曦寧園。
陪着四婢女熬過一夜，熬過漫長的三個時辰，四人體中的蛇毒終於解了。這一夜木寧夕衣不解帶、細緻入微地照顧，一次次令四人眼眶含淚，心尖暖暖的。
腳不沾地地忙碌一夜，午膳前終於能緩口氣歇歇，木寧夕癱軟在榻上，抱着青線親手爲自己縫製的抱枕滾啊滾、滾啊滾。
“哎喲我的老腰啊。”
木寧夕甩開抱枕，在榻上平躺着狠狠伸個懶腰。這副身板真是弱暴啦。不過是熬了一夜沒睡就像是被屠夫剔去骨頭似的軟趴趴，腦袋裡也像灌了膠水一樣混沌。
蛇毒化解，四人又有功夫底子，恢復得很快。纔不過半個時辰便已經有了些許精神，至少不會像木寧夕一樣癱成一團水。
“公主，來喝些補湯吧。”青線端着托盤進來，她是中毒最輕的，體力恢復得也快。
木寧夕爬起來端着湯碗小口喝，好奇地問：“你們是金剛嗎？這體力也恢復得太快了吧？爲什麼我就一副活不下去的死樣。嗚嗚，老天爺果然偏心眼子啊！”
青線笑道：“公主，你熬夜照顧的是我們四個人，就是鐵打的身子也受不住啊。何況你又中了龍紋毒，身體本就虛弱。都是奴婢們的錯，太不小心了。”
木寧夕搖搖頭，說：“怎能怪你們呢。原本我就想着那日一番鬧騰，我們園子裡的眼線全部清除出去了。哪知道就有一兩個膽大包天不怕死的。哼，看我一會兒養好精神怎麼整治她們。”
紫線和黃線從外面回來，二人面色凝重，沉默不語地站在榻邊。
“死了？”木寧夕平靜地喝湯，看二人的表情就知道一無所獲。
紫線泄氣地垂下頭，說：“我和黃線追出去的時候，那二人正往晚香園后角門方向跑。我們一左一右堵劫她們，哪想到她們調轉方向跑進晚香園旁邊的死衚衕。”
“死衚衕裡有一口井，平日婢女們洗衣服打水用的。”黃線同樣失落，說：“能我們趕到的時候，她們已經被淹死了。別院的管事姑姑親自帶人來收屍，還下令不許外傳。”
“哦？還有這樣的事？”木寧夕一口喝完，那木勺子一下一下敲打碗沿，思考起來。
四婢女相視一笑，看來公主也察覺出一絲詭異。
木寧夕靜靜地思考，大眼睛一瞬不瞬地盯着木勺子擊打的地方。
“叮……叮……叮……叮……”
清脆悅耳的聲音有規律地迴盪在內室裡，就像沙漏一樣計算着時間的流逝一樣。
就在四婢女想要偷溜出去時，木寧夕忽然大叫一聲，抓過丟在一旁的抱枕繼續在榻上滾啊滾、滾啊滾。
“公主，你沒事吧？”青線膽顫地走過去，摸摸木寧夕的額頭，又摸摸自己的，狐疑地說：“沒生病啊？難道龍紋毒發作？”
“青線，龍紋毒發作的時候，我是這個樣子嗎？”木寧夕氣得直翻白眼，指着自己的臉，“這是笑臉，不是哭臉。”
紅線抿嘴一笑，說：“公主平時瘋瘋顛顛也就罷啦。這個時候還笑得瘋瘋傻傻，怎能不讓我們懷疑呢。”
“哼，其實你們心裡早就想明白了，只是不肯說出來，非
要我費盡心思地去想。”
木寧夕丟開抱枕，盤腿坐在榻上，換作一副很正經、很嚴肅的神情，指着紫線和黃線氣沖沖地抱怨道：“你們兩個大騙子，竟敢欺騙本公主，該當何罪！”
紫線和黃線嚇得慌忙跪地，垂首，異中同聲道。
“奴婢不敢！”
“奴婢不敢！”
木寧夕斜睨地上的二人，問：“哼，嘴巴上裝樣子說不敢吧。其實膽兒肥的很呢。”
“公主恕罪！奴婢們錯了。”二人誠懇地求饒，嚇得臉色都變了。
教訓身邊的人要懂得恩懲相宜，又要適合而止。這是在貝州時司徒天逍教她的一個原則。看來，很管用。
木寧夕在心裡嘿嘿偷笑，面上仍然嚴厲地質問：“那你們都隱瞞了多少，說說吧。”
“是。”
黃線膽戰心驚，生怕惹木寧夕不高興。萬一趕走她怎麼辦，這麼好的主子打着燈籠也難尋到的。
相對於黃線的膽怯，紫線顯得很平靜。
紫線稟告：“公主，我和黃線追過去時，二婢女的確投井。而管事姑姑隨後帶着人趕到時也沒有對奴婢們詢問過什麼。”
“是啊。”黃線附和，稟告說：“奴婢琢磨管事姑姑必定知道其中的一些秘密。”
木寧夕問：“等屍體擡走之後，你們纔回來的嗎？”
“是。”二人點頭。
紫線問：“公主有想到什麼疑點嗎？”
“疑點很多。”木寧夕伸出手，扳着手指，細數道：“第一，那兩個小婢女沒有功夫，她們跑得再快也沒有你們快吧。”
黃線點頭，“二人身子靈活，顯然有些功夫底子，只是不夠精進。”
“嗯，就算她們懂功夫。”木寧夕閉上眼，在腦海裡模擬那樣一個場景。睜開眼睛，豎起第二根手指，說：“晚香園那邊的死衚衕裡有一口井，若非別院裡的婢女和晚香園裡的人，沒有人會特別注意那個地方。”
二人點頭，青線和紅線也想到晚香園外面的井。
紅線提醒道：“上次公主和奴婢救下黃線的那口井就在晚香園外小石子路的花圃旁，極顯眼的一口井。她們要投井，爲何沒有選擇那口井呢。”
“是啊。這就是一個最大疑點。”木寧夕認同，又說：“你們二人追過去的時候，她們已經投井溺亡。那麼快就溺死啦？難道她們在井水裡不會撲騰撲騰嗎？”
紫線聽得心驚肉跳，難道……“公主，你的意思是說，她們根本不是被溺亡，而是被……滅口？”
“對，滅口。”木寧夕肯定地回答，“那個兇手一直藏在暗處盯着她們。不管她們有沒有逃脫，都會被滅口。”
“可是奴婢追人的時候沒有發覺有人在暗中盯着啊。”黃線狐疑，她對自己的敏銳感很有信心。連紫線都佩服不已。
木寧夕笑，說：“那人只要盯住兩點就可以啦。從二人被發現開始，那人會立即到死衚衕去守着，直到她們甩開你們的追捕，衝進死衚衕尋求幫助。”
“那人的動作太快了。”
紫線驚歎，也有些後怕。在別院裡暗藏着這麼一個危險的人，
她們要更加防備纔好。
木寧夕扭回頭盯着窗外的太陽，輕輕地說：“也許管事姑姑就是那個人。”
四婢女震驚，呆怔怔地看向淡然平靜的木寧夕。
少時，園子裡熱鬧起來。
一個小婢女站在屋門前，細聲細氣地喊道：“紅線姐姐，別院的管事姑姑來給公主請安。”
屋內，四婢女震驚得不知該如何行動。
木寧夕微微一笑。果然不出她所料，兇手是管事姑姑。
“紅線，去請管事姑姑進來。”
“是。”
紅線拍拍胸口，沉步慢慢走出去迎着管事姑姑。
木寧夕讓紫線和黃線先避一避，又對着空氣吩咐兩句，得到鬼五和鬼七的迴應。身邊只留下青線和紅線服侍。
一切準備停當，就聽見紅線在屋門外掀開簾子，笑盈盈道：“給管事姑姑請安！姑姑萬福。姑姑請進！”
“姑娘萬福。公主還在休息嗎？老奴是不是來得不巧啊。”管事姑姑異常的熱情有禮，完全沒有往日冰冷高傲的姿態。
紅線含笑應答：“纔剛醒啦。這幾日身子不好，公主都呆在屋裡編梅花結。”
“聽聞公主生得一雙巧手，編出的梅花結比冬天盛開的梅花還漂亮呢。”
管事姑姑一張巧嘴將梅花結誇讚得天上有、地上無的。可見她平日裡的高傲樣子都是裝出來的，實質上還是一個捧高踩低的老刁奴。
紅線一邊與管理姑姑笑着寒暄，一邊將引領入與內室相邊的暖閣。
窗前的榻上，木寧夕認真地編着紅紅的梅花結，已經專心到忘我的境界。
引領着管事姑姑進來，紅線與青線交換一個眼色，悄悄來到榻前，行禮，道：“公主，管事姑姑來給公主請安。”
“嗯？來了？”木寧夕全身一繃，像是被嚇到似的。扭回頭，果然管事姑姑恭恭敬敬地笑着鞠躬行禮，道：“老奴給扶柔公主請安。公主千歲金安。”
“哎呀，別跪了。青線、紅線還不快快扶起來。”木寧夕放下梅花結，伸出一隻手來裝裝樣子要扶，又斥怨道：“這兩個丫頭只管看着，真是沒眼色的。還不快去搬個凳子來給姑姑歇腳。”
“呵呵，是。”
青線和紅線合力將管事姑姑扶起來，紅線又搬來一張凳子塞到管事姑姑的屁股下。
“公主，老奴前來，有一事要稟告。”管事姑姑左右瞟了一眼二婢女。
木寧夕心領神會，眼神遣退二人，笑說：“你們煮些熱湯來，我心裡發寒。”
“是。”
青線和紅線行禮，又向管事姑姑行禮，魚貫而出。
頓時，暖閣裡只有木寧夕和管事姑姑。
管事姑姑忽然起身跪在地上，端端正正地磕了個頭，垂着眼瞼，稟告道：“公主恕罪，老奴私自懲治曦寧園中的婢女二人，請公主責罰老奴的僭越之罪。”
木寧夕微微一笑，下了榻，站到管事姑姑面前，居高臨下地盯着她垂下的眼睛，說：“擡起頭，看着我。”
管事姑姑心中一悸，慢慢擡頭，擡眼瞼，一雙深沉地眸子閃着凜冽的光。
（本章完）