次發現曾在“惠恩河”右岸見到過的那種白狐。
“啊，見鬼！這地方怎麼盡是狐狸！”彭克羅夫大喊道，這是他第三次從陷阱裡取出狐狸了，他感到十分厭惡，“這些東西一點用都沒有！”
“不對，”熱代翁·斯佩萊說，“它們是有用的！”
“到底有什麼用？”
“可以將它們做誘餌，來引其他動物上鉤！”
記者的話很有道理，他們用狐狸的屍體做成誘餌，放進陷阱裡。
水手還用樹木纖維製成套索，用套索要比陷阱好得多。他們幾乎每天都能套住幾隻從“養兔場”跑來的兔子。他們常吃兔肉，納布不停地變換花樣，大家百吃不厭。
到了八月的第二週，他們有一兩次也在陷阱裡捉到了比白狐更有用的動物，那是幾隻曾經在“格蘭特湖”北露過面的野豬。彭克羅夫無須再詢問這些野豬是否可以食用了，它們長得很像美洲或歐洲豬，從這一點就可以看出這種野豬當然能吃。
“我可要警告你，彭克羅夫，”哈伯特說，“它們並不是家裡飼養的豬。”
“孩子，”水手說着俯下身子，抓住野豬尾巴從陷阱裡提出來，“我權當它就是我們飼養的豬！”
“那爲什麼？”
“因爲只有這樣，我才高興！”
“你喜歡吃豬肉，彭克羅夫？”
“非常喜歡，”水手答道，“尤其是豬蹄，假如這豬生有八隻蹄，而不是四隻，那我一定更喜歡！”
野豬共分四類，上面說的是其中的一類，叫做美洲野豬，甚至可以說是西貒，很容易辨識，毛色很深，而且嘴中沒有長牙。美洲野豬屬於羣居動物，島上密林中也許有不少美洲豬。不管怎麼說，它全身都能吃。除此之外，彭克羅夫別無他求了。
八月十五日前後，天氣突變，風向驟然改變，颳起了西北風。氣溫略有回升，密佈在天空中的水蒸汽很快變成了片片飛雪。島上頃刻間一片銀白，到處是白雪皚皚，別有一番景色。這場大雪一連下了好幾天，地上的積雪有兩英尺厚。風越刮越猛，他們在高高的“花崗岩石屋”裡都能聽見海水憤怒拍打岩石的聲音。在某些拐角處，陣陣旋風飛速而起，捲起無數雪柱，恰似海上的龍捲風，使水柱飛旋，船隻遇到這種水柱，經常用大炮轟擊。不過暴風雪是從西北方吹來的，從島的背面掠過，所以“花崗岩石屋”沒有遭到正面襲擊。這場怒吼的風雪簡直和高寒地區的暴風雪同樣令人恐懼。這些日子裡，儘管賽勒斯·史密斯和同伴們都很想出去，但也只能待在石屋裡，從八月二十日到八月二十五日，在屋裡關了五天。他們聽見暴風雪在“啄木鳥林”肆意劫掠，那裡的樹木一定慘遭蹂躪，有不少樹木很可能已經被連根拔起。但是，彭克羅夫一想到他們無須再砍伐樹木，就感到有些安慰。
“既然風已經成了樵夫，我們也只好聽之任之了。”
事實上，他們真是毫無辦法，根本阻擋不了暴風雪橫行霸道。
“花崗岩石屋”的主人們真得謝天謝地，感謝造物主恩賜給他們這麼一處難以搖撼的堅實住所。賽勒斯·史密斯當然應該受到感謝，可是說來說去，還是大自然造就了這座巨大的石屋，他只不過發現了石屋而已。住在那裡，大家都很安全，暴風雪襲擊不到他們。他們若真在“瞭望臺”高地上建座磚木結構的房子，肯定經不住暴風雪的肆虐。只要聽聽波濤洶涌澎湃的怒吼聲，就不難想到原來的“岩石屋”根本住不成人，因爲海水一定會漫過小島，排山倒海般衝向“岩石屋”。只有坐落在磐石中的“花崗岩石屋”，風吹不到，浪打不着，什麼都無須擔憂。
在這些隱居的日子裡，他們也沒有閒着。倉庫裡存放着許多鋸好的木板，他們不吝惜木料，做成了結實的桌子和椅子，逐漸把傢俱配齊了。這些傢俱略顯笨重，有些不夠名副其實，卻可以轉動，具有一般傢俱的基本條件。納布和彭克羅夫對這些笨重的東西感到非常自豪，就是用名工巧匠布勒製作的傢俱來換，他們都不肯呢。
他們隨後又由木工變成編織工，他們新的創造性勞動同樣卓有成效。他們在“格蘭特湖”向北延伸的地方發現了一片茂密的紫紅色柳樹林。雨季來臨前，彭克羅夫和哈伯特就曾經摺過一些柳枝，精心加工後，這些柳枝便派上了大用場。他們最初編出來的東西沒棱沒角，不成樣子，可是憑藉自己的聰明才智，互相徵求意見，努力回想他們所見過的籃子的模樣，並展開編織競賽。結果，很快就編織出了許多大小不一的籃子筐子。他們把編好的東西都放進倉庫，納布把採集到的塊莖、意大利五針松子和龍血樹根放在特製的筐子裡。
八月的最後一個星期，天氣又變了，氣溫下降，但暴風雪平息了。他們立即走出“花崗岩石屋”。海灘上足足有兩英尺厚的雪，他們在已經凍硬的雪地上行走起來並不太困難。賽勒斯·史密斯和同伴們登上了“瞭望臺”高地。
變化真大呀！那些樹木，特別是高山附近地區的山巒上的
樹木，上次看見時還是一片蔥綠，現在放眼望去，滿目皆白，從“富蘭克林峰”頂到海邊，樹林、草地、湖泊、河流和海灘，皆被白雪覆蓋。“惠恩河”的水從穹形冰下流過，潮漲潮落時便會淌凌，冰被脹破時，發出巨大的響聲。無數飛鳥在冰封的湖面上跳來蹦去，有鴨子、沙錐、海雀和針尾鴨等上千只鳥兒。瀑布從高地邊緣的岩石叢中流出，此時掛滿了冰柱。乍一看，還以爲水是從一個奇形怪狀的巨型冰槽中流出來的，像是文藝復興時期某位藝術家充滿幻想的神來之筆。他們現在尚無法預料這場暴風雪給森林造成的損失，必須等到一望無際的積雪融化後方能得知。
熱代翁·斯佩萊、彭克羅夫和哈伯特利用這次機會去看了一下他們佈下的陷阱。大雪早已將它覆蓋了，他們好不容易纔找到。他們甚至得十分小心，千萬不能掉進自己設置的陷阱裡去，若掉進去，不但很危險，而且會丟人現眼。好在他們還不算太倒黴，終於找到了原封未動的陷阱。沒有一隻動物掉進去。但是周圍有不少動物的足跡，其中有些動物留下的爪印非常清晰。哈伯特立即肯定地說，某種貓科類的食肉動物曾經從這裡經過。這一論斷正好與工程師所說的“林肯島”上有兇猛野獸的觀點不謀而合。這些動物肯定生活在“遠西密林”中，但是他們飢餓難當，不得已纔到“瞭望臺”高地冒險覓食來了。也許它們已經嗅出“花崗岩石屋”中有人居住了。
“那麼，這些貓科類食肉動物到底是什麼野獸呢？”彭克羅夫問道。
“是老虎。”哈伯特說。
“不是說，只有熱帶地區纔會有老虎之類的野獸嗎？”
“在新大陸，”年輕人說，“從墨西哥到布宜諾斯艾利斯的潘帕斯草原都有這種老虎，既然‘林肯島’的緯度和拉普拉塔省附近地區的緯度相差無幾，這裡看見幾只老虎也就不足爲奇了。”
“不過，我們得提防着點。”彭克羅夫答道。
由於氣溫回升，積雪終於融化了，還意外地下了一場雨。由於雨的溶解作用，地上那一層銀裝頓時消失殆盡。儘管天氣依然惡劣，但是他們還是補充了各種東西，植物部分補充的有意大利五針松子、龍血樹根莖、塊莖和槭樹汁；動物部分補充的有“養兔場”的兔子、刺豚鼠和袋鼠。他們爲此專門去了幾次森林，結果發現林中有不少樹木被暴風吹倒了。水手和納布甚至推着小車跑到有煤層的地方，運回了好幾噸燃料。他們在經過放置陶器的“岩石屋”時，看見那裡損壞嚴重，暴風把“岩石屋”頂上至少六英尺長的一段煙囪都刮掉了。
他們不但給“花崗岩石屋”裡補充了煤炭，而且還利用已經暢通的“惠恩河”運回了好幾木筏柴火。他們依然認爲，寒冷的日子還沒有結束。
同時，他們去了一趟原來住的“岩石屋”，他們拍手慶幸，多虧在暴風雪肆虐的那幾天他們沒有住在那裡。從“岩石屋”的情況來看，明顯留下了海水曾經洗劫過的痕跡。海面上的暴風吹來時，波濤洶涌，衝過小島，怒吼着衝進過道，“岩石屋”裡灌了半洞泥沙，岩石上蓋着一層厚厚的海藻。就在納布、哈伯特和彭克羅夫忙着打獵運柴時，賽勒斯·史密斯和熱代翁·斯佩萊則忙着整理“岩石屋”裡的東西，結果他們發現由於受到那層厚厚的沙子的保護，鍊鐵的工具和風箱幾乎完好無損。
他們貯藏燃料十分有用。只要嚴冬的天氣還沒有結束，他們就不會停止補充燃料。他們心裡明白，北半球二月份天氣的主要特徵是氣溫驟然下降。南半球肯定也一樣。這裡的八月底正好是北美洲的二月份，也難逃脫氣候變化的一般規律。
二十五日左右，天氣有了新的變化，下了一場雨夾雪後，風突然轉爲東南，天氣一下子冷了起來。據工程師估計，華氏溫度計上的水銀柱肯定在零下八度以下（攝氏零下二十二度），刺骨的寒風使嚴寒的天氣更難忍受，這種天氣一直持續了好幾天。他們只好又一次龜縮在“花崗岩石屋”裡。他們不得不把石屋正面的開口嚴嚴實實地堵住，僅僅留下很小的通風口，因此，他們耗費了大量蠟燭。爲了節省蠟燭，他們不惜柴火，常常不點蠟燭，只用柴火光照明。有幾次他們當中有人走下石屋，跑到由於潮漲潮落而堆積在海上的冰雪上，但他們立即又返回石屋。他們用雙手握住梯子的橫檔時常常會感到很困難，還很疼痛。因爲，在這種嚴寒的冬天，他們的手指只要一碰梯子的橫檔，就感到一陣刺人的疼。
住在“花崗岩石屋”的人還必須想方設法把這段無法外出的空閒時間打發掉。賽勒斯·史密斯便讓大家幹一份可以在室內進行的工作。
我們知道，這些人所食用的糖，其實就是他們把槭樹割成很深的口子，從裡面流出來的**。他們只需要把這種**放進罈子裡。就可以在烹調不同菜餚時加以利用，而且這種**只要放上一段時間，就會慢慢變白，變成一種濃濃的糖漿。
但是，他們可以把糖漿做成更好的東西。有一天，賽勒斯·史密斯告訴同伴們，他們即將成爲煉糖工人。
“煉糖工人！”彭克羅夫說，“我覺得這是個很熱門的職業，是不是？”
“是的。”工程師答道。
“那它來得正是時候！”水手接上說。
但願“精煉”一詞不至於使人想起設備齊全、工序複雜、工人衆多的工廠。不，工程師所說的並不是那種工廠，他們只需經過一道非常簡單的工序就能提煉出糖漿，並使它變成晶體。即把糖漿放在大陶罐裡，置於火上，讓它慢慢蒸發，糖漿的表面很快就浮起一層沫。那層沫剛剛變厚，納布就用木刀攪拌，這樣既可以加速蒸發，又可以避免糖漿燒。
糖漿在旺火上熬了幾個鐘頭，這樣不僅有利於糖漿蒸發，熬成濃縮的糖汁，也使煉糖的人暖和了身子。他們事先就用廚房裡的火爐製造出多種形狀各異的陶器模子，然後把糖汁倒進去。第二天糖汁冷卻後，便凝結成塊狀或片狀糖，成色有點發紅，但幾乎是透明的，而且味道可口。
嚴寒的天氣一直持續到九月中旬，他們簡直成了囚犯，而且開始厭倦這種沒完沒了的囚犯生活了。他們幾乎每天都要想方設法出去幾趟，可是每次出去的時間都很短。因此，他們經常花很多力氣來改善他們的住所，他們一邊幹活，一邊聊天。無論幹什麼，賽勒斯·史密斯都能教給大家不少知識。他主要向他們講解科學的實際應用。他們根本不需要圖書館，工程師就是一本“活辭典”，可以隨時解答所有問題，誰需要他翻到哪一頁，他就翻到哪一頁。他們經常翻閱這本“活辭典”，用它解決難題。時間就這樣一天天過去了，這些勇士好像一點也不爲他們的未來擔憂。
隱居的生活該結束了，他們已經急不可
耐了，即使看不到春暖花開的季節，至少也不要再看到無法忍受的嚴寒。要是他們能夠穿得暖和點，去冒着嚴寒打獵，他們不知道早已打過了多少次了。無論是沙丘，還是冠鴨沼澤地，他們肯定早都去過了。飛禽走獸一定很容易接近，打獵也會滿載而歸。但是賽勒斯·史密斯絕不讓任何人的身體受到傷害，他還需要大家做左右手。他的建議得到了大家的贊同。
還必須說明的是，最忍受不住這種囚犯生活的除了彭克羅夫，就數託普了。這隻忠實的狗覺得“花崗岩石屋”實在太小了，到處亂跑，從這個房間跑到那個房間，以其獨特的方式表示對囚禁生活的厭煩。
賽勒斯·史密斯發現，每當這條狗跑到倉庫後面通往大海的黑洞洞的井口時，往往會奇怪地咆哮起來。井口上蓋着一個木蓋，託普便圍着井口團團轉，有時甚至想把爪子伸到木蓋底下，將木蓋揭起來，然後又非常奇怪地狂叫一陣，好像顯得既生氣又不安。
工程師有好幾次注意到這種情景了。黑糊糊的井裡到底有什麼東西讓這條聰明的狗如此心神不安呢？有一點可以肯定，井通往大海。這口井會不會變成無數細小的通道通向島的四面八方？會不會和裡邊的洞穴相通？會不會有海獸經常來到井底換氣？工程師一味地猜測，不禁產生了一些奇怪的荒唐想法。工程師習慣於探索科學領域裡的現實，他無法原諒自己想入非非，完全陷入那種奇怪的、不切合實際的妄想中。假如井裡什麼都沒有，託普這條理智的狗也不會徒然地狂吠；假如沒有什麼使它恐慌不安的東西，託普怎麼會捕風捉影，胡亂懷疑這口深井呢？託普的反常舉動讓賽勒斯·史密斯吃驚，好像比他自己理智承認這一點更爲驚奇。
不管怎麼說，工程師只把自己的這些想法告訴給了熱代翁·斯佩萊。他認爲，沒有必要把自己不確定的想法告訴大家，也許這一切僅僅是託普在瞎胡鬧。
嚴寒終於結束了，在此期間也曾經下過雨、刮過風，有過風雪交加、雨雪交加的壞天氣，但是持續的時間都不很長。冰雪消融後，他們又可以在海灘上、高地上、“惠恩河”兩岸和森林中走動了。春回大地，住在“花崗岩石屋”的人們異常興奮。用不了不久，他們僅僅在睡覺和吃飯時纔會待在“家”裡。
九月下旬，他們經常出動打獵，結果彭克羅夫又不停地央求賽勒斯·史密斯造槍，並一口咬定工程師曾經答應過。工程師心裡很明白，沒有特殊工具，要想造出能用的槍幾乎是不可能的，所以他一推再推，總是講“以後再說吧”。同時指出，哈伯特和熱代翁·斯佩萊已經成了神箭手，各種各樣的美味佳餚，如刺鼠、袋鼠、水豚、野鴿、大鴇、野鴨、沙錐等飛禽走獸，無論是生羽毛的，還是不生羽毛的，都會在他們的箭下喪命。因此，造槍一事他們可以再等一段時間。可是頑固的水手根本不聽他那一套，不滿足他的願望，他就不會放過工程師，熱代翁·斯佩萊也支持彭克羅夫。
“島上說不定有猛獸，”他說，“所以我們應該考慮如何同這些猛獸作鬥爭，要想辦法把它們趕出島去，總會有這麼一天，這件事會成爲我們的首要任務。”
可是那時候賽勒斯·史密斯關心的並不是火槍，而是穿衣問題。他們身上穿的衣服已經幫他們度過了冬天，可是他們絕不可能把這些衣服穿到明年冬天。他們應該不惜一切代價，先弄到動物皮或毛。既然島上有岩羊，他們就該想法捉上一羣來飼養，以備需要時用。他們必須先建一個畜欄，一個養鳥類的飛禽場。一句話，他們必須在島上某處開闢出飼養場，這就是他們在氣候好轉的季節裡需要完成的重要計劃。
他們爲了未來的建設，當務之急就是要對“林肯島”上未曾涉足的地方作深入的瞭解。也就是說，他們必須對“惠恩河”右岸從河口到“蛇形半島”以及整個西海岸那片高大茂密的森林進行深入的勘察。但是他們必須等到天氣稍穩定下來後，才能卓有成效地到那裡進行探索。因此，他們必須再等一個月。
就在他們按捺不住焦急的心情時，突然又發生了一件事情，使他們要把島上王國徹底勘察一遍的願望變得更加強烈了。
十月二十四日那天，彭克羅夫巡視陷阱，他總是非常巧妙地把誘餌放在裡邊。他在其中的一個陷阱裡發現了三隻很受歡迎的動物，即一隻美洲母豬和兩隻豬崽。
彭克羅夫興高采烈地回到“花崗岩石屋”，他對捕到這樣的獵物感到得意揚揚，像往常一樣，大肆炫耀自己的收穫。
“賽勒斯先生，我們可以好好地吃上一頓。”他大聲說，“斯佩萊先生，你也一樣，也有你一份兒。”
“我倒是真想吃，”記者開腔了，“可是你讓我吃什麼呀？”
“乳豬。”
“啊，真的嗎，彭克羅夫？你真請我吃乳豬？聽你的口氣，我還以爲你弄回了一隻很肥的山鶉呢！”
“什麼？”彭克羅夫喊了起來，“這麼說來，你是瞧不起乳豬了？”
“不是，”熱代翁·斯佩萊不冷不熱地說，“只要我們沒有吃膩……”
“這不就得了，記者先生。”水手不喜歡別人對他的獵物說三道四，反駁道，“你是很難說話的人嗎？七個月前我們剛到島上時，有這種野味吃，你還不知道多高興呢！”
“是呀，是呀，”記者忙不迭地說，“人無完人，也永遠不會滿足。”
“不管怎麼說，”彭克羅夫接着說，“我希望納布能露一手。看看，這兩隻乳豬崽還不足三個月，嫩得跟鵪鶉肉一樣！好啦，納布，來吧，我要親自去烹調。”
水手走進廚房，專心致志地去製作，納布也跟着他走了進去。
他們也不攔他，讓他按自己的方法去做。納布和他爲大家準備了一頓美味佳餚：兩隻燉乳豬、袋鼠湯、燻肉、意大利五針松子、龍血樹汁做成的飲料、薄荷茶。總之，他們拿出了最好的食品。可是，在所有這些菜餚中，香味撲鼻的乳豬一定是其中的珍品。
五點鐘時，晚飯擺在“花崗岩石屋”的餐廳裡，桌子上的袋鼠湯冒着熱氣，他們覺得味道好極了。
喝完湯，他們便吃燉乳豬。彭克羅夫親手去切，他給每個人都分了一塊肉。
乳豬的確好吃，彭克羅夫狼吞虎嚥，吃得津津有味。這時，他突然叫了一聲，接着又罵了句。
“怎麼啦？”賽勒斯·史密斯問道。
“怎麼啦！什麼怎麼啦！我的一顆牙給硌壞了！”水手答道。
“你的乳豬裡一定有石子兒。”熱代翁·斯佩萊說。
“只能這麼認爲了。”彭克羅夫說着吐出硌掉他牙齒的東西。
那原來不是什麼石子，而是一顆鉛彈。
（本章完）